炮声隆隆，情势危殆，秦仲海仰天无语，神态静默中带着严肃，满场众人鸦雀无言，都在等他回话，过得良久，秦仲海背转身子，低声道：“好兄弟，让我帮你吧。”
他背对着卢云，轻轻叹了口气。猛然间，只听他大吼一声，身影回转，刀光闪动，那刀锋却直朝婴儿脑门砍落。
变故陡生，满堂将士无不大惊，秦仲海刀法通神，打通阴阳六经之后，武功更达宗师境界，便要当着卢云的面前斩杀婴儿，也是轻而易举，何况他事先回转身子，松懈了对方的防备？便算宁不凡亲至，卓凌昭复生，此刻也只能杀伤秦仲海，却无人能让他收住钢刀。那婴儿已是非死不可。
卢云惊骇莫名，眼见那钢刀已至婴儿额头，眉间更被砍破流血，卢云狂啸一声，赫地向前扑出，竟以自己的额头去挡刀锋！电光雷闪之间，钢刀染红，卢云的眉心喷出热血，他目光悲凉，带着深深的不解，霎时身子晃了晃，向后缓缓软倒，再也不动了。
秦仲海看着血水从好友的额头流出，沿着鼻梁流下，他张大了嘴，满脸都是错愕。二人自京城相会以来，从此结为生死莫逆，如今自己的钢刀竟然斩在他的额头上？秦仲海嘴角抽动，握着刀柄的大手更是微微颤抖，良久良久，竟都无法动弹。青衣秀士等人大惊失色，纷纷抢了上来。常雪恨颤声道：“老大，你……你杀了他……”
秦仲海震动之下，竟已无法言语，他蹲在地下，便要去抱卢云，正在此时，一个女子扑了过来，将他一把推开，跟着又打又咬，大哭道：“不要、我不要这样的山寨！秦仲海，我宁愿回去开客店！你不可以变成这样……不可以啊……”那女子满面泪水，正是言二娘，秦仲海咬牙低头，任凭言二娘挥打自己面颊。满堂英雄有的震惊，有的惧怕，陆孤瞻掩面不语，煞金低头叹息，此时连炮声都停了，除了言二娘的哭叫声，其余别无声响。
青衣秀士取出手帕，抹去卢云与那婴儿脸上的血迹，霎时见到了两人额上的刀痕，秦仲海那刀劈得太快，先中婴孩，再中卢云，都是正正砍在眉心之间，长约半寸。只是说来侥幸之至，那刀虽然砍入额头，却未破脑，想来秦仲海内力之强，已至收发由心的境界，竟在卢云冲来的刹那收刀止力，这才保住了两人的性命。只是青衣秀士心里明白，秦仲海出刀如此之重，真是有意杀死那婴孩，说来若无卢云那奋不顾身的那一挡，天下间无人可救那孩子。
猛听殿外传来探子的呼喊：“秦将军！止观大师说不能等了！朝廷大军要杀上来了！”
大敌当前，秦仲海蓦地醒觉过来，他推开了言二娘，低身向地，便要抱起婴儿。正在此时，一只大手抢先伸来，早一步将那婴孩收入怀中。秦仲海凝目看去，眼前站着一名老者，似笑非笑地瞅着自己。
师父来了。
秦仲海深深吸了口气，道：“师父，把孩子给我。”方子敬眯着老眼，道：“仲海，我如果把孩子交出去，你早就死了。”秦仲海听得此言，只是一脸不解，方子敬将小婴孩举起，在徒弟面前晃了晃，淡淡笑道：“还记得么？那个叫做文远的小婴儿？”
眼看徒弟全身大震，方子敬微微一笑，自将卢云扛上肩膀，又把他的包袱塞入怀中，便要转身离开。
秦仲海低头咬牙，霎时挡了过去，双臂撑开，竟不让师父走。方子敬笑了笑，凝视着徒弟，问道：“仲海，想闯最后一关吗？”秦仲海双目圆睁，却不知他话中的意思，方子敬面向爱徒，微笑道：“舍弃了情人，扔下了弟兄，你呀你，还差最后一关……”剑王解开衣衫，在徒弟面前袒露胸膛，含笑道：“来吧，杀死师父吧。只要跨过最后一关，你就天下无敌了。”
