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嘟嘟哝哝的巫师听到耳后传来巨石动弹的声音，奇怪地扬起了眉毛。难道说那个阿森兰特人只是使了一个短跳术，现在还在峡谷里吗？又或者是法师杀手终于从石头底下挣脱出来了？
他扯了扯袖子，转身往回走。他还有一个连锁闪电术，若有必要……
什么怪东西从峡谷里升了起来，不，是好几个怪东西。那是鬼魂，生物死后剩下的可怕残迹，从腰部以下开始拖着一道白烟似的下肢，而身体也只不过是灰白色的影子。
它们的攻击力足可致人死命。但他自有对付的办法……巫师又看了一眼那些鬼魂。难道它们是精灵？难道是精灵的鬼魂？而在鬼魂之间，有个挥舞着指爪的身影。呀，鬼魂正在拖着他的法师杀手！
此时此刻，赫顿怖，阿森兰特巫师团最后一个活着的法师，感觉到了恐惧冒出的第一丝气息。
“你是谁？”众鬼魂向他飘动过来，有一只精灵鬼张开嘴问道。
“你们！给我停下！” 赫顿怖恶声恶气地一边说一边举起了手。但他们一点也没有放慢速度，赫顿怖匆匆放出闪电，这道法术，能把所有未死之生物毁灭成为尘土，永远不得再生。他得意地看着那道光芒像网一样罩住了所有鬼魂。
可是，光芒无声无息地褪了色。
“玩得漂亮！”另一个精灵鬼魂评论了一句。众鬼魂把巫师团团围住。只见他们的腿部还是模模糊糊看不清楚，身体则一明一暗地放着光。
“哦，我真不明白，”第三只精灵鬼戴着浓重的口音，说道，“这些人类呀，总是喜欢弄出一大堆噪音呀，或者什么花花绿绿的东西。一个简单的句子，一个简单的眼神，那不就够了吗。可他们总是喜欢闹哄哄乱糟糟，像小孩子那样，为自己无法控制的能力兴高采烈。”
“他们本来就是小孩子，”第四只接着说，“你看，你看这个，不就明白了。”
“我不知道你们是什么人，” 赫顿怖怒道，“但我……”
“听见了没？永远都是老一套，咆哮，恐吓。”第四个又加了一句。
“嗯，够了。”第一只精灵命令一般地说，“人类！此处可容不得火焰魔法。你已经吵醒了圣谷之不眠的守卫，你必须为此付出代价。”
赫顿怖紧张地看了看周围，包围圈仿佛收紧了好些，尽管精灵们对他不卑不亢，也没有摆出伸出手动武的样子。但他还是抬起手，飞快地念了咒语。
闪电从他的手指尖端放射出来，闪着饥渴的光斑，扑向了精灵之魂。闪电在他们中间爆开，穿过了他们的身体，却只是击中了后面的树丛。烟雾四处弥漫。
一只精灵扭过头看了看，闪电顿时没了踪影，只留下几缕细微的烟雾。
包围圈依然立在原地，毫无变化。精灵们带着感到有趣的神情看着他。
“而且，你还干了一件更糟糕的事情。”第一只精灵严厉地说道，仿佛刚才的小插曲从来不曾发生过，“你创造了一个以魔法为食的东西，还把它送到了我们最古老的圣地。就是，这个。”
鬼魂守卫的声音里充满了厌恶和恶心，他的胸口往外突起，放出了一道细细的光波。可是法师杀手伸出爪子虚弱无力地挥了挥，那光波就消失了。赫顿怖突然灵机一动，心里涌起了希望。说不定他的小宝贝能对付这些精灵鬼魂，能把他们打败呢……
“无名之人类，因你的恶举，我们会惩罚你。但这惩罚会是公正无私，恰如其分的。”精灵又补充了一句，而法师杀手转过了头看着自己的创造者。
赫顿怖看到它的无数只眼球里都闪着阴暗之光，它的爪子突然重新有了活力，狂乱地在空中舞动起来。法师杀手的残肢模糊地低声叫着，飘在半空，而目标却正是他：赫顿怖！
