八月秋高风怒号
猎狐会是兰陵难得的在野外举行的盛会，表示江南之人不仅能文还能武。众家妇女也最爱凑热闹，因为这几日最无拘无束，可跳可闹，十分有趣，平日都是被家里约束的人，这一出去，跟野马似的，多少女子每年盼的就是这一天。
女儿家里赢了秋猎的，也格外高人一截，虽然女子不尚武，但是技多不压身，总是个显摆的事儿。
沈七看了看门口眼睛也在冒星光的钱儿，心想你们倒好，有吃有玩有乐，我却要被罚装病躺着。不过好在杜氏这般直爽，沈七就喜欢她直爽的性子。她要是拐弯抹角，沈七就未必肯了借了。
沈七噘了噘嘴，眼睛滴溜溜转了转道：“钱儿，明天你跟着杜少奶奶去吧，可别丢了你主子我的面子。”
“多谢，多谢。”杜氏如获至宝地去了。
“咦，你这丫头片子倒比我还吃香啊。”沈七酸不溜丢地对钱儿道。
“哪里啊，都是主子你会□人。”钱儿一席话又将沈七哄开心了。
只是私底下沈七少不得吩咐钱儿，“你给我把梅若涵看紧点，有个风吹草动回来一定要告诉我。”这才是沈七的小心眼儿，“不许他们单独呆着。”沈七噘了嘴，大约想起了不开心的事情。
“奴婢一定不辱使命。”
钱儿本就是个忠心为主子的，这一去将梅若涵看得极紧，猎狐会时找着一切借口，一直跟在她身边进进出出，生怕梅若涵和她家王爷有单独相处的机会。
沈七红着眼睛将韩琛送出府的时候，心里还想着，这猎狐会的三日只怕比三年还长。真恨不得猎狐会一日就结束，想当年她可是期盼这猎狐会越长越好的人。嫁给韩琛之前的那个秋天，还正在筹划着要说服大家延时的，如今真是阿弥陀佛，幸亏年前被韩琛迷了心窍，没有去干这蠢事。
韩琛走的这一日，沈七在家里唉声叹气，周围的一众丫鬟都不敢近身，就怕惹了这位不高兴，拿她撒气。沈七好不容易才睡下，五更天时迷迷糊糊中总觉得有人用冰冷的眼睛正瞪着自己。
沈七一个寒颤，给惊醒了。却看见床前韩琛正红着眼睛瞪着自己，那眼神极陌生，仿佛他恨不得吃了自己似的。沈七立马在心里反省，总觉得最近除了买酒钱花得多了些，除了今日气不顺罚了个做错事的丫鬟跪了一个时辰外，实在没有惹什么乱子。
沈七颤悠悠地起身，“王爷，你怎么回来了？”三更半夜回来，一定是出大事儿了。
韩琛也不回答，移了屋子里的紫檀海棠式凳到床前，就这么看着沈七。
说他恨得要吃了自己吧，那眼神里有时候又透露出一点儿庆幸及后怕，再然后还有一丝让人心儿扑通扑通的怜爱，可转眼便又是要吃人的红眼人了。总之复杂得一塌糊涂，纵是沈七聪明绝顶也猜不透是发生了什么事情。
韩琛就这么坐在沈七的面前，从五更天一直看到天亮，连眼都没眨一下，将沈七吓得够呛，实在是想不起自己做了什么错得不能再错的事情来。
最后沈七咬咬牙，既然被韩琛知道了，她也只能坦白了。沈七摇了摇韩琛的衣袖，“王爷，是，是我的错，我不该私藏了二十坛玉润露，却贪污公款。”沈七很委屈的，主要是最近她自己的私房钱都花在了别的地方，而王府的钱银又管得极严，她才不得不贪污的。
这也是给来年的花社准备的，那些酒都是供花社社员闲来喝酒聊天畅快的，向来是财大气粗的沈七包干的，如今手头缺钱，才不得不出此下策的。
韩琛本来瞪着的眼睛，忽然眯了眯，叹息一声，十分无奈地道，“我该拿你怎么办？”
