贡品男后- 第35节

　　
　　　



41、逃跑的代价　二　。。。　
　
　
　　眼前是无尽的黑暗，独自立身于天地间，心何其孤独。待一丝光亮破云而现，才看清自己身处何地。背后是不知其名的重重山峦，绵绵不尽，前面，是条没有名字的大河，浩浩汤汤，横无际涯。
　　高英从身旁急急而过，从他身旁经过时，朴实的汉子笑得憨厚。后面，是干戈紧紧追随的步伐，带着急切，他奔向贺兰骢，却仍是与他擦肩而过。
　　又有人过来，熟悉的，不熟悉的，步履匆匆，不知来自何处，也不知将去向何地。
　　贺兰骢放眼四周，没有发现一条路，那么从身边经过的人，他们究竟往何处去呢？当他想叫住高英和干戈，打算问个清楚时，面前的人影全部消失不见了。
　　贺兰骢醒了过来，身边只有小福一人，一脸担忧地守在床边。小太监手中端着瓷碗，闻着味道，应该是参汤。
　　
　　皇帝在御书房批阅奏折，安荣为他磨墨，小心地伺候。
　　“他醒了吧？”皇帝没有抬头，手中朱笔不停，面前是高高的一摞奏折，关系到民生方方面面，哪有不认真批阅的道理。看样子，今年北方的旱情是得以缓解，那么心思就移到如何防治南方水患。
　　“陛下，未及午时便醒了。”安荣淡淡地开口，这二人真是别扭到家了。
　　“可有把朕的决定告知他。”皇帝在一本奏折上打了个叉，下面批示：已阅。
　　安荣叹气，“陛下，公子如今就跪在御书房门口，已经快一个时辰了。”
　　“什么？”皇帝这次抬起头来，把手中朱笔撂下。
　　
　　贺兰骢跪在御书房门口的玉石阶下，冷硬的地面咯的膝盖很痛，可对于此刻心如死水的人来说，这点痛算不得什么。从他得知，皇帝决定明日在闹市口将高英凌迟处死那一刻，他的心便再也荡不起一丝波澜。他现在不敢冒险求死，他不知道如果自己死了，会有多少人受到牵连。现在，他跪在这里，不为别的，只为能再见高英一面。
　　明黄色的龙袍出现在视线里，他恭敬地俯身，叩首。听到皇帝对他说，把头抬起来，他照做了，正对上皇帝如矩的目光。
　　皇帝打量着儒雅依旧，却是无限憔悴的面孔，终是有点不忍，“先起来，到里面说话。”
　　“是。”
　　态度是难得的恭谨，皇帝悄然皱眉。
　　
　　命人给他倒了热茶，让他先暖暖身子。
　　握着茶杯的手有一丝颤抖，尽管茶水的热量很快可以把双手捂热，可心，已经沉入寒潭。
　　“你来为他求情么？还是你连求情也不屑，想让朕成全你，和他一起去死。”皇帝也一下子平静下来，这人昏迷后，曾不停大叫，让自己杀了他。杀了你，成就你的忠义之名么？
　　“我来，不是为他求情。”贺兰骢低声道：“我是为自己求个恩典。”
　　“哦，说来听听。”皇帝如今有点看不透他了，他想干什么？
　　
　　“明日午时三刻，高英就可以回家，以后，我永远不会再见他。我只想到刑场，亲自递他一碗壮行酒，好歹送送他。”
　　“你要去刑场为他送行。”
　　“是，北苍陛下。”茶杯放在小几上，精神倦怠不堪的人又一次跪倒，俯身，叩首再拜。
　　“你……起来吧，朕答应你。”皇帝很失望，贺兰骢如他所料过来求情，可事情并没有向他预想的方向发展。面前的人看着很虚弱，虚弱的令人心痛，他问：“可用过午膳。”
　　贺兰骢摇头，皇帝正准备喊人端茶果，贺兰骢却是深施一礼，掉头离去。
　　开口想叫住他，可他留下来，又说些什么？皇帝犹豫的一瞬间，人已经推门而去。
　　
　　咚，咚，咚……安魂鼓卡着固定的节奏敲响，缓慢而沉闷。
