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再说共军在青树坪受挫后，不久便集结数倍于华中国军的兵力，直逼衡阳、宝庆，欲与白崇禧部决战。白崇禧前临强敌压境，后有老蒋拆台，困守衡宝，苦不堪言。这一天，他召夏威、张淦前来议事，想听听他们对下一步作战的意见。
“健公，上次在青树坪我们斩了共军的腿，这次据我上观天相，下察风水，我军据衡阳、宝庆，衡阳，衡之阳盛也，宝庆，宝之可庆也，衡宝、衡宝，永恒之保。我军得天时，据地利，共军来犯，必遭覆灭，我军正可乘战胜之余威，直捣长沙！”
“不可！不可！”夏威连忙摇头，反对张淦的意见，“敌众我寡，目前不能与敌决战，应保存实力，退回广西固守，以待局势之变！”
“不不不，”张淦反对道，“要守住衡阳，必须采取攻势，以攻为守，退回广西，只有等着挨打，我主张将第七军加入宝庆方面的战斗，从左翼出击，一鼓作气，打到湘潭、株州一带，迫使湘桂线正面之敌后撤，可相机攻入长沙，亦可相机用火车将部队运回衡阳，此举可谓进退自如。”
“哼哼，这么说来你的第七军可以包打天下啦！”夏威不满地冷笑道。
“苍煦兄，当年德、健二公不正是靠第七军打天下吗？”张淦洋洋得意地说道，他因为手中握着这张王牌，根本不把北伐后期就已当了第七军军长的夏威放在眼里。
夏威也不再和张淦争执，他起身走向地图用小棒指着地图说道：
“共军右翼先头部队已到达新化以北地区，宝庆岌岌可危，人心浮动，黄杰屡请增援。上次共军吃了孤军深入的亏，此次先头部队的后面必有强大的后续部队继续推进。我估计，共军对宝庆形成大迂回包围后，衡阳正面敌人的主力部队必将展开主力进攻。衡阳系一个突出部，指挥部在此，极为不利，应迅速撤列东安，并以有力部队据守武冈，以固广西北边门户，其余部队依次向广西背进，迹免与共军决战。”
由于李品仙已回终林任绥署主任，奉白之命正在经营广西这块最后的根据地，因此现在夏威、张淦这两位副长官，便成了白崇禧的左右手，左手要退，右手要进，中枢遂失去安定和平衡。白崇禧在室内慢慢踱步，内心矛盾重重。从心理上来讲，他当然愿张罗盘算得准，数日之间推进到长沙，再象当年北伐那样，半个月打到武汉。但实际上他又存有兵力单薄之忧，除了第七军和第四十八军之外，他手中可用之兵实在不多。如果不迅速撤回广西，摆在衡、宝线上的这些部队，很有可能被优势兵力的共军穿插分割最后吃掉，夏威的意见无疑是有预见性的。白崇禧走到办公桌前，下意识地坐到椅子上，他要下达撤退的命令，这二十几万部队，是他的最后一点血本了，如果输掉，他和李宗仁便再无出头之日，他不能不紧紧地抓着这点本钱，经验告诉他，一旦在外呆不下去时，就必须马上跑回广西老家，就象孙猴子，一碰到不如意的事就返回花果山一样——广西是他和李宗仁的花果山，无论是上界的天兵天将，还是下界的妖魔鬼怪，都奈何不了这花果山，当然也就奈何不了神通广大的美猴王了！返回广西去割据称王，保存实力，以待时局之变，绝不能在衡、宝和共军主力决战。民国十九年他和李宗仁、黄绍竑、张发奎指挥的桂张军在衡阳惨败大伤元气之事殷鉴不远，当时如果避免与粤军蔡廷锴部血战，何至于损兵祈将一蹶不振。“走，马上撤回广西，避免在此与共军决战！”孔明纶巾羽扇，飘然而至，谆谆告诫他，必须快走；他崇敬的孙武，乘着战车疾驰而米，向他指出：“故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也。”
