等待着苦难，抑或是……死亡。
然而就在这个时候，他忽然听到一个坚定而又从容的声音，在身前不远处响起：“我相信！”于是，令人难以置信的一幕，就这么突兀地展现在所有人眼前。
不知道什么时候，那劳什子的“圣女”，居然出现在火轮与地上的倒霉蛋之间。只见她双臂平展，神态安详，仿佛要投入一个温暖的怀抱般，就那样大刺刺地向着势要席卷一切的火焰……迎了上去。
火……灭了！
正文 第七百零三章 台风
没有人知道，当时维多兰所说的那句“我相信”，其实算不得一句祷言——因为她相信的对象，并不是传说中高高在上，俯瞰一切生灵的众神，而是某个无良的穿越人士。
在从修女院逃出来的当天，那人就曾经对她说过：“这种诅咒，其实像是一种病毒……不是毒！是种由一个核算分子与蛋白质构成的，非细胞形态的……晕，咱们换种说法啊。它就好像寄生在你体内的一种小虫子，会让你生病，让你变得虚弱，甚至会带来无穷无尽的麻烦。”
“但是！”说这个字眼时，他口音咬得很重，“它显然要比一般的虫子更聪明——因为它知道，一旦你这个唯一的宿主死了，那么寄居在你身上的它，也将不复存在。”
“所以它会吓唬你，折磨你，玩弄你；但绝对绝对不能把你玩死，这就是它的‘底线’。”
他对该理论深信不疑，甚至在此基础上，搞出了什么“生命绑定”，说白了就是一群人在刀口下排排坐。由于要死大家一起死，维多兰对此也没什么不满，但事后想想，却觉得有些不可思议。
自己也就罢了，毕竟是诅咒的源头，可其他人呢？怎么就相信了他的鬼话，而陪着他一起疯？
最不可思议的是，他居然成功了！
所有人都活了下来，这说明他那个理论，还是有些道理的；在之后的一次次对抗中，维多兰能屡次化险为夷，甚至还捎带手地从绝境中救人，还是托了这个理论的福。
只是在她的感觉中，诅咒并不像虫子，反而有点像一个性格别扭的小孩——它脾气暴躁，行为粗野，还总喜欢整出些恶作剧来引起人们的关注；但是对自己人，它又极端的护短，说白了就是一句话：我的朋友，我可以欺负，但是你欺负就不行。
反正不管怎么说，此时的维多兰，已经习惯于这小破孩的存在了。只是和珍妮那种“顺毛捋”的方式不同，维多兰，更像是拿捏住对方的小辫子，然后一次次地要挟它。
就比如刚才，她坦荡荡地摊开双手迎向火焰，便是一次再明显不过的要挟了。如果她伸手去推，很可能火焰会烧到她手上——那诅咒绝对不会介意让她也跟着多吃点苦头。
但换成脑袋呢？
烧，就必死，绝没有别的可能。在这种情况下，你还敢烧吗？瞧，这多像一个人用十字弓比着你，而你，却把人质的胸膛顶在箭矢上，然后疯狂地叫嚣：“你射啊，是个男人你就射啊！”
只不过这个人质，乃是维多兰自己而已。
显然那脾气暴躁的小破孩，离“男人”还有段距离，每次维多兰自陷死地的时候，他就不得不退却了——是的，退却；从维多兰的角度，能看到那盛开的火焰，就仿佛被冲上岸边的海葵一样迅速收拢；从喷气的孔洞中缩了回去，然后又过了十来秒钟，才从外面传来一声巨大的轰鸣。
这种现象，叫做回燃。一般来说是不可能发生的：一来气体本身有压力，只能往外出，不能往回进；二来管道里面也没有氧气支持火焰燃烧。
但此时此刻，这种明明不可能出现的情况偏偏就发生了，还是在众人眼前，以至于很久之后，仍有不少当时在场的记得火焰在维多兰面前退缩的那一幕。
“知道吗？圣女身上的光芒，已经压过了火焰！”他们在饭桌旁，舞会中，沙龙上，就这样信誓旦旦地对身边好奇的听众说。
