“不孝君武，不自损灭，祸延广西……”
开始他还以为是马省长的父母大人过世，省长公署正在为马省长父母操办丧事呢，可是仔细一看，才知道是马省长用讣告的方式函复省议会。讣告中历数粤军入桂，祸害广西民众的罪行，而对于省议会屡次要求省长出面制止，他却无能为力，惭愧至极，遂向全省父老请罪。李宗仁看过马省长亲笔手书的这篇“讣告”，心情也十分愤慨沉重，但值得欣慰的是，他无论是坐困六万山中，还是开赴横县及驻兵北流，所部官兵，还没有发生祸害百姓的行为。想到这里，他更想去拜会马省长了。他掏出名片，交给省长公署的传达，那位传达见他是军人，料想又是粤军总部的人来找麻烦了，便没好气地说道：
“马省长正在和法国驻龙州领事谈话，没时间接见你！”
李宗仁谦和地说道：“我和马省长是同乡，专程来拜望他的。”
那传达见李宗仁说的是桂林官话，态度温和，这才说道：
“你稍等一下吧。”
李宗仁便在传达室里坐着等候，顺便问那位传达：“法领事常来见马省长么？”
传达道：“自马省长上任以来，法领事已来过两次了。陆荣廷、谭浩明在位时，这位领事每次来，省长李静城都以香槟酒招待，还仍恐不周，但法领事态度却十分傲慢，指手划脚，连陆荣廷都不放在眼里。马省长刚一上任，法领事来谒，马省长只飨以清茶一杯，连支香烟也没有。没想到法领事却非常谦恭，他见了马省长，老远便深深地鞠起躬来。口里连说：‘我尊敬的马博士、马省长，您好！您好！’你说怪也不怪？”
那传达正说着，只见马省长已经送客了，他只站在客厅门口，没有下阶送客，那法国领事却向他深深地鞠了九十度躬，然后小心翼翼地离去，李宗仁看得十分真切。那传达趁着空隙，去向马省长察报有位桂林军人求见。马省长说了声：
“请。”那传达便跑回来，对李宗仁说道：“快去吧，马省长在客厅等着你。”
李宗仁颇感诧异地问道：“马省长连秘书随从也没有么？”
那传达道：“会见宾客，马省长不喜欢用秘书随从，他曾吩咐过我：不论是文武官员或平民百姓，凡有事要见他，可随时通报，他均抽时间予以接见。”
李宗仁点点头，象是对传达又象是对自己说道：“到底是孙大总统派来的省长啊！”说着他走进了客厅，把军帽取下，向马省长行了鞠躬礼。马省长忙招呼他坐下，命人送来了烟茶。李宗仁坐下后，便向马省长报告了个人的简历和现在驻扎北流部队的情况。马君武听了满意地说道：
“原来你就是在北流靠卖枪度日的李司令，北流县商会王曾向我具函褒奖你治军严明，不侵扰百姓的事。好，很好，象你这样的军人，现在真是凤毛麟角呀！”随后，他把脸色一沉，又说道：“入桂粤军，纪律之坏，与匪盗不分，不由使我想起前年桂军在广东时的情形来。广西各界人士，每天函电和上门向我告状的，皆不下数十起，如此下去，我这个省长有何面目见广西父老！”
李宗仁见马省长面带愠色，马上联想到刚才在省署门口见到的那张“讣告”，知他为人耿直却又无拳无勇，无法控制局势，心里甚为同情，忙说道：
“马省长，我在北流靠卖枪度日，也是不得已而为之呀，作为一个有良心的军人，在此变乱之际，不能保境安民，已深感惭愧，如再纵容部下祸害百姓，更是天理难容！目下，我部官兵两千余人，衣食无着，请马省长适当拨给军饷，以便维持。”
马君武见李宗仁向他要军饷，顿时皱起眉头，说道：“李司令，你有所不知，我虽身为一省之长，但号令不出郭门，省内各地皆为驻军盘据，无法约束。关于军饷弹械，我是不能接济你的。”
