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思倩在我耳边低声道：“箭很深，恐怕伤及脏腑。”
百合没有说话也没有出手，显然知道蓝恩救不活。茜薇突然一手捉着我衣衫：“亚梵堤，你不是天下第一炼金术师吗？快想办法救她，以后你要我怎样都可以！”
我默然无语。要是炼金术如此神通广大，我早就救醒西翠斯。茜薇失去冷静，怒道：“想办法啊！你聪明绝顶，一定有办法的！”
夜兰想阻止茜薇，我向她摇摇头，任由茜薇乱叫乱嚷发泄。最后茜薇额头撞上我胸口，一边哭着一边向下滑，直到跪在地上才停下。天空下起毛毛细雨，这情景让我想起当年远征兽人族，在细雨中失去两名家臣的一幕。
百合面色一黯，她向我轻摇螓首。望着蓝恩的赢背，这名初次见面的大美人还没被我干过就玉陨香消，试问情何以堪？
思倩扶起茜薇：“生死自有天命，茜薇小姐节哀顺变。”
破岳和夜阑收拾好蓝恩的尸身，我们再次整装出发。破岳问道：“大人，是否要用通讯弹让利比度爵士前来接应？”
看了一眼丧气垂头的茜薇，我答：“要是如此，培俚应该很感激你。”
破岳皱眉道：“有埋伏吗？”
我冷哼道：“凡迪亚将我们软禁好几日，别说伏一、两支军队，建个小妓院都够时间。要是利比度以为我们遇险而赶来，不栽个大跟斗才怪。”
夜兰问道：“我们要怎么办？”
我仰起脸迎向洒下来的雨水，将头发往后拨：“我在战场杀敌时，凡迪亚、图勒他们还在学院泡妞。今日要让他们知道亚梵堤是不好惹的，兄弟们跟我来！”
刚才的屈闷似被驱散，炎龙骑士齐声哄叫，跟着我的战马走。茜薇策马在我旁边：“亚梵堤，我想跟你做个交易。”
我笑道：“杀凡迪亚？”
茵激双目射出可怕的仇恨怒火，说：“让我亲手杀凡迪亚和图勒，蔷薇会拱手让给你。”
虽然蔷薇会的创立是从我接收托利伦及海姆的财产开始，但今时今日的盛势更胜从前，这一切是茜薇以双手打回来，她确实功不可没，蔷薇会是她的所有心血。
连我也没想到蓝恩对她居然如此重要。我长笑一声：“以前不是说过吗？我对你的兴趣比较大，蔷薇会的股权仍旧一人一半。”
茜薇上下打量我：“难道你还以为我喜欢男人？”
我笑道：“我对你的身体有兴趣，跟你喜不喜欢男人有何关系？你到底要不要交易？”
茜薇沉声道：“好！只要让我取那两条狗贼的命，以后茜薇任凭你吩咐。”
利比度位处于我们北方，我却带众军士向东北走。虽然在皇城外多是山头野岭，但它的地形早录在我脑袋内。穿过小山路足足跑了三里，我们走上一座小山腰，此地可以俯瞰山下一里以内的景色。
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破岳问道：“要放通讯弹吗？”
我细看山下：“不用心急。图勒要赶回城去复命，暂时管不了我们。叫众兄弟休息一会，让凡迪亚的伏兵干着急也好。”
破岳领命而去，吩咐炎龙骑士们下马休息。夜兰问：“带兵的会是谁？”
我笑道：“等一会自然知道了。”
心中默默计算时间，图勒此时应该见到凡迪亚。炎龙骑士们稍事歇息，我跟破岳打个眼色，他向天空射出一发粉红色通讯弹。通讯弹带着声响一飞冲天，最后没入云端。
我军深入敌阵，而且已知有伏兵；百合和破岳留心山下变化，一刻也不敢放松。果然不出十分钟，约一里远处见到人影移动，百合道：“有敌踪！”