秦仲海眼睛睁得老大，方子敬则是哈哈大笑，一步步向前迈出，两人相距越来越近，由尺入寸，呼吸可闻，终于，秦仲海斜肩侧身，往旁让开了。
师徒两人擦肩而过，方子敬拍了拍徒弟的肩头，静静地道：“仲海，再会吧。咱们师徒已经不同道了。”霎时跨门离殿，旋即消失在黑暗之中。
听得师父最后一句嘱咐，秦仲海如中雷击，身子摇摇欲坠。猛听砰地大响，炮声如雷，正正打在忠义堂上，远处传来山寨兵卒惊惶的喊声，便在此时，一人浑身浴血，匆匆滚入殿门，正是止观，听他惨叫道：“秦将军！您到底在做什么？敌军已经要杀上山了！咱们到底该怎么办啊？”大殿里惊呼哭叫，夹杂英雄好汉的斥骂怒吼，已然乱成一片。青衣秀士与煞金对望一眼，都是苦笑无语，那陆爷则是软倒椅上，脸上满布迷茫泪水，口中似在向秦霸先倾诉什么。其余韩毅、李铁衫、郝震湘等英雄或目瞪口呆，或满心惊诧，全都不知如何是好。
止观冲了过来，抓住秦仲海的肩膀，呐喊道：“秦将军！该怎么办？回答我啊！”
秦仲海呆若木鸡，他没有回答止观的问话，因为连他自己也不知该怎么办。
师父走了，好友走了，剩下的只有一片凌乱，一片哭喊，简直像是恶梦一样。他怔怔望着堂上惊惶四措的人群，这些人的性命全担在他的肩上，可没有了玉玺，没有了婴孩，这场斗争……终究还是输了么？重建怒苍，终究还是一场家家酒么？
输了，怒苍山一败涂地，秦仲海枉称英雄，与景泰斗得两败俱伤的不是敌人，而是自己。
秦仲海面露苦笑，仰望无尽夜空，那雄霸北京的高傲身影就这么笑望着自己，他不只拆毁了柳门兵权，他还要摧毁怒苍山。他赢了，一旦下手杀人，从不心慈手软，那人终于一举击灭天下军马，即将顺势收下一个太平佛国。
强敌的笑容带著作弄，带着轻视，那身影手举酒杯，好似轻声诉说：“天下英雄，唯有你和我。”
秦仲海浓眉紧皱，鼻梁现出怒痕，忽然之间，双目燃起熊熊斗志，陡地提声怒吼：
“来人！打开寨门！让朝廷的军马上来！诸军不得拦阻！”
众人闻言，俱都震惊不已，秦仲海朝殿外走去，伸手高挥，喝道：“将怒苍军旗降下，改悬朝廷日月旗！”石刚牙关颤抖，慌声道：“秦将军……你……你这是做什么……”青衣秀士拉住了他，苦笑摇头中，示意石刚莫要拦阻。
秦仲海不言不语，他看着山道里师父孤独的背影，霎时双膝触地，竟已跪了下来。众人从未见过秦仲海下跪，不由大惊失色。乌云遮月，秦仲海的身影隐入夜色之中，只听他的语音低浑，几不可辨。“止观……请你下山通报，便说秦仲海开寨投降，跪迎钦差……”
耳听善男信女呐喊尖叫，那里头有煞金的怒喊，李铁衫的劝阻，言二娘的哭泣，小吕布的惊呼。只是无论众人如何作声，沉入黑暗里的嘴角都不会回应。
这场斗争还没完，咬住银牙的怒苍总帅，正在挣扎于最后的生机。
※※※
九月十八酉时末，朝廷钦差三十年来首次踏上怒苍大寨，他望向跪倒在地的总帅，笑问道。
咦？你就是秦仲海？
是，我就是秦仲海。
我瞧不像啊，你不是才三十来岁么？
钦差大人，在下三十又四。
呵呵，那你的头发……怎地白得这般厉害？
东风吹醒英雄梦，明朝泪湿满头白。在这两鬓成霜的时刻，天边已然升起光芒万丈的雄星，自此之后，天下二分，朝廷与怒苍分庭亢礼，乱世终于到来。
第六章 最后的旅程
九月十八戌时，入冬以来最宁静的夜晚，接任太师几十年，第一回这般清闲。
