《大刺客》

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大刺客- 第132节


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。过往的旅客,手续不全的全被逮捕。形迹稍有可疑的人,也受到不客气的盘诘。

对岸的风陵渡,盘查更严,佩的刀剑一律没收,浪人和地棍严加看管,驱逐所有的过境江湖人,雷厉风行,风声鹤唳,草木皆兵。

卸任钦差启程的消息向不公开发布。最近这一年来谣言满天飞,梁剥皮去去留留的传闻此起彼落,但没有一次是真的。新任钦差已经到任半年多,搜刮的暴政减少至少两成,陕西的百姓总算得到了喘息的机会,人们对林彦的怀念与时俱增。

次日已牌左右,钦差动身返京的消息,终于由布政使衙门用三百里信使传到潼关。

午牌初,十二名校刀手由本卫以勇悍著称的常百户常鳞率领,出现在码头区的鸿宾酒肆。

正是午膳时光,校刀手在店门列阵,十二具盾牌堵住了店门,立即引起一阵骚动。

从风陵渡过来的渡船刚好靠岸,五十余名旅客浑身水湿,有一半人被吓得脸色发青,有不少人晕船呕吐,需要旁的旅客扶着走。黄河这处渡口,比起龙门渡宽得多,虽没有龙门渡凶险,但并不怎么逊色的。风大浪大,险象横生,真像从鬼门关里进出了一次。两处渡口有一件事是相同的,那就是渡船都不用桨橹。龙门渡是顺水下放,风陵渡是用锚拉放;用锚拉渡,天下间恐怕找不出第二处,用特制的飞锚拉过湍急的三里余宽河面,其壮观惊险程度是可想见的。

旅客们一登岸,首先便发觉气氛不对。对岸风陵渡由地方丁勇把守盘查,这里却是穿鸳鸯战袄的卫所军警卫,比平时人数多了三倍以上。

所有的旅客皆登上码头,立即被四名官兵堵住,然后来了一位军官,用洪亮的大嗓门说:“诸位往来客商听了:本关奉命戒严,有过境路引的人,不许在本关投宿。需要在本关逗留办事的人,限明晨离境日后再来。擅自潜伏者,军法从事。”

一位身材高大,满面病容,背了一个大背囊的中年人,随在议论纷纷的人丛后面,步履维艰离开码头。

他看到鸿宾酒肆前的光景,眼神一动。

常百户带了一名随从,直趋柜台。酒肆的主人魏福,肥头大耳一脸福相,疾步绕出柜外欠身陪笑着说:“常总爷你好,失迎失迎,请里面坐。”

“魏福,我不是来坐的,来谈公事。”常百户脸上没有笑容:“听说你有时候四海得很,不时收留一些好朋友住宿。从今天起,本关所有的客栈酒肆全部关闭,明天不要做生意了,知道吗?”

“总爷……”

“再收留朋友住宿,可不要怪我。”

“不敢不敢。总爷,到底为了何事戒严?桃林的土匪出来了?何时可以解禁?”

“我也不知道。至于解禁,恐怕不是三五天的事。”

“老天爷,那不是要吃老本吗?”

“大概是的。老魏,那是无可奈何的事。”常百户掏出一本流水簿:“三个月前你收留的那两位伙计,好像是周阿牛和吴十一,对不对?”

“是呀,总爷,你们不是调查了好几次吗?”

“把他俩叫出来好不好?”常百户皱着眉头说。

“好,好。”魏福怎敢不遵?立即吩咐伙计去叫人。

片刻,年纪已经不小,傻兮兮的周阿牛,与高大健壮的吴十一被带到。

“总爷好,唤小的有事吗?”一脸聪明像的吴十一恭谦地欠身陪笑问。

“有事。”常百户说:“你俩人的身家,经过调查尚算清白,迁徙的手续也齐全,可是,我们一直就想不透你们前来落户的原因所在。你们在魏福的店中干活,老实说也赚不了多少钱,所以,你们必须回避。”

“回避?总爷的意思……”

“本关宣布戒严,有顾虑的人必须离开管避。”

“这……”

“有两条路。-,跟我走,暂时羁押,戒严解除便释放。二,明早立即离城暂避,解禁后再回来。哦!你们有地方投奔吗?”

