“那么你为什么要打扰我们？”班瑞主母质疑道，话中有着明显的怒气。
“要请求诸位视而不见，”席娜菲恳切地说。“艾顿现在是赫奈特家族的人，处在我的庇护之下。由于杜垩登家族对他全家所犯下的罪行，他要求我们替他复仇；而身为唯一的幸存者，他的确有控诉的资格。”
“赫奈特家族会站在他身边？”班瑞主母问道，开始觉得有趣和好奇。
“的确，”席娜菲回答道。“这是赫奈特家族的义务！”
“复仇？”另外一名主母询问道，怒意已经被大感兴趣的态度给掩盖过去。“还是恐惧？在我眼中看起来，赫奈特家族的主母只不过是利用这个可怜的迪佛家人来当作借口而已。杜垩登家族想要更高的权位，马烈丝想要加入执政议会中，也许这对赫奈特家族造成了威胁？”
“不管是为了复仇，还是为了谨慎小心，我的指控，嗯，或者说是艾顿·迪佛的指控都必须被认可，”席娜菲回答道，“这样我们才能都从中获利。”她对第一主母露出诡异的微笑。“也许是为了我们的儿子，让他们在追求认同的路上可以更顺畅。”
“的确，”班瑞主母的笑声听来更像咳嗽声。赫奈特家族和杜垩登家族之间的斗争的确会让每个人获利，但是，班瑞怀疑，情况并不像席娜菲相信的一样乐观。马烈丝主母是个厉害角色，她的家族的确拥有超过第九名的实力。如果双方的确宣战，马烈丝多半可以加入执政议会，取代席娜菲的位置。
班瑞主母四下打量着其它的主母们，从她们满怀希望的脸上猜到了多数人的想法。就让双方尽情地去争斗吧，不管结果如何，来自马烈丝主母的威胁都会消失。也许，班瑞暗自希望，在战斗中杜垩登家某位少年将会牺牲，让自己的儿子能够获得应有的名声。
然后第一主母说出了席娜菲来此想要聆听的话语，也就是魔索布莱城执政议会无声的认可。
“这件提案已经结案了，姐妹们，”班瑞主母宣布道，每个人都报以同意的颔首。“希望位谨记，我们今天从来没有碰过面。”
第十九章 应许的光荣
“你发现足迹了吗？”崔斯特走到黑豹身边，耳语道。他拍了拍关海法的胸腹，从它肌肉放松的感觉中明白附近没有危险。
“那么你就先离开吧，”崔斯特看着眼前空无一物的通道。“当我们在池边发现足迹的时候，哥哥称呼他们为邪恶的侏儒。又邪恶又愚蠢。”他将弯刀收起，跪在黑豹的身边，手臂舒适地挂在关海法颈上。“不过，他们却聪明到足以愚弄我们的巡逻队。”
那只大猫抬起头，仿佛明白他所说的每一句话，崔斯特猛力地摸摸他最好的朋友关海法的头。崔斯特还记得十分清楚，当狄宁宣布关海法必须和崔斯特一起担任前锋的时候，自己有多高兴。当然，玛索吉·赫奈特气得半死，不过这就不重要了。
“这只豹子是我的！”玛索吉提醒狄宁。
“你是归我管辖的！”巡逻队的队长狄宁回答道，终止了任何可能的辩论。只要雕像的魔力容许，玛索吉就必须将关海法从星界召唤来，平白送给崔斯特一名可靠的伴侣。
崔斯特从墙壁上不寻常的热谜明白自己已经超越了平常巡逻队的巡守范围。他故意比平常超前巡逻队许多。崔斯特很有信心他和关海法可以照顾自己，再加上其它人距离又很远，可以让哥俩好整以暇地享受等待的乐趣。崔斯特独处的时间可以都用来缠清他心中千头万绪的冲突。关海法则总是毫不评断，永远都认同他，是崔斯特最可靠的好听众。
“我开始怀疑这一切的意义了，”崔斯特对大猫低语道。“我不怀疑这些巡逻的意义，因为光是这周我们就阻止了数十只可能给城市带来巨大破坏的怪兽，但是这一切的目的又在哪里？”
