会儿，玉环才“呵哧”着止住笑声，开口道：“小牛啊！你给婶儿磕头没错，只是贵妃娘娘早已故去，现在只有李夫人了。”
“哪个李夫人？”小牛问道。
李辉笑道：“小牛！我姓李，她就是李氏夫人了！”
“我娘也叫李夫人，她咋没当过贵妃娘娘呀？”李小牛扬起稚嫩的小脸儿问道。李辉和杨玉环对视了一眼，又大笑了起来。
小牛摇了下头，拉住小婴儿的手“哦哦”地逗着道：“喂？小家伙！做我的小弟弟，咋样？”
玉环止住笑声打趣地说道：“哦！你要认他当小弟弟，可得先叫我一声娘的。”小牛一撅嘴道：“我认小弟弟，干啥要先叫你娘啊？”“要认小弟弟，都是先认娘的。”杨玉环很认真的说。李小牛咧着嘴道：“娘？娘就娘吧。”天生爱说爱笑的杨玉环，从马嵬坡兵变之后，心底里老是蒙着一层抹不掉、挥不去的阴影。无情的岁月，几条细腻的鱼尾纹悄悄地爬上了她那娇嫩的脸颊。现在开怀一笑，荡涤尽胸中多少年的积郁，怀抱着小娇儿，听小牛这么一说，便依偎在李辉胸前，“咯咯”地笑着，姣美的面容，好似一朵怒放的红牡丹。小牛也笑着说道：“干娘！你笑起来真好看。”“哎哟！你干娘好不好看，也是你这做儿子能说的吗？还不请干爹恕罪。”李辉装作生气的样子埋怨道。
“看你，还嗔着我儿子啦！小牛啊！就去给你干爹陪个礼吧。”杨玉环劝起直着脖梗子的李小牛。
小牛恭恭敬敬地施了一礼道：“孩儿给美干娘的丈夫行礼了。干爹好！”
李辉乐得合不拢嘴，“呵呵”笑道：“看我这个干爹当的多没劲，还借了他这美干娘的光了呢。”言罢，又爽朗地大笑起来。
“好嘛！你们又认了干儿子，也该请我老花子喝上一杯喜酒了！”
杨玉环闪目望去，见来者是个衣着褴褛的乞丐，正纳不过闷儿来，听他自我介绍道：“贵妃娘娘且听真，老花子本是讨饭人。丐帮老大吃四方，迟尚清名字震乾坤。鞠躬先问夫人好，如同仙女降凡尘。低头再把公子看，原是九天降神君。五两银子悄敬上，千里鹅毛一片心、一片心。”言罢，迟尚清摸出那一锭银子，伸双手递向李辉。
“呀！迟前辈不必如此，这里有银子也是没地方花销，还是您留在身边方便些。今日的喜酒，怎少得您吃？中午大家便畅饮一番，晚辈还怕您不能尽兴呢！”李辉推却道。
迟尚清轻轻地摇了下头道：“哎？这就是你的不对了！老花子别无所敬，一点薄礼，实在是拿不出手，还望您笑纳，别让小老儿出丑才是。”
听他这么一说，李辉便笑着探双手接了过来。
杨玉环乘着大家高兴，开口言道：“酒是少不得前辈吃的，等一会儿炭火红上来，先煮上香茗，在松林小溪边慢慢地去品尝。我看今日天气晴好，何不去捕猎一回，也好茶后饮酒，让李辉做上几样拿手好菜，岂不更妙。”
迟尚清一听说去打猎，马上来了精神，连胜英也面现红光，李小牛第一个拍手叫好道：“好啊！咱们分头出去，看谁先打猎回来。”
“好！以日影正时为准，哪怕是猎得个山鸡也行，我想胜叔叔不会推却吧？”李辉笑着看了一眼老恩公胜英。
胜英急于西下参谒上清道长，听他道出此言，情知是在挽留自己多待半日，不好驳他一片诚意，便点头应允。
李辉从墙上取下了强弓，背上一壶雕翎箭，向众人一抱拳道：“在下先行一步，取道正西。”说完便跨虎步而去。
胜英道：“老衲便去正北。”言毕而走。
玉环刚要嘱咐小牛别去正东，迟尚清那里已然开口道：“老花子往南去也罢！”一闪身也出了草舍。
