四下里静寂无声，只偶尔几声寒鸦孤唳，划破死一样的氛围。杞人只觉得上眼皮越来越是沉重，才一松懈，早迷迷糊糊地沉进梦乡里去了。
也不知道过了多久，忽然他的内心无缘无故地一阵狂跳，悚然惊觉，睁开眼来。迷朦间，只见十数条黑影正站在自己身前不远处。
他想要伸手揉眼，但浑身上下，除了眼皮可以开阖，呼吸尚能控制外，竟好象受了千斤重压般，一寸都动弹不得。他骇极欲呼，但嘴唇只是微噏，却不能大张，喉中咕噜咕噜地乱响，细如蚊蚋。
杞人只有用力眨眼，凝定精神，努力再看。只见身前丈远处站着一个高冠道人，面目模糊，依稀有些象是察罕；再远处俱是一色的黑衣人，其中两个，倒仿佛是李思齐和王宝宝。
他仔细调匀呼吸，渐觉四肢松快了些，遍身燥热，心上大惊大惧，不明白究竟发生了甚么事。隐约听得那道人叫道：“且把彭和尚缚了，押上大都请功去！”
“这里一个呢？”一个黑衣人指着杞人，“铁冠道长，如何处置他？”杞人乍闻“铁冠”两字，又不免心下一跳，努力看去，仿佛那道人所戴，倒确是铁铸的头冠。
“这厮无用，”道人狞笑道，“宰了他罢。”话音方落，一个黑衣人手挺一件奇形怪状的兵刃，清斥一声，便直向杞人扑了过来。
杞人百忙中一个旋子，绕到了树后，让过来招。才自惊觉自己怎么又能动弹了，那件奇门兵刃却又已如影随形地跟到面前。
杞人菜刀在手，随手格架，顷刻间和那黑衣人连交了二十余招，不分胜负。他心神稍安，定睛细看对方相貌，见那长长一张马脸，不由大惊：“冷谦，怎的是你？！”
此言一出，黑衣人似乎也吃了一惊，故意卖个破绽，转身便走。杞人舞刀追去，忽见面前一派红光，热浪滚滚，四下一望，人影俱无，而自己竟然身处大火之中！
诡异的是，火光中又有阵阵香气袭来。“不好，贼子放毒！”杞人急忙闭住呼吸，才想觅路逃走，忽听似乎宇宙洪荒以外，一个粗浊的声音响了起来：“烧好了，吃些么？”
杞人一惊睁眼，只见茫茫雪原，一望无际，哪里又有甚么黑衣人，甚么大火？低头望去，看见脚下生着一小堆火，彭和尚盘腿坐定，手捧两团遍布裂纹的干泥，正微笑着望着他。
杞人长舒一口气，才明白刚才不过是南柯一梦。他稳定了心神，这才倚树坐下来。彭和尚拍开泥封，剥去干硬的羽毛，立刻，更为浓烈的香气迎面扑将出来。“奶奶的，好东西。”他递给杞人一只叫花“鸦”，然后捉着另一只，自顾自大啃了起来。
杞人扯下一条鸦腿，才撕嚼了两口，抬眼却见彭和尚手捧一堆鸟骨，正自望着自己的嘴巴大咽口水。杞人忍不住笑起来，把那只缺了一条腿的烤鸦递了过去。
“这、这怎么使得……”彭和尚的话讲不下去了，一大块胸脯肉已经填进了他的大嘴。杞人啃干净鸦腿，舔舔手指，咂咂嘴唇，笑道：“你倒好手艺，火候正好。”
“那是，浪荡江湖数十载，这些许小事……”彭和尚努力把最后一块肉咽下去，“若有冷酒便更妙——对了，适才你在梦里大叫冷谦的名字，便是那个大都有名的协律郎冷谦么？”杞人点点头：“你也识得他？”
“识是不识，晓得却是晓得的，”彭和尚从地上抓了一大把雪塞到嘴里，“传说他能施法术，为的友人穷厄，遂画了道门，进内库盗金银出来；被捕后又跳入瓷瓶中；鞑子皇帝将瓶打破，叫声‘冷谦’，片片碎瓷都应——这可是有的么？”
“岂有此理，”杞人笑得直打噎，“这般传闻倒也忒煞有趣——他是懂得些小法术，却万不到如此神奇地步。”彭和尚也笑了：“洒家也是不信，要照恁么讲，不是活神仙下凡啦？”