“没有,但……那我们明天离开好了。”吴十一无可奈何地说:“牢里面的饭吃不得,我也没坐过牢。”

“也好。还有,记住:不要往西走,也不要过河,最好往南到山里面去暂住几天。”

“为何不能往西?我可以到华阴……”

“往华阴走,说不定真要被抓去坐牢,何况本关已停止换发西行的路引。后天起,西行的道路全部封锁。好了,你们好好准备吧。记住,明早一定得离开,不然我就来抓你们。”

身材高大满脸病容的旅客,连跑三家客栈,皆被拒绝收留。最后,只好孤零零地出关,踏上了东下河南的大道。但一到五六里外的暗门隘,他往路旁一窜,蓦而失踪。

天一黑,全市戒严,所有各街的栅门全部封闭,断绝交通,没有军方的特别通行证,寸步难行。

只要知道街各处的岗哨所在地。与及官兵巡逻的路线,加上身手高明,仍然可以来去自如,只是辛苦些而已。

三更天,蓝家的后院,幽灵似的出现一个人影。

半掩的后门悄然而开,传出两响弹指声。人影拉开门,一闪而入。

柴房内一灯如豆,扮蓝老人的六合瘟神,与鸿宾酒肆的吴十一,相对席地而坐。

“爹,卫所的管制真厉害,已奉到口头通知,明早孩儿要和荣叔离城暂避,爹有何打算?”

这位吴十一,原来是六合瘟神的儿子符瑞。那位傻兮兮的周阿牛,赫然是武林十一奇人之首狂剑荣昌,屈身跑堂之列,伺候那些贩夫走卒,一代奇人能屈能伸。

“只好撤至禁峪待机了,这一步棋我们失败了一半。”六合瘟神苦笑:“现在,必须用第二计划。我担心的是你娘和你表妹……”

“这点爹不必担心,宾馆人手不够,卫所已下令征召十位名厨至宾馆听候差遣,娘和表妹不至于被遣出来。”

“我担心的不是被遣出,而是担心梁剥皮那些手下。他们势必派专人监厨,用自己的厨子,万一看出破绽,你娘无人策应,后果……”

“这……爹,依孩儿之见,还是改用第三计划比较安全些。”

“不可能了,哪有时间准备?没想到这恶贼如此嚣张,竟然比皇帝出巡还要神气,这时想走已经来不及了。从明天起,渡口严禁北渡,要等那恶贼远出百里外方能解禁,也许会两百里方许北行旅客渡河的。那时,咱们在后面赶,哪有工夫在前面领先布置?”

“这个……”

“我们准备了半年,才能造成如此局面,仍然出了意外。事已至此,我们唯一可做的是听天命尽人事。受人之托,忠人之事;咱们已答应了林小哥,绝无畏缩之理。林小哥在太原搞得有声有色,他做了他该做的事,我们也要做我们该做的。回去转告荣老,改用第二计划。”

“好。”

“你们可以先到前面远远地察看动静,便可知道恶贼到达的正确时间,以后千万不要再来看动静。恶贼身边高手如云,到达后夜间戒备必严,一露形迹,大事休矣!”

“好。天色不早,孩儿回去了,明早与荣叔南走禁峪藏身,恢复本来面目待机。”

“你走吧,千万小心。”

符瑞刚返店,便碰上大队官兵查夜,官兵逐户盘查搜索,查对丁口毫不马虎,灯球火把亮得满街通明。

两个夜行人被阻在街尾,直到五更初官兵仍未撤走,只好悄然退去。

一连三天,潼关成了一座死城。东关和码头皆已封锁停渡,非本关的人一律勒令离境。东面,旅客被官府留阻。西面,除了信使之外,可说完全断绝了交通,平日车水马龙的大官道寂静如死。