“不！”巫师惊恐地大叫，法师杀手的长触爪用力抽打着他的眼睛，“不！不！不！”
精灵守卫们围着他，眼神冷厉。巫师冲向他们，却发现身边围着一道看不见的坚固力墙。他用力撞着，无助地抽噎。法师杀手的爪子抓住了他，巫师的力气越来越虚弱了。
“他是什么大人物吗？”一个精灵问道。这时巫师的呼救声音早就听不见了。众精灵伸出手，合力把法师杀手变回了虚无一片。
“不是，”另一个精灵简短地答了一声，“他只是阿森兰特巫师团的一个学徒，如果他们没被消灭的话，他会晋升成为正式成员。他的名字叫赫顿怖，只是个无趣之人类罢了。”
“刚才不是还有一个入侵者吗，跟这怪物打斗的那个？”第三个守卫问。
“那是我们的人，他头上戴着一颗智慧宝石。”
“啊？你是说这个人类，竟然在我们的峡谷里，追逐一个戴着智慧宝石的精灵？”答话的精灵低头看了看，“可恶的人类！我真想把他弄活，再杀他一回。这次，我会慢慢地弄死他。”
“依莱森，”语调严肃的精灵十分吃惊，责备道：“我真该下次才使用读心术！你接触了这个人类的想法，居然也变得像个人类了！”
“他们是我们必须抵抗的东西，诺洛，他们竟然已经来到了这座森林，这可是我第一次看见太阳的土地呀！人类，人类总是会腐蚀我们，对人民来说，这才是真正的险情！”
“那也许我们应该杀掉经过这里的所有人类，”诺洛说，钻进了一座发着冷白之光的塔楼。“至于说方才用法术逃走的那个，虽然头上戴着一颗智慧宝石，可他应该是个人类，至少看上去他是个人类。”
“噢，这些野兽，真是险恶，” 依莱森轻声说，“很多东西看上去像是人类，可他们从来就不想让自己变得有一点应有的智慧。”
*****
他重新站在了这片树根之前，节杖就埋在这下面，被他匆忙布置好的泥土、树叶、嫩枝和苔藓遮掩着。伊尔明斯特打量着四周的峭壁，没发现任何危险，于是开始用智慧宝石的力量检查自己的法术。记忆快速打着漩，他又用力把它们塞回了脑子，站在那里摇了摇头。
他都回到这里两三次了，全都不是他自己愿意的……所以，该怎么避免那些能把他赶回这里的攻击呢？
要是他沿着第一次走的路线继续前进，那个神秘的巫师，还有他派出来的法师杀手，都会毫不费力地找到他。他这蜜斯特拉神选之人，可谓实在蠢得可以。所以，现在他应该沿着峭壁，往东面走，再往南边转，找到一条小溪，一直跟着它走到那片树木最高大的森林之前。
在那片树林里，一个身体轻盈感觉灵敏的精灵，应该比他人类的外形更为合适。精灵守卫应该也不会攻击宜穆拜尔·阿拉瑟特菈莱……除非，守卫里有人和宜穆拜尔有私人恩怨。＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇根据他在智慧宝石里搜索的结果，宜穆拜尔并没有什么特别的敌人。
这次只需片刻功夫，他就变成了宜穆拜尔的样貌。伊尔明斯特又回想起鞍囊里的魔法书，忍不住叹了口气。现在他只有靠宝石里存贮的古老而又简短的精灵魔法了，那本该是阿拉瑟特菈莱家族继承人的私人魔法呀。况且他现在也没有时间研究它们。他得尽快离开埋藏着节杖的地方，免得那个巫师敌人在这里找到他的影踪，就大大不妙了。
伊尔又叹了口气，出发了。或许他应该变成薄雾，偷偷在夜里前进。而白天的时间就能用来研究法术了。嗯……伊尔一边往前走，一边想着心事。到科曼多还会有不少时日呢。对了，他还有多少时日可用，宝石会不会逐渐吞噬佩戴者的活力和精神呢？
