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我曾经到荷兰的海格，要求荷兰全面加入澳洲继承战争，具体地说，我是去交涉决定军队数量等事情。在海格我遇到了一位你也非常熟知的大修道院院长，他站在法国那一方，所以极力阻止荷兰参战。我早就听说过这位大修道院院长头脑清晰、心地温和，是一位能力非常强的人，和他成为宿敌，无法亲密地深交，使我觉得非常遗憾。可是我们初次见面时，是在设有第三者的座席上，我通过第三者的介绍，向他传达了我的想法。
“虽然是敌对人士，我们难道不能超越这层关系，做更深入的沟通吗？”
大修道院院长以慎重的态度回答了他自己的想法。
两天以后，我一大早到阿姆斯特丹参加会议，当时大修道院院长早已经到了，我面带微笑地对议员们说我认识大修道院院长。
“当我看到我的宿敌在这里时，觉得非常遗憾，我会这么说，是因为他的能力使我感到非常害怕，这不是一场公平的战争。但是为了国家的利益，我绝对不能在他的能力下屈服。”
虽然当天我不能只说这番话，但是说了最后一句话时，我已经用尽了全部的力气。
听完了我的话，在场的每一个人都微笑起来。大修道院院长也表示赞同我的说法，十五分钟之后，他留下我离席而去。
我继续发表看法，以一种比前面更诚恳的语气说：
“我来到这里讲话，完全是为了荷兰的利益着想，这一点是千真万确的。大家都是我的好朋友，我不需要在你们的面前伪装。但是，我也希望你们都能和我一样，大家坦诚地来谈。”
我的目的达成了，而且后来大修道院院长也和我采取了相同的主张，即使是在有第三者在场的地方相会，我仍然不变地以虚心的态度与他相处，询问他的近况。
一个男子洁身的处方
优秀、伟大的人对待他的竞争对手的态度有两种，一是极端地温柔，一是非常凶狠。如果对方故意侮辱你，轻蔑你，那么你没有第二种选择，只好和他大打出手了。可是如果你将他打伤了的话，表面上还是得礼貌周到地去探望一下。因为对方或许还会再来复仇，探望一下对你自己有好处。这并不是欺侮对方。如果你承认这个人的价值，愿意和他做朋友的话，或许你的态度会让人觉得你很软弱，但是我不会劝你不要和这样的人做朋友。
在公众场合，即使委婉地与突然失礼的人谈话，应该也不会受到责备的。通常旁人会认为你是在打圆场，努力不使四周的人产生厌恶的感觉。在这个社会上，不可以因为个人的好恶而扰乱他人的生活，这是每一个人都应遵守的公约。如果因为侵犯了这个公约，而成为世人取笑的对象，这是不值得同情的。
事实上，社会是一个充满恶意、憎恶、怨恨漩涡的地方，虽然有很多努力认真的人，但是只奢求收获、守株待兔的人也不少，这种人的浮沉非常剧烈，今天浮起来的话，说不定明天就会沉下去。
在这个社会里，如果没有周到的礼仪，温和的待人处世的态度，要生存下去是非常困难的。朋友不知何时会突然变成敌人，敌人不知何时又会变成朋友，所以即使心存憎恨，表面上也要微笑地与他相处，相互爱惜，彼此珍重。
第64封信
成功的意义并非总是一个“赢〃字
当我用望远镜瞧见天空中数以亿计的星星，
我了解到我不明白的事何其多，
我们只是这个字宙极其微小的一部分，
若你知道我们这个太阳系已有150亿年的历史，
还会再运转450亿年的岁月，
你就会明白我们的生命只是时间长河里极其渺小的一滴。
在这本书里，关于“成就”我谈了很多。因为在我的认知里，“成就”是真快乐的基础。可是，当我为找寻写作的灵感而追溯以往的努力时，我强迫自己了解一个事实：我一直将“成就”简化为“赢”。
但“成就”并不是那么简单，它是个相当复杂而微妙的课题。谢天谢地——正如我在我的作品中曾提到过的——人不断地在学习。就在几个月前，我学到何种“成就”最有价值的一课。
