需为求满足自己的生理需要而奋斗，为求达成自己的心理需要而挣扎。因此，无论就哪方面来说，人类不啻是个生命的斗士，且必须在现实与理想的冲击下建立起自我的价值，寻求自己人格的统一。
“战斗”正是人性发展的写照。人类需要不停地与自我、与别人战斗，在此种长久的斗争情势下，他们无非是在于解决一连串的冲突──理想自我与真我间的冲突，及单一自我与周遭人们间的冲突。发展自我──真我，乃是战斗的真谛，真我是活跃的，是具有无比潜力的，它需要培养、开发，它需要不断的磨擦才能茁壮。虽然冲突就像是发展自我所必须面临的，所必须经过的道路，但是不良的人性发展（因不顺的环境或不正常的人际关系）所产生的种种内在冲突，却反为“战斗人生”的绊脚石。人性发展的真义在于抒发潜能、扩展自我，以求内心的安宁与人际关系的和谐。然而，不利的环境却可能带来不幸的战果，而使人陷于无限的冲突中无法自拔，于是为平息内心的激荡，遂造成许多不正常的发展过程与需要。
总之，成长乃是在于解决冲突，并平衡冲突；随着个人解决方法的不同，因而产生了不同的心理倾向，导致了不同的人格发展过程。
2、自我的挣扎
不管冲突的性质为何，必根植于自我
一个人的自我可归纳而区分为理想自我、真我与实我。理想自我，乃是经由理想以及为满足内心需要而建立的一种理想化的形象，因此对个人而言，它是绝对完美的，必是生活的最高标准。真我乃是个人所具有的天赋潜能中的一部分，是活生生的，是一个人真正的生命中心。而实我则为真我受环境的熏陶炼铸，所表现出的状况之综合，它是实际的，是现实的。简言之，理想自我是存于意念中，是想像中的标准，而实我则是一切实际行为的表现。
就婴幼儿时期而言，行为表现的决定因素中，生理需要的满足远比心理需要来得重要，那时真我还只在萌发状态中。他们行为的表现主要是依据“快乐原则”，亦即主要是因本能的冲动而决定，然而经由“现实”的感受或体验之后，“现实原则”乃与快乐原则相应而生。于是随着年龄的增长，经验的累积，现实原则开始取代快乐原则而支配了真我。譬如，幼儿看到火可能会觉得新奇兴奋，因而（依着本能的冲动）伸手去摸它，但却被烫伤了。因烫道致痛的不舒服感觉，于是痛的事实带给他一个警告（以后行事的原则）──火是不能摸的。
当真我开始表现作用后，环境所加给他的影响，会改变真我抒发的方向与形式。父母的过度管辖或过分溺爱，家庭的温暖或凄寒……都会改变真我的发挥状态，它可能会被压制，也可能会被疏导。如果真我被压制了，小孩子会因此而产生“基本焦虑”──一种被敌对的世人所孤立的无助感──觉得惶恐不安，无归依感与同在感。基本焦虑更阻碍了真我的顺利发展，而让小孩表现出亲近、反抗或逃避的态度，于是这三种态度势必构成“基本冲突”（与别人的冲突），为解决此种冲突，他们可能会固守住其中的一种态度以待他人。随着选择的态度不同，而发展出不同的心理倾向：亲近──造成病态的依赖性与“自卑”的倾向，反抗──导致“夸张”、征服的倾向，逃避──形成退却的倾向；在这些倾向的作祟下，无形中遂使他们在意念中创造了自己理想化的形象──理想自我。从此，理想自我与真我必定会发生激战，当此种激战力引发他们内心的混乱，而造成了生活上的障碍时，他们就成了战乱下的牺牲者（详细的演进过程请看本书。）
本书主要在于阐述个人在“认识自我”与“实现自我”的过程中，所引发的或所碰上的一切冲突及障碍，并详述其解决法，亦即在于描述整个人性发展的过程。就以上说明，我们可以清楚地发觉，人性的发展即是“自我实现”的过程，亦即理想自我、真我与实我彼此之间的平衡与解决，因此，本人特将本书副标题──为求“自我实现”之挣扎（The Struggle Toward Self…Realization），译为“自我的挣扎”，而以此为本书之译名。
3、心理症的进化观
何谓心理症（Neurosis）？
此症是指一种情感上的适应不良，且足以酿成生活障碍者。其特色主要为源自于某些尚未解决的潜意识冲突的焦虑：此种焦虑可能是直接地被感受到，也可能是经由种种“心理机转”的控制，而造成许多他种主观上的痛苦症状。此症比精神病（Psychosis）轻微，因其未引起人格之重大解体、或对外在世界看法之重大扭曲或误解。简言之，此症乃是在发展自我的过程中，由于环境因素的影响──而产生了“基本焦虑”──随之又形成“基本冲突”──于是有解决冲突的方法──接着又发生人际关系上的障碍；这一连串的心理变化使生活失却了平衡，导致了种种的心理障碍或工作障碍。
本书作者乃是“新弗洛伊德派”的代表；她针对着弗氏之原欲（libido）、死欲（death instinct）以及女性人格而加以研讨。由本书的讨论中，我们将会了解，她认为心理症主要是因为环境因素所造成的，是人际关系上的障碍。她反对弗洛伊德的见解──心理症是因“本能”力量而发生的；她主张弗氏所提及的“性”困难，乃是心理症性格构造的结果而非原因；她将心理症分类为性格心理症（character neurosis）与环境性心理症（Situation neurosis）；她断定心理症焦虑（neurotic anxiety）起源于怨恨的冲动；即不顺利的逆境令小孩感到孤独无助、无法自卫，进而深信这个世界是险恶的。性格心理症全然由于幼儿期或童年时缺乏真正的温暖环境所引起的，病人在幼儿时期深感不安全、恐惧、爱之渴求以及罪恶感，这些错综复杂的情绪造成心理上的怨恨，被压抑至潜意识中而构成了基本焦虑。因此，心理症所表现的焦虑，并非是“自我”（ego）惧怕被“本能的驱力”所克服或被“超我”（Super…ego）惩罚所致，而是孤立无助的小孩无法采取有效的安全措施而造成的。
