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神刀都的信心就这样崩溃了，他们平生第一次竟被一个敌人摄服，四面八方地逃散。二十三的刀最终静止在宋录项上，他居高临下地盯着宋录，森然道：“老十一，酒肉淘空了你的胆量，还是泡软了你的筋肉？八年来，你做掉了毓王遣派的两个指挥使，做掉了老二、老三，当上了指挥使，你是耍惯了阴谋？一会我送你去见帅父，岂不会让帅父也要含羞？”
宋录在他刀下喘息着，颈口包着的裹料不知何时松掉了，血依然一涌一涌地往外淌。“帅父？他有什么能耐？他当了一辈子流寇，最终死于非命，你也会，和、他、一、样！”他的唇色己经开始发乌，说到最后几个字时，不停地抖着。
二十三凝结的双目渐渐地活过来，他不再如方才的狂态，似是回忆起许多事情，然而他最终摇了摇头道：“我不想当一辈子流寇……”
“哈哈，笑话！”宋录方才完全消散的生气似乎又回来了，他向上直了直脖子，喝道：“若不是，你为什么不敢娶丫丫？”
这话一出，鄂夺玉猛地回首，却见身后萧萧败叶，沉沉危崖，哪里还有五夫人的形影？他霍地抬头，对上了冯宗客与杜雪炽同样诧异的眼神。
“你是深知自己过不了安宁日子的吧？因此不愿让她跟着你一辈子受苦……”
二十三刀再往下压了压，宋录被逼得躺到地上，然而嘴里依旧不停地道：“这样的世道，放下刀就是死！只是我们的钢刀，却打不过心刀……你方才说我耍惯了阴谋？其实我压根就就差得太远，不是那块料……我们这样的人，不是当流寇最终让那些会耍心刀的人杀了，就是当那些人手中一条凶刀，帮他们去杀人。这是我们的命，老二十三，你也逃不过的！”他说了这么大的一番话，似乎血也流得尽了，声音变得极为低沉。
二十三又静默了一会，突然哂笑一声，道：“你的道理再大，可性命就在我一念之间，你又凭什么来教训我？我长刀在手，谁敢来教训我！”他刀一举又下，这起落间，如有无声地巨雷响了一响，众人眼中似已看到那头颅分开的景象。〕
“我来教训你！”
这时一个身影从坡下密林中滚出，那一柄刀出鞘的声音异常醇厚，似有绵绵不尽之意。余音未绝，刃上如雾般的冷光，己然笼住了二十三的面目。
二十三收刀反击，两刀“铛！”“铛！”“铛！”地发出三下疏密不一的响声，进退攻守却让正忙着寻找五夫人的鄂夺玉看得有点迷糊。来人几刀来去看似全不合情理，似乎没有什么作用，偏偏让二十三将好几记杀招收了回来。
数十招后两人分开，鄂夺玉这才瞧清来人面目，惊呼差一点脱口而出。他在心里念道：“他怎么来了？他怎么来了？”
那人平凡眉眼、中等身量，不是何飞却又是谁？
尔后又有人从林中追出，少年喝道：“宋录，谁让你私自决定进攻的？”虽然还看不清面目，然而终系罗彻敏无疑。紧接着连二连三，王无失陈襄也跑了出来，步声犹未绝，显然大批兵丁即将到来。
这一会功夫，何飞和二十三又交手了好几个回合。何飞臂上，二十三后背，各开了一道口子。他们打得极慢，似毫无章法，然而却没人敢掺和到他们中去。王无失和陈襄看了看局势，似乎不解神刀都怎么还解决不了这山峰上的四五百残敌，号令一声，身后的兵卒就向石垒包围而去。
