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过了一会儿，风间回来了。后面车厢里的争吵声好像平息了下来，外面的雨似乎也小了。风间说：
“你们瞧瞧，大人还吵架，太不像话了。吓了一跳吧。”
“是因为修建高速公路的事情吗？”优希问道。
“是。最近，赞成派和反对派之间的对立越来越激烈了，形势有些险恶。无论公路修成修不成，两派之间都会留下一些芥蒂。和城里不同，这里的人们一直生活在同一个村庄里，闹矛盾会留下后遗症的。”
“那个乌贼崎强烈主张开通高速公路，是吗？”
“是啊，她很愤怒。像她本人的名字一样，嘴里直往外喷墨。”
乌贼崎姓乌贼，是生活在海里的长有十只脚的那种乌贼。她的名字好难写。
“我搞不明白她为什么要那么强硬地坚持自己的主张。我觉得瓮本的话很有道理，为了子孙后代，应该保护好彩虹村的自然环境。”风间自己也反对修建高速公路。他劝架时，被乌贼崎毫不客气地数落了一番。
“上月，虽然是你刚到就碰上了吵架这种事情，彩虹村依然是一个好地方。好好玩，希望这里能给你留下美好的回忆。”
快到目的地了，风间说完后回到了自己的座位上。放在椅子上的挎包里装着大大的照相机。
“那个风间是摄影师吗？”
“好像是吧。经常到附近的天狗山去拍照片。不过，是不是专业摄影师就不太清楚了。他在村里是个不太踏实的人。”
秀介心想：写一本推理小说，将小说中的侦探塑造成这个人的形象也许会很有意思。尽管他有些惹人烦，差点把《赤月村之谜》的结果给说了出来。
这时，司机手拿麦克风报站：
“下一站，是终点本钿站。”秀介和优希也开始作下车的准备。
不愧是终点站，这里有列车员。车站很宽敞，在一角有燃油动力车的车库。《赤月村之谜》里描写的赤月站，好像就是以这里为原型写的。秀介把照相机镜头对准车库，快速拍了一张照片。
在检票口，有一个穿着牛仔裤和淡蓝色衬衫的人在向他们招手。优希扑哧一声笑了，
“姐姐！”她喊着跑了过去。
“欢迎欢迎，优。”那个人是二宫美里的表妹。原以为她的年龄一定比浅苍老师要大，可实际上比想像的年轻很多，看起来像大学刚毕业的样子。而且，她身材苗条，是一个鼻梁直挺的美人。黑黑的长发很有光泽，垂在淡蓝色的衬衫上，发梢打着卷儿。
“这是上月。”优希介绍说。
“你好，我叫上月。”秀介有点儿紧张，打招呼和鞠躬行礼的动作不协调。
“欢迎你，上月秀介。挺远的？接下来还要坐汽车，累了吧？”
“没关系，不累。”秀介心想，不能一见面就给人家添麻烦。
“好吧，我们这就出发吧。早点儿到家就可以好好休息了。啊，忘说了，我是藤泽明日香。就叫我明日香吧。可不许喊我阿姨，因为连优希都不许这么称呼我。请多关照。”
“请多关照。”秀介再一次鞠躬行礼。正在这时，就听有人说“再见”，并拍了拍他的肩膀。抬头一看，风间肩上挂着一个好像很重的挎包，正和签本并肩从他身边走了过去。
乌贼崎也从检票口走了出来。她嘴角外裂，看上去挺聪明的样子，不过此时她眼睛肿胀、神情严肃。乌贼崎从他们三个人的身边走过时，向藤泽明口香轻轻地点了一下头。
“刚才篮本和乌贼崎在过道里争执起来了。”等他们走远了，优希说道。
“是吗。乌贼崎和篷本乘坐同一趟电车，那可太不巧了。如果他们再乘坐同一辆公共汽车可就麻烦了。”
明日香的担心是多余的。她们看到只有乌贼崎一个人向公共汽车站走去，而风间和签本则向相反的方向去了。
“姐姐，你刚才说电车，可秀介认为那是燃油动力车。”
听优希这么说，秀介慌忙解释道：
“没关系，叫什么都一样。”
“喂，怎么对不同的人态度就不一样呢？不诚实。”
“好了好了，快上车吧。太好了，雨也停了。”明香从后面推着他俩。
车站前面有便利店，也有旅馆，比较热闹。不过，只走了两分钟就出了镇子。四周的山峦连绵起伏，一片翠绿。
明日香的车子停在车站旁边，颜色是和燃油动力车一样的茄子紫。发动机盖和挡风玻璃上的水珠，在阳光的照射下闪闪发光。两个人坐到后排车座上后，明日香撩了撩长长的头发，对后视镜中的秀介微笑了一下。耳垂上的耳环不停地晃动着。秀介心想：小说中侦探的形象塑造成她这样，可能会比塑造成留着山羊胡子的摄影师的样子更受读者的欢迎。
“拐弯的地方不少，感觉不舒服就说一声。好了，出发啦。”
将要去的地方究竟是一个什么样的村庄呢？秀介的好奇与期盼越发强烈了。优希好像也挺快活的，她用两只脚打着节拍，哼着歌曲。
二宫美里邀秀介来玩的时候，这样对他说：
“在彩虹村的别墅里，有很多我小时候读过的书，喜欢什么样的书尽管拿出来读。读书读腻了，还可以到后山去捉捉甲虫，去河边钓钓鱼，或者和泥沼里的小龙虾玩，会很有意思的。你能和优希做伴儿去太好了。不过，如果待烦了，你自己先回来也没关系。”
秀介自己也是这么打算的。
