家代代相传的正式服装（头上绑着发髻）让奈须老师看都没问题……
竹宫
第一章
全都是你的错——没有抑扬顿挫，然而低沉的声音的确充满不爽的情绪，响彻夜间急诊室安静的走廊。
「都是你的错！全部……都是你惹出来的祸！」
逢坂大河的嘴里不断反覆这些话，一个人坐在沙发的最右侧，又忍不住碎碎念了一句。
同一张沙发的左边，高须龙儿坐在距离越远越好的最左边，只是恶狠狠吊著眼，露出锐利的视线瞪著自己的指尖。他早有觉悟，不论自己说什么都是白费力气——再说他也没力气再去争辩，现在也不是做这种事的时候。
窗外一辆救护车呼啸而过，警笛声让龙儿吓得缩成一团。警笛的巨大声响像被勒住脖子般嘎然停住，只剩下红色的眩目灯光不断回转，将龙儿与大河的身影照在地板的油地毡上。
看来大学医院附设的急救中心，即使是在平日夜晚仍旧盛况空前。
「……现在几点了？」
後面补上一句「我忘了戴表」——在黑暗中仍看得出大河苍白的脸。虽然正对著龙儿，不过硬是避开龙的视线。龙儿不在意地打开手机掀盖後简短回答：
「快十点了。」
算来搭计程车赶来也是快一个小时前的事了。心情沮丧的龙儿感到一股倦意，不知不觉小声叹气。一旁的大河也跟著叹了口气，随手拨动长及腰间的头发。看到她这模样的龙儿：
「你先回去好了。」
龙儿是顾虑她的疲惫才这么说，然而——
「……还要你这只狗来担心我，我也真够落魄了。总之你少管我，我要做什么都不关你的事。你如果再多嘴的话……」
低沉的声音犹如匍甸在地，四周瞬间成了弥漫血腥味的丛林身处其中的大河沉默掌控这个世界，将右手关节压得喀喀作响。隔了一小时之後，她的视线总算转向龙儿，眼里尽是猛烈的怒气与满溢的侮蔑。
从外表上看来，龙儿的气势也不输给她——黑眼珠微微发著青光，散发刀剑般危险的光芒回望大河……可是事实上，那只不过是遗传造成的外表错觉。
「什么嘛……随便你！」
龙儿勉强小声说出这番话。他再也受不了与猛兽共坐一张椅子的气氛，若无其事地从沙发站起身。
「……哼！」
大河桀傲不逊地哼了一声，将屁股滑到一个人独占的沙发中央。接著摆出一副王者姿态挺起没什么料的胸膛，冷冷地抬起下巴。
即使到了这种时候，这家伙仍旧是肉食性动物之王——凶狠残暴的野生老虎。
甜美有致的美丽小脸、看来不像高二生该有的娇小身躯与纤瘦身体、以蕾丝与缎带增加分量的连身碎花洋装，再加上披散在背後的淡栗色柔软长发，大河整个外表都精致得过分，有如洋娃娃般可爱，又如蔷薇蓓蕾般清澄。可惜这朵蔷薇里隐藏足以置人於死的剧毒……不对，是隐藏了朝全方位喷洒的剧毒。
正因为她残暴、凶猛、残酷，因此人称「掌中老虎」。
龙儿和这只掌中老虎一同经历风风雨雨，原本一直过著奇迹似的和平生活——
「唉……」
蹲下身子，双手揉揉眼睛。这下子真的糟糕了。
龙儿平时的生活虽说异於常人，倒也还算安稳，现在却变得有如怒涛逼近——即使晚上赶赴医院，也只能束手无策呆呆站立，凝视紧闭的诊疗室大门无计可施。只能在昏暗走廊上等待，可是医生到现在还没出来，诊疗室里究竟在进行什么治疗？情况有多严重？两人完全无从得知，只能任由时间流逝。两人的呼吸在寂静的空气里回荡，龙儿的不安逐渐加深。
「到底怎么了……」
连大河也忍不住轻声低语，声音中少了平日的霸气。尽管心情不好，依然不肯先行回家，看样子大河也和龙儿一样不安吧？难道她说的「都是你的错」只不过是口是心非，其实她认为自己也有责任？
