“那大概是七点四十五分左右的事情。我们在院子里边乘凉边下棋，那个人从门前走过去。大概是在散步吧。他在画有村民住宅图的看板前停下来，歪着头一动不动的，好像在思考什么。”
一起下棋的其他三个人也点着头说：
“看见了，看见了。”光核对了一下那个看板的位置，位于明日香家和二宫美里家中间。在遭袭击之前，看见过新堂的只有他们几个人。
“再没人看见过了？那么，下一个问题，今晚有没有人看见过彩虹？”
听到光这么问，大家都有些不理解。只见一身绿的光的叔叔凑到近前：
“光呀，这村里有一个传说，晚上出现彩虹会死人的。这种时候还说不吉利的话。刚才那个人不是好像快要死了吗？怎么会有彩虹呢，又没下雨，不会出现彩虹的。月亮也只是弯弯的新月，光线很弱。”
是啊，是啊，大家都附和着。光点了点头：
“叔叔，我也知道这样的夜晚不会出现彩虹的。我这么问是有缘由的。”
“有目击者吗？有的话就告诉吾辈，说不定是UF0呢。”
又来了，又来了，欷欺声四起。这下，岛谷丰明一脸怒色。
“谢谢各位的合作，大家回去吧。叔叔也回去吧。不好意思，明日香你们几个能留一下吗？我还有事问你们。”
闻讯赶来的明日香的父母，见有刑警光在，也就先回家去了。其他村民也三三两两地开始往家走，光叫住其中一个：
“请等一下，国松。新堂是住在你家的旅馆里吧，他从住处出来的时候你知道吗？”
国松满脸迷惑地答道：
“不知道啊。我一直待在办公室写赞成修建高速公路的传单。等我察觉到的时候，就不见新堂的影子了。他那是打算去嘎呀？”
“去我那儿。”光的话让大家很意外，秀介和优希在离他们不远的地方侧耳听着，光接着说，“我当时正用我叔叔家的电话和本部联络。这期间新堂好像打了好几次电话过来。八点五分之前，他的电话打了进来，说：’你那边一直在通话，终于打通了。‘还说，’我有话和你说，现在正走着去你那儿。‘他就是在那时遭到什么人袭击的。”
原来是这样啊。所以光看见新堂倒在地上就懊悔地骂了一句“畜生”，秀介心里暗想。
“哦，他想说什么来着？”
“他说：’这个情况也许很重要，所以还是见面再说吧‘我当时再详细问问情况就好了。你也什么都没听他说过吗？”
“没有。七点钟吃饭的时候还没什么异常，可能是饭后想到了什么吧。”
“吃完饭是什么时间？”
“七点半。后来的情况我就全然不知了。只听到新堂说了一句：’吃得太多了，出去散散步消消食吧。‘”
秀介的身旁出现了一个高大的身影，是西尾阳一，他慢悠悠地走向光和国松：
“国松，走吧。你又不是整天盯着客人，被问这问那的，你也不知道吧。”
光脸颊上的肌肉抽动了一下：
“你是西尾阳一吧。昨晚和新堂说话的时候察觉到什么没有？”
“哎呀，也要问我吗？”西尾故意做出吃惊的样子，对刑警的态度很不合作，
“没发现什么。我只对他说了应该在这里修建高速公路的理由。说着说着就喝醉了，后来的事情就不记得了。他来告诉我签本被杀害的消息时，我还流着口水呼呼大睡呢。”
“关于篷本遇害的事，他说什么了吗？”
“没有。他挺伤心的样子，只说了：’这样闲静的村里也会发生恶性事件啊。‘我当时还没清醒过来，他马上就回住处去了。”
“他本人是倾向于赞成修路呢，还是反对呢？”
“中立。他内心怎么想我不知道，不过来采访的时候，好像打算写一篇同时反映双方意见的报道。当然，我个人是希望他多写写赞成派的主张。”
“今天没见过他吗？”
“没有。只要对方不来，我是不会找着去见他的。刑警先生，你认为新堂遭袭击这件事和签本遇害事件之间有关联吗？”
“不知道。”光的态度很谨慎。
西尾用鼻子哼了一声，继续说：
“一定有关联吧。在如此平静的村子里，连续两天发生的杀人事件和杀人未遂事件之间，不可能毫不相干。嗯。二者之间究竟是什么样的关联，不好说啊。说不定新堂也是反对派，反对派连续遭到袭击。假设真是那样的话，就会认为西尾啦国松啦都是可疑人物了你可别抱有那种愚蠢的想法。”
“如果新堂是为了反对派去采访的，那就必须要查问一下赞成派有没有不在现场的证明了。”光的话有些讽刺意味。
西尾吹了一个口哨：
“就算撒谎说当时在家也马上会被识破的，我说实话。我挺在意泥石流现场的，就骑着摩托车去看了。看到明天能恢复交通，我就回来了，到村里大概还不到八点。新堂是在什么地方遭袭击的，具体情况不太清楚，不过我可没从那附近经过，因为我什么都没看到。可以走了吧？”
正在西尾推着国松的后背，打算离开的时候，从离他们大约十来米的地方传来了一男一女争吵的声音。男的是风间，女的是乌贼崎，两个人都双手叉腰，恶语相向。
“他们干什么呢？好像挺有意思的。”西尾笑着停住了脚步。
“我当晚在家弹钢琴，已经有好几位邻居帮我作证了。你就别找碴儿了。”
“那不能算是不在现场的证明，因为当时没有一个人看见过你在弹钢琴。”
“可是，那天只有我一个人在家啊。”
