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基于自己身上的担子，我没有拒绝。假期的时候，大部分时间，我都跟在爸爸身后绕着意大利全国跑。
在我十八岁生日那一天，爸爸把佛罗伦萨的两家中餐馆和西餐厅交给了我打理。这是一种肯定，也是我人生独立理财的开始。
唯一美中不足的是，我非常想念老家金田的朋友。
男生这样说，似乎很娇情。
我三更半夜睡不着，打电话恶作剧骚扰加州的朱守斌，他不是在写微积分报告，就是在码密密麻麻的数据程序。这个时候，他总会捶着桌子大吼：“好什么好？没死而已。”
听到他中气十足的怒吼，还有那些憋了很久的抱怨，我神奇地一夜好眠。
我和沈周倒是常常见面。有时候他飞来罗马，有时候我飞去伦敦。每次见面，他总是不咸不淡给我摆脸色。但不用担心。撑死不出三分钟，他肯定会马上恢复“话痨”本性，大侃特侃他在伦敦的多姿多彩生活，和他的N任环肥燕瘦女朋友。
有一次，我嘲讽他说：“老顾若知道了你的腐败留学生活，不知道会不会追过来，劈头盖脸给你一顿痛打？”
沈周鄙夷地撇了撇嘴，冷冷反击道：“你嘴长就去告状。我倒是比你更想找老顾评理，天底下，只许你见色忘友，就不准我左拥右抱啊？”
我苦笑不已，这“友”是百分之百得罪了，但这“色”在哪儿呢？
沈周把他的不咸不淡，归罪于我的“见色忘友”和“助纣为虐”。事情的原委就像老太婆的裹脚布，说有多长，沈周的脸就有多臭。
初三最后一个学期。
开学那天，我给了潜小麦一本英文版亚历山德拉。里普莉续写的《斯佳丽》。那是寒假里，有远房亲戚从美国回老家过年，我托他们带回来的。
因为，在看完玛格丽特。米切尔的《飘》时，潜小麦是满脸的落寂。
她说：“《飘》完全是一个悲剧。郝思嘉再漂亮精明，再奋斗努力，最终得到的还是众叛亲离和无助绝望。瑞特也一样，付出了那么多的金钱、时间和感情，到头来却是伤痕累累……真的好不值……”
她说得很平静，也很悲观。我默默地听着，不置可否。回到家。就开始满世界找续集。我希望，里普莉《斯佳丽》续写的圆满小说结局，能给她带来精神的愉悦和生活的信心。
潜小麦毕业后的去向已定，没有了升学压力，每天就闲闲看起了英文小说。经过两个学期的相处，我们已经变得比较熟，聊天说话都不似以前那般客气生疏。有时看到精彩处，她还会噙着笑，调转头来跟我分享。我欣喜于她的友好亲近和强记博学，也每每推心置腹跟她交流。
可能是我们的轻松自在，眼红了当时被学校勒令要冲刺全市中考状元的沈周。某天，他从书山题海里抬头，想也不想，大嘴巴一张就说：“哟，小两口真恩爱。共读《西厢》啊？”
教室里马上轰笑成一片，初中生对这种敏感的话题似乎格外感兴趣。朱守斌更是笑得前仰后合，夸张地把桌子捶得呯呯响。
我有些不自在，转过头去佯咳了几声，示意他们少放肆。没想到，一直苦无笑料的他们却变本加厉，闹得更起劲了。
潜小麦微怔。嘴角原本微笑着的好看弧度，慢慢抿成了一条直线。一双秋水翦眸瞪得大大的，一瞬不瞬紧盯着沈周，看他和朱守斌继续耍宝，模拟我和她说话的样子，不伦不类演起了宝黛共读《西厢》的戏码。
根据我的经验，她越没表情就是越有暴风雨的迹象。
果然，从第二天起，她就变得前所未有地用功读书。比起“拼命十三郎”刘飞鹏，有过之而无不及。同时，她对我说话的语气，又恢复成了以往的客客气气。
