褐衣男子- 第9节

“真可怕！”我说，同时警觉地看着四周。“不会进来吧？”

“哦，我想不会，小姐。如果他进来，你就按铃。晚安。”

“晚安。”

我打开门窥视走廊。除了那逐渐离去的女侍身影外，没看到任何人。

喝醉了！这就是她的解释。我的戏剧天才都白费了。我将大衣箱再拉出来一点说：“请立刻出来。”声音尖酸刻薄。

没有回音。我探头进去看，我的访客一动也不动地躺在那儿，好像睡着了。我推了推他的肩膀，他还是没动。

“烂醉如泥，”我苦恼地想：“我该怎么办？”

然后我看到令我倒抽一口凉气的东西，地板上有一个小猩红点。

我使尽吃奶的力气，终于把那个男子拖了出来。他脸上的死白显示出他已昏了过去。我很容易找出他昏厥过去的原因。他的左胸腋被刺了一刀——很深的伤口。我脱下他的外套，准备包扎伤口。

在冷水的刺激之下他醒转过来，然后坐了起来。

“请不要出声。”我说。

他是那种体力恢复很快的年轻人，他支撑着爬起来，有点摇晃地站在那儿。

“谢谢你，不需要任何人为我作什么。”

他的态度轻蔑，几乎是攻击性的。没有一点谢意，甚至连普通礼貌上的表示感激都没有！

“伤得很重，你必须让我包扎一下。”

“不必了。”

他冲着我的脸说，好像是我在求他帮忙一样。我从未平静过的肝火升了上来。

“我无法苟同你的态度，”我冷冷地说。

“至少你可以摆脱我的存在。”他向门口走去，有点摇晃不定。我突然把他推入沙发里。

“不要傻了，”我不拘礼仪地说，“你不想让整条船到处都滴满血吧？”

他似乎理会到了这一点，因为当我尽最大能力帮他包扎伤口时，他静静地坐在那儿。

“好了，”我拍了拍我的包扎成果说，“暂时只有这样了，你现在脾气有没有好一点，要不要告诉我到底是怎么回事？”

“很抱歉，我无法满足你天生的好奇心。”

“为什么？”我懊恼地说。

他淘气地笑着。

“如果你想要宣传出去，就告诉女人，否则还是三奸尊口的好。”

“你不觉得我能保守秘密？”

“我不觉得——我知道。”

他站了起来。

“不管如何，”我恨恨地说，“今晚发生的事，我至少可以小作宣传。”

“我也知道你会去宣传，”他漠不关心地说。

“你好大胆！”我生气地叫了起来。

我们面对面，象胸怀巨恨的敌人一般，彼此注视着对方。我第一次注意到他的面貌，那突出的黑头颅，那瘦削的下巴，那褐色脸颊上的疤痕，那古怪明亮的灰眼睛，正以一种难以形容的嘲讽眼神注视着我的眼睛。这个人给人一种危险的感觉。

“你还没有谢谢我就了你的命！”我故作甜蜜地说。

我击中了他的要害，我看到他明显地畏缩了。我直觉地感到，他最痛恨被提及他欠了我救命恩情。我不在意，我要伤害他，我从未如此地想要伤害人。

“我真希望你没救我！”他吼着，“我最好是死了，免得欠你情。”

“我很高兴你承认这份情债。你无法逃避。我救了你的命，而我正等着你说‘谢谢你’。”

如果眼光可以杀人的话。我想他早就把我给杀了。他粗鲁地推开我走过去。到了门口，他转过头来说：

“我不会谢你——不管现在或任何时候。但是我承认这笔债，有一天我会还清。”

他走了，留下我在那儿紧握拳头，心跳得像激流一般。

第十一章

那天晚上没有任何进一步的兴奋事情发生。第二天早上我在床上吃早餐，很晚才起床。当我上甲板时，布莱儿夫人向我打招呼。

“早安，吉普赛女郎。来，坐到我的旁边。你看起来好像昨晚没睡好一样。”