“开什么玩笑，不是还有一个人在吗？”、这时，风间回过头来，他觉察到光、国松、西尾以及明日香、优希、秀介都注视着他们，耸了耸肩，接着，他向秀介道歉说，
“对不起，原打算搞清楚谁是杀害签本的凶手后第一个就告诉你，看来不可能了。我就在这儿告诉大家吧，凶手就是这个人”。
“哎哟，亏得你能说出这种荒唐无稽的话！”乌贼崎恭子气得咬牙切齿的，握着的拳头直发抖。
“说你不在现场的证明是在家弹钢琴，真是笑话。知道吗？昨晚乌贼崎家里还有另外一位钢琴家，那就是她的爸爸。”
“你认为我父亲会弹钢琴吗？”
“虽然大家都认定他不会弹。不过，我去向村里的老人们打听过了，发现了一件很有意思的事。听说老爷子以前曾经在江森的小学当过老师，后来身体不好就回村里来了。小学老师会弹手风琴、钢琴什么的也不奇怪呀。现在是不是也偷偷地弹着玩呢？”
“那是你的臆测，我父亲不会弹钢琴。”
“不会弹，没有的事。你不在家的时候，一个多小时弹出李斯特的《爱之梦》的正是你父亲的手指。”
“你没有证据。”
“大家听到她刚才说的话了吧？”
风间对着围在四周的人继续说：
“的确，没有证据能证明昨晚弹钢琴的是她的父亲，这就是说，同样也没办法证明弹钢琴的是她自己。明白吧？”被他这么一问，秀介条件反射似的点了点头。这一点风间说得没错。
“怀疑我没有不在现场证明也没关系。可是，只因为没有不在现场证明就被当做犯罪嫌疑人，这我不能接受。”
“你和篷本在列车里大吵特吵的事情，有好几个人都知道。你对信念坚定、步步紧逼的篷本非常记恨吧？你有犯罪动机。”
“我没有记恨谁。只是吵个架就能被当做犯罪嫌疑人吗？”
乌贼崎的话有道理，风间简直是在找借口。秀介越听越觉得很不愉快。
“笸本临死前留下了口信，表明你是凶手。”
“啊”听到这里，人们不禁发出了惊异的叫声。临死之前的日信，是指被害人手里那本名为《热歌》的书吧。可是，那本书没什么能够指示凶手的特征啊（虽然还没有验证指纹），也不觉得书名和作者暗示了什么呀。秀介不知道风间想说什么。
“就是阿斯特拉鲁乐队的一个成员写的那本《热歌》。作者的名字没什么，问题出在书名上。我曾经向篷本借来看过那本书，所以书的封面设计我记得很清楚。在用大字写的《热歌》几个字的下面，还用罗马字印刷着书名。各位，请在头脑中试着拼拼。”
用罗马字拼出来是这样的：ATUIUTA。那有什么特别的？
“这种特点与用汉字和平假名（平假名是日语的一种写法）写成的完全不同。还不明白吗？”
“从前往后读和从后往前读都是热歌。是这样吗？”回答上来的是优希。
风间拍了几下手：
“回答正确。签本要传递的信息就是这个。凶手的名字和这个信息有相同的特点。大概是临死前看到身旁这本书的封皮，他就拼命伸手去抓了吧。乌贼崎的名字倒过来读就是崎贼乌，如果用罗马字拼写会怎么样呢？”
是IKAZAKl。
从前往后读和从后往前读都是乌贼崎！
“以前没发现啊，乌贼崎这个名字用罗马字拼出来，倒过来读也是乌贼崎，难以想像。”
光在笔记本上写来写去核对着。岂止他这样，乌贼崎恭子本人也觉得吃惊，在手掌上用手指画着。
“自己的名字，以前竟然不知道。可是签本是怎么发现这种情况的呢？”
“他有一种癖好，闲得无聊的时候就在广告传单或杂志的空白处用罗马字乱写乱画。这样，偶然就发现了。一天，他告诉过我：’乌贼崎这个名字，用罗马字写就成了回文。‘”
回文，是指从前面读和从后面读都相同的文字。
“我想篷本并不是随手抓了一本没有任何意义的书。不过，直到刚才我才发现这本《热歌》的书名是回文。刑警先生，你对这件事怎么看呢？”
光用笔记本轻轻地拍着自己的脸：
“是一个很有意思的发现，可是这并不能成为乌贼崎就是犯罪嫌疑人的证据。”
“那是为什么，被害人的临死口信所指的只有她一个人呀。”
“你那么肯定反倒让人觉得奇怪。篮本究竟是出于什么意图抓到《热歌》的，只有他本人明白。也就是说，这件事已经永远无法解释清楚了。也许是在生命的最后时刻他想读读那本书中喜欢的文章。而且，就算是他想通过某一本书告诉我们凶手是谁，那也有伸手拿错了的可能性呀。”
“把书名写成罗马字后，和可疑人物的名字相吻合，难道这不成立吗？”
“对，根本不成立！”风间听了生气地踢着地面，好像是在说：真是个不通事理的家伙。秀介认为光说得没错。
“不过，刑警先生，这个乌贼崎是一个重要的犯罪嫌疑人这点没错吧？至于她的父亲会不会弹钢琴，请好好调查调查。从她刚才的反应来看，我认为会弹。如果找到她父亲当老师时的熟人或是教过的学生问问”
“不，用不着多费手续了。”乌贼崎打断了滔滔不绝的风间，刚才被指名说成凶手，好像有些慌张，不过，现在不同了，她正视着眼前这个留着山羊胡子的摄影师，用一种非常平静的口吻说道，
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