他看着黑豹圆睁的双眼，明白眼前的关海法似乎了解他的两难。
“也许我依旧不知道我是什么人，”崔斯特思索着，“或者是我的同胞们到底是什么样的人。每当我找到线索的时候，它就会带着我来到一条我不敢继续的道路，暗示着一个我不能接受的答案。”
“你是黑暗精灵，”他背后的声音说。崔斯特猛然转过头，看见狄宁就在几尺之外，脸上挂着极为忧心的表情。
“侏儒已经逃离了我们的掌握。”崔斯特忙乱地说，试着扰乱哥哥对他的关心。
“难道你还没学到黑暗精灵的处世之道吗？”狄宁问道。“难道你还不明白我们的历史的走向，和我们未来的希望吗？”
“我知道是学院中所教导的历史，”崔斯特回答道。“那些是我们一开始就学到的课程。至于我们的未来，或者是为什么我们现在困居在这里，我真的不明白。”
“你知道我们的敌人们，”狄宁提示道。
“数不清的敌人，”崔斯特重重地叹了口气。“敌人充斥在幽暗地域中的每个角落，随时等待我们放松意志。我们绝不会松懈，敌人必定俯首称臣。”
“啊，但是我们真正的敌人并不是这个黑暗无光的洞穴，”狄宁露出狡猾的笑容。“他们的世界诡异又邪恶。”崔斯特知道狄宁指的是什么，不过他很怀疑哥哥似乎隐藏了些什么。
“妖精，”这两个字激起他胸中无数的情绪。他这一辈子都被灌输了这些邪恶表亲的种种恶行，以及他们是如何逼迫黑暗精灵迁徙到幽深的地底。当他平常忙得抽不出空来，崔斯特不会想到他们。但是，每当他有时间静下心来的时候，他就利用妖精这两个字当作一切痛恨事物的借口。如果崔斯特能够像其它所有的黑暗精灵一样，把一切都怪罪到地表精灵身上；特别是黑暗精灵社会扭曲的道德和不公不义的现象，那么同胞的未来就还有希望。就单纯的逻辑而言，崔斯特把精灵内战的传说和那些一连串的谎言相提并论；但是，在他内心，他绝望地紧抓住这最后的光明。
他回头看着狄宁。“那些妖精，”他再度说，“不管他们到底是什么样的家伙。”
狄宁对弟弟大胆的嘲讽咯咯而笑，这对他来说已经是稀松平常了。“他们就像是你所学到的一样，”他对崔斯特保证。“他们卑贱得很，下流得超乎你想象，他们是折磨我们同胞的凶手，是无数个纪元以前驱逐我们的元凶，是强迫我们——”
“我知道故事是怎么说的，”崔斯特打岔道，对于哥哥因为兴奋而逐渐提高的音量有些惊讶。崔斯特看看背后。“如果巡逻结束了，让我们到比较靠近城市的地方和其它人会面吧。这个地方实在不适合这样的讨论，太危险了。”他站起身，关海法跟着他，一起准备往回走。
“这里还比不上我将要带你去的地方危险，”狄宁用同样狡猾的微笑回答道。
崔斯特停下脚步，好奇地看着他。
“我想你应该知道的，”狄宁取笑道。“由于我们是最精锐的巡逻队，所以我们中选了！在获选的过程中，你可是扮演了很重要的角色。”
“什么中选了？”
“在某天晚上，我们将会离开魔索布莱城，”狄宁解释道。“我们将会花费许多天的时间，越过很长的一段距离才会到达我们的目的地。”
“会多久？”崔斯特问道，突然之间感到非常好奇。
“两周，也许三周，”狄宁回答，“但绝对值回票价。我们是蜘蛛女神的选民，将要由我们的双手来对死敌作出报复，在鲜血中获得无上的光荣！”
崔斯特认为自己猜到了大概，但是这个点子对他来说太过不寻常，他不敢贸然下定论。