当时我出席一个年会，会中的气氛很容易让人心情放松。正当我开始感到无聊的时候，著名的演说家高夫震动了我平静的心。
高夫如同许多职业演说家一样，擅长激励听者去激发我们未充分开发的潜能。他告诉我们，在追求增大我们能力的过程当中，并不需要踩着别人的头顶往上爬，也不需要赚个几百万，或是做到公司的总裁。他指出，成功的意义并不总在一个“赢”字。这和我以往的想法大不一样。
高夫认为，有一个智能不足的年轻女孩，曾将成功的真谛表达得淋漓尽致。接下来他说出了这个女孩的故事。
在一个大城市的精神病患者举行的运动会选拔赛中，与赛者如同正常人一样，竞争得非常激烈。在中距离赛跑项目中，有两个女孩竞争得格外厉害。最后决赛时，这两个女孩更是备足了力量较劲。
最后有四名选手进入决赛，要决定谁获得该城的冠军。比赛开始，女孩子们在跑道上前进。这两名实力最强的选手很快便将另外两人抛在后面。
在剩下最后一百公尺的时候，两名跑者几乎是比肩齐步，都极力要跑赢对方。就在这个时候，稍微落后的那个女孩脚步不稳，绊倒了。按照一般的情况来说，这等于宣布了谁是赢家。但这一回可不是这样。
领先的跑者停下来，折回去扶起她的敌手，为她拂去膝盖和衣服上的泥土，此时，另外两个女孩子已冲过终点线。
赢得比赛是当天竞赛的目标，但谁才是这次比赛中真正的赢家，应该是无庸置疑的。那个小女孩已将她最重要的能力发挥到极致——她爱的能力；而爱的能力使她比一般人赢得更多。
即使我性好竞争，仍然忍不住要想，有朝一日我也能得到同那女孩一样的成功。但我得先了解，爱的喜悦远胜过胜利的滋味。若你能两者兼顾，依我之见，你是个超人。
人生中有许多时刻，你表面上输了，但其实是真正的赢家。比方说，某个周日下午，你正和邻人在起居间共享午茶。糟糕！她的茶杯翻倒了，茶水溅在你价值不菲的地毯上。
你会说：“别担心！这地毯不容易弄脏的，只要一会儿便可以把它处理掉。请千万别放在心上。”
同一天下午，你的小孩不小心把一杯牛奶打翻在同一张地毯中。
你大吼大叫：“你这笨手笨脚的白痴！这块永远洗不掉了啦！你是要把这房子里每一样东西毁掉才甘心是吗？你能不能做点好事？”
这就是你的待“客”之道？孩子们其实是在我们家中短暂停留的客人——他们很快便会搬出去自立门户。他们是不是应该多少得到一些我们对待邻居的尊重和友谊？
这样的成功并没有立即可见的利益，正如同或许你已费尽心力却并不能得到什么金钱的回报。你所赢得的是，知道你最珍视的“客人”在你的家中得到爱、温柔和尊严——他们极可能会以同样的方式对待他们的下一代。
另一个“家庭剧场”的脚本：“你没有一次准时过！每一次都要我等你！你不会是要穿‘那’个玩意去参加晚上的派对吧？你到底有没有品味啊？”
我们结婚时在对方身上看到的优点都到那儿去了？似乎只要经过几年的婚姻生活，配偶中便会有一方或双方只能在对方身上看到缺点。对方的美德似乎已如尘土般消逝。
赞美对方良好的行为而心怀宽恕——虽然真正地宽恕另外一个成年人绝非易事；即使你做到了，也不会有胜利感。但因此培养的美满良缘，却绝对是项胜利。
尽管我将大部分的精力投注于世俗的目标上，这些年来我也曾尝试学习这些课题。现在我的事业生涯快到终点，我希望能专注地增加我内心里爱的能力。我下一个二十年的目标是默默给予别人帮助、学习得到内心的平静，以感恩和谦逊去迎接命运所注定的好事，并以勇气接受并不那么美好的事。
为了达到那个目标，我得向各种想法开放。我对人生的见解常是十分狭窄的，我相信为了把某件事情办对，就得照我的方式去做。但当我用望远镜瞧见天空中数以亿计的星星，我了解到我不明白的事何其多。我们只是这个宇宙极其微小的一部分，若你知道我们这个太阳系已有150亿年的历史，还会再运转450亿年的岁月，你就会明白我们的生命只是时间长河里极其渺小的一滴。