重，睡意渐浓，眼看便要昏睡过去，忽听一名女子道：“夫人留步，我自己出去可以了。”
这女人咬字带了扬昆腔，却是南方口音，卢云听在耳里，自是双眼大睁，暗道：“是……是倩兮？”此刻虽已近昏晕，但心上人就在身边，怎能躺着不动？霎时双腿灌力，奋然站起，正要过去察看，突然间脚下一滑，好似踩到了什么陡坡，便一路滚了下去。
此时百哀齐至，不单筋疲力尽，脑袋偏又插到了雪堆里，正悲鸣间，树林里又传来叹息声，听得一人道：“其实你也别自责了，当年我把阿秀托付给你，现下又怎会怪你什么……我看他要不多久，便会乖乖回家了……唉，倒是害得你两夫妻争执……我真是过意不去……”这嗓音带了一抹妩媚，字正腔圆，说不出的好听，卢云听着说话，一时心下震动，暗道：“这……这是七夫人？”
阿秀的生母，此刻便在林中说话？心念于此，卢云满腔热血，不知多少话想问她，几番想撑起身子，偏又爬不起来，待想张嘴呐喊，满嘴都是雪块，生母声音也发不出，又听七夫人叹了口气：“杨大人现下就在塔里，你真不去见他？”
顾倩兮的嗓音平平淡淡，道：“他真想见我，自会过来找我。不是吗？”七夫人道：“你俩是夫妻啊，你都不问问他在塔里做什么？”顾倩兮道：“他在和一位公主说话，对吗？”
闻得此言，卢云双眼圆睁，方知银川真在左近，眼看天下美女都到齐了，霎时奋起生平余勇，一个运劲吐纳，昂然起身，果见树林里站了两个女人，一个身穿道袍，未施脂粉，另一个容貌清丽，神情隐带憔悴，不是顾倩兮，却又是谁？
一直以来，卢云都没打算现身，此刻却是拔腿直奔，只想用力抱住她，突然间脚下再次踏空，便又咚隆隆地滚下了土坡，随即扑通一声，摔到了一处池塘里。
水花四溅，轰然巨响，顾倩兮微微一惊：“这……这是什么声响？”脚步微动，正要靠近察看，七夫人却拉住了她，低声道：“别过去，方才林子里嚷得响，说是有刺客。”
脚步声一顿，顾倩兮没作声了，可怜卢云泡在水塘里，神智渐失，身子怕都快结冰了，又听七夫人叹了口气，道：“你别嫌我多嘴，其实有些事情……你不能全怪杨大人，他也是身不由己的，就好比那位公主吧，她执意要见杨大人，说是要讲个故事给他听……却要他怎么推托……”
顾倩兮淡然道：“还有这等事？她想说什么故事？”七夫人道：“说叫小泥鳅。”
“小泥鳅……”卢云疲惫之至，话到口边，身上再无一分气力，便慢慢闭上了眼，好似化为一具冻泥鳅，顺流而下，却不知要飘向何方了。
第八章 小泥鳅
自九岁那年起算，小泥鳅就独自住在这儿了。
一个人住，自由也自在。口渴了，就从后院古井打水出来，肚子饿了，便去一里外的湖畔钓鱼。天色暗了、困了，他便溜到妈妈的床上睡觉。
妈妈的房舍无顶无墙，只余一张空床。只是小泥鳅从不寂寞，夏日里蚊虫飞舞，秋夜里落叶飕飕，仰卧床上，眺望天际，有时月照银海、缀点繁星，有时蓝天白云、小鸟翱翔，不时还会降落下来，栖在小泥鳅的鼻子上。
虽然这般快活，可小泥鳅却还挂心一件事，不论他在捕鱼打水，还是读书写字，他的眼角始终都在留意，留意妈妈房里的那座大衣柜。
又大又破的衣柜，连接了地狱与人间，破宅中的小泥鳅一直苦苦守候，等那衣柜再次开启……让他再次见到地狱的恶鬼……
第一回背出道德经的那天，往事历历在目。
“来！三十五！执大象！”外公捧著旧书，喊出章回号数。背诵声传来，小脚打著拍子 ：“人示以可，不器利之国，渊于脱、可不鱼……”他摇头晃脑念道：“强刚胜弱柔， 明微谓是……”