李宗仁听马省长这么说，也知他有难处，便不再提饷项之事，只是说道：
“前些日子，陈总司令曾函电数次，令敝部交出四门山炮。北流一带匪患猖獗，四处村镇皆筑碉楼，如匪伙占据，没有山炮难以进剿。因此，请马省长向陈总司令缓颊，不要再追缴那四门山炮。”
马省长非常干脆地说道：“这四门山炮，既是你部用得着，就不必上缴了，陈总司令那边，我去给你说通就是。”
李宗仁见马省长甚忙，又见他愿帮忙说情不缴山炮，便起身告辞。回到旅馆，只见卫士带着一位军官来向他介绍道：
“长官，这位官长有事要见你，已在此等候多时了。”
李宗仁看时，却不认得这位军官，那军官忙说道：“李司令，我们刘师长有请。”
说罢便递过一张名片来。李宗仁看了，才知道是原桂军驻梧州巡防队副司令刘震寰请客。原来刘震寰投降粤军后，被封为桂军第一师师长，率部驻扎南宁。他本想取马君武省长而代之，没想到却碰了马君武一个不软不硬的钉子。但他心里明白，无论马君武修了多少条公路，没有军事实力，省长还是做不久的。因此他便极力拉拢收编各种零星部队，以充实自己的实力，准备取代马君武。李宗仁骁勇善战，他是早就听说过的，现在知李宗仁到了南宁，便很想将李部收编为己用，他打听得李宗仁的住处后，便派副官持名片来请，以便进行拉拢。李宗仁虽没见过刘震寰其人，但知道广西人都把刘呼之为“反骨仔”，以示不齿。李宗仁认为他临阵投降，已非军人本色，而又在通电中过度诋毁陆荣廷以取悦于陈炯明，心里更是反感。本想把那名片退还给刘的副官，谢绝邀请。但仔细一想，自己这次到南宁，就怀有探听各方情况的目的，既是刘震寰有请，何不与刘一晤，摸摸他的底细。想到这里，李宗仁对那副官道：
“谢谢你们师长的盛情，我也是桂军中人，亦曾想会见刘师长。”
说罢李宗仁便带着卫士，随刘震寰的副官去了。来到刘震寰的司令部，刘震寰本人早已在门口迎候了。论原在桂军中的资格和地位，刘震寰当然比李宗仁高，但现在大家都已投向粤军，又无统属关系，李宗仁也就以友军和同僚身份和刘相见了。刘震寰见李宗仁身体壮实，目光朗朗，相貌堂堂，果是一员虎将，心里暗自赞叹不已。他拉着李宗仁的手，一道步入早已摆满丰盛酒席的餐厅，邀李宗仁在身旁坐下，接着亲自斟满一杯酒递过来，说道：
“德邻①老弟，你的战功赫赫，我早有所闻，只恨相见太晚，来，今日聚会，我敬你一杯！”
①李宗仁字德邻。
李宗仁将酒饮过，说道：“震寰兄，谢谢你看得起我！”那刘震寰本是文人出身，很会说话，他见李宗仁如此说，马上接过话柄说道：
“德邻老弟，现在陆荣廷那老头子和谭浩明已逃出广西，他们是彻底垮台了。至于他们散在广西各地的残部，虽为数不少，但缺乏统属，一盘散沙，成不了多少气候。粤军是客军，他们迟早是要回广东去的，所以，广西的事情，还得靠我们广西人来做。”
李宗仁说道：“广西省长不是马君武先生在做着吗？”
刘震寰摇着头说：“不行，不行，马君武不过一介书生，又长久在外，在广西没有关系，根基甚浅，而且手头毫无实力，一天只讲修公路，嘿嘿，我看他的神经还有点不大正常哩！”
“嗯。”李宗仁应了一声，并未反驳，却不露声色地问道：“粤军打下了广西，为何还要撤走呢？眼下有这种迹象么？”