“大清呀，你有无想过……”往日太师一见那宝贝侄儿探花郎，不是打、便是骂，更多时候是气得发抖，但今夜有些不寻常，他望着侄儿的目光中满是爱怜，带着深沉的关怀。
“如果没了叔叔，你要怎么办啊？”
火锅热烫烫，江大清吃得悉哩呼噜，他放下了象牙筷子，茫然望向叔叔，说出了从小到大最常出口的那句话：“叔叔，不知道欸。”
“嗯……说得也是。”江充倒也不意外，要是侄儿忽然开窍，竟尔长篇大论，滔滔不绝，他才会吃惊诧异。眼看江大清挟了一块白肉，沾就调料，大口囫囵吞了起来，江充微微叹息，他转头望向罗摩什，道：“罗摩国师说呢？咱这侄子要没了叔叔，以后能做啥？”
江大清天性散漫，生得胖大憨傻，倒也不是什么坏人，只是长年娇生惯养，不免有些“何不食肉麋”，罗摩什叹了口气，低声便道：“大清兄读书不成，练武也不行，不过他有一双巧手，工艺之事应当一学即能。倘要学做裁缝木匠，时候还不嫌晚。”
江充叹了口气，道：“说得是。也怪我，把他宠得坏了。”他静静提起酒杯，一口饮完，望着圆桌旁的一众爱将。那里头有安道京、有罗摩什、有九幽道人……众心腹全数到齐。
江充命人为一众爱将斟酒，又道：“我大哥命薄，留了这个遗腹子下来。江某三十年来竭力照护，不敢有失……”他望着那傻呼呼的笨侄子，温言道：“大清，金山银山，都有吃完的一天，你本性只是傻憨，不是坏孩子，以后学了一技之长，更要懂得安分，知道么？”
今夜星光闪烁，叔叔的言行也有些奇怪。江大清嚅嚅啮啮，不知该说什么，一旁九幽道人也是一头雾水，道：“大人，您……您到底要做什么？”话声未毕，只见江充和颜悦色地望来，他浅浅尝了杯酒，反问道：“道长你呢？以后你有什么打算？”
九幽道人咦了一声，往常他嘴巴张开，还未说话，便要挨打挨骂，今日太师却一反常态，居然问起自己话来了。九幽道人满面惊喜，忙朝罗摩什望去，只见这光头妖僧别过头去，那目光中却带着泪水，九幽道人咦了一声，又朝安道京瞅了一眼，却见这胖呼呼的锦衣卫统领低头望地，面肉颤抖不休，好似在哭泣一般。
九幽道人急急思索：“他们这是干什么？吃火锅吃到哭？太呛鼻么？”他一拍大腿，陡地醒觉过来：“发了！我发了！他们见江太师器重于我，一个个妒嫉不堪，这才落泪啊！”他哈哈大笑，朗声道：“启禀太师！小人日后的打算只有一个，那便是终身追随大人，不管天上地下，天涯海角，刀山油锅，芝麻绿豆，小人都紧紧守在您身边，片刻不离哪。”
江充惊喜交加，道：“你真这样想？”九幽道人大笑道：“大人莫要怀疑，小人赴汤蹈火，再所不辞！”江充含笑颔首，便也不多问，他撇了安道京一眼，淡淡地道：
“你呢？以后你有什么打算？”安道京一反平日的小丑模样，只双手放置膝上，静静地道：“下官这些年攒了不少银子，以后便没有官职，一样能凑合著过。”
江充叹道：“大家都是自己人，到了这一刻，你也不必瞒我，你以后要投效新主子么？”
安道京忽地轻轻一笑，那笑容却是有些苦涩。听他叹道：“大人是看得起我了。江系诸将中以我名声最差，日后便算低声下气，委曲求全，他们也不见得要我。”
听得两人的对答，九幽道人茫然张嘴，睁大了眼，却是一句也听不懂。江充拍了拍安道京的肩头，示作安慰，跟着转向罗摩什，微笑道：“国师从来都是栋梁人才，以您的才能，便算没我，日后仍居高位，这点我是很放心的。”罗摩什听了