“今天运气好，收获了这么多，婆婆，家里还有柴么？”
老妇人眉开眼笑：“有的有的。”
佑安帮着老妇人点火，闲谈时才摸清了这家的大致情况。
他家姓郭，家里只剩下他们三个人了，那年轻的女子是老妇人的小儿媳，唤作郭王氏，小孙子宝儿，三岁，虽有一小块薄田，可还不到收获的时节，好在熬过了青黄不接，现在每天很早郭王氏就起身，跑出去四下觅食。
在他们祖孙三人身上可以最直观的领教动乱的遗祸，还不到五十岁的郭婆婆，看上去不止七老八十，他们家从前住在山外，郭婆婆一共生养了三儿两女，就在她最小的女儿出生后没多久，虞宋两国正式开战，急需大量扩充兵力，幽公下诏，举国疯狂抓壮丁，郭婆婆的丈夫就是那个时候被抓走的，一并抓去的还有他们才十来岁的大儿子，从此一去不复还。
后来有侥幸逃生的断腿邻居说，他们父子两个就死在他身边，儿子被流箭射伤了腿，父亲甘当肉盾，结果父子两人被乱刀砍得支离破碎，惨不忍睹。
就在他父子二人被征走后的第三年，一场瘟疫，又带走了郭婆婆的二儿子和小女儿，好不容易保全下来了大女儿和小儿子，郭婆婆实在害怕了，一个寡妇拖家带口搬进山里，可如此还是没能避免祸患登门。
大女儿嫁了没多久，丈夫就得急症死了，大女儿不想回家里拖累老母，又因县尉极力怂恿加信誓旦旦的保证：只要她殉节而死，不但会上报为她请牌坊，还会将她的事迹载入县志，牌位供进祠堂，最主要，会给她老母亲一大笔赏钱……大女儿一时糊涂，**天滴水不沾，粒米不进，就那么活生生的饿死了，大女儿的死给那县尉脸上涂了光，却差点哭瞎郭婆婆的眼，赏钱什么的，郭婆婆一个子没见着，她亲家去找县尉理论，县尉却说修牌坊要花很多钱，上头给的那点赏钱远远不够，不足的还是他私人掏腰包给补上的，他都没找他们要钱，他们反倒找他咋咋呼呼，真是一群不可理喻的刁民，放了恶狗出来，将郭婆婆的亲家一顿撕咬，这事最后只得不了了之——民和官没处说理去。
白发苍苍的郭婆婆是日日求，夜夜告，总算将小儿子顺利养大，效公元年，她那自被恶狗咬伤后就一病不起的亲家心怀愧疚，将自己的小女儿许给了郭婆婆这最小的儿子——他欠她一个闺女，还她个媳妇，婚事办完没多久，亲家就含恨而去。
郭婆婆一家三口虽是清贫度日，可也算得上和乐融融，哪曾想，那年接连两场天灾后，紧接着又上了**，北方五国联军进攻大虞，她这唯一的儿子到底被抓了去，好在听说不必上战场，只是押解军粮。
儿子走后没多久，郭婆婆就发现儿媳妇怀了身孕，心里十分高兴，还托人给儿子捎话，没多久儿子捎回话来，他说等他媳妇生孩子的时候，就能回来，老母亲累了这么多年，不必她侍候儿媳妇坐月子，到时候他回来亲自侍候自己‘劳苦功高’的媳妇，母亲年事已高，以后含饴弄孙便好。
可眼见他媳妇的肚皮一天比一天高，前头传来的消息却是他走的一天比一天远，最后一次消息传回，他已走得太远，再也回不来——先前说只要把从本地搜刮来的粮食运进国都就好，可到了国都。又说粮食还不够，需要再去征粮。老百姓连口清水粥都喝不上，哪里有粮往外拿？可官兵征不够数，是会掉脑袋的，郭婆婆的小儿子，没死在前线，却死在被逼急眼的同胞锄头下……
听见这个消息，郭王氏一口气没上来，晕在婆婆眼前，三男两女。全走在自己眼前的婆婆，万念俱灰，可看着倒在眼前的媳妇，她知道自己不能倒下。媳妇肚子里还有他们郭家最后一条血脉。那是她最懂事的小儿子的亲骨肉。
