作者：小峰元
第一章少女死去
1
丧礼肃穆、盛大，同时带了点适当的阴郁。
“真是不错的丧礼。”
老字号葬仪社的会场负责人有感而发。
“最近这么讲究的丧礼还真是越来越少了。”
鱼贯而入的拈香队伍一断，葬仪社的人员便斜着眼睛，一边察看回礼用手帕的余数，一边压低音量聊将起来。
“不管是地点、参加者或时间都安排得无懈可击呢。”
地点在大阪丰中市的高级住宅区，两排街道寂静得任诵经的声音遥遥传出。时间是昭和四十七年（一九七二年）十月三日。说不上阴晴的秋阳不冷也不热，正适合穿丧服。这种天气对在门前等着祭拜的人而言，真是再好不过了。也正因为如此，对于出乎意料之外冗长的经文，大家也都没有丝毫不耐烦的神色，反而表情庄严肃穆，完全符合丧礼的需要。
死者是柴本美雪，丰能高中二年级，十七岁。主丧的是美雪的父亲柴本健次郎，五十一岁，柴本公务店的社长。参加丧礼的人大致可分成三类：一是美雪的高中师友；一是和健次郎有公私交谊的朋友，再来是柴本公务店的员工。
“年轻小妞伤心的模样，不管什么时候看都叫人心动。”
葬仪社工作人员卷起黑色双排扣制服的袖子，一边将花圈、花蓝排列整齐，一边继续窃窃私语。
“搞不好真正伤心的也只有这些小女生。”
“或许这是她们第一次尝到人世无情的滋味。”
“不过，”其中有一人迅速将视线转向女学生的队伍。“我还真想让这些小女生体验一下‘情爱’的滋味，赚她们几把激情热泪。”说罢，嘿嘿嘿的低笑了起来。
“对了，”另外一个人压低声音说：“死者会不会没有‘那个’经验就死了？”
“也许吧。不过也不尽然，现在十七岁的孩子可不简单喔。”说着，嘴角泛出邪淫的笑意。
“太不像话了。现在是工作时间哎！”
“就是工作时间才好啊。对葬仪社而言，出席丧礼的人选，没有比女学生更好了。忧郁中带点恰到好处的娇媚，能把丧礼的气氛带到到最高潮。如果全都是老太婆就差远了，只有老太婆的丧礼总是阴沉沉的，叫人一点干劲都没有。”
丧礼的队伍移动了一下位置，引起好戏上场前观众席间常有的一阵小小骚动。
“出棺了！该我们忙喽！”
葬仪社的工作人员收紧表情，拉下一张肃穆的脸，向参加丧礼的队伍深深的一鞠躬。
麦克风传出主丧者健次郎沉重有力的声音，悲伤中掺杂着目中无人的霸气。不过，与其说悲伤，倒不如说那是建筑商特有的一种低沉嗓音。
“小女美雪因病早夭，感谢各位在百忙之中抽空前来参加丧礼……”
健次郎说“因病早夭”时，刻意提高了声调，使得笼罩在高中生队伍的空气，忽然无声的动摇了一下。是吗？这个动摇轻轻扩散着质疑。
这个疑问掠过几个高中生的脑际，互看了一眼之后，彼此又匆匆垂下眼睑。这一瞬间的动摇安静无声，弱到不成气候，但跟健次郎站在一起，用手帕掩住口鼻的妻子祥子，却因此产生难以克制的激动。这份激动，让人感觉到她不是想大声疾呼什么，而是用一种严厉的沉默在兴师问罪。
——有没有人，不，或许大家早就知道美雪的死因。
祥子恨恨的咬着手帕，心中翻挽着的熊熊怒火盖过悲伤。祥子想要呐喊，想要对着低头肃穆的学生队伍呐喊：
“是谁？是谁逼死了美雪？是谁杀死了我惟一的女儿？”
——美雪什么都没说便黯然死去。际遇这么悲惨，连在一边冷眼旁观的凶手名字都没留下，一味任自己受到欺负、受到伤害而痛苦不堪。到底是谁？是谁杀死美雪的？我有权利知道凶手是谁，更有权利复仇。不！应该说有义务为美雪复仇。