笑过一阵，杞人问道：“却是怎么一桩事？不都是香军么？他们为的甚么要追杀于你？”彭和尚收敛了笑容，长叹一声：“你又哪里晓得，名虽香军，其实不同。”他抚着腿上已经包扎好了的伤口，沉吟半晌，又道：“讲起来，首倡义旗的，确是颍州韩山童……”
“韩山童自称是宋皇帝多少世孙，可是真的么？”“这般事情，说真便真，说假便假，理会他则甚？”彭和尚抬眼望天，沉声道，“谁料事机不密，被鞑子探知了，连夜捕杀了韩山童。山童的信徒刘福通、杜遵道等乃提前攻击颍州——始有红巾之号，又称香军。”
“那是去年五月里，罗山香军起事则是六月间，”彭和尚掰着手指，“八月，芝麻李、彭大、赵君用起于徐州。我与邹普胜、徐寿辉——也便是现今天完皇帝——起于蕲水。天完的意思你懂得么？乃是欲盖过了‘大元’二字。”
杞人笑一笑，听彭和尚继续讲下去：“对，也是十月，布王三起于襄阳，称北锁红军，孟海马起于汉水，称南锁红军。今年二月，又有郭子兴、孙德崖等占据濠州——都以白莲教为号召，称香军、红巾军。嗨，不止一支，鱼龙混杂，多了去也……”
“我也猜着些了，”杞人起身折了几段枯枝，填到篝火上，笑道：“你此来是为了招收罗山人马罢，孙朝宗也是……”“正是，”彭和尚一拍大腿，“正是。本来么，罗山不过千余人马，若不有所依附，能得几日生存？刘福通离这里近些，他们要附刘，不肯尊奉天完皇帝，也是人之常情。恨只恨孙朝宗笑里藏刀，在酒里下毒想害洒家！哼，大伙虽说各为其主，终究香军一脉，他怎好这般同室操戈！”
“同室操戈？”杞人冷笑道，“说甚么同室操戈。徐寿辉若不在蕲水称帝，或可说是同室。现如今天完皇帝还有甚么同室？大不了两国合纵罢了。”彭和尚闻言，猛然站起身来：“名不正，则言不顺。若不称皇帝，谁知我是真心要驱逐鞑虏，拯万民于水火？嘿嘿，若不是韩山童死得早，他不会称皇帝？宋徽宗九世孙，其心昭然，这意思你还不明白么？”
他摇摇头，叹口气又道：“刘福通自称宋大将刘光世的后人，听说他正四处找寻韩山童走失的儿子，要奉其为主哩。其实宋朝又有甚么好？中原恁么多女真、契丹，也更不会心向故宋。都是韩山童这呆子胡闹哩。刘福通要真是个英雄，他不会自己称皇帝？”
“称帝，称帝，都想的是称王称帝，搅得天下大乱，”杞人拨着火焰，也长叹道，“几个真是替天行道，扫荡不平？”彭和尚闻言大怒，跳起来，一脚把火给踩熄了，恨恨地道：“谁？你讲洒家么？洒家若有甚么别的心思，不会自己做皇帝？他徐寿辉不是就生得相貌堂堂，他算个鸟！杜遵道是太师，倪文俊是将军，洒家做了甚么？！”
“洒家传教荆襄二十年，只做个国师。国师算甚官职？！收编罗山千把人，这般小事，也要千里迢迢地，洒家来做。我为甚么不做皇帝，我是个傻瓜，大傻瓜！”他双目炯炯，一霎不霎瞪着杞人，虬须倒竖，钢牙乱咬。杞人只觉心里越来越是发毛，只得低下头来，一个劲儿地倒吸凉气。
“是啦，是啦，你今晨帮着那个甚么王保保，你是欲与罗山的庄允作对么？或是与孙朝宗有仇么？”彭和尚忽然一探手，揪住杞人的衣襟，用力一振，险些没把他提离地面，“为甚么又要救洒家？”
“放手，放手，”杞人双手攥住彭和尚的腕子，站起身来，心中不由得也有点恼火，“我救你可错了么？察罕帖木儿、王保保也俱不是官军，大伙一般吃蒙古人欺压，不合作一条心还则罢了，倒自己人打打杀杀的。我来拦阻，反是错了？”