当天晚上，郭王氏早产，生出了个皱巴巴的男婴。婆媳两个围着这个男婴，痛哭失声，她们给这个男婴取名叫宝儿，他是她们最后的希望。
这三年多来，宝儿跟着她们婆媳二人吃了不少苦，冬天饿急眼了。是会趴在地上啃雪吃的，宝儿说得清楚连贯的第一句话便是：“娘娘还没回。宝儿肚子饿。”这句也是他重复次数最多的一句，口头禅一样了。
听完这些过往，佑安十分不忍的又看了几眼正聚精会神盯着锅盖的宝儿，突然想起包裹里还有两块没吃完的水晶糕，外加七八个白馒头，立刻进屋去翻找出来，笑容和善的将那两块水晶糕递给宝儿。
宝儿眨着天真的眼，他从没见过这种漂亮的食物，他甚至不知道它是用来吃的，抿着小嘴盯着看了好一会儿，然后回头看看身边的母亲，再然后，偷偷的往母亲身后缩去，在这里，他很少能看见外人，不知面对这种情况时，该怎么办。
佑安伸手去摸宝儿，被他头一偏躲过。
郭王氏有些尴尬，轻斥他：“你这孩子。”
佑安笑着缩回了手，将水晶糕递给郭王氏。
郭王氏连连摆手：“这个不能收。”
佑安坚持塞进她手里，还把馒头也塞给了她：“也不是什么精贵物，给宝儿尝个鲜，我们今晚不但要叨扰你们，还得麻烦你们管饭，这个馒头，帮忙热热吧！”
听说求她帮忙，郭王氏倒是十分爽快的接下了。
就算水晶糕已经到了郭王氏手里，可宝儿还是一脸畏惧的不敢开口，最后实在是饿得难受，才尝试的舔了一口，发现真的好吃，小家伙立刻狼吞虎咽，拦都拦不住，结果差点噎死，把佑安和雪姬吓得个半死。
因有外人在，郭家三口难得在晚饭后点燃了灯草，宝儿有些困倦，却始终不肯睡，自从吃了佑安和雪姬给的好吃的，他就对她二人充满好感。
佑安也来了兴致，从先前买的布料中拿出还没裁过的那块宝蓝缎子，比着宝儿的身子，足够作上一身新衣服，郭婆婆和郭王氏百般推迟，说吃了她们的馒头已经很不好意思，哪里还有再收他们这么好的衣料的道理，佑安只说是给宝儿，又不是给她们的，如果她们不愿意剪裁，让她给做也是可以的。
郭王氏到底收下，看着时辰还早，就拿出了剪刀和针线，当即做起针线活。
佑安看着宝儿扑闪扑闪的大眼睛，想起从前听人说小孩的话最准，忍不住逗他开口：“宝儿，你说，婶婶肚肚里的那个，是个女娃娃还是男娃娃啊？”
宝儿眨了眨大眼睛，看了看佑安，又看了看自己正在裁衣服的娘，最后偏着小脑袋盯着雪姬的肚子老半天，才抿了抿小嘴，腼腆的笑：“是个像宝儿一样的男娃娃。”
雪儿听见宝儿稚声稚气的说话声，也笑了起来，郭婆婆和郭王氏心满意足的盯着宝儿。
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第二天一早，本来是要早早上路的雪姬却因为肚子不舒服耽搁下来，佑安跟郭婆婆打听了眼前的情况，如果要往深山里去，至少还得多备些干粮和水，遂与郭王氏商量，一起下山买点东西，郭王氏当然没钱，佑安说住在她家要给住资，走到哪里这都是天经地义的，硬塞了两片金叶子给她，把个郭王氏惊得没跳起来——她一辈子也没见过这么多钱。
宝儿长到这么大，都没有机会吃点好东西，没想到原本热闹的市集，现在居然只剩下七零八落的几个老人家还在摆摊子，想想也是自己疏忽。现在远处天天都是狼烟弥漫，百姓哪里还顾得来赶集呢？
