北平王眼角眉梢都是杀气：“我已经把看守涿郡粮仓的官员杀了。”
辽东城内，皇帝和大臣们坐立不安，苦苦等候陆路和水路的援军。城内到处飞舞着苍蝇，伤员们的伤口则爬满了蛆虫。每一寸土地都被翻了过来，只为找寻一点食物。宇文成都也受了伤，他一向傲慢的脸上只剩下沮丧。没有人能够料到，这场大隋征讨高句丽的战争会从去年的秋天打到今年的夏天，损兵三十万。李世民坐在四弟的棺木旁，高句丽之战让他永世难忘，他想起罗成的话：“要速战速决。”不由泪流满面，暗暗发誓今生一定要征服高句丽。
“皇上！大喜的消息！罗艺已经率领四十万大军到城外五十里了！”
皇帝精神一振：“太好了，朕一定加封他这个忠臣！”
“报！罗艺大军到城外四十里了！”
“报！罗艺大军到城外三十里了！”
“报！罗艺大军停止了行进！”
大殿内一片绝望的哗然，杨林怒吼着：“为什么停止行进？四十万大军要灭掉二十万围城队伍易如反掌！”
韩擒虎拔出宝剑狠狠地砍在地上：“罗艺居心何在？莫非他和高句丽……？”
皇帝苍白的脸有些浮肿，他不愿意熄灭希望，大声喊道：“立即派人飞鸽传书给罗艺，问他继续进军的条件是什么？”
大殿内又是一片“嗡嗡”之声，人人都像疲惫的苍蝇，痛苦得只想找块肉嚼嚼才好。
“皇上！罗艺的回函到了！”
“念！”
“吾皇万岁，臣罗艺启奏：突厥、高句丽虎狼之兵，挟鸭绿水之胜，气势汹汹，天下莫能挡！臣率军勤王，万死不辞。奈何军无粮不能动，听闻陛下在涿郡临朔宫尚余钱粮，臣请犒军……”
皇上打断了官员的念白：“准奏！”
“高句丽今嚣张进占东北地域，臣请陛下准允臣收复东北。地无人辖则乱，臣请陛下允臣为幽州大总管，辖东北地域……”
“罗艺想做东北王！？”殿内惊叫之后又是沉默。
皇帝的额角青筋暴起：“柳城郡、怀远镇长期名存实亡，罗艺有此忠心，愿意为国收复失地，朕心甚慰。准奏！”
“臣定在半月之内解陛下围城之困，请陛下静待佳音！吾皇万岁、万岁、万万岁！”
皇帝跳了起来，他一脚踢飞了一只鞋子，冲到读奏折的官员前，把罗艺的信撕得粉碎：“半个月！半个月我们吃什么？”他怒气冲冲回到宝座上：“宇文丞相，拟圣旨！加封罗艺为幽州大总管，东北地区改营州，辖幽州、营州二州，为朕效力，命其速速进军勤王！”
皇帝的圣旨到了罗艺手中，罗艺细细看完，放声大笑：“吾今为东北王了！”罗成十分佩服父亲：“父王，您想这步棋已经很久了吧？”
“嘿嘿，兵不厌诈。我父子为大隋守卫疆土，这点回报理所当然。对了，你把流言放出去了吗？”
“儿子已经命人散播流言，东突厥内阿鲁莫孜将军和西突厥可都勾结，要推翻温都的可汗之位。相信西突厥这次突然撤兵，会让温都害怕的。”
十天之后，东突厥退军，罗艺不费一兵一卒取得了胜利。东突厥的撤军，让率领高句丽大军的李昌王十分害怕，罗艺一方面派出小部队攻打高句丽军，另一方面也派人和李昌王慢慢谈判。五天之后，海上风暴停止，张须驼率领的战舰到达了辽东港口。
皇帝和大臣们匆忙登船，张须驼向皇帝请罪：“臣勤王来迟，求陛下恕臣之罪！”
皇帝坐在摇摇晃晃的海船上，只觉得五脏六腑都被搅和着，勉强提起精神问：“尔等为何不早三个月出发？”
“皇上，翟让在东郡瓦岗寨反了！窦建德在清河反了！”