沈七见韩琛并不是要发怒，便打蛇随棍上，娇滴滴地道：“不知道怎么办就不办吧？保证下不为例。”沈七俏皮地行了个军礼。这也是极讨好韩琛的，他刚才军队里回来，定然还习惯军营里那一套，沈七真是绞尽脑汁地投其所好。
韩琛揉了揉沈七的头发，“你睡吧。”
沈七吐出一口气，真是要憋死了，这么久都没敢大口地呼吸。
韩琛本来踏出门的脚步，却忽然收回来，吓得沈七一惊一乍的，看他往自己床边走过来，还以为他改变主意，要怎么着自己，吓得抓住被子的手都紧掐得苍白了。
哪知，韩琛只是停在她面前，轻轻地捧起她的脸，在额头上印了一吻，“睡吧。”不仅扶着沈七躺下，还给她掖好被子才出去。
韩琛前脚走，沈七后脚就跳了起来，鞋都没穿，就跳出门抓住一个丫鬟问道：“钱儿回来没有？”
那丫头摇了摇头。
沈七这才感到脚下冰凉，又咋咋呼呼地跳上床，难道是钱儿闯祸了？
她哪里知道自己虽然没猜中，却差之不远了。
中午时分钱儿才赶回王府，沈七不由得推断，韩琛定是快马兼程地赶回来的，真不知道是发生了什么事情。沈七有种强烈的不好的预感，一定是有大事发生，只是猜不出这对自己是好是坏。
“钱儿，倒底出了什么事情？”沈七这个做主子的，第一次跑到大门去迎接一个丫头，钱儿坐的马车一进王府的门，沈七就迎了上去。
钱儿左右瞧了瞧，神秘兮兮的模样，不过还是不敢说，直到拉着沈七的手回到屋子里关上门，才敢道：“这事儿没几个人知道，王爷嘱咐过任何人都不能说，否则……”钱儿做了个抹脖子的动作。钱儿没有告诉沈七的是，昨晚知情的人已经处决了好几个了，唯独她被留了下来，真是福大命大。
沈七暗讨，什么事居然要这么吓人。“那你赶紧说啊，我保证不说出去的。”在沈七的字典里她可不是任何人。
“梅，梅姑娘昨晚被人欺负了。”钱儿半晌才艰难地吐出这几个字。
别有忧愁暗恨生
沈七皱皱眉，眨眨眼睛，才明白过来，那“欺负”二字是怎样严重的字眼。“怎么可能，谁这么大胆子？”沈七绝无法相信，在兰陵有人敢这样对梅若涵，何况是那么多人参加的猎狐会。
“你快跟我说说细节。”
“详细情况奴婢也不知道，昨晚奴婢找了个借口去和梅姑娘的帐篷，和她的丫头玉凤一块儿睡，本是想替主子守着梅姑娘，也不知怎么的吃了晚饭，就昏昏欲睡，等我和玉凤醒过来的时候，就看见梅姑娘在哭，只听见王爷和帐篷外有个什么人争吵，有打斗声。后来王爷进来后，嘱咐奴婢们什么也不许说。”
钱儿停顿了片刻，“其实咱们这些做奴婢的都糊里糊涂哪里知道发生过什么事情。只是奴婢眼尖，看见梅姑娘换下的裙摆上有一片红色，奴婢还只当是她月信来了，后来旁敲侧击了一下玉凤，她才说她主子的月信刚完。奴婢趁人不注意去翻看了一下，衣服都撕裂了，奴婢才斗胆猜测梅姑娘是被人欺负了。”
“那然后呢？”
“然后，然后奴婢等就被分开关了起来。直到早晨天刚亮时，才有人送奴婢回来。”
“那你怎么知道那些个知情人里只留下了你？”
“奴婢上马车前，亲眼见到玉凤的尸体被拖了出去，所以奴婢想……”
沈七想，杜氏说得一点儿没错，钱儿的眼睛还真是尖。只怕钱儿的大胆猜测丝毫不错，只是不知道是谁这么大胆子。
