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安太太听得俩媳妇一时都遇了喜，满心欢喜，只悔知道得晚了，便说道：“你瞧瞧！你们这俩人，也有这么个大喜的信儿会憋着不早告诉我一声儿，直到这时候，憋得十分十沿儿了才说出来的？”说着，这才问：“多少日子了？”一面又抱怨俩嬷嬷说：“这俩老东西，怎么也不先透给我个信儿呢！”当下便要叫来发作他两个几句。何小姐是怕他两个得不是，忙说：“他们上月就要上来回婆婆的。我合妹妹商量，想着知道是不是呢，就吵吵，索兴等过些日子再说罢；谁知这个月俩人又都……”说到这里，脸一红，只瞅着张姑娘笑。张姑娘也只剩了羞的扭过脸去暗笑。安太太此时乐得只不错眼珠儿的望着他两个。又嘱咐说：“这可得小心点儿。第一不许冷的热的胡吃，轻的重的混动，走道儿总叫个人儿招呼着点儿，倒得常活动活动。”
正嘱咐着，只听舅太太合他两个说道：“怪事！你们两有个甚么事儿从没瞒过我，怎么这件事两人都嘴严的这个分儿上呢！”安太太也说道：“俩媳妇儿呢，还罢了，还说脸上有个下不来。我只可笑我们玉格这个傻哥儿，眼看着这就要作哥儿的爹了，也这么傻头傻脑的不言语一声儿！”正在一头笑着，忽然又把眉一，就说：“站住！先别乐大发了！这一来，咱们娘儿们不是都去不成了么？把我们这个傻哥儿一个人儿扔在口外去，可交给谁呀？这事情可不是更累赘了吗？”说罢，只皱了眉歪着头儿在那里呆想。呆了半日，忽然说道：“这可也就讲不得了，只好我跟了他去罢！只求大姐姐合张亲家母在家里好好的给我招呼着我这俩媳妇儿！”金、玉姐妹两个听得依然得离开婆婆，更是不愿意。才要说话，早听舅太太嚷起来了，说道：“喂！姑太太，你这是甚么话呀？你把我留在你家招护着外外姐姐使得，你叫我合你们那个老爷怎么过得到一块子呀？”他婆媳一想，这话果然行不去，一为难，重新又哭起来。
这一哭，可把舅太太哭急了，说：“姑太太，你们娘儿三个这哭的可实在揉人的肠子！这么着，我合姑太太倒个过儿，姑太太在家里招呼媳妇，我跟了外甥去，这放心不放心呢？”
安太太道：“也有这么大远的道儿，怪冷的地方儿，叫大姐姐你跟了去受罪，我们倒在家里舒服的？”舅太太道：“这也叫作没法儿了哇！”安太太见他一副正经面孔，便问：“大姐姐，你这说的是真话呀？”舅太太道：“可不真话！姑太太只想，你我这个样儿的骨肉至亲，谁没用着谁的地方儿？再说这个孩子，我也疼他。讲到我了，又是个一身无挂碍的人，别说乌里雅苏台呀，就叫我照唐僧那么个模样儿，到西天五印度去求取《大藏真经》，我也去了！这又有甚么要紧的！”安太太见他这等关切，说：“真要这么着，我就先给姐姐磕头。这不但是疼孩子，直是疼我了！”说着站起来，跪下就要行礼。俩媳妇一见，连忙也跟着婆婆跪下。慌得个舅太太连忙也跪下，搀住安太太说：“妹妹，你这是怎么说？”说着，他也哭了。
列公，你看只安太太这一拜，叫普天下作儿女的看着好不难过！才知老家儿待儿女这条心，真真不是视膳问安、昏定晨省就答报得来的！
