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此后的日子过得是相当的幸福，对于我来说是的。我发现，照顾小枫其实是一件非常快乐的事。因为那种亲手办置小枫所有大小事项的感觉真的很好，不同与管辖皇城，这个更让我满意、更让我心安理得。小枫他是那样地喜欢我，是那样的因为喜欢我而听我的话，是那样听着我的话而平安地渡过每一天；原来让一个人全心全意地信任着、爱戴着就是这样的滋味啊。我已经很久没有像这般开心过了，这般的地过着每一天有什么不好呢？何况有小枫在他的独特存在代替了牧的影响，放开的心真的好轻松，除去小枫身上的病，这样的生活几乎是无可挑剔的！
因为那次溺水，小枫堵气着定要学会浮水。虽然担心着他再一次受到伤害，可是我却不想小枫变成娇气的瓷娃娃。既然他想去征服那曾那他差点死去的物质，那么我当然便会细心地教导他。我教小枫闭气、换气；教他划动双臂让他自己把握好尺寸。最先是由我托着他的身子，让他顺着我的手在水里滑行而后我便慢慢放开了。小枫的聪明不会让他学习很久，若不是我一直在担心水里的硬石，他会学得更快！不一会，他便可以浅浅地游动几下，居然是有模有样的。我敢肯定，小枫这样的学生会让天下每一个老师有着成就感。几天下来，看着小枫轻快地在碧水中滑行，我的心竟然有说不出的自豪说不出的欣慰。小枫的坚强与大胆让我不得不暗暗点头，他确实可以让我折服。
水中的小枫四肢纤长，骨格清奇，年纪小小却可以让我猜测到他成长之后的模样。那一定是会让许多女孩子着迷的英俊少年吧？或许有机会我可以给他找位……我哑然地笑了笑，想这么远干什么呢？现在小枫还这样幼小，而且身上又有顽疾，有些可笑呢。可是如果小枫真的到了找到心爱女孩子的那一天……我会舍不得他的吧？仰头望了望天空，有些明白了看着自己心爱的孩子长大成人谈婚论嫁的父母是怎样的心情了。扭过头甩开这些莫明其妙的滑稽念头，温柔地抱上不肯在水里停气的小枫，他练这么久就不觉得累么？带着他回到岸上，叮咛他千万不要自己一个人来游水，因为我实在是不想他的身体受到伤害。
小枫没有吭声，这就表示他不想答应我。如果他答应他便会努力做到的，我只有自己去另想办法了。在每天夜里小枫熟睡之后，我便来到他常去的小潭里，潜入水中，用我的内力把那些尖锐的硬石一一磨平。我花了一个多月才把那不大的水潭弄得‘安全’了；这样，小枫就应该不会有危险了吧？虽然身子是累了些，可是也是值的！没有让小枫知道，如果让他知道，就算他再喜欢游水他也不会让我劳累的，而且他也会不高兴显示了他的脆弱。其实，在我眼里，无论他是坚强或是脆弱，我待他也还是一样，我也会宠着他由着他护着他——从他第一次发病时我便下了决心的！
小枫非常喜欢红红的枫叶，他没有说过，可是我和土屋都看得出来。以前经过有枫树的地方他都会看上好几眼。当看着年幼的他用着与他年龄不相称的落寞目光眼望着这满山的树林，我便又知晓了，我要为他做些什么：迁移了整片树林，花着大价钱种植了枫树。我不要慢慢陪育那些细细的树苗，我要用非常短的时间让小枫看到他想看到的枫树，所以我买来的几乎全是完好的成树。不管牧有没有给过我银两，我神宗一郎想用钱还怕找不到地方吗？只是这回费的时间多了一些，花的精力也大了一些。不过，这样也算不得什么，比起小枫的寂寞来，我失消耗掉的算什么呢？因为，让他这样寂寞的是我啊，就算现在不是为了牧，我也要为了他着想啊。如果我们被皇城中的人发现，引出他们对小枫的关注，这个总会对他不对的吧？至少在我活着时，小枫不能出这片树林，这——是为了他啊！也是我连累了他不得不受这样的孤独啊！
