这几年沈乐行奉家族之命常驻长乐县，加上赵肃开铺子，免不得要跟他打交道，一来二去倒也混熟了，沈乐行本以为赵肃只是个老成持重的少年，没想到那张温文的皮相下还隐藏着狡猾如狐的心思，一个不留神就会被算计，久而久之，再也不敢小觑对方。
沈乐行听了赵肃的来意，并确认他不是在开玩笑之后，也重视起来，不仅亲自去拜访其他商贾，还连夜写信给远在福州的父亲，让他多派些人手过来。
对于商人来说，一个太平的环境是发财的前提。
长乐士绅加上商贾的呼声，就算是知县也无法坐视不管，杨汝辅只得加派人手巡视，并在城门外加设哨岗，以防倭寇来袭。
如此过了七八天左右，长乐县依旧一派平静宁和。
赵府。
吴氏亲自布菜，面色慈霭：“多吃点。”
赵谨摇摇头，放下筷子：“多谢娘亲，我吃不下了。”
“自从揭榜之后，你每次就没吃多少，长此以往怎么得了，听娘的话，这次不成，还有下次，你现在年纪小，三年之后也正好。”
赵谨嘴角微抽，眼中流露出与年龄毫不相符的痛苦之色。“娘，我不甘心。”
吴氏一怔。
只听他一字一顿，咬牙切齿：“我三岁启蒙，四岁能背全三字经，千字文，我也夜夜挑灯苦读，不曾懈怠，为什么，为什么是那个庶子拿了头筹，我反而名落孙山！难道赵肃那厮给阅卷官灌了什么迷魂汤不成？！”
赵谨顿了顿，冷笑，“是了，一定是的，他有一个进士出身的老师，而我没有！”
吴氏含泪道：“谨儿，别想了，你的才学自然比他强多了，可时运不在你这边，有什么法子，三年后我们再去考便是！”
赵谨盯着眼前的盘子，没有说话。
吴氏见状暗叹，只得移开话题：“昨日宗族大会说什么了？”
女子不得入宗祠，宗族大会一般情况下也不会有女子出席，须得让每家派出男丁，赵希峰这一支，赵谨虽无功名，却是嫡子，自然由他列席。
赵谨漫不经心：“宗伯说近日怕有倭寇侵扰，让每家早做防备。”
吴氏惊呼：“倭寇？！”
一旁的奶娘李氏更是脸色大变。
“这是知县大人说的？”
“据说是赵暖发现的。娘，您觉得像赵暖那种游手好闲的，说的是真话？也亏得宗伯信以为真！”
吴氏愕然：“赵暖？他怎么会发现倭寇？”
赵谨冷笑：“至今也没见个倭寇的影子，想必是信口雌黄，据说赵肃还信誓旦旦地给他作保，到时候倭寇没来，我倒要看看他们如何自处！”
吴氏忧道：“万一是真的呢？我们还是早作准备吧！”
“不用，就算倭寇攻进城来，也轮不到我们家遭殃。”赵谨计上心头，微微冷笑：“娘放心吧，我自有办法！”
赵暖背了个包袱，愁眉苦脸地出现在赵肃家。
陈氏招呼他坐下，又让下人添副碗筷。“子阳，你就把这里当成自己家好了。”
“多谢伯娘！”赵暖叹了口气。
陈氏奇道：“这是怎么了？”
赵肃兀自埋头吃饭，也不管他。
赵暖沉默了一会儿，终于憋不住：“少雍，你怎么就一点都不担心？这都七八天了，还没见着倭寇的影子！”
赵肃夹了一筷子青菜放入碗里，慢条斯理。“你很希望他们来吗？”
“话不是这么说，现在我爹也觉得我在信口开河，要不是我跑得快，这会儿已经被藤条抽死了，你快帮我想想办法！”
赵肃吃饱喝足，抹了抹嘴，这才开口：“倭寇不来，举县平安，这是好事，你先在这里住下好了，等你爹气消了，再回去也不迟。”
赵暖冷静下来，迟疑道：“说真的，倭寇真会来吗？”