“反了！反了！”又一个浪头打来，皇帝一阵反胃，却什么都呕吐不出来。他勉强扶着把手，遥指河南：“朕定要派大军打垮反贼！”他又回头指着高句丽：“朕今日对天发誓，朕今生誓要征服高句丽！”
海上又是一阵风浪，浪头一个接一个，大隋的战舰就在风浪中驶向远方。
第五卷 瓦冈多豪杰
第二十八章 龙殊园
成都的郊外有一座废弃的庄园，歪歪斜斜的残石上留着几个模糊的字迹“龙殊园”。龙殊园是一座鬼园，周围的村民都说这里常常有鬼魂光顾，折腾。这几日，龙殊园隐隐有女鬼在哭泣，村民们都怕得要命。
梁二是第十个年头到龙殊园了，他是个长相平凡的中年男子，总穿着打补丁的旧衣服。每年秋天，满院满树桂花飘香之时，他总是独自来到这里，献上一杯清茶。村民们早已经习惯了他的到来，有的还会热情地招呼他：“梁大哥来了，最近女鬼闹得很厉害哦。”
梁二眼神中射出一股精光。他不是一般的人物，事实上，梁二是现今江湖上势力最大的帮派——水龙帮的帮主。水龙帮一直在江河沿线讨生活，走私和水上生意是他们的主要经济来源。江湖传说，只要有水的地方，就有水龙帮的弟子存在。“女鬼？女鬼？”梁二有点激动，难道她从南诏国回来了？
深夜，梁二留在园内。等了许久，他几乎要睡过去的时候，一个角落燃起了微微的火光，又有细细的响动。梁二腾身而起，抓向那个小小的黑影。黑影闪动得十分迅捷，像一只机敏的小松鼠。梁二有点惊讶：“这么快的身手，步伐倒像无机剑派。”他微微一笑，几起几落，“小松鼠”立刻落到他手中，用力地踢腾着：“放开我！放开我！”点火石打亮了，火光中出现一个满脸脏兮兮的小女孩，一双大眼睛灵动无比。梁二看着她的眼睛，心内不知道为何一阵酸涩：“孩子，你为什么到这个鬼园来？”
“这里是我的家，不是鬼园。”
“你叫什么名字？你是不是姓林？”
小女孩正是林子昭，她被北平王妃秘密安置到幽燕九郡里远离北平府的一户人家。林子昭从小和罗成一起跟随庄先生读书，年纪虽小，胸中却自有一股志气。她不明白王妃赶走自己的缘故，但也知道这个曾经优待自己的贵夫人是不再喜欢自己了。收养她的老年夫妇也算慈爱，但这样的辗转人手还是让小小的子昭非常难受。她十二岁这年，整个幽州都在为皇帝征伐高句丽震荡，她趁着这对夫妇不注意，拿了自己的小包裹，带着些银子独自上路，想回到家乡。在子昭的心中，家乡就是龙殊园，母亲和哥哥说不定一直在那里等待自己回家呢。
这样的想法就像烛火在子昭脑海里燃烧着，支撑着她千里迢迢的流浪之路。因为从小习武，子昭身体比较强健，加之她幼时常常和罗成一起听那些江湖人士讲故事，也了解不少行走江湖的经验，所以虽然是个小女孩子，一路上也颇吃了些苦头，好在她生性乐观豁达，这样走了一年多，也算平安抵达了成都。
谁料到龙殊园已经变成一堆废墟。林子昭怔怔看了废墟良久，忽地明白自己早就没有了家，也没有了亲人。她伤心至极，不知道该往何处去，只能在龙殊园的残墙断垣里暂居，白日抓些野物，晚上悄悄烤来充饥。
此刻见梁二面目慈祥，林子昭低声说：“我叫林子昭。”
梁二一言不发，抓住林子昭的手发足狂奔，直奔到数里外的一个破庙，才停下来：“那里很危险。你是林云龙和李仙殊的女儿吧？”
林子昭盯着梁二：“您是谁？您认识我娘亲？”
梁二问：“你饿不饿，要不要我带你去吃饭？”
林子昭听到吃饭两个字，吞了口唾沫：“谢谢。可是您还没有告诉我您是谁？”