　　今日是个晴好的天气，即使已经打春，但这个午后并不温暖。
　　闹市口的大广场上，监刑官正襟危坐，不时看看天上的太阳，午时三刻即到。高声宣读了人犯的罪状，监刑官拿起面前木案上的竹牌，就等时辰一到，鼓声停止，便可下令行刑。
　　
　　皇帝身着常服，被拥在众多换了便装的暗卫中间。天子的目光，此刻，随着孤寂的身影，一点点向上移。
　　贺兰骢端着托盘，缓步踏上刑台的木阶，每走一步，心便沉下一分。
　　高英在刑架上已被绑牢，头垂着，一头乱发遮住红肿的面颊。发现有人站在面前，他吐口气，“别枉费心机，杀了我便是。”
　　“高英，抬起头，东林的男人，不会低头领死。”贺兰骢的语气平淡，声音也很轻，只要高英能听到即可。
　　催命的鼓声，声声入耳，形成敲打在二人心头的魔音。
　　
　　高英抬头，一抹淡笑瞬间隐去，他说：“对不起。”
　　贺兰骢点头，“不要紧，我明白你的意思。”
　　“我想回东林。”高英目光已经飘远，他说：“由你送我上路，别让北苍人碰我。”
　　贺兰骢斟满清酒，递到高英嘴边，“喝了这杯酒，我成全你。”
　　高英眼中回复神采，纵声大笑。
　　
　　皇帝开始有些不安，觉得哪里不对，略作思索，大喊：“快拦住他！”
　　饮尽杯中清酒，高英一下来了精神，大呼，“痛快，哈哈哈……”
　　“好兄弟，人生苦短，下面等着贺兰，贺兰来日必会亲自请罪。”
　　笑声戛然而止，皇帝的瞳孔蓦然收缩。贺兰骢手挥动了下，高英的头再次垂下，伤口不大，出血也不多，位置精准，瞬间毙命。
　　哐啷一声，精致的匕首落地，贺兰骢人被飞身跃上刑台的暗卫拿下。
　　皇帝自认为他的计策安排的天衣无缝，不想却出了这等意外。松开紧攥的拳头，接过暗卫递来的匕首，咬牙道：“查。”
　　
　　宁羽拱手，“陛下，此人的尸体如何处理？”
　　皇帝面色铁青，望了眼高台上的尸首，道：“好好入殓，着人送回东林故地厚葬。”
　　扬起头，皇帝暗道，老天真是不开眼，朕没想杀这人。
　　贺兰骢被暗卫押着，自皇帝身边经过时，露出一抹释然的笑意。他神色淡然，轻吐一声：陛下，最难测的是人心。你可以得到我的身体，但你无法掌控我的心，更无法控制我的生死……我的生死，掌握在我自己的手里。
　　
　　不可能！皇帝返回皇宫，心里只重复这三个字。贺兰，你的生死，一直都在朕手里。至于你的心，朕有办法让你臣服。
　　安荣陪在皇帝身边，一刻不离，皇帝设计的苦肉计，没有达到预想的结果，却令他与贺兰骢的关系更加糟糕，这皇帝不气才是怪事。
　　“贺兰，你在逼朕开杀戒。好，朕成全你，这回，看看是哪个倒霉鬼。”
　　
　　昭凰阁二层，那个被老太监称作浅梨书院的地方，帝王居上位而坐。贺兰骢被侍卫按着，颓然跪在天子身侧。
　　皇帝把匕首扔到瑟瑟跪于面前的小太监跟前，“这东西，你知道是谁的吧？”
　　小福早就料到会有今日，认命般的闭了闭眼，“回陛下，这是贺兰公子把玩的东西。”
　　皇帝扑哧一笑，“朕怎么不记得赏赐了这个给他，难道朕已经年近迟暮，不记得事了？”
　　“别为难他，东西是我的。”
　　贺兰骢终于开口，不卑不亢，皇帝心里怒意更甚，“是你的，那你又是从何得来？”
　　
　　“我……”这下犯难了，该如何回答。
　　“说不出是么？”皇帝冷笑。
　　贺兰骢道：“和他无关，放了他。”