到底是怎么一回事？
如果真的怎样了——不行！龙儿不愿意去想，不由得闭上眼睛，摇摇头将最糟的情景甩出脑中。就在这时候——
「高须先生，里面请。」
诊疗室的门开了。龙儿听到自己的名字，连忙抬起头：
「医、医生！情况如何…」
「总之请先进来。」
龙儿快步走进诊疗室，一时之间因为里面的光线而踉呛。当眼睛好不容易取回因为眩目而失去的光彩时，眼前终於出现无力躺卧的家人。
「不……不会吧！」
一动也不动的身体完全感受不到暖意与生气。
紧跟在後的大河也屏息不作声，往墙壁退了一步。
医生按著龙儿轻轻颤抖的肩膀，手指向静静躺著的身体：
「脸看起来很丑对吧？」
手指前方是变成紫黑色的喙子，伸出鹦鹉口中的舌头呈现不该有的恐怖蓝灰色。
——刹那间两人都陷入沉默。
「……咦、咦咦？」
「骗人？这副德性铁定是死了吧！」
听到大河的话，医生———兽医缓缓摇头：「它还活著，而且身体一点问题也没有。」
真是不敢相信！龙儿戒慎恐惧地走近高须家最重要的宠物，小鹦。小鹦仰卧在诊疗台上，树枝般的脚杂乱纠结，分不清哪里是哪个部位。嘴巴附近就像前面所说的，会让人想打上马赛克、睁开的眼睛翻著白眼、翅膀也因为不明原因而杂乱半开、喙子流出不明液体……
还有刚刚在紧急送到医院的途中，羽毛虽然不断掉落，倒也还算茂密，可是现在全身上下出现圆形秃，看起来好像恶心的斑点。
「小……小鹦……？是我，你知道我是谁吗？」
「……」
「小鹦！如果你还活著就回答我啊！回答我呀！」
「……」
外表有如残破尸体的小鹦，仍旧只是令人害怕地躺在那里没有回答，让人更加认定它正处於死後僵直的状态。
「医生！它没有回答啊！」
「一般的鹦鹉都不太可能会回答。」
「可是我家的小鹦会回答！」
龙儿投以常人不会有的危险视线瞪著医生，医生连忙无言转开眼睛，再顺势退後三大步……这家伙怎么这样！而且刚才还说别人的宠物看起来很丑？
温和的龙儿总算反应过来——
「喂、闪边去！」
大河推开龙儿，毫不客气走向诊疗台：
「身体没问题……？也就是说在装病罗？」
大河俯视尚未醒来的小鹦静静确认。垂落的长发遮住她的脸，也盖住小鹦。
「大、大河……？等一下，你想做什么？」
「装病。装病是吗……？让我们这么担心，还花了二千元的计程车资，结果竟然是装病？真是太好笑了！喂、龙儿，很好笑吧？」
可是脸上没有一丝笑容。
「哼……既然想装病的话，你就给我看看能装到何时吧。如何啊，丑鸟？」
就在此时，龙儿看到了——
坚决不动的小鹦，似乎因为感到害怕而动了一下眼睛……大河应该也看到了。
「鸟有脊椎吗……？」
它似乎打算装死到底。就在很不妙的发言余音里——
「啊，虽然身体没什么大碍，但也不能说是装病。应该是精神方面的问题……」
「要从上面动手呢？还是从下面呢？」
兽医企图打圆场的话语也没办法让它醒来。龙儿焦急不已，心想「再装的话……」眼前的小鹦似乎正在微微颤抖，喙子边开始噗噜噗噜噗噜冒出水滴……是汗！
鸟竟然会冒冷汗。
「小鹦！要睁开眼睛就趁现在！」
「龙儿少管闲事！就是因为你太宠它，这个丑八怪才会得意忘形！就让我好好来矫正你的劣根性吧！」
饲主拚死的声音也挡不住大河，就在她的小手挥过空中「呼！」的瞬间——