却说舅太太搀住安太太，又忙着拉起金、玉姐妹来，他姑嫂两个一齐归坐。安太太心里这才略略的放宽了些，叫丫头装了袋烟来吃。吃着烟儿，忽然的又自言自语的说：“这还不妥当。”因合舅太太道：“这一来，玉格他这个外场儿我算放了心了，他那贴身儿的事情可叫我怎么好哇？”舅太太问道：“姑太太说的，怎么叫个外场儿，又怎么叫个贴身儿呀？”安太太道：“类如他到了衙门里，过起日子来，凡是出入的银钱，严谨个里外，甚至穿件衣裳的厚薄，吃个东西的冷热，这些事情都算个外场儿。如今我们娘儿们既不能去，有大姐姐你替我辛苦这一荡，好极了，我也不说甚么了。讲到他贴身儿的事，俩媳妇此刻既不能去，就说等分娩了，随后再打发一个去，这也不是甚么一个半个月的事。玉格到了那里，就拿每日早起给他梳梳辫子，以至他夏天擦擦洗洗，夜里掖掖盖盖这些事，无论大姐姐你怎么疼他，这也不是惊动得舅母的。
难道说一个娶了媳妇儿的人了，还叫他那个嬷嬷妈跟在屋里服侍他不成？你说这可不是叫人没法儿的事吗？“这话舅太太却不好出主意了，只说了句：”有日子呢罢咧，也只好慢慢的商量。“
这个当儿，这老姑嫂两个只顾在这边儿悄悄儿的说，那小姐妹两个却在那边儿静静儿的听。听来听去，也不知那句话碰在他两个心坎儿上了，只见何小姐两眼睛一积伶，便笑着在张姑娘耳边嘁喳了两句。不听得张姑娘说些甚么，却只见他不住的笑着点头儿。恰好安太太合舅太太说完了这话，又回过头来问着他两个说：“你们俩白想想，我这话虑的是不是？”不承望这一回头，一眼正看见俩人在那里打梯己的神情儿，因说道：“你们俩有甚么主意，也只管说出来，咱们娘儿们大家商量商量不好吗？”
何小姐听婆婆如此说，将要说话，又望着张姑娘向外间努了个嘴儿，那光景像是叫他瞧瞧外间儿有人没有。紧接着张姑娘走到屋门旁边儿，探着身子望外瞧了瞧，回头只笑着合何小姐摆手儿，那神情像是告诉他外间儿没人。你道安太太家许多丫鬟仆妇，外间儿怎得会一时没人？原来他家的规矩，凡是婆儿媳妇们，无事都在廊下听差。其余的丫头们，一个长姑娘不在上屋里，早一边儿说笑的说笑、淘气的淘气去了，因此一时无人。
金、玉姐妹见没人在外间，他两个这才走到婆婆跟前，悄悄儿的回道：“媳妇们却有个主意，这话倒不因着玉郎今日要出外去才说起。自从今年来，见他的差使渐渐儿的多起来了，往往一进城去就得十日半月的住着，媳妇两个又不好怪厌气的一荡一荡的只是跟着来回的跑。原想回回婆婆给他弄个服侍的人，总没得这个机会。如今他既出外，媳妇们两个又一时不能同去，请示婆婆，趁这个当儿给他弄个人跟了去，外头又有舅母调理管教，这么着使得使不得？”
安太太听了，先点了点头儿，又摇了摇头儿，沉吟了一刻才说道：“你们这么年轻轻儿的，心里就肯送到这件事上头，难为你们俩。但是你们只知道说弄人，却不知道这弄人的难讲究。外头叫媒人带去，不知道个根底，只图一时有个人使，腥的臭的弄到家来，那时候调理是别想调理的出来，打发是不好打发出去，不但你们俩得跟着糟心，连玉格可也就受了大累了，那可断乎使不得。这个样儿的我看得多了。要说就咱们家里这几个女孩子里头给他挑一个罢，你们屋里那俩，还是两个糊涂小孩子呢；我这儿的几个里头，不成个材料儿的不成材料儿，像个人儿的呢，又不合式。你们俩说，这会子可叫我忙忙叨叨的那儿给他现抓人去？”何小姐道：“媳妇们两个心里可到瞧准了一个，只没敢合婆婆提到这里。”太太想了想，说道：“哦，我猜着了，你们准是瞧上跟舅母那个丫头的模样儿了。敢是好，只是人家早有了婆婆家了。”俩人还没及答言，舅太太先摇头儿说：“不是，俩外外姐姐知道他有人家儿了。”安太太纳闷儿道：“这可罢了我了！你们瞧准了的这个，可是谁呢？”