“错了，大错了！”彭和尚一挥手，他吐纳半晌，所中的毒已经逼出了七八成，力气也早已恢复，几乎把杞人搡一跟头，“你怎敢把洒家与察罕之流相比？！洒家是佃客出身，七岁上死了爷娘，被送去庙里当沙弥，侍候老师父们，多少辛苦吃将下来？那徐寿辉是布贩子，倪文俊在江上打渔，大伙都没活路了才扯旗造反。那察罕呢？偌大的庄院，良田万顷，锦衣玉食一辈子，到现下打主意要灭香军。他与蒙古鞑子穿一条裤子，反说洒家与他是自己人？！”
杞人由得他咆哮，动也不动，等他话讲够了，才斜着眼冷笑道：“你们不夺他的产业，不驱他的家人，他自在沈丘当土财主了，何等惬意，倒好过伤脑筋、冒风险来打罗山的主意？”“说甚么？”彭和尚又要上手去捉杞人的领子，早被杞人一侧身躲开了，“你这般为他讲话，他可是个色目啊！”
“色目又如何？汉人又如何？”听了彭和尚的话语，回想起今天午间在李思齐庄院中与察罕的谈话，杞人只觉得心头烦燥万分，“便算往日有些对不住，也是蒙古人将人分三六九等闹出来的事。今日必要怨怨相报，拚个你死我活才肯干休么？”“要！”彭和尚大喝一声，险些没把杞人耳朵震聋喽，“人为刀俎，我为鱼肉，斩切了许多年，如今偏不能够来他个天翻地覆？”
“谁是刀俎？谁为鱼肉？”杞人针锋相对地问道，“蒙古、色目，自有穷人佃客；汉人、南人仰人颜色，富贵荣华的也不在少。你待要怎生来个颠倒翻覆？”彭和尚气得双睛暴突，一跺脚，摊开蒲扇般的大手，向杞人喝道：“拿来，且拿你的菜刀来！”
杞人后退一步，脸上变色：“你待怎的？”
第四章 亲戚走死徒悲叹
未时将尽，四野苍茫，彭和尚这一声大吼，四面树上积雪被震得纷纷落下，倒仿佛大雪还没停息一般。杞人单掌护胸，倒退一步，望着彭和尚，仿佛看着一只猛兽，怕他会突然暴起伤人似的。
彭和尚冷笑一声：“怕甚么？怕洒家一刀宰了你？你救洒家一条性命，洒家可不会恩将仇报。且拿刀来，洒家自有话讲。”杞人愣了一愣，才犹豫着从怀里掏出那柄玄铁菜刀来，递到彭和尚手里。
彭和尚左手握着刀柄，凑到眼前，反反覆覆端详了好一阵子。此刀初看之下，与一般菜刀似无不同，只是要黝黑沉重得多。他又伸出右手中指弹了几下，其声清越，久久不息。“是了，便是这把玄铁宝刀了，”彭和尚皱皱眉头，转头望向杞人，“还得你祖宗么？”
“这是甚么话？！”杞人微微发怒，双眼直盯着对方。彭和尚冷笑道：“陈杞人，陈杞人。洒家料你忘不得，你祖宗可是抵抗鞑子入侵的大英雄啊！”
杞人吓了一跳，不由倒退了两步。彭和尚又以手指轻弹刀背，仰天叹道：“百年前，鞑子入侵中原，多少英雄豪杰奋起抵抗，不惜破家亡命。就中，洒家只佩服两个人。在南朝是蕲州余玠将军，北朝则是你的祖宗——丰州忠孝军总领完颜彝大人！”
“你之所以改姓陈，便因为你祖宗世以小字行，唤作陈和尚的，是也不是？”他望望杞人，见对方不答话，就接下去说道，“想望完颜彝公的伟烈英风，至今仍使人热血沸腾。大昌原之战，以四百骑破蒙军八千之众，还有卫州之战、倒回谷之战，可谓战无不胜，攻无不克，鞑子闻其名而夜遁。哈哈哈哈，你自比比看，可不惭愧么？”
“有甚么惭愧？”杞人嗫嚅着。彭和尚却似乎并没有听见，又厉声说道：“传言他在钧州城破后为鞑子所俘，鞑子首领要他归降，施以酷刑，击断了