“我姓梁，排行二，是你父亲当年的朋友。你叫我梁二叔吧。”
梁二把林子昭带到了成都城内一个豪华的庄园。在一间精致的房间内，梁二看着林子昭大口地吃着桌上的饭菜，心疼地问：“孩子，当年龙殊园发生巨变，我来迟了。后来也找过你和你祖母，可惜人到的时候，你们已经人去房空。这么多年来，你是在哪里生活的？”
林子昭用力吞了一大口食物，含含糊糊地说：“我被一家人收养了，现在长大了，就回来找寻娘亲。”
“师傅，师傅！”外面传来一个男子的叫声。梁二急忙说：“你千万不要再说出自己的名字，我帮你改一个名字吧，就姓李，叫清儿。明不明白？”
林子昭乖巧地点点头。
门开了，一个穿着淡青色长袍的青年走了进来。青年长得十分英俊，神色之间透着一股子傲气：“师傅，您到成都也不告诉弟子一声？这个小丫头是谁？像饿鬼投胎似的。”
“这是我新收的弟子，叫李清。清儿，这是你大师兄徐竟，水龙帮护法。”
徐竟楞了一下。在水龙帮里他虽然年轻，但地位很高。梁二不是一个喜欢收弟子的人，这么多年来，水龙帮内即使立下大功的手下，也不过只得梁二传授一招半式。徐竟出身成都富豪之家，天性喜爱习武。徐父与梁二在水上生意中结识，又无意救过梁二性命。梁二见徐竟悟性极高，才破例收了这个惟一的弟子。
见李清小脸那么脏，看起来也傻傻的，不知道什么来头，竟然成了自己的师妹，徐竟十分不悦。
林子昭起身，行了个礼：“大师兄。”她心思聪明，早看出大师兄不喜欢自己，可是他喜欢与否和自己又有什么关系呢？多出个师傅，应该是有了个吃饭的地方吧。
“得了，免礼了。师傅，您最近回江都吗？听说运河要一直挖到江都了，消息传得沸沸扬扬的。”
“江都闹腾得厉害。我打算带着清儿去南诏，水龙帮的事情，留给你打理吧。你留心着，我们和无机剑派两年一度的比武又要开始了，希望我们这次继续战胜对手。朱云飞一向心狠手辣，你要当心些。”
徐竟骄傲地点点头：“您放心！水龙帮必胜。这次我们和无机剑派比试的第一个项目为刺杀，看谁能刺杀到瓦岗寨的头目。宇文丞相为这个项目定下的赏金为五千两黄金。”他又看了清儿一眼，心中还是怪怪的。徐竟自恃风流倜傥，一向对女人有着良好的自我感觉，这个小丫头却偏偏让他疑惑不已。对了，就是那种清淡的感觉，女人们一向对自己趋之若骛，可这个小丫头清淡的神情中透着一种傲气。
梁二带着林子昭走出庄园。“师傅，我真的可以叫您师傅吗？”林子昭问。
“真的。”
“师傅，我们去南诏国做什么？”
“找你的母亲和哥哥。”
北平王府内，罗成正在看一封古怪的信，信上没有文字，全是一些奇特的符号。这时距离隋朝和高句丽的第一次战争已经两年了。皇帝仍然在筹备第二次战争，奈何运河的挖掘激起了更多民变，征兵也受到了阻挠。瓦岗寨成为皇帝的心腹之患。隋朝大军多次征讨，收效甚微，多名战将命丧瓦岗。张须驼是隋朝征讨瓦岗的主要将领之一，秦琼正是他依赖的大将。
七年没见面，罗成和秦琼仍然保持着密切的联系，主要的渠道就是这种只有两个人才明白的信件。罗成一边看，一边惊讶：表哥胆子好大！秦琼是瓦岗大将单雄信的生死之交，他身在隋营，心在瓦岗，甘冒灭门之祸和瓦岗互通信息。隋军屡战屡败，与秦琼的内应有很大的关系。
这一次是秦琼告诉他关于朝廷要派遣刺客对付翟让的事情，他希望表弟能够想办法帮帮翟让