三年过去了，那片树林已成气候。小枫果然非常喜欢，他叫它晓枫林，因为他最喜欢夕阳斜落时枫林的美景，我与土屋也非常高兴，只要小枫可以快乐一点，这些事是很有意义的。这三年中，除了我那几位朋友来过，晓枫林没有一位访客。最终，我与小枫身边也多了一个人——仙道彰！仙道原的大儿子，也是我的最后一个徒弟。他与他的表弟樱木花道同样被仙道原带来，我知道仙道原是想让我可以同时教教这两个孩子，看来他挺在乎他侄子的。不过我也没有问原因，就如同他没有向我寻问避世的缘由一样。两个孩子的天资都不差，反正我也有时间，多留几个与小枫同年的孩子在身边也许他就不会感到寂寞了吧？
一眼便看出了小樱木的血液对小枫非常有帮助，他们两人的血型是同样的！小枫那样古怪的血型也有人可以在危难时帮帮他？这样的奇迹让我非常高兴，脸色也古怪了起来，因为仙道原在场，我反倒不能表现出什么异样来了。可是没想到就一会儿功夫，樱木便在小枫的身体上第二次留下了伤痕。
有了头一次的经验，这一回救小枫要顺利得多。无论是用力、扎针还是止血用药都是有着准备的。虽然我不想准备，可是现实的情况却让我不得不这样做。小枫恢复得也比第一次的时间要快了一点，只是不能治愈他的病，我的心始终耿耿于怀。
不去管樱木为何让小枫受到伤害，我看着他的眼睛就知道他在责怪他自己，虽然他的问话还是那样没有礼貌，也没有表示出他在担心小枫。可是我却可以看到他眼睛里藏着的难过，就之前，若没有仙道原，我几乎是想抓过他就用他身上的鲜血来救小枫的——谁让他使小枫差点离开我呢？可是，这样极端而可怕的念头已在小枫没事后消失了，现在瞧着樱木眼里的神色，他也是个孩子，而且心地也非常善良吧？就算他之前口口声声说着小枫什么，可是小枫真的有事的时候，他却全然不是在高兴的。最重要的是，他脸上那种掩饰不了的后悔与当初我伤到小枫时好像。他还是无心的，而我则是有意的，相比之下，我还能再去责怪他吗？这样心地坦诚的孩子，将来做了小枫的朋友，他一定会全力地去帮助小枫的吧？我拿定了主意，塞给了樱木我的内功心法，就是我救治小枫的内力精要。让樱木好好学吧，如果我拿不到赤朱果，我便会告诉学好这门内力的樱木，让他接替我帮助小枫渡过下一次的危险。
其实收仙道也不仅仅是着仙道原的面子。在我心里，也隐隐希望小枫有用的朋友越多越好。仙道将来的成就一定在他父亲之上，而且我相信他也不可能讨厌小枫的。让他们有了师兄弟的情宜，多少他会照顾着小枫的吧？
有了这两个年龄相若的伙伴，小枫活泼了不少。在不知不觉中养成的、连我也不知道的拒着陌生人的习惯也逐渐因为仙道与樱木的加入而淡化了。不管小枫他愿不愿意，樱木总有办法让变得不愿搭理人的小枫生气，而仙道则总有办法让生气的小枫降下怒火。他们两兄弟倒是挺会‘配合’的啊，让一向除我之外对谁也是一样的小枫竟然在脸上也多了好几种往日里在他脸上找不着的表情。这样的事总是好的，对于小枫来说，过些正常孩子的生活，有着他亲密的朋友，总要比一个人强吧？我不会在意仙道对着小枫表示的好感，像他这样个性随然、心胸宽阔的孩子陪着小枫，倒挺合小枫此时的性子的。