当然那都是以后的事了，维多兰不可能知晓；眼下她唯一的念头，就是：“这坏小孩……又把怒气撒到别的什么地方了吧。”这种想法让她有些愧疚，甚至感觉自己很卑鄙。
可即使再卑鄙，维多兰也不得不这么做，因为她实在不想再有人因为诅咒，而糊里糊涂地丢命了——那等于是被她“直接”害死的，毕竟若没有她，那些该死的意外也许根本就不会发生。
其实说起来，维多兰并不害怕杀人，甚至在还没进修女院之前，她就曾亲手捅死过一个打她主意的恶棍——用那恶棍的亲传绝活“背刺”，把小刀子，从两根肋骨的间隙中插了进去。
不需要第二刀。
那年，维多兰才十一岁。
就这里就可以看出，那恶棍培养维多兰，是多么地尽心尽力。而维多兰，也的确具有作为一个优秀潜行者的一切潜力：机敏，果决，以及为了等待时机，可以几年如一日的那种韧性；当然能让一个老油条全无防备，本身就是种十分高明的伪装了。
但今时不同往日。因为被诅咒殃及的人，大多数都与她无仇无怨——就算有怨，维多兰心里也更倾向于用刀子解决。何况杜兰·西斯连科还是她此行的目标，一个“自己人”。
“西斯连科先生，您没事吧？”推开晃悠悠好像摆锤一样的吊灯，维多兰转身一步跨过去，然后在众目睽睽之下，扶起了……杜兰·西斯连科本人！
没错，不是克虏伯那西贝货，而是真正的杜兰·西斯连科！
“呃，你认识我？”这下子，连杜兰也摸不着头脑了，因为他可以肯定在今天以前，他应该没见过这位姑娘——以对方出众的姿容（这个词用在维多兰身上相当别扭），那绝对是一见难忘的。
唯一的可能，就是这姑娘见过他的画像，又或者，是在她来之前被什么人暗中指点过。
但对方的回答，却让他有了种崩溃的感觉。因为维多兰吃惊地睁大了眼睛：“咦？您不是刚刚……喔！我明白了，原来您才是西斯连科先生本人，这真是……哈哈哈哈！”
姑娘豪爽地拍着杜兰的背，力道之重，让杜兰忍不住怀疑对方是不是在借机报复。笑了一阵，姑娘又仿佛忽然想到了什么似的，指着地上道：“这么说，他其实是克虏伯喽？”
顺着那修长的手指，杜兰看到了地上，还被冰壳子裹得严严实实的老朋友克虏伯，这才猛地醒悟过来为什么对方刚才从地上拉起的，是自己。
道理明摆着——一块冰坨子你怎么扶？
“狗屎，这样也行？”杜兰的脑子有些乱了，就好像刚刚经历过一场台风。
……
……
“吭……还有这种事？”脑子同样被台风肆虐过的，还有将事情整个过程，都看在眼里的老酒鬼斯特凡。
当吊灯砸下来的时候，他才刚刚在自己的桌子上签完命令，而五老星的桌子，位置是在议事大厅的五个角。这就意味着别人可以往外跑，但无论怎么跑都会落在后面的他，是绝对没可能逃出去的。
因此，他索性就站在原地没动。
接着台风就刮起来了——首先是从坠落的吊灯下救人，然后飞身扑向火焰，再然后，是以某种他无法想象的方式，认出了杜兰和克虏伯的真身。
然而事情还不算完！在一声爆炸之后，“地怒”就停止了；而外面本该是剑拔弩张的两伙人，却突然团结起来，不约而同地冲进了墙上被炸出一个大洞的市政厅。
当看到一排甲胄在身的重装步兵，与那些身着便服的杂牌军和谐无比地涌进来时，斯特凡本就张大的嘴，就张得更大了。“健硕”的下巴摇摇晃晃的，让人忍不住担心，它会不会落下来砸到斯特凡大人自己的脚面。
以它的尺寸，那一下绝对不轻。