李小牛也没有可选择的方位了，正要往外走，被玉环叫住道：“儿啊！你就别去了，陪娘说说话，娘很喜欢听，就像吃了顺气丸一样。”
李小牛眼珠一转，呲着小白牙笑道：“娘！别人都去打猎啦，我不去，会让大家瞧不起的。”
杨玉环点了点头道：“说的也是。不过，东面的林子里有一只大雪豹，厉害得很。你干爹和它打了十来年，有时也让它给抓伤了的，你多加小心，别去招惹它，打个山鸡就赶紧回来，别让娘惦记着。墙上那口刀，是一把吹毛利刃，你带在身上，以防不测。”小牛听话地摘下宝刀，往肋下一挎，朝干娘一笑，转身走了出去，一路向东而行。
山林里很阴暗，几线阳光，透过枝叶间隙，晃得人二目迷离。行不多时，李小牛便迷失了方向。三转两转，看见前面有一座小山，便朝山头走去。
有道是望山跑死马，看着离得不远，可一走起来便不是想得那么容易了。李小牛低着头，一路小心地寻找着野兽，却连一只野兔也没看见，觉得很别扭，倘若是空着两只手回去，别人要是捕猎到了好多山鸡、野羊啥的，自己可没了面子，不如就去抓个大的，让他们知道小牛可是有本事的，干娘准夸奖我一番！他抬头看了一眼太阳，估摸着时间还早，便往山林深处走去，小眼睛四下踅摸着。“突喇”一声，一只野鸡从草丛里惊飞而起，小牛甩手打出一枚枣核钉，野鸡应声掉在树杈上。总算有了猎物，小牛乐得一拍巴掌，抽出肋下宝刀朝一棵儿臂粗的小树砍去，只听“唰儿”地一声，小树应声而倒。他削去树杈后，捅下来挂在树上的猎物。他看了看手中宝刀摇头道：“真是好刀！可惜遇不上猛兽，就无用武之地了。”便悻悻地还刀入鞘，猫腰刚拣起野鸡来，就听得树枝“哗啦啦”一响，小牛急忙抬头望去，吓得他头发根一阵发麻，不由得惊叫一声：“我的娘啊！”
古松上有一只黑点儿雪豹，头至尾在一丈二开外，伏在树杈上瞪着铜铃似地眼睛，张开血盆大口，发出“嗷”地一声长啸，震得树颤枝摇，探爪怒视着李小牛。只见它：眼似铜铃电光闪，如盆血口吐寒霜。狂扑纵跃欺猛虎，利爪似刀掌内藏。轻跃身摇风暗动，金刚硬尾神飞扬。猛吼一声天地颤，猎户尤觉五内慌。
没等李小牛看个清楚，这只雪豹便从树上闪电般扑将下来。他哪里还来得及拔刀？脚下一纵，斜窜出去七八尺，才堪堪避开这猛烈的一击，吓得冷汗可就淌了下来。豹子这种野兽，很凶猛，生活习性与别的动物不同，闲下来的时候便爬到树上，在枝叶掩映下，不易被其他动物发现。当它发现猎物时，再从树上猛窜下来，十个被攻击的动物，也难逃出一两个去，被它追杀的动物，要是往大树上爬，它也跟着爬，别的动物往水里跳，它也往水里游，只是斗不过它的动物，不吃到嘴儿它是不罢手。
第二百二十七回 虎怪救主杀雪豹
李小牛用枣核钉打中一只野鸡，刚拿在手里，就听见树梢“哗啦”一响，从树上跳下来一直雪花豹。豹子急扑过来，吓得他慌忙扔了手里的野鸡，闪身跳在一旁刚巧躲避开着凶猛的一击。
这头豹子一扑未中，前爪往地上一按，旋身又扑上前来。
李小牛跑出去没有五步，就听得身后风声飒飒，情知豹子又追了过来了，便急忙往树后躲去。豹子左扑右抓了一阵，便四爪错动，退后五尺，卧在那里，单等小牛出来。趁这个机会，小牛偷抹了把头上的冷汗，这才想起腰里还挂着一口宝刀，便“仓啷”一声拉将出来，偏着头朝雪豹望去，见它瞪着一双泛着绿光的大眼睛，正目不转睛地往这边瞧呢。李小牛不敢去招惹它，瞅准身后的另一棵大树，一闪身又退到大树后头。