夜兰说：“伏兵最忌是偏离敌人行军路线，我们故意绕圈，他们不得不赶来拦截。”
众骑兵已经休息足够，纷纷上马准备大战。百合忽然面色微变，呼口气：“那个是……对方是金狮军，超过五千之数；最前方是一辆大马车，车门被拉上黑幕，该不会是……”
我本能地浑身一震，道：“是呱呱？”
破岳和夜兰不解地问：“谁是呱呱？”
茜薇接口说：“哼，是萼灵；”破岳讶然道：“萼灵公主？她真的会带兵吗？还带五千军队伏我们区区的四百人？”
不知该说凡迪亚看得起我，还是培俚害怕我，前前后后动用六千人来招呼我们。忽然想起茜薇也是武罗斯特的家族成员，她对皇室认知比我更多，逐问道：“萼灵有带兵能力吗？从她的尊容实在无法推测出来。”
茜薇跟萼灵是有血缘的表亲：“虽然萼灵长得怪异，而且深居简出，不过她并非傻的，威利六世生前曾教她用兵之术。不过她本人的兵法如何根本没有人清楚。”
夜兰点头说：“萼灵是伊洛夫亲妹，但凡迪亚容许她留在皇宫，想来她应该有利用价值。”
茜薇道：“你说得对，金狮军是皇室象征，不是任何人都能指挥；萼灵是威利六世的女儿，她自然叫得动金狮军。”
破岳苦笑：“虽然不知道萼灵有威利六世多少功力，但对方兵力是我们十倍，提督大人有何良策？”
我笑着一拍破岳肩膊：“兵不贵多，而且我们以逸待劳，我不信会打输一只青蛙。”
还没见过萼灵真面目的破岳问道：“青……青蛙？”
我军才走一里已经见到萼灵公主的马车，以及她带来的五千士兵。萼灵今天所乘的马车有别于平日，这辆马车以沉厚灰黑的不知名金属所做，车身有多个尖角刺，车顶居然设有小型投石器，车门上下各有一根三叉长矛。
马车后有五只黄铜大筒，不知道内里藏了什么法宝；车轮则是前二后四共六个精钢尖刺大轮胎，被辗过铁定无命。
这辆战车恐怕重逾十吨，任何战马也无法拉动；我们所见的是两头披了重铠、十分强壮的龙兽。两头龙兽杀气腾腾，它们长着靛蓝色皮，爪背有金黄｜色鬃毛，一枝银色有如金属的长角，全长超过十尺，眼眶中隐隐绽放蓝光；电流在鬃毛和长角上闪现，一看就知道是雷属性的龙兽。
若说萼灵身手了得，说出来也没有人会相信，但没料到她居然另有奇招。以我对机关的认识，这辆战车杀机处处，那两头龙兽也不是善类。
马车上插着武罗斯特家族的旌旗，车后是赶来拦截的五千名金狮军，如此气势连沙场老将的破岳也看得直吞口水。幸好我们改变路线，否则被这支军队从容拦住，就算炎龙骑兵如何厉害，我也没有信心可以闯关。
在弯灵的马车左边居然是一身战甲的普察堤。此人骑一匹纯白战马，换上金边银甲，卖相的确不俗。还没待萼灵开口，普察堤已经走出十步：“逆贼亚梵堤，见到公主殿下还不下马请罪！”
我轻夹马腹上几数步，笑道：“普察堤老兄，怎么思觉失调又发作？今天忘记吃药吗？”
我方骑士哄然大笑，普察堤面色一变；马车里传来一道声音：“普察堤将军稍安勿躁。小叔难得来皇城，为何不跟皇兄交代一声，走得如此匆忙？”
我眉头大皱，回头看百合：“百合，用青眼看穿窗帘。”
百合一头银发轻轻摇曳：“这辆马车设了结界，青眼什么也看不见。”
回望这辆坐镇金狮军前的森严战车，刚才传出的声音如天籁般动听，根本不是萼灵本人的声线，任谁都会以为车厢里是大美女。
普察堤的脸色瞬间改变，向着马车展现俊秀笑容，乖乖退回原来的位置，只差没有摇尾巴。