满口怪言怪语，道德经虽以艰涩闻名于世，却也非无字可解，一旁舅舅蹙起了眉头，附耳问向外公：“像是背错了，是不？”
外公愁眉苦脸，一边对照古文，想来确实离了谱。他将小泥鳅拉到跟前，叹息嘱咐：“来，咱俩重新背一遍……将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之……是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。”
陡然间，外公咦了一声。“国之利器，不可以示人”，倒过来便是“人示以可，不器利之国”。发觉此处奥秘，张口结舌的外公望着面前小童，喃喃自忖：“小泥鳅……你……你……”
“公公像是好吃惊啊？”四岁的小泥鳅嘻嘻笑著：“你不是说了么？倒背才是如流啊！”倒背如流的小泥鳅，什么都开心。
住到这栋大房子后，小泥鳅更开心了，那房子好大好大，从娘的卧房瞧去，可以瞧见镜子般的湖水，窗外花树绿香香，蓝天绿地如茵，小泥鳅真觉得自个儿家发财了。
那天小泥鳅背完了整本道德经，便跟著外公来到娘的香闺里，他东瞧瞧、西看看，还没来得及问窗外那棵是什么树，便给外公拉着跪倒了。
“乖乖小泥鳅。”外公带著小泥鳅，面向衣橱，他这样笑著：“一会儿记得要背经喔。”
面前的衣橱好大、好新，望来像是一座大宅门。小泥鳅望向衣橱，忍不住咦了一声，眨了眨眼。却听舅舅笑了起来，插话道：“小家伙，背就背，你可千万记得，莫要倒背啊！”
哈哈大笑中，小泥鳅凝视著大衣柜，不知里头有什么奥妙，他更加惊讶起来了，抓了抓脑袋，还不及问话，便听外婆这样说了：“行了、行了，你父子俩出去吧，这儿男人不能留。”
外公与舅舅相顾一笑，父子俩各从地下爬起，并肩离开，小泥鳅最是懂事，一听男人不能留，正要跟上外公舅舅的脚步，却给外婆拉住了。
“你别走。”外婆含笑搂来小泥鳅，抚摸他的聪明小脑袋。“你得留着。”
“不要！”小泥鳅嘟着小嘴，忿忿不平：“婆婆说男人不能留，难道小泥鳅不是男人么？”
“你不一样、你不一样。”外婆挽着小男人的小臂膀，温颜笑道：“你是男人没错，可你是咱们杨家的心肝宝啊。”
喔，杨家的心肝宝啊！生平第一回听到这样的称号，小泥鳅真高兴，忍不住手舞足蹈起来。外公和舅舅像猫儿般溜出去了，既然是心肝宝，小泥鳅也不急着走了，正要依偎到外婆怀里撒娇，忽然鼻端传来香味儿，引得小泥鳅心跳加促。
这是什么味道呢？玫瑰花儿长脚走路了么？小泥鳅眯眼嗅了嗅，转头去望，赫然讶道：“娘……你……你好奇怪啊……”
面前的娘亲从屏风后走了出来，穿著奇怪的衣裳。
真是怪衣裳……两条红线挂着一兜红布，比乞丐的破洞烂衣还少了点料子。虽然这样，小泥鳅还是呆呆望娘，柔亮亮的肩头腻肤，像是擦了光漆的白羊儿……红烫烫的瓜子脸颊，看来比黄昏晚霞还要晕……好美好美……
小泥鳅红了脸，他垂下小脸，避开娘的脸庞，却不小心瞧到了娘的那双白腿。
没穿凤裙的娘，在小泥鳅面前露出了玉腿，那也是他生平第一回望见女人的白腿。小泥鳅害怕起来，他不知如何是好，只能高声背诵：“将欲歙之，必故张之……将欲弱之，必故强之……是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。”