祥子死命的紧咬住手帕，不是为了塞住呜咽的声音，而是为了避免忍不住放声呼喊。手帕撕裂的声音从牙齿传到耳朵，使得健次郎“感谢各位在百忙之中抽空前来参加丧礼”的致词，在她耳中听来虚空至极。
——感谢什么？凶手就在眼前，感谢什么？凶手一定在心中讥笑你庄重的致词！说什么因病而死！生什么病？你为什么这么在意世俗的眼光？为什么不替美雪讨一个公道？
祥子强压住心中一不小心就会爆发出来的怨恨，抬头望向健次郎。健次郎则回以冰冷的眼神。
“走吧。”健次郎轻轻拍拍祥子的肩膀。“上车吧。送送美雪，送她到那个永远不必再受苦的地方。”
健次郎加重放在祥子肩膀上的臂力，那力道仿佛在催促祥子，同时他又低声说：
“后面的车塞住了，我们得快点。现在这滑稽的丧礼还在进行，主角是我们，伤心或是生气都无济于事，只会让丧礼进行得不顺利。”
祥子硬被推进车内，连挣扎的力气都没有了。健次郎不想替美雪讨回公道吗？看着女儿被人玩弄致死，难道他竟没有勇气生气？祥子看着透过车窗向人群答礼的健次郎，猛然觉得他像一头污秽的野兽。
随着车队离去，参加丧礼的队伍也纷乱四散。有人肆无忌惮的打哈欠，礼成了，该尽的义务也尽了，众人的表情慢慢开朗起来。
其中变化最大的就是丰能高中的学生。刚刚笼罩在整齐队伍中的僵硬空气，一下子便回愎了生气。
“她挥一挥衣袖，不带走一片云彩……”
有一个学生轻轻吟唱。这是首流行歌，却没有人觉得不庄重。对这些高中生而言，那些难以理解的悼词或经文，还不如这首流行歌曲更适合为亡友送别。而“不带走一片云彩”的部分仿佛最能表达同学永别的思念之情，一下子好几个人都跟着唱了起来。
内藤规久夫也是其中的一个。高中二年级说起来属于少年到青年的成长过渡期，有些人还停留在少年阶段，但有些人己长成挺拔的青年。内藤是属于前者。肌肉还没长全的薄弱胸肌，正说明他的稚气未脱。不知是不是为了表达追悼死者的强烈情感，他一而再、再而三的哼唱这个旋律。
“那首歌早就过时了啦。”
回头一看，柳生隆保正露出他洁白尖锐的犬齿，微微的笑着。他的四肢发育良好，像新生的竹子般充满活力。虽说仍是少年，却已一步跨进青年的阶段。
“不过话也不能这么说，毕竟你好像很喜欢她。”
“拜托你别乱说好不好。”
“哟，这么容易就生气啦，看来我是说中你的心事了。”
柳生又再一次露出他的犬齿，志得意满的笑道。
“你有没有听说有关她生病的谣传？”
柳生压低了声音。虽然是一句问话，但从他含笑的嘴角说出，更像是在谈论蜚短流长。
内藤敏感的察觉到柳生的目的，头左右摇摇，并看着柳生，催促他继续说下去。
“其实也都还是未经证实的谣言啦。不过听说她堕胎失败……”
“堕胎？你是说她怀孕了吗？”因为不自觉提高了声音，内藤慌张的捂住嘴。柳生似乎乐见内藤惊讶的表情，盯着他接着说：
“堕胎当然是怀孕啰。你听说过盲肠炎堕胎的吗？虽然柴本家对外宣称美雪是因为动盲肠手术失败才死的，可是你相信吗？现在是什么时代了，再怎么样的蒙古大夫也都还会割盲肠吧。”
内藤盯着柳生充满笑意且微微泛红的姣好唇形，仿佛看到什么可憎之物似的问他：
“那传言有没有说让她怀孕的人是谁？”
“那干了好事的家伙啊？大概只有她才知道啰。不过她没说出那个人的名字就死了。哎呀，怎么回事？你脸色很差耶！”