何小姐见问，又往外看了一眼，才到婆婆耳边悄悄儿的回道：“媳妇们两个才说相准了的这个人，不是别人，就是伺候婆婆的长姐儿姑娘。这个人，要讲他那点儿本事儿、活计儿，眼睛里的那点积伶儿，心里的那点迟急儿，以至他那个稳重，那个干净，都是婆婆这些年调理出来的，不用讲了，最难得的是他那个性情儿。只婆婆止这么一个得力的人，别的都是小事，第一伺候婆婆梳这个头，是个要紧的；再他又在上屋当了这些年差了，可还不知媳妇们合婆婆讨得讨不得？因此心里只管相准了，嘴里总没敢提。”
太太才听完这话，就笑道：“敢是你们俩想的也是他呀，这件事在我心里也不知过过多少过儿了。你们俩才虑的那两层，倒都不要紧。打头，如今我这儿拿拿放放的都是你们俩，真要到了没人儿了，就叫你们俩打发我梳梳头，又能甚么使不得的呢。再者，还有张进宝的那个孙女儿招儿，合晋升的丫头老儿，这俩如今也学着干上来了。到了别的事，我绰总儿合你们说这么句话罢：这丫头自从十二岁上要到上屋里来，只那年你公公碰着还支使支使他，到了第二年，他留了头了，连个溺盆子都不肯叫他拿，甚至洗个脚都不叫他在跟前，说他究竟是从小儿跟过孩子的丫头。你就知道你这位公公拘泥到甚么分儿上，别的话更不用深分讲了。至于你们方才说的他那几宗儿好处，倒也不是假话。这件事照这么办，我心里也尽有，只我心里还有好些为难。这个人得这么个归着，也算我不委屈他。只是我这位梅香，他还有他娘的多少累赘，不然我方才为甚么说家里挑不出个合式的来呢！这话咱们娘儿们还得从长商量。头一件，我觉着他只管说还大大方方儿的，不贫不下流，只是到底是个分赏罪人的孩子；第二件，他空有那么个模样儿身段儿，我只说他那肉皮儿太黑翠儿似的，可怎么配得上我那个白小子呢？第三件，他比玉格儿大着好两岁呢，要开了脸，显着像个嬷嬷嫂子似的！这是我心里的三宗不足处。就让都合式，没这三宗不足，你们只说这件事要合你公公这么一商量，能行不能行？”
舅太太接口就说：“姑太太，你才说道那三层呀，依我说都没甚么的。眼下只要外甥儿出去有个得力的人扶侍他，苗点儿就苗点儿，黑点儿就黑点儿，大点儿就大点儿，那都不打紧。说一定要等着合你们老爷商量，他那个脾气儿，只怕吃个鸡蛋还得挑四楞儿的呢！那可怎么想行得去呀？”安太太道：“这句话，究竟还说可以想方法儿商量着碰去。你还不知道呢，我们这个长姐儿是在我跟前告了老，永远不出嫁的了。他说他等服侍着我归了西，他还给我当女童儿去呢！你说这时候要合他说，这个怎么说得清楚啊？”
舅太太道：“这是多早晚的事，我怎么不知道个影儿啊？”
张姑娘道：“就是我过来那年，舅母跟我姐姐在园里住的那一程子的事么，那时候还有他妈呢。我婆婆一进城就说他大了，叫他妈上紧给他找个人家儿。后来说了一家子，他妈不是还带了那个小子来请我婆婆相看来着么？”张姑娘将说到这里，安太太说：“亏是有个对证在跟前儿，不然叫你这一掰文儿，倒像我这里照着说评书也似的，现抓了这么句话造谣言呢。”
因接着张姑娘方才的话说道：“我还记得他妈说，那个小子是给那一个盐政钞官坐京的一个家人——叫作甚么东西——的个儿子，家里很过得。我瞧了瞧那小子，倒也长得浑头浑脑的，就只脸上有点子麻子。我想着一个小子罢咧，怕甚么呢，就告诉他妈，等定个日子叫他们相看丫头来罢。谁知他妈给他说这个人家儿没合他提过，他