信息传到了,钦差在华阴投宿,明日午后可抵潼关。而先遣人员,已在当天未牌左右到抵潼关,宾馆立即加派官兵加强警戒,与外界完全隔绝。

街上,三步一岗,五步一哨.巡查人员往来不绝,所有的门灯皆奉命彻夜点亮。

二更天,夜黑如墨。

两个黑影从上游向下游漂,利用河岸的阴影慢慢接近了码头西侧。

码头的警戒比较松懈,三组警哨布在码头上端,另有一组三个人看守三艘渡船。其实码头这一面根本不需警戒,夜间绝对没有船只靠码头。

两黑影在码头西端不远处爬上岸来,伏在一座巨石后察看附近的动静。

久久,一个黑影低声说:“无论如何,我得进去报讯。记住,里面一有动静,你得准备现身接应我出来。小心了。”

“这样进去是不行的,岗哨太多了。”另一黑影说。

“我有的是耐心,总会有空隙可以潜入的。哦!别忘了,不能伤人,除非万不得已,不可用暗器。当然,为了保命有时不能不下重手,但只要你不远离河岸,从水中脱身是不会有困难的。”

“我知道。你千万小心珍重。”

黑影伏地爬行,逐段爬上了一处陡坡。他行动是那么缓慢,简直是在蠕动,以至左侧在坡侧警戒的两名警哨,相距不足三丈居然毫无所觉,虽有一支火把发出明亮的火焰,仍难发现乱石与丛草中蠕动的人影。

火光照亮了涂黑了脸的黑影,原来是那位满脸病容的旅客。

一个更次过去了,好漫长的一个更次。

街上是不能行走的,门灯与火把照耀下,老鼠也无法通形。从屋上行走,却不是容易的事,下面的警戒可以监视屋顶,不能使用快速的轻功提纵术。因此,必须利用屋脊后的暗影慢慢爬行,耐心与体力,方是成败的关键。

四更天,街尾城根的一栋破败废屋,突然发出一声轰然巨响,整个关城都可听到这声爆震,全城气氛一紧。

蓝家侧院的一座明窗,本来每天晚上都可看到隐约的灯光,随着这一声巨震,灯光突然隐没。

第四十四章 马失前蹄

卸任的钦差有如落水狗;但梁剥皮不是落水狗。

毕竟,他仍是皇帝面前的红人,在陕西八年,把陕西刮得民穷财尽,遍地哀鸿,三次激起民变,血流漂杵。直接死在他手下的大小官吏,不下五十名之多,其他无辜的百姓的死伤可想而知,直接破家的恐怕不止上万户。每年,他呈献给皇帝的金银珠宝,数量多得令皇帝也大感意外,难怪皇帝把天下各地的官吏骂得一文不值,把常管天下税收的户部大员,逐一撤换、革职、叱责、甚至打屁股;这一班不知道拼命增加税收的糊涂官要来何用?还是那些派出去的太监靠得住。

召回梁永,当今皇上心痛得不得了。因此,圣旨直接下达给陕西、河南、山西、京师四地的方面大员,必须全力保护钦差的安全,务必安全护送到京,任何地方出了意外,地方首长须负完全责任。因此这四省的大小官员人人自危,只好尽所有的力量,与各地卫所配合,出动可动用的卫军、丁勇、巡捕民壮,沿途警戒严密防范利客,闹得民怨沸腾,鸡飞狗走。

从西安至潼关;三百余里大道上不见行人。

末牌正,空前绝后波澜壮阔的大军,到达高耸入云、雄伟壮观有如天阙的潼关门外。那是秦王府三卫中的西安右卫,先行官所领的一千二百名骑军。

潼关卫本身。也派出了一千二百名步军列队相迎,军容壮盛,一个个盔甲擦得雪亮。

潼关成了一座死城,家家闭户鸡犬皆不敢放出乱走。

三十余名船夫的家属,皆被集中监禁在码头的一座货栈内,如果渡船在河中出了意外,这百余名男女老幼全得在码头砍头水葬。

整整三天,钦差的人马终于平安到达彼岸。对岸风陵关,早就戒备森严,断绝交通。

次日一早,陕西巡抚顾其志,御史余懋衡,方随同护送的数千名官
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