“我不知道，该来的总会来。”
赵肃没敷衍他。
他不是神仙，不是先知，自然说不准，但是最近两年，浙江那边有了戚继光，倭寇渐渐地不敢再犯，而福建就是最好的目标，长乐富庶，离福州又近，这么一块肥肉，倭寇不可能放过。
除非……对方在等待时机。
那么，会是什么时机？手指叩着桌面，他皱着眉头。
六七月份的夜晚，即便有海风吹拂，也还是闷热无比。
长乐县的百户所外头，一张小几，上面摆了小酒小菜，两张藤椅，上面坐了两个人。
江百户光着上身，叉着腿，正跟同僚抱怨自己的差事。
明代在各地设卫所，下面是千户所，再往下是百户所，这百户所，顾名思义，就是管着百十来个人，驻扎在各县，其长官叫某百户，某千户，算是底层的武官了。
“老弟，你说这人和人的差距咋就这么大？听我拜把子说，他在胡宗宪大人手下当差，天天跟着胡大人吃香的喝辣的，可咱们就得蹲在这鸟不生蛋的地方干看着，升迁轮不到咱，战功更轮不到咱，这日子啥时候才是个头啊！”
江百户有点醉了，一个人喝多了，话也跟着多起来。
对方跟着叹息一声：“可不是，这地儿有胡宗宪压着，大功轮不到咱们，要是真有倭寇来袭，搞不好还会被弄个丢官卸职！”
“前些日子，杨汝辅还跑过来，让我加强长乐防务，这都七八天过去了，还倭寇呢，我呸，连个鬼影子也没见！”
“杨汝辅是新官上任，怕丢了乌纱帽，咱没必要陪着他起哄，倭寇都在浙江那边呢，哪轮上我们福建！”
“哼！”江百户酒意上涌，越说越郁闷：“正统年间，咱们连皇帝都被俘过，大明朝还不是照样过日子，该怎么着就怎么着，现在这点倭寇就乱了阵脚，都是一帮龟孙子！”
两人醉醺醺地瘫软在藤椅里。
远处，一声号角响起，低沉而悠远。
江百户半睁着眼，似醒非醒：“嗯……怎么有号角？”
倒是同僚喝得少点，腾地一声从藤椅里跳起来，竖起耳朵开始倾听。
号角一声接着一声，隐隐还传来喊杀声。
“老江，醒醒！”
江百户被猛然摇醒，还来不及发火，就听见同僚颤抖的声音：“好像，好像是倭寇！”
第 11 章
县令杨汝辅是被外面震天的擂门声闹醒的。
还没等他穿好衣服，家仆就急急忙忙闯进来：“老爷，不好了！倭寇来袭！”
杨汝辅被这个消息震得七荤八素，第一个念头是：完了，乌纱帽不保了。
第二个念头是：当初赵肃来禀报的时候，自己怎么就不相信呢？
明代有律，官员弃城者死，就算侥幸保住一条性命，他的仕途也到此为止了。
那还能怎么办，惟有死守而已。
但杨汝辅总算心理素质还不是太差，他定了定神，道：“快备马，去城门！”
此时的城外，战事正酣。
明军这边是三更半夜被喊起来的，猝不及防，慌乱仓促。
而那头城墙下，数千倭寇不知什么时候悄然而至，人头攒动，开始攻城。
城墙上的人慌慌张张往下面射箭，天色暗沉，射程又远，自然没什么准头，还浪费了不少箭矢。
等江百户赶到城门上的时候，已经有不少倭人顺着梯子爬上来，正与明兵厮杀。
短兵相接，血光四溅，杀声震天。
倭寇来犯的消息像瘟疫一样瞬间传遍了全城。
长乐县数十年平静，哪里遇到过这样的阵仗，全县的百姓都被吵醒了，听说倭寇来了，都乱成一团，甚至还有人忙着收拾家当，打算逃到临近郡县去。
赵肃一开门，就被眼前的景象震了一下。
夜色无法阻挡人们慌乱的脚步。
