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“不，”子钰低头，眨去眼内的朦胧泪意，“是极好的。”
月华却感到了什么，不解地看向她，“娘……”
子钰坐在那里，还有些未从戏里出来，四周里却悄悄地安静下来，她犹未察觉，刚回过神，却见太子妃和三两个相陪的姬妾，都垂手肃立在一旁，月华也站起了身。
慌忙顺着月华的目光往后一看——
和帝背着手站在那里，带着几分慈和的笑意，子钰忙站起身，与众人一起跪拜。
和帝心情似不错，叫起了身，道，“都起来吧，朕今日说到太子这里走走，也来看看朕的媳妇们，”一边又赞了太子妃两句，“刚那戏曲，朕听着也新鲜，改日你带去宫里。”
太子妃忙应是。和帝又唤月华，“月儿也在哪？！”
月华扑到他身边，指着子钰，“今日我与娘，来看太子哥哥与嫂嫂。”
和帝这才真正看向子钰，子钰对上他的目光，说不出话来。
太子妃虽然奇怪，但接到邱得意的眼色，忙领着众人退下，月华也跟着她下去了。
子钰看着和帝，突然泪盈于睫，有些仓惶的，她颤颤低声道，“皇上，您瘦多了。”
“呵，”和帝走到她身边，叹息着，“也老了，”仔细端详着她，又道，“二弟将你，终究是爱护得很好。”
“是，”有泪珠掉出来，她忙偏过头想掩饰，却被他转过了下巴，那对略带了些疲惫但依然炯炯的眼珠，沉沉地看着她，柔声问着，“怎么哭了呢？”
“没有，”想克制，那泪水却止不住地流出，他亦不容她擦拭，就这样静静地看着，半晌似叹似笑着道，“每回对着朕，便如受了多大委屈一般……”说着松开了她，走到亭阁边上。
子钰忙抹了泪水，看到夕阳中他高瘦的身影那般的单薄，唤道，“皇上，边上风大！”
此时正近傍晚，天边云霞粲然，和帝默了一会，转过身，正看到她有些担忧的眸子，清了清嗓子，“鱼儿，你还记得求朕出宫那日么？”拉她到自己近旁，就着那云霞的红热描绘着她面庞，“那一天，也是这样的天色。”
“嗯，”子钰轻轻点头，轻声道，“比那日，却晚了二十余天。”
“你还给我讲了那个鸟的故事。”
子钰不由笑了，“我怕您杀我。”
“是真的么？”见她不解，他笑问，“那只鸟。”
“是真的，”停了一会，子钰抬起头，“谢谢您，皇上——为了那天，也为了，月华！”
和帝凝视着她，再一次或许也是最后一次地望着她皎白的面庞，这张脸倔强过，冰冷过，近过，远过，伤过，痛过，但现在，她的眼睛湿润，里面还闪着泪意和一股真挚的悲切——多年来，他也疑惑过为何就是执着于这样一个身影，但，看着她，那答案就在了眼前！
几乎是不能忍的，他将她搂紧，怀里的人似乎是第一次也是最后一次地柔软着身段，和帝胸口澎湃，一如往日，渐柔和的收卷起，低声笑道，“朕还君明珠，不若你也送点什么给我？”
子钰抬起头，想了想，轻轻道，“皇上，再合作一副画吧！”
邱得意很快摆好了台案纸笔，子钰望着湖泊云霞，微微思索，便在画纸的中下方，染过一片水，缀以荷叶几朵，其间一尾小鱼，从叶间探出，灵动上游。
和帝接过，笑看了她一眼，沉吟着在纸张上方添上大片云霞，想了想，再在云霞间加了两三重山，子钰明白了他是何意，心内一阵酸痛。
和帝将笔递给子钰，“才刚听那‘人生何处不相逢’甚好，你题一个来。”
子钰蒙蒙看了他一眼，写上了，和帝一看，却是：
人生何处不相逢，相逢何必伴终生。