直到他的传令官萨尔瓦多，将调查的结果报上来时，他的嘴才猛地合上，那份突然，让对面萨尔瓦多甚至听到“咔吧”一声。
“你是说火焰回燃，是因为供应气体的管道破裂？”斯特凡揉着下巴，瓮声瓮气地问，那语气也说不上是喜是悲。
“是的，多处破裂，大人。”萨尔瓦多严谨地补上一句，“因此，才造成了炼金实验室的爆炸。好在当时实验室中并没有人，所以没有人员伤亡，只是外面的士兵被爆炸波及……”
“你等等，”斯特凡腾出一只手来，在空中挥了挥，“你是想告诉我，这一切都是巧合对吗？”
“是的大人。这很显然，也很符合逻辑。”
“可是要多精确的‘巧合’，才能让每一处的断裂，‘恰好’能支持着火焰倒流回去？”斯特凡终于忍不住了，瞪着眼低声吼叫道，“用你的逻辑算一下，然后告诉我一个数字，行吗？”
萨尔瓦多不做声了。其实那个数字，税务官出身的他未必就算不出来，只是他不敢去算，因为计算的结果，很可能会让他多年以来崇尚“逻辑”的信仰动摇。
至此，谈话陷入了僵局。
斯特凡显然也没有打破僵局的想法，只是偏过头，默默地望着走廊尽头，休息室的那道褐色木门。
就在十分钟以前，那位叫维多兰的姑娘和杜兰老头进去了；克虏伯那家伙也和他们一起。至于他们在里面究竟谈了些什么，想来除了他们三人外，没有第四个人能知道。因为木门很厚，厚到隔着它，就算有人唱戏从外面听也是一片沉寂，就好像……台风到来之前的那个夜晚。
正文 第七百零四章 城市的需要
“十分钟了……”在门外等候的，当然不止是老酒鬼斯特凡一人。｜/｜另一个带着夸张高筒帽的官员，瞄着怀表上的蓝色刻度条，对身旁的同伴说道。
——那是时之砂。
在加入了某种炼金药剂之后，这种神奇的砂子，就会按照时间的流逝而自动变色，间隔是一个小时，从左到右，然后再从右到左。
当然这种计量时间的方法，也许不如表针加刻度盘那么精确，但总比竖根棍子强多了。
同伴没说话，倒是过了片刻，身后一个面色苍白的吊吊眼凑过来，满脸八卦地咕哝着：“这么长时间……你们觉着，他们在里面都说些什么？”
“谁知道……十一分钟了！”高帽子继续报时，一双眼睛，却依仍盯着那扇沉重的木门不防。于是木门当再次打开时，他便成了第一个发觉并且通知大伙的：“出，出来了！”
“哈，你们都在！”克虏伯牵着“圣女”的手，联袂出现在众人眼前——不，似乎说“端着”更为合适一些，因为那只白净的手，被他高高举在空中，就好像舞会时男女搭配的一种舞蹈。
而他的脚步，也仿佛跳舞一般轻盈。“噢，先生们，你们绝对想不到我看到了什么。”他眉飞色舞地说着，就差没把“亢奋”这个词写脸上了。若不是二人身后，还跟着大伙印象中一直极为保守的杜兰，没准还有人怀疑，这家伙是不是像往常那样，把圣女也顺便“拿下”了呢！
反正喜欢男宠，也不是什么了大不起的事；甚至历史上有段时间还颇为流行。虽然没听说这位坚定的“女色”支持者——克虏伯大人也有类似的癖好，但人是会变的呀！
何况，“圣女”本来就是个姑娘。
只是杜兰的表情……似乎不怎么对劲。怎么说呢？有点恍惚，或者是神不守舍，总之就是那个感觉，仿佛看到了什么不可思议的东西似的，以至于众人和他打招呼时，他回礼的反应都慢了半拍。
虽说这算不得什么失误，但发生在往日里就作风严谨，并且注重礼节的杜兰身上，就颇令人玩味�
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