只一会功夫，第一声惨叫就发了出来。这声音把二十三从全身心地对敌中惊醒，他猛一抬头看向后面，只见一个少年的头颅从石垒上滚了下来，血迹片刻间就淋湿了一大方石头。他咬牙回头，接下何飞追来的长刀，刀身猛错，便要卸去这力道。然而那刀势奇特，竟早早料到这一着，猛地夺回去，趁他气力一虚时又贴了上来，刀上浩大地力量一下子侵夺进他的经脉。
多年来二十三没有再经历过这种险境，他强压下一声断喝飞身跌去。在空中一口血喷了出来，他身躯在血雾中转了大半个圈，竟向石垒方向投去。
“神刀都，还不快拦着他！”罗彻敏的喝声中，呆站了好一会的神刀都又动了起来。
一柄刀自下而上削向他的双腿，他反脚踏在刀面上，借力再升。然而这一耽搁何飞便又攻了上来，他不得不抽刀回撤，两支长刀的刀尖在空中几成一线，轻轻一触。
二十三落下地来，便再度落入刀阵之中。何飞游走在刀阵里，等他危急时冷冷地加上一刀。二十三不得不分心去提防他，就再也不能如方才那般放手一搏。而石垒之后的杀声犹烈，更让他心焦意燥。
“我倒要看你，”何飞再度瞥到空隙，锋刃从二十三的胸前抽了回来，架开二十三己然逼到喉口的一刀，喝道：“什么时辰使出千刀咒来！”
这话一出，神刀都中人都不由得现出惧意，往后退了一退。
“千刀咒和你有什么关系？”二十三是真的不解。
“我父亲当年偶得魔刀决与千刀咒，自知这两样事物魔性太重，恐怕祸乱苍生，发誓不用。谁知被一名仆役窃去，父亲临终前命我发誓要收回这两件东西，我因此而投入毓王麾下。若是你就此交了出来，我便饶了那些人，”何飞刀石垒处一指，道：“如何？”
“我没有千刀咒……”二十三的气息己然有些紊乱，他极力不让自己往身后看，然而那些濒死的呻吟还是一声接着一声地，传入他耳中。“我早说过我没有千刀咒！”
“那好！我们再来！”刀刃上振动的气息又一次侵近了身侧，昔日那么清晰地灵觉，这时也变得含糊起来。他捉摸不到敌人攻势，只能将一柄刀挥到极快，没过多久，就觉得胸口如沸，气息将竭。
何飞的追索又来了，“交出千刀咒来！”
他气苦，笑道：“好！给你们看看千刀咒吧！”
他这话一说出口，就感觉到身边的人“哗”地向后散去，连何飞也不例外。他“呵呵”地笑着，心中无限苦涩。
“都给我原地停下，”在这杀戮之地突然出现了一个女子的声音，“千刀咒在我这里。”
所有人都惊怔地抬头，不知什么时侯，刀阵中站着一个女子，长长的白帷帘拂过她曼妙身姿，那样一种冷然，似乎挟带着十月里的飞霜。足下遍是血迹残骸，然而却仿佛半点也不能沾染到她身上。
“五……”杜雪炽这一声己然唤出了口，却还是硬生生地咽了下去。冯宗客在另一边也发现了，他握着剑往前跳了半步，鄂夺玉冲过去拉住了他。
“这是她自己的事！”他扳住冯宗客拼命甩开的膀子，沉声喝道：“你己经完成了誓言！”
他一面说，一面四下里张望，幸喜众人都被五夫人的出现惊住了，还没人留意他们的动静。冯宗客又与他僵持了片刻，才慢慢松了劲，他喉结一耸一耸，许久许久后，才长长地吁出一口气来。然后颓然地，将剑推了回去。
二十三手中的刀在五夫人出现的刹那往下落，一直拄到了泥土中。他似乎费了极大地气力才能很不情愿地抬起头来。
白纱在他抬眼的瞬间擦掠过他视野的边缘，帷帽落地，一道道纵横的血迹煞是惊心。二十三急切地道：“你，受伤了？”
五夫人却背对着他，道：“不打紧！”
“你回头，让我看看！”
“不！”五夫人摇头，她的声音凄切无比，道：“上来的时侯，我的脸被荆棘刮伤了，我很不情愿八年后初次会面，让你看到我这种样子。”