这让我莫名失望，周末去跆拳道社练习时，瞅着机会，狠狠踹了沈周和朱守斌几脚。
直至有一天放学，我去而复返，看见她一个人仰头站在教室成绩栏前，目不转睛盯着上面的成绩。我百思不得其解，走过去问她。
她倒也不讳言，说：“我想挑战一下他们俩。”
我当下暗叹，果然是个睚眦必报的人。但很快地，我就转为了激赏。联想到她历次动真格后的竞赛成绩，打败沈周和朱守斌还真不是天方夜谭的事。如若她能在中考时把两人一举打败，然后潇洒地挥挥手毕业走人，那么，沈周和朱守斌就是想“复仇”，今生也再无同考场的机会了……
我越想越兴奋，第二天便悄无声息成了她的盟友。
经过几个月的辛苦复习，凤凰花开的七月。金田一中中考成绩震烁全市，包揽了前一、二、六名，令学校领导高兴得合不拢嘴。其中，第一名更是奇迹般的花开并蒂，那就是我和潜小麦。听说，直至今天，每逢中考时节，一中的老师都还在津津乐道这件事。更有许多师弟师妹看了校史室里我们的照片简介，纷纷携手，跃跃欲试，可惜都没有成功的。
遥想当年，潜小麦不动声色之间，就刺激得沈周暗黑着脸，急急借口读语言学校，远遁伦敦，偷偷缩在公寓里恨得咬牙切齿。我很不厚道地笑了！
如今，就算时过多年，偶尔提起潜小麦的名字，沈周的脸还是要绿上一绿。有仇无处报，他便耍赖，硬是给我按了个“见色忘友”和“狼狈为奸”的罪名。
我倒是真的想啊，如果这个“友”能换来那个“色”的话。
假使说，在一中的时候。我对潜小麦的感情尚且朦胧。那么，离开以后，随着时间的流逝，这份青春期的萌动反而历久弥新，变得愈发清晰起来。
我到罗马上学不到一个星期，就有女生走过来示爱，请求交往。当时，我涌上来的第一个念头是：“你又不是潜小麦。”
我刚满18岁，身边就有不少亲朋好友给我介绍女朋友。有时，甚至连奶奶和妈妈也凑上一脚。看着那些随大人到家里玩的女孩子，我总会忍不住偷偷拿潜小麦和她们比。
几次下来。就是傻瓜，也知道自己情归何处了。
于是，我开始加快学习进度，想在最短的时间内拿到文凭回国。
于是，我开始更加用心学习经营之道，想办法让自己变得强大。只因为她曾经开玩笑说，如若我没能力罩她，异国他乡，她会死得很惨。我想为她撑起一片天空，绝对不许出现那种情况。
我归心似箭，每天过得异常忙碌，除了运动，唯一的休闲就是随身带着照相机边走边拍了。
我拍了西班牙广场。电影《罗马假日》即在此拍摄，广场上的咖啡馆是济慈、拜伦、雪莱等文人最爱去的场所。
潜小麦说，她很喜欢这里的艺术气息和浪漫氛围。其实，我想告诉她的是，对罗马人来说，坐在西班牙阶梯上谈恋爱才是正经事。
我也拍了佛罗伦萨。比萨斜塔、维其奥古桥，这些闻名遐迩的景致我就不拍了。在这座富有生活和艺术气息的城市里，我拍了很多会让她爱不释手的小东西。有用精致玻璃瓶装的黄金砂；有世界各地搜集来做成首饰的精美石块；有做成钥匙牌的动植物大小化石；还有令人动心的木头方块和纸工艺品。
我给她寄去了非常鲜艳却优雅的手工刺绣围巾，还有威尼斯的火红玻璃项链，价格都不贵，却绝对独特漂亮。QQ里，她连发了N多个手舞足蹈的表情，千恩万谢要加倍还钱给我。幸好，我有先见之明，包裹上没有留下地址。
当然，我拍得最多的是米兰。创意新颖的橱窗广告，琳琅满目的时装精品，各具特色的行人着装，等等等等。几年下来，光是精选的图片就存了好多个超大容量的U盘，连带着做服装生意的表哥表姐都跑来我这里取经，我也趁机帮她拗来了不少面料信息。