如果它正吞噬着他……他用手狠狠打了一下自己的前额。“愿蜜斯特拉女神保佑！”他呻吟着说。
女神当然会保佑他。伊尔意识里传来一个大出意料的声音，他跪下身子感激地祈祷着。女神的话语只有短短几个字：宝石无害，尔当戴之前进。
伊尔很是吃惊，沉默了好长时间，接着发出咯咯的笑声。
*****
在一片满是巨型蘑菇的小树林里，一道奇怪的淡紫色光芒从地面放射出来。
这天，伊尔已经跋涉了好些日子，身边带着一大堆法术，还有一颗疲惫的心。从哈桑塔的风车和高塔出发，他已经走了很久很久，沿途遇到的农夫连阿森兰特的名字都不曾听见。但他已经和精灵之城离得很近了，他能感受到城市附近发射出的防卫魔法，刺得他的皮肤丝丝地有点麻。他还看见了天空中飞翔的精灵骑士。哦，他们真是壮观，他们穿着紫色、蓝色、翡翠色的铠甲，骑着飞在半空中的蓝色独角兽。独角兽身上没有翅膀，也没有拴缰绳。
好几个守卫都靠近了这个孤身前进的精灵，在近处仔细地端详他。伊尔看着他们手里举起的标枪和手弩，却不知道该做什么。于是伊尔默默地向他们点了点头，不曾放慢自己的步伐。守卫们也会冲他点点头，而后高高地飞走。
就在前面的树林里，有一片覆盖着苔藓和蕨草的开旷地。从一处隐秘地里静静地站出了一队精灵巡逻兵。他是伊尔见到的第一个步兵巡逻队。他们的战甲都很华丽，每个人的手里都举着上好箭的长弓。伊尔迎着他们走了上去，连步速也没改变。要不，他还能怎么做呢？
伊尔走了过来，巡逻队里长得最高的一个朝他射了一箭。箭头却不曾前进，只是静静悬在半空之中。精灵走上前来看着伊尔，举起手来打了个“停下”的姿势。
伊尔停住脚步，眨着眼睛，但愿精灵能看到他眼里透出来的疲倦与晕眩，忘记留心他那不地道的精灵语。
“你已经沿着这条路走了好多天了，”精灵巡逻队长说道，他的声音文雅，语调优美，“你也没有向任何守卫出示你的通行证。你是什么人，此行有何目的？”
“我……”伊尔结结巴巴地说，身体摇摇晃晃，“我叫做宜穆拜尔·阿拉瑟特菈莱，是我们家族的继承人，必须赶快回城里去。我在执勤的时候，整个小分队被卢卡怪攻击，只有我活了下来。可是，我用的法术又招惹了一个人类巫师的注意，他派了一只法师杀手对付我。我……我……的情况很不好，必须找到我的家人，进行疗伤。”
“你是说，人类法师？”精灵队长猛地问道，“你是在哪里遇到这些歹徒的？”
伊尔明斯特挥了挥手，往回指着西北方向，“好几天以前，在一块溪谷地附近……我走了很多天，已经记不太清了。”
精灵们互相对视了一阵，“如果是别的什么东西，趁着宜穆拜尔·阿拉瑟特菈莱走动的时候，杀死了他，并冒充他的外形，那怎么办？”有人轻声问，“我们以前也遇到过这种变形怪物。它们在我们中间巡游，一逮住机会就下手。”
伊尔又用自己疲惫不堪的眼睛看了看他，慢慢举起手，指着自己的前额，“如果我不是精灵，怎么会戴着这个？难道别的怪物也会戴上这颗宝石吗？”他问道，声音里显得有些疲倦和恼怒，智慧宝石慢慢从他前额上现了出来。
巡逻队里响起了一阵低声议论，精灵士兵们还不等长官下令，已经自动让开了一条路，容伊尔通过。伊尔对着他们点了点头，蹒跚着往前走，试着让自己看起来是一副筋疲力尽的样子。
在他身后，巡逻队长严厉地看了一眼精灵战士，轻轻点了点头。那个得命的战士也点点头，在蕨草里跪下身，用手摸了摸胸前的战甲，立刻消失不见。
伊尔就这样走进了一群精灵之中，他们看着他