柳生像要看透内藤的心一般，故意问他，眼神幸灾乐祸，一副乐见对方惊愕的表情。
“根据可靠的消息——当然说是这么说，但我不一定相信就是了，据说让她怀孕的是她的同学。不过没有人能确定到底是谁。”柳生再一次皮笑肉不笑的牵动嘴角。
内藤还想再追问下去，但葬仪社的人抱着花圈、花篮，慌慌张张的挤开内藤冲了过去。
他们必须在死者家属从火葬场回来以前，撤去会场的布置并做完清扫工作。特约的外送餐馆这时差不多也将做好的餐点装在车上准备出发了。若能在死者家属、亲友回到会场的时候，将餐点备妥并安顿在毫无香火味的席位上，那么这家葬仪社就算是顶尖的了。
祭坛一下子就被拆得七零八落。一个人灵巧的将东西收进纸箱后，另一个人便小跑步将纸箱放上卡车。承包葬仪社搬运工作的芳野宏六有条不紊的将纸箱堆放成长方形，并安置在卡车上。
“像这种规模的丧礼，七个人怎么忙得过来，至少得配个九个人吧。”坐在驾驶座旁的芳野用手掌顺势擦脸上的汗水，对司机说。
“你看，都秋天了，我还流这么多汗。社长就是这么抠，我这个葬仪社员工都快因为工作过度而翘辫子了。”
“这么一来，社长又可以因为你的丧礼再赚一笔了。”
“没错。”
两人哈哈大笑的时候，会场主任大贺跑过来，敲敲助手座的车门。
“营业课刚才传话来说，这个祭坛明天还要用，所以不要卸货，就这样开进车库放着，知道吗？”
“OK，OK！生意这么好，还真可喜可贺。”
“神经病！别胡闹了。”
大贺左右望了一下附近参加丧礼的人，担心有人听到芳野的胡言乱语。
“我可没胡闹啊。能办这么大的丧礼，相信丧家一定是个大财主，这么一来，给主任的红包可不会一两张钞票就打发了吧。”
“建筑商不过是靠着房地产热赚一笔罢了，却处处喜欢摆阔，我看主任，你不好好敲他一笔怎么行。”说着，司机也开始帮腔。然后猛踩油门，发动引擎。
“我刚刚听到一些学生谈话的内容。”司机转动方向盘，巧妙的避开参加丧礼的人群。
“这个女孩好像不是普通生病死的。”
“这是什么话？病还分普通或高级的啊？”
“别插嘴嘛，你就这坏习惯！”
“别生气，那些学生说些什么？”
司机把方才听到的话复述了一遍，才刚说完，芳野突然敲着方向盘，喊了一声“停！”几乎就在同时，煞车声响起。
“怎么了？你别吓我。”
“我想了一下，我根本没必要到车库去，反正东西只要放着就好了嘛，你就让我在这里下车回家，行吧？”
“是没关系啦，要不我干脆送你回家好了。”
“那倒不用，我还有点事要办。就这样啰。”
芳野将工作服的上衣换成西装，从助手座跳了下来。看着卡车间远了之后，又快步走回刚刚一路开过来的路上。走了一会儿，参加丧礼的人三五成群的映入眼帘，跟几组人擦身而过后，芳野拍了拍一个人的肩膀。
“什么事？”
对方转过头来，芳野问道：
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“你是丰能高中的学生吗？”声音咄咄逼人中带点威严，跟刚才和司机胡诌时的态度判若两人。
“你刚参加完柴本美雪的丧礼吗？”
“嗯。”
年龄差距造成的威严与压力，使少年显得有些手足无措。
“我不会占用你太多的时间，只希望你帮我一点小忙。”
芳野从外衣内袋拿出黑色的笔记本说：
“这里不方便谈话……”
说着，便走向旁边的岔路。他踩着自信让对方跟得上的脚步，头也不回的一迳往前走。少年怯怯的向四方投注求援的