“你为什么叫我吉普赛女郎？”当我顺从地坐下来时，我问。

“你介意吗？那似乎适合你。一开始我就在脑海里那样称呼你，就是因为你有一些吉普赛的因子，才使你与其他的人如此不同。我暗自认为，整条船上只有你和瑞斯上校两个人，不会让我觉得跟你们谈话是无聊的要死的事。”

“那可真有趣，”我说，“我对你的想法也一样——只是对你来说，比较容易令人理解。你是——你是如此精致的一件上帝成品。”

“这不怎么坏，”布莱儿夫人点点头说，“告诉我关于你的一切，吉普赛女郎。你为什么要到南非去？”

我告诉她一些有关爸爸的终生事业的事。

“那么你是查理士·贝汀菲尔的女儿？我就晓得你不是一个普普通通的女孩！你是不是要到矿山去找更多的骨骸？”

“也许，”我小心地说：“同时我还有其他的计划。”

“你真是一个神秘的女孩。你今天看起来真的很累的样子。是不是昨晚没睡好？我一上船就无法保持清醒。他们说，白痴可以一睡十个钟头！我可以睡二十个钟头！”

她打着哈欠，看起来像一只瞌睡的小猫。“一个笨服务生半夜把我吵醒，交还给我昨天掉的那卷底片。他以一种十分戏剧化的动作，手伸过气窗，把底片正好丢在我的肚子中央。那时我还以为是一颗炸弹哩！”

“你的上校来了，”当瑞斯上校那高大的军人身影出现在甲板上时，我说。

“他并不只是我的上校。事实上，他很爱慕你，吉普赛女郎。所以，不要跑开。”

“我要在头上绑点东西，那比戴帽子舒服。”

我很快地溜走。为了某种原因，我跟瑞斯上校在一起觉得不舒服。他是少数能令我感到难为情的人之一。

我下去到我的舱房里，开始寻找可以绑住我那不驯服的头发的东西。现在我已成了一个爱整洁的人，我总是喜欢以某种方式整理我的东西并加以保持。当我一打开我的抽屉，就晓得有人弄乱了我的东西。每样东西都被翻过而变得散乱不堪。我检查另一个抽屉及小衣橱，都是一样。看起来好像是某人急于找某样东西而没找到。

我面色沉重地坐在床缘上。谁搜过我的房间？他们想找什么？是不是那写着一些字和数目字的半张纸条？我不满意地摇摇头。那当然已是过去的历史，对现在来说。但是其他的还有可能是什么？

我得好好想想。昨晚的事虽然刺激，但是并未阐明什么。那个闯入我房间的年轻人是谁？我以前并未在船上看过他，不管是在甲板上或是餐厅里。他是船公司的人或旅客？谁刺了他一刀？为什么刺他？而且，为什么十七号舱房这样突出？这都是谜，但是毫无疑问地，一些特别的事件正在“吉尔摩登堡”号上发生着。

我用手指数了以下值得我注意的人。

除了我昨晚的访客之外——但是我答应自己今天之前要在船上找到他——我选择以下几个作为值得我注意的人：

（１）尤斯特士·彼得勒爵士。他是“磨房”的所有人，而且他出现在“吉尔摩登堡”号上，似乎是一种巧合。

（２）彼吉特先生。有着一张阴险脸孔的秘书，他极力想得到十七号舱房是那么引人注意。特别注意——找出他是否陪尤斯特士爵士到过坎内。

（３）爱德华·契切斯特教士。我对他的反感只因为他对十七号舱房的固执己见，而且那可能完全是由于他自己的特殊脾气。固执往往可成为有趣的事。

但是我想跟契切斯特先生谈谈也没什么不好。我匆匆地用一条手帕绑住我的头发，满怀心事，重新回到甲板上。我走了运，我的征询对象正靠在缆绳上，喝着牛肉汁。我走向前去。

“我希望十七号舱房的事你已原谅了我，”我摆出我最好的笑容说。

“我认为记恨是不合基督精神的，”契切斯特先生冷冷地说，“但是事务长的确答应过给我那间房间。”