我告诉她，在米兰的名牌精品店里买东西，一般都会比国内低上20—30％，加上15—17％的退税。就相当于6—7折了。马上地，她发过来了一个垂涎欲滴的表情。
我又故意告诉她，从米兰往北，瑞士边境的FOXTOWN，名牌云集，天天从11点开到18点，买东西可以低到2—3折。不出意料，这一次，她连发了两个折磨抓狂的表情。
我趁机第N次提出，让她学习意大利语，以备过几年到米兰读研究生。在这边，英国、西班牙、法国，近在咫尺，随时可以前往交流学习。
她很心动，却还是一如既往地拒绝了，说是有心愿未了，要先去完成。
尽管早就有心理准备，但我多少还是有些失望。看来，山不来就我，只有我去就山了。
因为放假时间的不同，我们毕业后就没见过面。即便有几次放假，我随爸爸回国巡视分店，路过北京，她却都不巧随导师去了外地写生或见习。
又因为时差的关系，我们基本不通电话，都是各自对着电脑留言。即便是留言，也是极尽简要之能事，通常都是短短的三两句话。她很少谈自己的事，有空的时候，也会在同学群里嬉笑怒骂、插科打诨，逗得人颤笑不已，却单单不能从那些字眼里找到半丝她的生活痕迹。唯独她要消失一阵子的时候，才会在心情栏里打上几个字，以示通告。
于是，我知道了，地球的另一端，她要准备考试，她要参加画展，她要去外地写生，她要去邻省办事，她要去厂里见习……
好在，她的弟弟潜小海很聪明可爱，这些年我们都有联系。他高考后的暑假里，还跟我学起了证券股票。偶尔的视频通话中，总算能挖到一点想要的信息。
潜小海说，潜小麦读书很用功，得了N多的奖项。
（这完全在我的预料之中。）
潜小海说，潜小麦没有男朋友。一则他爸爸要她在外专心读书，二则她自己说象牙塔里的爱情，最终大部分劳燕分飞，她就不冲上去徒留伤心了。
（很聪明，一定要继续保持，直到我回来。咱们不在象牙塔里谈恋爱。）
潜小海说，潜小麦有了喜欢的人，是一个叫“瑞特”的男人。去年正月的时候，有远房亲戚来串门，半开玩笑半当真，要给他侄子牵线做媒，被潜小麦一口回绝了：“除非你侄子是瑞特，否则甭提。”
（这个我知道。初三的时候，她常常做噩梦，一个人孤独地在迷宫样的百年老屋里，惊慌失措地寻找出口，她的形容是：就像郝思嘉在弥漫白雾的梦里独自惊恐地奔跑。我当时宽慰她说：不怕！郝思嘉只要嫁给瑞特，就不会做噩梦了。可是潜小麦，瑞特明明已经有郝思嘉了，你还跑去喜欢有妇之夫做啥？）
潜小海还说，潜小麦一个人在北京老是生病，家里人很不放心。去年她在华阳又添置了几处房产和店面，已经正式决定毕业后回老家工作。
（这让我很郁闷，为什么她一次都没跟我提生病的事？）
……
后来，我特意安排了一张计划表，每天早出晚归，忙得马不停蹄。
没想到，这竟让我的父母很担心。不知道他们脑子结构是怎么变异的，除了不停往家里带女孩子，竟还怀疑起了我的性向问题。天兵的他们，居然还派了“间谍”小表哥来侦察我。
小表哥是个腹腔一团墨黑的家伙，拿了鸡毛当令箭，趁我不在家，大赤赤进了我房间。翻来覆去不算，还打着“关心”的幌子，偷偷破解了我的电脑密码。于是，我一直宝贝珍藏着的那个人的巧笑倩兮图，就被家里人前前后后看了个遍。
我提前返家，当场发彪。
我妈妈却是优哉悠哉地问：“老公，我们这么豪爽利落的人，怎么就生了个你哝我哝的文艺儿子呢？会不会是医院抱