看着普察堤一张发情的公狗脸，心中一动。这混球自称迪矣里第一美男子，向来是花丛老手；他跟黎斯龙逃亡到帝国，自然要重施故计找个靠山。萼灵受到凡迪亚重用，出身又是金枝玉叶，加上刚成为寡妇，最要命的是上次帝都招亲，普察堤跟黎斯龙亲眼见过假扮萼灵的天美，他们当然惊为天人。普察堤以为萼灵是超级美眉，大概以为捡到宝……嘿嘿……屎有得你捡……嘿嘿嘿……
萼灵找别人代自己说话，可能她也被普察堤的外表吸引，真是荡妇遇上脂粉客。我也不说破，只在心里笑翻：“臣下跟大皇子已经见过面，没理由在皇城白吃白喝，总要回去北方工作。”
萼灵的代声道：“小叔有没有皇兄的放行令或手谕？”
我冷冷一笑：“如果没有放行令，二嫂打算强行留我？”
话已至此，炎龙骑兵已经取出斩马刀；金狮军也亮出他们尖锐的长矛，我的手亦握上剑柄。
战事一触即发，马车里却传来平静声音：“小叔误会了，皇室从不强人所难，也尊重边防大将，小叔路上保重。”
原本以为这一战无可避免，没料到萼灵会挂免战牌。不过想深一层，萼灵知道北方联盟的大军正在赶来；利比度手上兵力数万，绝非他们可以抵挡，放我回去可以卖个人情，不失为良策。
从另一角度想，萼灵跟我最大的嫌隙是亚沙度，但如果她找到替代品，对我的恨意也会减少。细想至此，我不由会心微笑，向马车行半礼：“臣下感谢二嫂好意。普察堤将军，刚才言语冒犯请多多见谅，这一路上麻烦将军帮忙保护二嫂。”
金狮军背后出现异动，利比度已然赶到。破岳等脸色稍为放松，敌军也松一口气。要是刚才打起来对大家都没有好处。普察堤不明白为何我如此“好人”；但他也算机灵之辈，一拍心胸豪气道：“提督放心，普察堤即使流干鲜血，也不会让殿下受到半点伤害。”
哇，这种对白亏他说得出口。我忍不住大笑，点头说：“好，二嫂就拜托了，我们走！”
普察堤仗着萼灵撑腰，长枪向后方横指，金狮军唯有乖乖听话分开让路。机不可失，我带着众人从两排金狮军之间冲过去，朝着利比度的援军进发。
跟利比度会合，我们一行大军进驻斯立比，另派艾华带一万军队驻守哈登城，以犄角之势压着皇城的北边势力。
斯立比城虽然有皇室守兵，但谁都知道此城是蔷薇会地头，凡迪亚的士兵超过一半跟蔷薇会有关。至于哈登城也属于蔷薇会势力范围，而且以艾华的一万兵力，该城守将只能开门迎接。
茜薇安全回到斯立比城，蔷薇会六名组长立即出迎。他们知道蓝恩逝世的消息，都不敢惹茜薇不高兴，加曼只好以代言人身份招呼我们入住凌霄阁。
凌霄阁是蔷蘅会花钱大兴土木所建，位于斯立比城最高的山顶，视线远及城外，号称武罗斯特帝国第一青楼，连倒茶扫地的服务生也有一定姿色。
虽然帝都内战，不过斯立比城并未受到冲击，反而产生更多孤女寡妇，为蔷薇会增添更多新血，维明宫、凌霄阁这种地方越见兴盛。
加曼带领我们一群男性将领从凌霄阁正门浩浩荡荡进内，他细心地安排百合等女从后门进入上房休息。银狐、佩里南两名组长陪同茜薇离开，相信是去准备蓝恩的后事。
刚踏入大厅，破岳忽然面色有异。他用手肘撞一撞积克，后者尴尬地拉我衣袖：“提督大人，小将和破岳老师不习惯这类场合，想先回去军营打点。”
正当破岳和积克想转身之际，我把他们的后领拉起：“想走？没那么容易吧！”
破岳苦着脸道：“大人啊，你放过我吧，这种地方……唉……”
利比度跑惯江湖，赌场妓院当然难不倒他；里安道及卡朗虽然算是正派，但他们从小