“丫丫，什么脸不脸，你让我看看你！”二十三放声嚷嚷起来。
“她是丫丫？”宋录第一个叫出声，“你是丫丫？”
“我一次次地找到你面前，奈何你却不愿见我。如今你要见了，我偏就不让你见。”五夫人语中含笑，颇象是小姑娘在使气撒娇，然而放在这种时侯，却只让人觉得不合宜，因而可怖。
“五夫人！”罗彻敏见到他，赶紧叫道：“你上次帮了我大忙，你要是有那个什么千刀咒就拿出来，我立即便放了你们两人下山！”
“世子！”何飞喝止住他，道：“这男子仍是剧寇，怎可轻放？”
“何飞，他不是坏人，我亲眼见……”
“然而他杀伤军中弟兄数百，一路摧村灭庄，你便不曾亲见？”何飞再度将他顶了回去。
罗彻敏被顶得发晕，然而心中对何飞甚有亏欠，竟也不太敢喝斥下去。五夫人却轻笑起来，道：“谁让你们放我了？”
她突然高举起右臂，长袖倾刻间从她柔细的手臂上滑下去，象是水从初融的冰面上化走。那只莹亮的手臂上，一个小小的黑点，仿佛初春萌动的草芽，闪烁着充满了生机的光彩。
众人过了好一会才纷纷叫出声来，那是一个“杀”！
“父亲临死前，将千杀咒种到了我身上！”五夫人向宋录走进一步，宋录等人赶紧往后退。然而她再度清斥一声，道：“我刚才说了不许你们动！”他们竟真的不敢再动弹，两股战栗着呆在了原地。鄂夺玉实在也想不出来，这千刀咒倒底有什么威力，可以让这些血战中出身的汉子们威怯至斯。
“你们都向这个字誓死效忠过，”她的手指轻轻地在那个“杀”字上抚过，絮絮如话家常般道：“因此才能蒙我父亲传以刀术，认为义子。你们发誓时，应当被告知过，如若有一日你们背叛了他，便会身中千刀，寸裂而死！那十年里面，你们只看到过一次，十五出卖了父亲，使父亲没能赶去枢北战场，空对雄关扼腕叹息。那一次十五在白嶷轮山下化作支离血肉，便震摄了你们五年！”
“我、我们……”汗珠从宋录额头上滚滚而落，结巴了好一会才吐出几个字来：“我们也是迫不得己，他不肯降……”
五夫人傲然抬头，道：“他当然不能降！他是魔刀天将，是八天将之首！你们可以降，他却只能战到最后！”
“可……可我们为他出生入死十年，我们多少兄弟的血肉，才将他推八天将之首的位置！”宋录说的是硬话，却又未尝没有哀求之意。
“若不为此，你们如何能够活到今天？”五夫人含着哭意道：“他是拿自己的血肉给你们去换有酒有肉的日子了！他没有催动千杀咒，他把这咒植到了我身上，让我走！若不是二十三兄……我是不会走的，我们八年前就死在一起了，早己骨化成灰。”
神刀都诸校脸色变得灰败无比，象是地震中佛面上的金漆一点点剥落了，露出下面肮脏的泥土。
“你看，你们要感谢二十三兄，他不是救走了我，而是救活了你们呢！”五夫人悠悠长叹一声。
“丫丫，丫丫……”二十三轻声唤她，依然道：“你转过来，让我看你一眼，看你一眼。”
“二十三兄，你我都知道魔刀决合以千杀咒，才是真正的魔刀。父亲临死前将魔刀决传你，将千杀咒传我，便是让我二人永生相伴之意。我一直在想，你总会回来找我，就是为了千杀咒你也会回来，然而你真是狠心，竟连千杀咒也不要了……你让我是爱你好，还是恨你好？”她不紧不慢地说，字字句句却都含着无穷怨意。
二十三兄闷了许久后方道：“是我对不起你！”
“我一直想不明白，直到方才，”五夫人一笑，道：“十一说的话，才让我明白。原来……你