锦衾冷
太子与方敬儒候在书房临栖斋门口，眼看天色已暗，和帝还未驾临，方敬儒不由奇怪，才刚在门口，皇上身边的陈公公分明来报，说是已经到了，怎么现下大半个时辰了，人还未来？
一抬头间，正看到不远处三四条人影，正是和帝一行，忙跪下行礼。
“父皇，”太子抢上一步，和帝扶着他胳膊，向方敬儒挥手以示免礼，三人入内。邱得意把住门口，带来的几个侍卫也四下里环排开。
“父皇，”待和帝坐定，太子上前躬立，关切道，“父皇的身子才好些，如想见儿臣，叫人来唤一声就是了，又何必亲自来此，若是再经了风，让儿臣如何自处！”
和帝看着太子，这个孩子一贯是良善，又重感情，若是生在一般人家，不失为一个孝顺的好儿子，但在这帝王之家，怎生指望把治国安邦的重担，放到这样一副柔弱安详的性情之上……
暗叹一声，他转向方敬儒，“你可知朕将你叫到这来，是何意思？”
方敬儒连忙跪倒，他来时也思量过，和帝为何要将他叫来太子府，想是想通了，但未料他上来便问，当下汗水已从额间冒出，“臣愚钝。”
和帝不悦，良久不语，太子在一旁立着，眼见岳父撑地的双手打颤，汗也越来越多，有些不忍，刚要出声，却听和帝深沉的声音响起，“庭山（注：方敬儒字），你聪明是有的，只当心小心谨慎过了头。”
“是，”方敬儒更是冷汗涔涔。
和帝继续，“你是太子的岳父，与我皇家，一荣俱荣，一损俱损。朕知道，你的智谋才略，并不比朕的老师（注：指方憬诚）逊色，但你为人行事，太过畏祸自保，在外人看，堂而皇之的或还有个不依势求权的做相，混一个清流之首的美名——但，朕的老师，就没有教过你，为臣之事，最大的应该是忠君爱国么？你爱惜自己身家性命的同时，有没有想过为主分忧？”
和帝的话，犹如一道巨雷，字字诛心，方敬儒早趴到了地上，他知道，和帝的话虽烈，却句句属实，自己一直甘于清流，却多是为了家族荣耀性命，不想也不敢多趟到权势中心的是非之中——
“皇上，”方敬儒此时已是涕泪齐流，
“父皇；”太子也跪下，欲为他求情。
和帝止住他，看向方敬儒，目光如电，“朕要你一句实话，莫再跟朕摆马虎眼，你认为，宁王与贵妃，谁更可以托付？”
方敬儒这才跪直了身子，他用袍袖拭去眼泪，稍缓和了一下，今日和帝以雷霆之势乱他心智，就是要他实言，但他虽明白了皇帝的策略，然在其万钧龙气之下，却也只能就范，抬起头，郑重道，“臣以为，宁王忠直，堪当托付。”
和帝默了一时，“朕知道你今日与他来往密切。”
“臣是选择与他来往，”话已至此，方敬儒索性豁出去了，他仰起头，“从天禧十六年至今，贵妃行事，大都狠辣决绝，加之徐常对北疆的战事，久拖不绝，绝非正道。反观宁王，行事磊落，又是宗亲贵胄，值得托付。”语罢深深叩首。
和帝沉吟，回想自天禧十六年以来发生的大事，桩桩件件，青廷确都站在一个理上，从未有过偏差和私心，且日常作为，低调平和，颇得朝堂上下赞誉。而方家虽说不太过问具体朝务，但方憬诚门生故旧遍布朝野，方敬儒又是清流一派的领袖，所以方家的选择，亦是他要考虑的关键因素之一。
思量半天，和帝的声调渐渐平和，安抚了方敬儒几句，便让他跪安退去。
太子从头到尾，未置一言，眼见方敬儒已经退下，和帝闭目沉思，他忽然感到一种说不出的惶恐，“父皇，您是要将贵妃……”