“是精灵！”狄宁骄傲地说。“我们获选执行对地面的突袭！”
崔斯特并没有像哥哥一样那么兴奋，因为他不大确定这样的任务到底会面对什么样的情况。至少他有机会可以看看地表的精灵，实地证实一下他心中最后的一丝希望到底存不存在。对崔斯特来说最真实的是，这么多年以来累积的失望压抑着他的兴奋；这提醒了他，虽然地表精灵可能为同胞的黑暗世界带来借口，但更有可能夺去更为重要的事物。他心中百味杂陈，不知该如何面对。
“地表，”艾顿思索着。“我的姐姐去过那边一次，当时她正参与一次突袭。她说那是一次难忘的经验！！”他看着玛索吉，不太确定他脸上的表情到底代表什么意义。“现在你的巡逻队有资格去。我真羡慕你。”
“我不会去，”玛索吉宣布道。“为什么？”艾顿吃了一惊。“这是个难得的机会。魔索布莱城已经有二十年没有对地面进行过突袭了，我很确定这让罗丝女神极为不悦。下次可能又要二十年之后，搞不好那时候你都不在巡逻队里了。”
玛索吉从艾顿房间的小窗户往外看，观察着家中的广场。
“而且，”艾顿继续安静地说，“在那边，少了那么多双监视的眼睛，你可能还有机会除掉两名杜垩登家的人。这么好的机会，你为什么不去呢？”
“难道你忘记你所假扮的角色了吗？”玛索吉恼怒地对艾顿说。“二十年前，术士学校的大师们决定法师们不可以靠近地面！”
“当然了，”艾顿想起了那次的会议。即使他才来赫奈特家几个星期，术士学校现在对他来说似乎很遥远了。“我们发现黑暗精灵的魔法在开阔的天空下的作用大不相同，或者可说是难以预料的，”他解释道。“在二十年前的那场突袭中——”
“我知道那次事件，”玛索吉不悦地替艾顿说完。“某名法师的火球异常地膨胀，意外地杀死了好几名黑暗精灵。你们这些大师们说那是危险的副作用，但是我认为那名法师在意外的掩护下除掉了一些敌人！”
“是的，”艾顿同意道。“也有谣言这样说。反正人证物证都被消灭了……”因为注意到这沮丧的玛索吉似乎没有任何帮助，所以他没有把话说完。“那是好久以前了，”他说，“难道你没有别的办法吗？”
“没有，”玛索吉回答道。“魔索布莱城中的一切都以十分缓慢的步调在进行；我怀疑那些大师们甚至还没开始调查这次的事件。”
“真可惜，”艾顿说。“这本来会是个大好机会的。”
“不准再说了！”玛索吉皱眉道。“席娜菲主母并没有下令除掉崔斯特·杜垩登和他哥哥。我们也警告过你把自己复仇的欲望压抑下来。当主母下令攻击的时候，我不会让她失望的。机会是可以创造的。”
“你说的好像你已经知道崔斯特·杜垩登会怎么死的一样。”艾顿说。
当玛索吉伸手进口袋中的时候，脸上掠过一丝笑容。握在他手中的是那个黑玛瑙雕像，也就是他无法思考的魔法奴隶，让那个愚蠢的崔斯特信任不已的傀儡。“喔，我早就知道了，”他回答道，顺手将关海法的雕像轻松一抛，接住之后将它放在手心给对方欣赏。
“我早就知道了。”
中选的突击队成员很快的就明白这不是次普通的任务。接下来的一周，他们完全没有执行任何离开魔索布莱城的任务。相对的，他们不论是白天或夜晚都挤在格斗武塔的军营中。除了睡觉之外，他们的每一分钟都耗在兵棋室里面，听着详细的突击计划。而历史教官哈契聂特则是一遍又一遍地宣教那些低等精灵的恶行。
崔斯特专注地聆听那些故事，容许他