在本钿镇上，立着不少牌子，上面写着诸如“坚决反对修建高速公路”、“大家要齐心合力支持开通公路”等。整个镇子好像被分成了两个阵营，双方各持己见。
在镇子的尽头，粗粗的钢筋混凝土高架桥断在那里，高速公路已经修到眼前了。如果有人说：既然已经修到这儿了，就一鼓作气完成算了那也是可以理解的。
车子驶入了山道。明香的车技很娴熟。到了急转弯的地方，优希和秀介肩膀擦着肩膀大声笑着。
“哎，快看！”明日香指着前方突然大声叫道。只见前面的山谷上方有一道彩虹。秀介和优希欢呼起来。明日香见了，又对着后视镜笑了一下说：
“那下面就是彩虹村。”
第二章 侦探小说家的书房
透过杉树林，前面的村庄渐渐印入了眼帘。最初，眼前的景色像小小的庭园盆景，随着车子沿着弯弯曲曲的道路下行，景色越来越清晰，就像乘坐着飞机降落到另一个世界似的。这里只修有一条马路，道路两旁的房屋鳞次栉比。周围是大片的水田，中间分布着稀稀落落的农家。四面青山环绕，斜坡上到处是一块块梯田。
“就要进入主干街道了，挺热闹的，上月也许会吃惊的。”
当然，明日香是在开玩笑。就算是在村子的中央，也没见到一幢楼房。只看到一些杂货店、小旅馆、酒馆和村公所、派出所，还有从没见过的邮局。就连这些建筑物也马上就被车子甩到后面去了，路旁的房屋也稀疏起来。
“这儿的村子里没有便利店什么的，傍晚六点一过，所有的小店都会关门。到晚上就一片漆黑了。不习惯的话可能会觉得很寂寞的。不过，日本并不是只有城市呀。”
虽然早就听说这些事情了，不过至今还没有真正体验过。就算偶尔到海边或山里去玩，那些地方一般都有较大的宾馆或旅馆。可是，这里好像没有那样的设施。因为这里是西边尽头的村庄。
“明日香一直住在这里吗？”
“是啊，去江森上高中的时候，每天坐两个小时的电车。朋友中有不少去了大城市，不过我留下来了。这儿是一个好地方，悠闲自在，挺适合我的。”
明日香在刚才路过的村公所工作。
秀介心想：不上班的时候，村里好像连个玩的地方都没有。没有电影院、餐馆、商店、游戏厅，在这样的地方生活，难道她不觉得无聊吗？
走在路边的人，时不时向车上的明日香点头打招呼。每当这时，明日香也会点头回礼。大家彼此之间都认识，整个村子就像学校里的一个班级似的。
“呀，你们快看！”突然，优希发出一声尖叫。
“那个人，他现在还是那种打扮呀”
在水田中间的小路上，站着一个装束古怪的人帽檐很大的绿色帽子、绿色墨镜、绿色衬衫、绿色裤子、绿色的鞋。一个浑身上下都是绿色的男子。等车子驶近了才发现，就连他的胡子都是绿色的。那男子看都不看一眼驱车而来的他们，仰望着天空的一角，好像嘴里还嘟嘟哝哝的。
“那是什么人呀？”秀介很吃惊地问优希。
“是绿色叔叔。”
“这点一看就知道。我问的是他为什么要打扮成那样呢？连胡子都是绿色的，怎么回事啊？”
“人总不会长出绿胡子吧，那是他自己染的。以前他还曾经把脸染成绿色呢。”
“为什么要染成绿色呢，那是他的兴趣吗？”
“大概是吧。”
如果是那样的话，就没什么可说的了。父亲曾经告诉过他，对于别人的兴趣不要说三道四。当车子转弯的时候回头望去，只见那绿色叔叔还站在那里仰望着天空。
“这就是姐姐的家，你看，蔷薇花开得正艳呢。”在穿过用低低的树栽成的篱笆围着的房屋时，明日香对秀介说道：
“咱们先去美里家。在那儿休息一会儿，然后来我家吃晚饭。晚上我去和你们一起住。带游戏机什么的了吗？”
优希回答说：
“没有。我打算在这里做完所有的暑假作业。秀介嘛，我想他会读我妈妈书房里的书的。”
“你俩都挺认真的啊。”
秀介心想，读书未必就是认真吧。自己只是因为喜欢推理小说，所以才读的。至于优希要写作业，那也说不上是认真。不管怎么说，到八月三十一日之前是必须要完成的。她只不过是打算把不太喜欢的事情先做完，然后就可以疯狂地去玩了，或者可以像大熊猫一样悠闲自在地待着。
“在彩虹村没看到赞成和反对修建高速公路的大牌子呀。”
秀介突然意识到了这个问题。听明日香说，如果立起那么些大牌子，整个村庄就会被对立情绪所笼罩，所以，双方都在克制。
“好了，我们到了。”明日香把车子停在一所黑瓦房顶的房子前面，这所房子和邻家之间有农业用水流出来，发出汩汩的声音。不是建在水田中间的独院，秀介放心了。院子里种着一些开着红花的夹竹桃。
明日香打开格子窗户门，招呼道：
“请进。”刚迈步进去，就闻到一股淡淡的发甜的草味儿。明日香也使劲儿地吸着鼻子。
“昨天来打扫了卫生，换了空气，不过还有点儿气味。稍微忍耐一会儿，马上就会适应的。看到二宫女士的别墅这么普通，很失望吗？”
秀介摇了摇头。优希多次和他说过，这房子不像欧美公寓那样气派。不过他感兴趣的也只是二宫美里的工作间和书房。
他们来到起居室，秀介环视屋内，只见榻榻米上面放着西洋式的桌子和沙发。天花板上吊着像古董似的煤油灯，墙壁上镶嵌着一些奇怪的绘有蔓藤花纹图案的碟状物，房间的一角装