刘震寰呷了一口酒，附耳对李宗仁说道：“德邻老弟，这点你就没我知道的清楚了。广西已基本平定，孙中山大总统决定兴师北伐，问鼎中原，到时入桂粤军不要被抽去参加北伐吗？”
李宗仁心里豁然一亮，点了点头，对这个情况，他还不知道呢。于是又问道：
“孙大总统的北伐马上就会开始么？”
刘震寰道：“快了，据说孙大总统已由广州到了梧州，过不了几天或许还会来南宁，说服陈总司令带粤军参加北伐。”
“啊？”李宗仁眨了眨眼睛，忙问道：“孙大总统要北伐，下一纸命令不就行了吗？为何还要亲自御驾前来说服陈总司令？难道……”
刘震寰三杯酒下肚之后，话就更多起来了，见李宗仁问起，便卖弄地说道：
“德邻老弟，你有所不知，长期以来，孙大总统与陈总司令皆有龃龉。远的就说那民国初年的北伐和‘二次革命’，他们就曾政见不一，发生矛盾，近的么，这次粤军由福建回粤驱逐粤督莫荣新，打下广州之后，陈总司令竟然不欢迎孙大总统回粤主持一切，据说后来还是粤军第二军军长许崇智等人发去电报，恳请孙大总统回来的。孙大总统回粤重开国会，组织中华民国政府，被选举为非常大总统，陈总司令又反对孙大总统就职。据说，这次关于出兵北伐之事，孙、陈二人，主张相左，势同水火。”
刘震寰一口气说了这么多，停下来喝了口酒。李宗仁听得十分认真，趁刘震寰喝酒之机，忙问道：
“孙、陈二人之主张有何不同？”
“嗨，你不知道，粤军入桂，打倒了陆、谭，陈总司令为彻底消灭桂军残部，乃溯江西上，驻节南宁，志在从事改革两广政治，然后缓图发展。但此时北方直系曹锟、吴佩孚和奉系张作霖正酝酿大战，据说奉张曾向孙大总统求援以夹击直军。孙大总统则认为北洋军阀中直系势力最强，应先行消灭之，便答应了张作霖的请求，决定出兵北伐，打倒曹、吴，这便是孙、陈矛盾的所在。现时孙大总统已抵梧州，必来南宁催促陈总司令北伐，看来，好戏还在后头哩。”
李宗仁点了点头，刘震寰又说道：“如果粤军出兵北伐，广西空虚，陆、谭势必卷土重来，到时他散处各地的旧部便会重新投入其麾下，这就不好办啦。所级我说德邻老弟，我们一定要趁此时扩充实力，控制广西局势，不能让陆荣廷再回来。现在我的第一师兵强马壮，又直属粤军总部，叶举总指挥说，他准备力荐我出任广西总司令，粤军走后，广西不就是我们的天下啦。德邻老弟，识时务者方为俊杰，我们合伙吧，把你那两千人拉过来，你就当我的第一旅旅长好了，我绝不会亏待你的！”
刘震寰说得唾沫横飞，李宗仁却慢声应道：“震寰兄，关于归编你部之事，这关系到我军官兵的前途和利益，我虽身为司令，但对此重大问题，还得回去和大家商量。我还是开始时说的那句话：感谢你看得起我！”
其实，李宗仁本瞧不起刘震寰，哪里肯投靠他，此时嘴上不说，内心却想到，你刘震寰非军人出身，原不知兵，我怎么能当你的部属？你那些收编来的部队，全是乌合之众，哪堪一击。你想收编我，我还不愿收编你呢。李宗仁便避开这个问题，又闲扯了些别的事情，捱到散席，便告辞了。
本回书开头说到粤军总司令陈炯明在召见李宗仁的时候，正谈话间，有一参谋进来，在陈炯明耳边说了几句什么，陈遂中断说话，命李宗仁回去。你道那参谋向陈炯明报告的是何紧急军情，竟打乱了这位粤军总司令召见部下的正常活动？其实，那位参谋向陈炯明报告的并非什么紧急军情，而是孙中山大总统从梧州即将乘舰来南宁的消息。陈炯明闻报