“事务长都是大忙人，不是吗？”我含糊地说，“我想他们有时候很容易忘记。”

契切斯特先生没有回答。

“这是你第一次到非洲？”我聊天似地问。

“到非洲，是的。但是我过去两年在东非内部的食人族部落里工作过。”

“哇，真刺激！你是否有过很多惊险的逃亡经验？”

“逃亡？”

“我的意思是，免得被吃掉？”

“你不该如此轻率地谈论这种神圣的主题，贝汀菲尔小姐。”

“我不知道食人族是一个神圣的主题，”我反唇相讥，刺激他。

话一出口之后，另一个念头涌上我的脑海，如果契切斯特先生过去的两年真的花费在非洲的内部，那么为什么他没被太阳晒黑？他的皮肤仍然粉红白嫩像婴儿一般。自然其中必定有诈？然而他的声调态度又蛮像那么一回事。太像一回事了，也许。他是不是有点像是舞台上的牧师？

我的脑子转回到小汉普斯里镇，我所认识的助理牧师。他们其中有些我喜欢，有些我不喜欢，但是他们自然没有一个像契切斯特先生。他们都是凡人——而他是能被膜拜的那一型。

正想着这些的时候，尤斯特士·彼得勒爵士走过来，就在他快与契切斯特先生齐肩的时候，他弯下身子捡起一张纸交给他，说：“你掉了东西。”

说完他继续走过去，没有停下来，也许因此未注意到契切斯特先生的愤怒表情。我注意到了。不管他掉的是什么，它的回到他手上是令他相当生气的，他的脸色惨绿，把那张纸揉成一团。我的疑心增强了一百倍。

他看到我的眼神，赶紧解释说：

“一——一——一段我正在写的布道词，”他露出尴尬的笑容说。

“真的？”我礼貌地说。

一段布道词，真的！不，契切斯特先生——你太不会说谎了！

他很快地喃喃说着失陪，离我而去。我希望，哦，我多么希望是我而不是尤斯特士·彼得勒爵士捡到那张纸！有一点很明显的，那就是契切斯特先生无法从我的怀疑名单上除去，我想把他排在第一个。

午餐之后，当我到休息室去喝咖啡时，我发现尤斯特士爵士、彼吉特和布莱儿夫人、瑞斯上校坐在一起。布莱儿夫人以微笑迎接我，因此我走过去加入他们。他们正在谈论意大利。

“但这是误解，”布莱儿夫人坚持说，“ＡｑｕａＣａｌｄａ当然应该是热水——不是冷水。”

“你又不是拉丁文学者，”尤斯特士爵士微笑地说。

“男人都自以为他们的拉丁文很好，”布莱儿夫人说，“但是我发现，当你要他们将古老教堂里的题字翻译出来时，他们都是一样哼哼哈哈带过去，从来都办不到！”

“不错，”瑞斯上校说：“我就是这样。”

“但是我喜欢意大利人，”布莱儿夫人继续说，“他们是那么的热心助人——虽然这也有它令人尴尬的一面。你向他们问路时，他们不是说‘先向右转，再向左转’之类你可以照做的，而是滔滔不绝地告诉你一些方向，当你面露困惑不解之色时，他们就会仁慈地牵着你的手，干脆带你去。”

“这是不是你在佛罗伦斯也有过的经验，彼吉特？”尤斯特士爵士转头笑着问他的秘书。

为了某种原因，这个问题似乎使得彼吉特先生发窘，他脸红起来，结结巴巴地说：

“哦，是的，是——这样的。”

然后低声说着“失陪”，起身离去。

“我开始怀疑彼吉特在佛罗伦斯做过不可告人的事，”尤斯特士爵士望着彼吉特离去的身影说，“每次一提到佛罗伦斯或是意大利，他就转换话题，