白崇禧拉开抽屉，他要书写撤退手令，可是，跳入眼帘的却不是那华中长官公署的信笺，而是美国太平洋舰队司令海军上将白尔吉的一份电报，白尔吉告诫他，要想取得大量美援，就必须固守衡阳，顶住共军的攻势，否则美援无法保证正常交拨。白崇禧象是被电击了一下似的，从手脚麻木到躯体直至他那奇谋频出的脑袋。没有美援，在国民党内他和李宗仁便斗不过蒋介石；没有美援，在中国他和李宗仁便斗不过共产党。美援是他的灵魂，美援是他制定一切战略的出发点，特别是现在，他华中二十余万大军陈兵衡宝，将面临粮弹两缺之势，美援之力，更在一切之上。他如果放弃衡阳，退回广西，美国政府对他的相信程度势必减弱，没有美援，他的几十万大军回广西去吃山上的石头吗？他犹豫了，他动摇了，那位蓝眼睛、鹰钩鼻的美国将军，终于在他脑海里占了主导地位，挤走了纶巾羽扇的孔明和乘坐驰骋的战车的孙武。
“‘罗盘’的意见很好！”白崇禧站了起来，离开他的办公桌，站到地图前说道，“以攻为守是为上策。我决定命令黄杰集中优势兵力拒止敌人于宝庆以北地区；衡阳方面，以第七军、第四十六军、第四十八军、第五十六军、第一二六军由衡山、永丰间地区向长沙进攻。华中长官部的位置，虽然处于前敌，但不能轻易移动，否则有碍国际观瞻，因美援正在交涉接收问题及接收地点，所以不但部队不能撤退，长官部更不能向后移动！”
“健公！”夏威见白崇禧毫不考虑敌我兵力上的悬殊，将桂军五个军全部调上去拼，特别是第七军和第四十八军这两个军，是桂军的镇家之宝，李宗仁和夏威当过第七军的第一、二任军长，白崇禧亲自当过第四十八军的军长，这两军如果在衡阳有失，则大势去矣。因此夏威用悲凉的口吻要求白崇禧：“勿作孤注一掷之举！”
白崇禧不理会夏威的劝阻，他用小棒指着地图，继续说道：“为了扩大战果，我将电国防部顾墨三，在华中国军大举反攻的同时，再令退集到福建及沿海一带岛屿的汤恩伯部反攻福州等地；命胡宗南部自秦岭向陇海路西段进攻；命宋希濂部以主力渡过灃水，向常德、灃县攻击。目下，共军占据大片地盘，兵力非常分散，正是国军发起反攻收复失地的大好时机。”
夏威瞪着眼睛，死死地盯着白崇禧，下巴上松弛的肌肉在微微地抖动着，他怀疑白崇禧是不是中了邪，为何白日说起梦话来了？张罗盘却劲头十足，因为白崇禧不但全面肯定了他的意见，而且全力予以支持，并将其反攻的范围由长沙的局部地区扩展到全国战场，他佩服白崇禧的决心和气魄，因此待白一说完，他便拍着胸膛说道：
“健公这气势，共军见了害怕，美国人见了佩服，我们只要再打一个胜仗，便能扭转战局，争得更多的美援！”
白崇禧见张罗盘明白他的意图，便拍着张的肩膀，说道：
“‘罗盘’，这五个军我全部交给你指挥，你务必猛击长沙、湘潭之敌，再奏凯歌！”
“是！”张淦答道。他正要告辞，忽又想起一桩大事来，忙过来向白崇禧报告道：
“健公，目下共军之所以气盛，全靠毛泽东的祖坟发得好，只要派人去挖掉毛泽东的祖坟，我们便有把握挫败他们！”
“啊？”白崇禧眉毛一挑，很欣赏张淦肯动脑筋，把他的风水战术运用得如此周到。