　　“哈！”皇帝一声干笑，“贺兰，朕今天听到笑话啦！朕来告诉你，东西是你的不假，可身为奴才，明知道宫禁内不可私藏利器，他却知情不报，就凭这个，他就必死无疑。”到底何人帮你弄到这个，不用想也能猜出一二。
　　小福苍白的面上扯出凄凉的笑容，他道：“奴才自知罪无可恕，只求一死，以谢陛下。”
　　
　　皇帝别过头，吩咐安成，“交给你了。”
　　安成面无表情，只有嘴在动，“拖出去，杖毙。”
　　“是我的错，饶过他，求你。”第一次，贺兰骢求皇帝，为了北苍国一个小太监，把自己的骄傲弃之不顾。下决心亲手杀高英的时候，为了得到那个机会，他虽然也是祈求皇帝，可傲气还在。此刻，尊严骄傲，不复存在。
　　架起小福的侍卫停下动作，看向安成，安成躬身请示，“陛下，您看这……”
　　皇帝把贺兰骢眼里的哀求收进眼底，顿时怒意滔天。这人的心到底是冷还是热，自己受折磨、受尽屈辱，未曾求过情；眼看自己的朋友被处死，可以狠下心来亲手把他了断。现在只为一个小太监，他竟然在求朕。这次，朕还就要让你知道，何谓君心似铁。
　　皇帝残忍地吐出两个字，晚了，便不再多言。
　　
　　慎刑司的人来的很快，他们常年干这套活，自是麻利无比。
　　小福似乎一点也不害怕，他在笑，冲贺兰骢在笑，他喊了两声回家了，便因疼痛，再也无法开口。
　　小太监自始至终都在笑，梃杖最后会令人内伤尤甚，贺兰骢眼睁睁看着鲜血自他口中冒出，就觉血气冲头，他大喝一声，挣开压制他的侍卫。
　　慎刑司的人被贺兰骢两下击倒，侍卫要上去阻止，皇帝挥手，令侍卫退下。
　　
　　小福的头被贺兰骢抱在怀中，他轻松呼唤：“小福，小福，把眼挣开。”
　　感受到一阵温暖，小福还是把眼睛睁开，有点意外，又有点欣喜，他知道贺兰骢正用一只手，想解开绑缚他的绳子，他用最后的力气摇头，“回……家……了，想家……想……家……”
　　“小福，小福！”怀里的人澄澈的双眸失了焦距，抬手合上他的双目，贺兰骢惨笑，“回家了。”
　　“公子，陛下请你过去。”安成的声音不合时宜的出现。
　　
　　“哎呦！”安成倒地，哀号着。
　　贺兰骢已经站起，扬起头，眼睛紧闭，深吸口气，抖了抖腕上的锁链。他走向皇帝，侍卫见他面色不善，纷纷阻拦。
　　皇帝听到乱糟糟地护驾声时，没有预料疼痛来的这么快。摸了摸嘴角，手里隐现血丝。
　　“押下去，好好看着，别再出意外，朕要给贺兰公子准备一份大礼。”皇帝拳头攥得死死，阴鸷的目光扫向安成，“给朕滚过来！”
　　　


42、逃跑的代价　三　。。。　
　
　
　　沧澜殿占地很大，气势恢弘的殿宇，由主殿，寝殿，左右配殿等多个建筑组成。
　　在沧澜殿当差的内侍宫女此刻大气不敢喘一口，小心而紧张地忙碌着，同时又为被押进右配殿的人暗自捏了把汗。
　　安成和几名年纪不轻的内侍跪在皇帝面前，听候旨意。
　　放下手中的青花瓷盖碗，皇帝阴郁地看了看安成，又瞟眼他身旁一个精致的木盒，道：“你是宫里精于此道的老人，应当知道朕的意思。”
　　
　　安成把上身伏于地面，道：“奴才明白，奴才定让贺兰公子从此老实本分地伺候陛下。”
　　皇帝嗯了一声，道：“别把人伤了，朕要的是听话的贺兰公子，不是一个伤痕累累的顾铭洲。”
　　“奴才遵旨，不过……”安成欲言又止，似有隐情。
　　“有什么话，但说无妨。”
　　安成呼了口气，道：“陛下，顾公子是文人，奴才当年的方法还可行。现如今的贺兰公子是武将，体制有异，承受能力也强于顾公子，所以当初的