这回豹子没有扑击，低垂着尾巴，伏身随后跟来，距小牛五尺远时，又卧在那里。小牛暗叫一声：苦啊！看来这家伙铁耙子，是跟我摽上了！他一颗树一棵树地往后退着，豹子悠哉悠哉地随后紧跟着。一直退出去三里来地，再往后，便是一片草丛。这回小牛可傻了眼啦，眼看着雪豹步步逼近前来，只好摆动手中宝刀，便要与凶猛的雪豹拼个上下。
豹子猛然倒退数步，瞪大双眼，摇动着钢棍儿似地尾巴，注视着那一片草地，观看片刻，只见它身子往下一伏，骤然跳将起来，朝草丛中扑了过去。
霎时间，草丛里传出扑咬之声，“唰唰唰”一阵滚动声中，野草四处飞扬。
小牛“嗖嗖嗖”地爬上大树，闪目往草丛里望去，这回可看清楚了，只见那只雪豹，正在跟虎怪打在一处，豹子嘴角淌着血，往后退了数步，旋身又扑向蹲伏在地的虎怪。虎怪把头一低，奋双臂扒开豹爪，探左掌朝豹子心口窝插去，耳轮中就听得“扑”地一声，现出一团血光。虎怪那一只左掌愣生生刺入豹子腹内，右掌往上一翻，“啪”地一声，拍中豹子的哽嗓咽喉，将它打出去八尺开外。
这一套动作连贯麻利，只在眨眼之间。
就见豹子歪着脑袋，前窜后滚地折腾了一阵，便四肢抽搐着倒在地上。
李小牛在树上，看着那惊险的争斗场面，眼睛都看直了，半张开的嘴，淌着哈喇子，过了好半天才合在一块。他抹了把头上的冷汗，长出一口大气道：“哎呀！我的妈呀！可了不得，虎怪这么厉害！”说完，“吱喽”一下从树上滑下来，跑过去照着死豹踢了两脚，咬着后槽牙骂道：“我看你还凶不？”他又蹲下身子，拍着虎怪的后背，挑起大拇指，连声赞道：“虎怪！你真是好样的！今个儿要不是你救了我，说不定我会变成豹粪了！”虎怪好像听懂了似的点着头，仰起脖子发出“呜呜”的叫声。
该着小牛大难不死，有虎怪救了他一条性命。
他瞅着那六百来斤的死豹，心里又犯了愁，这么个大家伙，可怎么弄回去呀？回去晚了的话，还不是被别人抢去了头功么？想到此，小牛伸双手抓住豹子尾巴，使出吃奶的力气，才拖出去五六步远，便大张着嘴喘开了粗气。他看了看虎怪，眼珠一转，又有了主意，凑过去把山鸡给了它。等虎怪吃完了，他朝虎怪打着手势。虎怪似乎看明白了，双手抓住豹子的前后爪，一哈腰把豹子扛了起来，跟在小牛身后，便往李辉的草房那跑。
等来到小院前，他让虎怪放下豹子，隐藏在树林里去了。
李小牛倒背着双手，一步三摇地挺着胸，扭着小屁股朝屋里喊开了：“哎！干娘，我逮住了一头大豹子！”
“是吗？看小牛多有本事！快弄进来让我看看。”玉环在屋里说道。
他一听又后悔了，本来以为干爹听到自己的喊声，会出来帮忙，没想到干娘却发下话来，让自个儿把豹子弄进去，这不要命吗？实在没办法，只好“扑扑”地往手心里吐了口唾沫，拽住豹子的尾巴，“吭哧吭哧”地往屋里拖，刚拉到院子里便拽不动了。
他那里正在犯愁，听干娘又道：“小牛！弄不动就放在那儿吧，到后院去看看，忙完了没有？”一句话算把小牛给救了，高兴地“哎”了一声，撒腿穿过中屋，跑到后院，一眼就看见胜英、迟尚清、李辉在那里说说笑笑，扒着棕熊皮，开了野猪膛，兰芝公主和若霞也忙着打下手儿。
李辉见小牛愣在那里，便笑着道：“唔？小牛回来啦？”
“嗯！”小牛眨巴着眼睛回答者。
“回来就好。刚才我还后悔呢，就不该让你出去，惹得大家都为你担着心。”李辉把掏出来的野猪内脏，递给兰芝，回头对小牛又道：“快过来！舀一瓢水放在木盆里。”
小牛心里老大不痛快，心里话：咋没人