「I Can fly——————？」
「啊，飞起来了。」
应该说是跳起来了。总而言之，这正是生命的神秘之处！原本濒临死亡的小鹦突然大吼大叫，像弹簧一样弯著背，然後就在眼睛睁得老大的饲主面前高高跳起。可是却因用力过猛，直接撞上天花板——
「哇——！小、小鹦——！」
小鹦坠落地面。
「惨了！」
兽医慌慌张张的跑到变形的小鹦身边，轻轻抱起检查有无大碍。
「唔咕……！」
看到小鹦那张脸，兽医再度吓得四脚朝天。或许是注意到龙儿责备的眼神，他又迅速恢复专业兽医的模样，检查小鹦的身子有没有什么异常。
「没什么问题，也没有受伤……可是……这只鹦鹉真是有够丑……你在哪里买的？这种东西真的有在卖吗？是鹦鹉没错吧……？」
而且不只如此：
「可以让我用手机拍张照吗？我家女儿很喜欢这种东西喔……很奇怪吧？才六岁而已，就喜欢收集怪东西的照片。」
「那不会有点危险吗？」
看到兽医悠闲地说：「会吗？」的神情，龙儿连忙从他手里抢回心爱的宠物，轻轻抱在胸前。小鹦虽然很丑，怀疑它的品种已经很夸张了，竟然说它是怪东西？这也未免太过分了吧…可以的话，这家兽医院绝对不来第二次！
这里是拥有紧急急救中心的大学附设医院…的隔壁。
也是龙儿拚命翻电话簿、打电话，好不容易才找到少数有夜间急诊的大型动物医院。
「呃，总之……不是什么不治之症，真是太好了……对吧，小鹦？」
龙儿眼中闪著「我抓到猎物啦（注：电视节目「黄金传说」里，固定班底浜口优的名台词）的光芒，轻轻抚摸小鹦的头。他并不是要生吞它的头，只是在疼爱它罢了。
「小恩小嗯小恩小嗯……小……小……便……」
「对、对，没错。」
龙儿的嘴唇凑近仿佛正在撒娇的小鹦耳边……总之就是头部侧面。
「真是好险！明明没生病却差点被大河干掉……真是的，乱发脾气也该有个限度！」
「你说什么？」
原本龙儿只打算以鸟儿听得到的音量说话，没想到——
「你听到了吗？」
「当然听到了。你说谁在乱发脾气啊？」
「铛！」听觉异於常人的大河不耐地以拳头重击诊疗台。
「哇哇哇！等……你在干嘛？」
就连笨拙度也异於常人……或许该说不出所料，总之在重拳冲击下，原本一旁用来放置看诊器具的盆子翻了过去，全部掉在地上。
「啊——啊——我已经消毒好的……你们两个，再这样下去那只鹦鹉永远也不会好喔？它的样子看来就像累积不少压力……」
一脸疲惫的值班兽医一边捡拾大河弄掉的器材，一边来回看了看龙儿与大河。
「你们两个老是这样大吵大闹吧？宠物可是出乎意料的敏感，如果饲主精神状态不稳定，宠物也会感觉到而导致身体出问题喔！」
原来如此啊！只不过在回过神来的龙儿身旁——
「我们哪有吵架？」
你说什么？对於兽医的意见，大河一副外国人摊手耸肩的姿态，鼻子哼一声：
「不过是这个眼神凶恶、脑袋由下半身控制的好色笨狗，基於不可能发生的幻想乱找麻烦，所以我忍不住稍微“订正”他一下罢了。唉！其实当作不知道也行啦，可是我这个人，实在受不了别人老是干出蠢事，呵呵呵。」
既然被这么说，龙儿也隐忍不住：
「什么……？我才没有找你麻烦！真是！有什么不爽也不应该迁怒弱小动物吧？」
可是，龙儿的行为正是人们所谓的「不加恩索」，或许也可以说是「有勇无谋」。说明白一点，就是「话太多」。
「哎——呀，原来你一点也没有打算将我好心的「订正」听进