因为作者认为心理症的人格发展乃是一种演进的过程，且为人际关系上的障碍，所以她认为治疗此症与其阻挠幼儿期的心理冲突，不如诱发其人格顺利的发展、改善其人际关系，而鼓舞其建设性的驱力。
4、心理症与正常人
心理症患者表面上仍与常人无异地生活着，一切的痛苦纯属主观的感觉，他们自觉痛苦得难以忍受。然而，心理症患者与正常人之间的界限为何呢？其实我们永远无法割出二者的界限。它们看来似乎只是程度上的差异而已，但我们却无法订出特定的标准，就如个人尽管具有心理症的倾向，但只要生活上未呈现障碍，则其行为仍与常人无异。
我们说它们可能只是程度上的差异，主要是因为一切心理症的特性──心理症的需要（neurotic need）心理症的要求（neurotic claim）、内在的指使系统、自负系统（system of pride）亦包含于常人的人格构造中。只要这些元素能维持平衡，而不致酿成分裂性的冲突，则人格仍旧是统一的。同理只要这些元素中的某一项发生得过于剧烈时（例如征服性或报复性的需求占优势时，那么此人便可能表现得狂傲暴虐，甚至于造成虐待狂），则可能会造成异常的人格发展。
因此，本书主旨虽在于讨论心理症与人性发展的关系，事实上，所提及的一切心理倾向与发展过程，亦可能是一般常人人格构造中的元素。
譬如，“理想化的影像”本身并非是病态的或悲剧性的，但是无法平衡理想自我与真我或实我间的冲突所引起的一切错误解决法──如过度的攻击性，依赖性及逃避性心理──却是病态的，这些才是真正的悲剧元素；“想像”的过程并非异常的，但因相像而导致“脱离自我”──舍弃真我，却是病态的。由此可知，心理症的人格发展与正常的人格发展，其过程中的元素可能是共同的，只是程度上与份量上的不同而已。于是如何协助并诱导年幼者正常的心理发展，如何了解存于自身中的驱力与倾向，以平衡自身的冲突，乃是个人的责任以及生活的意义。
5、如何研读本书
本书各章次序，乃是依照人性发展的演进过程而编写的，因此参读本书宜由头至尾按序研读，方能收事半功倍之效，且译者特于每章前面列举数语解释标题，以便读者研读。以人际关系的障碍来说明心理症的演化，并不像《梦之解析》那么令人易解，个人的“体验”多少都可帮助读者体会出本书的精华，然若能仔细思考必能弥补经验之不足，且必大有所获。
希望本书能使您更了解人性的发展过程，而做个真能掌握自己、了解自己的“生命斗士”！更希望您看完本书后，会有如已捕获了几个世纪的人生经验一样，而能帮助您理解在“自我实现”的过程中，面临的一切障碍，进而去克服这些障碍。这将是译者最大的欣慰。
李明演 谨识于台大医学院
1976、7、16
诸论──进化的道德律
人性的发展是一种进化的过程，“发展自我”乃是进化的动力。人类为了满足自己的心理需要，为了解决内心的冲突，于是在理想与现实间不断挣扎，企图建立起自己的价值体系……
心理症过程是人性发展的一种特殊形式，此种过程会导致精力的徒费，因此是种不正常的发展。它不只在其特性上与正常的人性发展歧异之处，且还超过我们所知的程度，许多方面它的表现乃是与正常人恰恰相反的。在顺利的环境下，一个人的精力必用于实现本身的潜能上，而此种发展绝非是单一形式的；根据本身的特殊气质、能 力、嗜好以及前后的生活状况，人也许会变得更软弱或更坚强，更谨慎或更可信，较缺乏自信或更具信心，更沉着或更外向；同时也将会发展成自己的特殊禀赋。 不过，无论其发展过程为何，一切总是由天赋发展而来的。
然而在内心的压力下，人或许会远离真我，而将大部分的精力转移到如何藉着“内在的指使”（inner dictate），而将自己塑造成绝对的完美，因为除了如神的完美外，再无他物可以成为实践自己理想的形象，以及满足本身自认为自己所具有、能具有或该具有的崇高品行的自豪。
本书详述心理症的这种发展倾向，因其吸引力远超过我们对于病态方面的临床或理论的兴趣。同时也因为它包含了一项基本的道德律（morality）问题──这是人类的欲望、驱力或为臻于至善的教条。任何一位真正研究人性发展的学者都会相信，当自负成为一种激发力时，自尊与自大或求完美之驱力可能会同时引发许多缺点。对于为了确保道德行为所形成的教诫式的“内心控制系统”之价值或需要的看法，各家意见颇为歧异。假设比种“内在指使”对于人类的自发行为具有限制的效用，那正符合基督的教论。难道我们便可以因而就不用“奋斗”以力求完美吗？果真如此，倘无此种“内在的指使”，那么人类道德或社会生活岂非就要面临危机或濒临毁灭？
在此，并非要讨论人类是如何提出这一问题，或者如何解决这一问题，我也不撰如此讨论，我只