“难道是那个东华皇子？”沈七想来想去，都觉得只有这人才敢做这件事。梅氏也是兰陵望族，在西华朝廷里的关系盘根错节，如果能私下拉拢梅家，岂不是件好事？只是既然要拉拢，却万万不该采取这种手段，所以沈七又推翻了自己的假设。
沈七心里闷得慌，左右思考不出嫌疑人来，只是为何梅若涵出事后，韩琛干嘛跑回来瞪着自己，她可真是比白纸都来得清白的人。韩琛该不会是疑心自己吧？
这件事又问不得韩琛，让沈七心里干着急，既为梅若涵感到难过，又怕自己背上什么莫名的黑锅。要说她为梅若涵难过倒是真的。为了韩琛，沈七本来是极不待见梅若涵的，可是出了这种事情，她对自己再无任何威胁，从女人本身来说，都是从小一起长大的朋友，沈七自然难过，甚至还生出些兔死狐悲之感。
这么大件事，在韩琛的掩饰下，恁是风平浪静地过了，虽然略有流言，但毕竟没有什么大风波，韩琛回来的那天早晨又急急忙忙地赶去了猎狐会，仿佛什么也没发生过似的。
只是梅若涵回了城，但到底猎狐会是男人的赛场，她的离开并没引起太大的关注。钱儿的话无疑更加得到了证实。
只是那贼胆大的是谁实在猜不到。
猎狐会刚结束，就传来了东华来的高公子同梅若涵情投意合，喜订良缘的消息。
真是一石激起千层浪。对高公子的身份真是众说纷纭，有人说他是东华首富的嫡长子，也有人说他本事西华望族之后，后被投奔东华，其实乃是西华之细作。总之这位高公子的来历应该非富即贵。能让梅家掌家的梅二爷同意的婚事，对方的身份自然非富即贵，何况又是梅若涵这么个掌上明珠出嫁。
可是沈七没来由就觉得，也许这位高公子就是先前传闻的那位三皇子。
如果果真如此，那西华便被动了。那梅二爷敢这么做，难道不怕西华追究，不怕韩琛怪罪？又或者他以为可以只手遮天，当每个人都是傻子，都猜不出那高敞的身份。又或者，西华的情况，真到了极艰难的时刻？所以有人开始有异心了。
沈七只是不懂为何韩琛对这件事没有任何表示，甚至听说还送了一份贺礼过去，他不正应该是最反对的一个。
沈七思前想后都不明白，让梅家与东华皇室结亲对西华真是百害无一利的事情，难道不怕梅家倒向东华？沈七设身处地地想想，觉得这件事于韩琛来说最佳的解决方式，无疑是他娶了梅若涵。
如今梅若涵破了身，自然再不如以往金贵，可以成为梅家的一张王牌，韩琛收了梅若涵做侧妃，也不算委屈她，梅家与西华皇室结亲，岂不两全其美。
就为了这么个两全其美的办法，沈七一直没敢去找韩琛，就怕韩琛告诉自己，他要娶梅若涵。而且听钱儿说，韩琛心情一直不好，成天黑着脸，好不吓人。
修竹楼
“王爷，听说高敞明天就回东华了，你得最后去和他谈谈，前面的事儿咱们都谈妥当了，只需要王爷同他见个面，肯定肯定这事儿。”张信之低声道。
韩琛重重地放下手中的书，一声不吭。
张信之叹息一声，“王爷，咱们也想不到那高敞居然是那种人。只是这事是皇上吩咐下来的，已经有密旨来催问这件事了。联合东华共同抵御北胡，不也是王爷的主意么？”
这事的确是韩琛的主意。眼看东华武帝高欢的身子一日不如一日，那化名高敞的东华三皇子是呼声最高的太子人选，韩琛在东华的内线
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