尖叫声，哭喊声四起，大家像无头苍蝇似地乱窜，官宦商贾人家早就把东西拾掇好，驾着马车想从山路离开，平头百姓孤苦无依，只能保佑官兵们能够阻挡下那些如狼似虎的倭寇。
一旦倭寇进城，后果不言而喻，女子被□，男人被杀害，家园被抢掠。
所有人从未觉得死亡的阴影像现在这样如此近地笼罩在头顶。
陈氏和其他仆役已经得了赵肃的吩咐躲到地窖去，安全性起码要比外面这些手足无措的百姓好一点。
赵肃庆幸自己早早作了一些准备，在家中挖了个地下室，平日里用来存放粮食，紧急情况时，人也可以躲进去，吃喝方面也足够维持几个月，又买入一些孔武有力的家奴，让他们平时闲着没事就锻炼身体，关键时候也可以充当护院。
虽然时间不长，但应该有些作用吧。
当然最好的办法，是阻止倭寇入城，否则生灵涂炭，不堪设想，别说他那个小本经营的铺子做不下去，这长乐县数万百姓的生计，也要毁于一旦。
赵肃站在门口，微微拧眉，脑海里思绪转动。
管家戴忠倒还一直紧紧跟着他，不肯稍离半步。“公子，我们也赶紧到地窖里躲着吧！”
赵肃还没说话，那头已经驰马来了个人，高声道：“赵肃可在？”
“我就是。”
那人倒没想到这关节眼上，他还施施然站在家门口。
“杨大人让你快快过去！”
赵肃疾步走过去，没有一丝犹豫。
戴忠愣了一下，敢情公子一直在等这个？
那人下马：“请用这马，杨大人说十万火急！”
“我知道了，多谢！”赵肃也不客气，翻身上马。
丢下一句：“戴伯，你跟我娘说一声，我很快就回来！”说罢驾了一声，策马飞驰而去。
余下戴忠跺脚不已。
长乐一个小小的县城，兵马不过一千，这其中还包括吃空额的，老弱病残的，多年没有摸过刀剑的。
而城下，是数千倭寇，他们不仅有备而来，而且装备齐整，精神抖擞。
数不清的箭矢挟着劲风呼啸而来，箭头被涂上了火油点燃，有些落在城墙上，有些射中士兵，还有些落入城内，引燃房屋，瞬间熊熊燃烧起来。
对方明显等来了一个天时地利的机会，今夜风向东南，有利攻城。
而己方失了先机，士气大减，有伤的士兵不断地被抬下去，哀嚎声不时入耳。
鲜血混淆着硝烟的味道刺入鼻孔，也熏红了眼睛。
这是一场实力悬殊的战争。
赵肃来到城门上，杨汝辅正马不停蹄地给所有人下令。
他身上的官服黑一块紫一块，烟熏火燎，官帽也不翼而飞，显得很狼狈。
“备上滚烫开水，还有热油，烧好一锅就往城下倒一锅！”
“江百户，你领一千兵马，守住这城门，若有敢退者，立斩不赦！”
“李明，你拿上密函，连夜出城，到福州求援，这里最多只能撑三天！”
众人得令离去，杨汝辅甚至来不及擦一把汗，便听见旁边有人道：“大人，如今人心纷乱，如果让仕宦人家带头离去，只怕百姓更加慌乱，有损士气。”
杨汝辅一怔回头，赵肃正站在那里，衣冠整齐干净，不见丝毫慌乱。
他跌足叹道：“少雍，本官悔不听你言啊！”
赵肃也叹：“在今天之前，我也不能肯定自己的判断，大人身为父母官，考虑的必然更多，请万勿自责。”
杨汝辅摇头苦笑，此番战事，凶多吉少，他已经做了最坏的打算。
赵肃见他脸色灰败，忙道：“天无绝人之路，只要我们能等到援兵，便算大捷，大人，当务之急，是令人心不能乱！”
一干幕僚衙吏都被他打发下去清点粮仓兵器，杨汝辅站