“没有用的！”夏威泄气地摇着头，“我早就听说何键主湘时毛泽东在井岗山造反，老蒋派何键带兵去围剿，何键大败而回，他一气之下，派人去把毛泽东的祖坟挖了，可这十多年来，共产党却越闹越大。”
“何键只知挖祖坟，根本不懂破风水之法。挖过之后，须在坟头淋上三遍狗血，方能点断龙脉破坏风水，施用此术，共党之势可败，共军之气可竭！”张淦手舞足蹈地说着。
“再派人去挖！”白崇禧把手往下一挖，与其说他相信张淦的阴阳之说，还不如说是他为一种仇恨和侥幸交织成的心理所驱使。
张淦去了之后，夏威一连几天默不作声，白崇禧独自在指挥室徘徊踟蹰，电台收到的都没有什么好消息，可是他派飞机去侦察却又找不到共军的大部队。他开始预感到不妙了，他在地上踱步，一阵急，一阵缓，时而停滞不前，时而在原地绕着圈子。他觉得，自己现在似乎变成了一只可怜的愚蠢的鸟雀，眼睛只顾盯着前边那诱人的蠕动的虫子，往前追呀，往前赶呀，全不顾人家早已设下的套子，他还没吃到那食物，脖子却已被套上了，他挣扎着，叫唤着，而那种套子却设计得十分乖巧，你越挣扎，脖子就越被套得紧，直到勒得奄奄一息，被人当作猎物取下来拿回去消受。他感到恐惧，不可名状的恐惧，甚至有几次都忍不住下意识地摸着脖子，喘几口粗气。当他感到自己的脖子还是好端端的时，他忙拿起电话筒，想命令张淦把出击的部队抽下来，及时撤向广西去。可是，那肥大诱人的虫子又开始在他眼前蠕动着，忽儿变成了无数的美式枪炮、卡车、飞机、舰艇、罐头……他的手软了下来，两条腿象机械运动似的，只顾往前跑去，也不管眼前有多少只“套子”在等待着他了！但是，白崇禧毕竞是白崇禧，小诸葛的秉性不改。他在命令张淦向长沙反攻的同时，也作了及时撤回广西的部署，他在湘桂线上集中了大量车皮和机车及数百辆卡车，只要一看风色不对，向共军猛击一阵之后，便可迅速脱离战场，奔回广西，到那时照样可以发出“衡宝大捷”的电报，既保存了实力，又争到了美援，还可以赢得固守广西的时间。
“健公、健公，共军主力兵团已越过蒋市永丰之线，我军侧背受到威胁……”张淦在话报两用机中惊慌地呼叫着。
白崇禧一愣，他没料到共军行动如此迅猛，即命张淦：“要第七军李本一军长即到衡宝路上之演陂桥设置指挥所；调该军一七二师在演陂桥以北三十里之红罗庙附近地区布防，调该军之一七一师到水东江待命；再调四十八军之一七六师到水东江以北四十里之高地布防，务将共军堵在蒋市、永丰之间。”
白崇禧善于临机应变，一口气下达了全部作战命令。当晚三时，忽报第一七六师右侧有共军一个师约万人左右，由小路插入水东江市以南小道，向三官殿前进。第一七一师及第一七六师己陷于三面包围。白崇禧命令他们且战且走，开赴武冈县城。战局一开，便对白崇禧十分不利，共军利用数倍于白军的优势兵力穿插分割包围，毫无顾忌地向白军后方渗透挺进，白崇禧反攻长沙的计划遂成泡影。为了不输光老本，白崇禧只有三十六计走回广西了。这天黄昏，他用电话命令第七军参谋长邓达之：
“长官部和第三兵团部决定今晚撤出衡阳，乘火车回广西去，我明晨才离开衡阳。第七军率领一七一师、一七二师并指挥四十八军的一三八师、一七六师为后卫，在原地掩护长官部及三兵团部撤退，任务完毕后，至明晨九时左右方可开始撤走。”
“是！”邓达之答道。
“这个任