在外婆的笑声中，娘拉著小泥鳅，一同跪了下来。小泥鳅还在背诵着，妈妈与婆婆将小泥鳅夹在中间，三人面向那座大衣橱，模样像是大拜拜。小泥鳅满心疑惑，只能一心二用，他一边背著书，一边猜想着……
为何要跪下呢？黑灶有灶神、古树有树神，难道衣橱里也有橱神么？正想间，衣橱里传来喀地一声，也打断了小泥鳅的背书声。他呆呆抬起头来，娘与外婆却同时垂下头去，前额触到了地板。
衣橱里有动静，像是有什么东西要爬出来。小泥鳅不由自主地站起，正要向前察看，却给外婆一把拉倒了，她按住小泥鳅，让他趴伏在地。房里的三人跪地不动，小泥鳅没学娘用额头触地，他只用下巴抵着凉地板，虽然张嘴挺费力，他还是忍不住开大了嘴，就像面前的衣橱一样。
衣橱开了大嘴，吐出了一个人，男人。
那天小泥鳅实在太惊骇了，他活到了四岁，头一回见到衣橱会吐出活人。可能是太讶异了，他不记得男人长什么样了，只晓得他有个胖肚子，全身黄闪闪的，像个大赢家。
大赢家从衣橱里走出来，他哈哈大笑，笑得挺开心、挺得意，好似怕旁人不晓得他挺快活。他走到娘的面前，笑道：“宝贝儿，可还喜欢这栋新房么？”
娘垂下脸去，她搂着小泥鳅，软软地呢喃道：“只要是万岁爷赏的，臣妾都喜欢。”娘的嗓子像是给掐住了，又柔又嗲，男人更是哈哈大笑，他俯下身来，拍著小泥鳅的脑袋，笑道：“说得好！说得好！这可是朕赏给你的龙种啊！”
男人的大手使劲拍着，小泥鳅给打得好疼，他有些不高兴了，正要开口相骂，一旁姥姥急忙推了推他的背，低声道：“快……道德经，赶紧背……”小泥鳅哦了一声，启齿道：“道可道，非常道……”
名可名，还没名，那男人便扛起了娘，将她拖到屏风后头去了。一声娇唤传出，男人一直哈哈大笑，娘也发出了奇怪声响，小泥鳅咦了一声，还没来得及回头去望，便给外婆拉走了。小泥鳅脚下仓促，心里却满是纳闷，他回头瞧著屏风后的人影，兀自高声背诵：“名可名、非常名……无名，天地之始，有名，万物之母……”
是故……
将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之，将欲废之，必故兴之……是谓微明……
第二次背诵这段文字，小泥鳅五岁了。
这天下午，小泥鳅依旧背着书，来到了娘亲的卧房，旁边一样有外公、外婆、舅舅，只是不同于上一回，屋里还多了一个漂亮的女孩子，小泥鳅称她做“舅母”。
这日多了一点新花头，小泥鳅一边背书，一边把几罐染料倒入茶碗里，染色互混互杂，水面荡漾，慢慢晕开了一朵紫花。
“行了！行了！真聪明！居然给他找出秘方了！”外公笑得泪水渗出，舅舅也是拼命赞叹：“染紫啊，咱们杨家硝了几十年羊皮都不成色，咱这小泥鳅不过区区五岁，他便成了啊！”
众多大人簇拥著小泥鳅，齐声欢呼，小泥鳅呆呆望著身边的大人，他不懂大伙儿在高兴什么，可他晓得人人都爱他，于是他又背起了书
，继续讨好公公舅舅：“鱼不可脱于渊，国之利器不可以示于人……”正背诵间，又听舅舅笑道：“这孩子真是神童，别说顺天府杨家村找不出一个，我瞧就是整个北直隶，怕也找不出比他更聪明的孩子。”
“可不是吗？”外公眼中露出慈爱，他轻抚小泥鳅的小脑袋，叹道：“这般神童若能做太子，那可是万民之福啊。”小泥鳅眨了眨，心
里有些奇怪，他晓得公公叫做“杨辛”、舅舅叫做“杨契”，小名叫“大成”，可谁是“太子”呢？唠唠叨叨中，像是听到“太后”、“皇后”什么的，另有些叹息声。之后外公舅舅又退出房去，顺手把舅母拉走了。
房里又剩下了婆婆、娘亲、小泥鳅。小泥鳅望