佑安好不容易才在一个巷尾找到一个老婆婆。在她的小摊子上选了几种一般小孩子都喜欢的零食，买好了翻山需要的东西，才和只买了点米面的郭王氏一起回到山里。
二十四这早，佑安和雪姬是真的要走了，穿戴一新，神采奕奕的宝儿站在郭王氏和郭婆婆之间，努力挥舞着小手送她们走远。
只是佑安和雪姬顺着水源走，没想到这竟是两股山泉汇聚，而她们走来走去。最后居然又走回到郭家附近，佑安笑着和雪姬说她们和郭家还真是有缘，或许今晚还得去郭家住一晚，没想到刚说完这话。就瞧见郭婆婆拄着竹竿。沙哑的嗓子凄厉的唤：“宝儿，回家吃饭了，你不是说想吃猪肉么。奶奶让你娘娘去给你买，宝儿，不要吓唬奶奶，出来啊？”
雪姬感觉郭婆婆这话叫她心惊，与佑安交换了个眼神，佑安几步跑过去。与郭婆婆走正对面，拦下她：“大娘。发生了什么事情，宝儿他怎么了？”
郭婆婆抬起眼，一道又一道深刻的皱纹里蓄满泪水，看了佑安很久，才颤抖着声音说道：“山下的张婆今天去了，当初宝儿娘早产，还是张婆来给接的生，你们走后，山下来人提起这事，宝儿娘觉得咱们既然知道了，就不能不走一趟，好歹是咱们欠了人家的，可没想到宝儿娘前脚刚走，我随后就找不到宝儿了，心里还想着宝儿娘真糊涂，那种场合怎么能带孩子去呢，可我这腿脚实在不麻利，想追也追不上，就在家里等，没想到午后宝儿娘回来了，可只她一人，没有宝儿，我就问她把宝儿寄在谁家了，就算回来还要再回去，也该把宝儿带回来不是，哪曾想宝儿娘竟然回我，她压根就没带宝儿走，那样的场合，她怎么可能带宝儿去，我当时就傻眼了，漫山遍野的找宝儿，惊动了山下的乡亲，他们也都上来帮着找，可都这么久了，也没有半点消息！”
眼见天色不早，雪姬和佑安一左一右搀扶着郭婆婆回家里等消息。
天擦黑的时候，山下一个黑瘦的庄稼汉在附近的一个山坳里找到了点东西，他不敢确认，喊上随行的同伴，讨论了很久，最后决定将东西全带回去。
等他们将发现的东西从背筐里一样样拿出来后，郭婆婆呆愣愣着眼盯着摆放到桌上的东西看，颤巍巍的站起身，伸手要摸，可手在那堆东西上扫了又扫，就是摸不到，最后眼皮一翻，直挺挺的向后仰倒下。
闻讯赶回来的郭王氏没进门就开始喊：“宝儿，娘娘回来了，宝儿快出来，娘娘想你了。”可回应她的只有沉默，终于冲进门来：“多谢大家，我的宝儿……”待到看清桌上摆的东西，声音戛然而止。
残破不堪，血迹斑斑的，宝蓝色衣料，旁边还有一小堆烧焦的骨头渣，好不容易缓过一口气，跌跌撞撞冲到桌前，左瞧右看，只是不敢直视那堆残迹：“大哥，我宝儿呢，不是说有消息了么，你们告诉我，我宝儿哪去了，我宝儿哪去了啊，求求你们，我要宝儿，你们把这东西拿走，我只要我的宝儿……”
不是不明白，只是不肯相信，好像欺骗过自己，宝儿就真的不会出任何意外一样，等她明天晚上再回来的时候，宝儿还会老远的喊：“娘娘，宝儿想你。”
可那些耿介的庄稼汉子不会撒谎，小声嗫嚅：“我听说，最近有好几家丢了孩子，那些小孩子，被人——吃掉了……”
“才没有，我家宝儿没有被人吃掉，他今天早晨要和我一起走，我没带他走，他肯定是生我的气偷偷藏起来了，对了，他说想吃肉，我这就去给他买肉，买了肉，他不生我气，就会回来了。”说着就往外走，却佑安一把抓住：“郭大嫂……”哽咽难言。
山下的庄稼汉说，钟离琇的营区被四面包围，粮草送不进去，早在几天前已经断粮，饿急眼的士兵偷跑出来，营区附近十室九空，就算不空也没东西给