无论小枫是如何挂着他惯有的神情，仙道总会找到一些话题与小枫沟通，总会以好看而无畏的微笑让小枫不能对他沉下脸，从他的嘴里对着小枫说着的趣事也可以让小枫的耳朵挂在他那里。仙道还是一个孩子，有关小枫的许多地方他也未必可以做到尽善尽美，不过，这样已经非常难得了。小枫多了一个这样关心他的师兄总是好事吧？我也不会担心樱木再对小枫做什么，那孩子对着小枫嘴里与行动上的是不一样的。不管他承不承认，我想，如果可以打开他的心，那里面总会有‘喜欢流川’四个字吧？看着他死倔的嘴便知道的，樱木有时与小枫倒像，虽然一个外表冷冷的一个则总是一触三尺高。他们现在这么看对方‘不顺眼’，不过以后说不定感情倒是最好的呢。我笑着，并没有担心自己在小枫心里会被取代，因为我相信，小枫他不会选择离开我的。
土屋也到了出晓枫林的年纪了，我坚持让他出去闯闯。一方面不想让他与我这样打算埋骨于此的人耗下去；另一方面我非常担心这孩子的眼神。他看小枫时，眼神总是不像他年幼时那般纯朴了，其实这也没什么，我相信土屋他一定不会对小枫不利的。因为在他的心里同样是喜爱小枫到了极点，只是，他的个性实在让我担心不已。不喜欢说话，不喜欢向着什么人表达他心中的想法，只凭着他自己的猜测来过日子。虽然他不会伤害小枫，可是时间长了也难保不会发生什么事端来。当然，我便要命他下山去走动走动，如果他可以多交些朋友，开阔了心脸，或者对他对小枫都要好一些。
说到个性，这些年中我倒是还看中了一个孩子，水户筱的独生子吧？他看上去挺聪明的样子，只是难脱浮躁，心也静不下来，就算他父亲叫他给我行礼时也是不甘不愿的，眼里也难掩对着我的不信任与好奇。一定是他父亲在路上告诉他什么而他见到我之后有些不爽吧？我笑了笑，倒有些真的想教他什么东西了，如果他可以用心去专研什么，那么今后也许会有些成就吧？我让他自己去想学什么，没料到最后他选的竟然会是我只想教给小枫的医术。下意识地看了小枫一眼，便明白了是因为小枫的关系吧？不知道水户的孩子与小枫之间发生了什么，不过看着那孩子不同刚才的眼神，我便了解他是非常认真的。这样聪明的孩子认真起来会有什么样的结果呢？我很想知道，给了他我所著的医书，指点他去找安西，因为他的母亲认识彩。当然，我会让他保密遇上我的事，这些他父亲也自是会对他说的。有些期待那孩子将来的水平，如果可以让他找到不用赤朱果而救小枫的办法也是好的。
继续宠着小枫，不知道为什么放任着所有地宠着他。我自己也常常问内心，难道就真的是为了那一次的过失吗？难道是因为在我心里不知何时远去的牧吗？或者是因为我已经当小枫是我自己的孩子了吗？好像没有什么答案。我溺爱小枫的程度有时我自己也想不明白：这样是为了小枫他好吗？虽然他并不娇气，并不自私，可是我却让他习惯了这里的一切——有我的一切，习惯了我做的菜我做的衣我植的林我造的家；我让他告诉我他想出去的话始终开不了口，因为我从来没有说起过；我让他体会到我全心全意的呵护与照料，让他永远也不发现其实他想做什么。只要让他明白，这里有我，他便要留在这里。外面，的确有太多的危险与伤害。
有一个人的到来让我彻底地明白了，我为什么要这样做。
那是一个非常好看的人，可以说与小枫相比毫不逊色。不过，在我心里，当然是小枫要好。与小枫救下被毒鸟啄伤的藤真健司后，他便仙道与樱木不知道的情况下与小枫交往了好长一段时间。小枫慢慢喜欢上他，是因为藤真健司不知