和帝看向他，点点头，“现下或许还不到那时刻，”有些高兴他也能想到这层，缓下声鼓励着道，“祉炆，你自己怎么看？贵妃与宁王，你觉得谁更合适？”
太子却像全未听到他又说了什么，惨白着脸色，上前一步跪倒，“不可啊父皇，您不能杀了贵妃！”
和帝有些奇怪，沉声道，“你不是恨她杀害了你的母亲？”
太子垂着头，“可她终究是儿臣的母妃，抚育我十余年……”他还要再说，却听“哐当”一声，和帝一个茶盅子摔了下来，正炸在自己脚边，太子一震，一抬头，和帝的脸色胀红，接近狰狞，朝他低吼道，“这个时候你又说她是你的母妃，既然这般，前次朕命你不得与她闹翻，你是怎么做的？”
“她杀害了我的母后！”太子脸色雪白。
和帝气得浑身乱颤，喝道，“够了！如果你不想她死，就不该与她闹翻，就应当装着什么都不知道，现在既然已经挑开，难道还指望她与你虚与委蛇……”话未说完，忽然捂着胸口暴咳起来，太子大慌，忙起身上前，邱得意听到里间动静，也奔了进来。
“父皇！”见那雪白的帕子上，满满的一大口鲜血，太子失声痛呼，和帝抓紧了他握在自己胳膊上的袍袖，还想说什么，终于颓然一叹，转向邱得意，喑哑道，“回宫。”
子钰当日回家，青廷见她有些闷闷的，问她，只说是逛了一天累了，青廷不疑有他，恰当晚宫里又传出消息，和帝突发了旧疾，传他进宫，青廷吩咐杜兰等人照顾好子钰，自赶赴宫中不提。
两日后，青廷忙了差不多一个消停，来到静香院。正是膳时，一家四口一起吃饭。
侍女奉上了新做好的姜汁脆饼、桂花米糕、葱抓薄饼、糖藕羹等吃食，月华一见，只捡那桂花米糕、糖藕羹等甜的，子钰见状拈起一块姜汁饼，月华别过脸，“黑乎乎的这般难看。”
其实那姜汁饼是褐色，但月华的挑嘴，大有青出于蓝胜于蓝之势，子钰笑掰了一小块，“这个是用面粉和了酥油，还有牛奶，再加了姜汁做的，没有辣味，很好吃。”月华将信将疑，啄了一口，子钰又拿过一块葱抓薄饼，“这个，脆脆的，又很筋道，也很香哦。”月华一尝，果然没有半点葱的辣呛味，奇怪道，“这两样都是葱、姜做的，怎么一点怪味也没有？”子钰一笑，“你喜欢么？下回娘教你做，好不好？”
祉昇一边看着，羡慕道，“娘对姐姐好有耐心。”子钰闻言命杜兰将青菜的碗碟换到他面前，“你也是，多吃青菜。”
祉昇苦了脸，转向青廷，“父王……”
青廷于是说道，“孩子不爱吃就不要逼他们吃了。”
子钰白了他一眼，一副你还好意思说的模样，祉昇吐吐舌头，挑起一筷子青菜，“嘿嘿，我还是吃了的好。”
晚膳还未吃完，周成忽然来找，像是有什么急事，子钰有些不高兴，“什么样的事，饭都不吃完。”
青廷站起了身，“最近事多，我去看看。”
子钰依稀也听到说和帝的病又重了些，此时想问，又有些欲言又止。正迟疑着，青廷已经出去了，忽一眼看到他的披风还搭在架子上，便拿起了跟着出去。
青廷正站在院子中间，周成在他耳边嘀咕着什么，子钰便站在一边候着，一会儿见他眉毛皱紧，往这边看了她一眼，便上去，“您的披风。”说着帮他系上。
青廷的声音有些绷，“晚上等我。”
回来时却是近了深夜。
子钰早换上了睡袍，浅蓝的宽裙，荷叶袖，只两根缎绳在领口处系住。蜷在床上看书，正有些犯困，此时见他来了，放下书，好在青廷自行换上了衣衫，子钰便倒在枕上，呢喃道，“我还给你预备了宵夜。”
青廷没吱声，从后面将她搂住，见她无意识得自行寻了个最舒适的角度，眼角