就是末世之日。再看三人昨夜宿营之处，已被滚滚石流淹没。空气中弥漫着一种刺鼻气味。
“怎么回事？”说话的人是拂云，脸色苍白，紧紧抓住马缰，神情却有着迥异寻常的镇定。李淳风摇了摇头，道：“暂且别动，等一会儿。”
又过了半个时辰左右，黑云才慢慢散去，烟气也稍淡了，天色依然沉暗如黄昏。远处隐约可见一座黑色山峰，与青葱山峦颜色迥异，突兀地立在一片苍茫中，看起来极其诡异，除此之外，却也并无异状。尉迟方指着那座山峰道：“那就是黑云岭？”
“看来是那里。”
“那么山鬼的传说是真的？”
嗯了一声，李淳风呆呆出神，片刻之后才抬起头来：“你和郡主先回庄吧。”
“好。”尉迟方不假思索地应承了下来，突然又想起来问道，“那你呢？”
“你们先走，我随后就到。”
这句话说得含糊，尉迟方还懵然不知，拂云机敏，已经猜到了对方的想法：“你要去黑云岭？”
李淳风没有正面回答拂云的话，只是简单说道：“不会很长时间。”
“不行！”这回却是尉迟方叫了起来，“要走一起走，要回也一起回才对。”
酒肆主人无可奈何地伸出手指，弹了弹额头：“尉迟知我脾性。这等怪事实在是太对胃口，若不探个究竟，只怕饭也吃不下，觉也睡不着啊。”
“那就一起去，也好有个照应。”
“只是去看一看，没什么危险。山中多野兽，路径又不熟，郡主一人回庄不便”
话未说完已经被拂云打断：“为何要我一人回去？尉迟兄说得对，要走一起走，要回一起回。”
她双眸明澈，直视着李淳风。丽容绝色，却有不可违拗的清傲之气。后者本来看着她，瞬间收回了目光。
“听话，别逞强”
这句话声音很低，几乎是喃喃自语，却说得极其亲近自然。拂云心中一动，刹那间有种奇怪的感觉：或许眼前这男子在很久以前，也曾对另一个人这般说过。但此刻已不容细想，她坚持道：“逞强的不是我，是李兄你。既然是朋友，那就同进退，决不让你一人独自冒险。”
“没错，”校尉毫不犹豫地接口，“我们一起去。”
李淳风犹豫了一下，似乎还想说什么。见他如此，拂云咬了咬嘴唇，清叱一声，拨转马头，加了一鞭，那马立刻向黑云岭方向奔去。如此一来，身后两人只有跟上。三骑一路向东，渐渐没入山岭之中。
眼前景象怪异之极：到处都是嶙峋怪石，大大小小，仿佛凭空散落。没有树木，甚至连野草也没有一根，天空中不见鸟雀，一片死寂，光秃秃的黑色山岩裸露在外，颜色和别处迥然不同。刺鼻气味越来越浓烈，三人都不禁皱起了眉头。高大的石壁陡峭而光滑，如同利斧削成，就在石壁之上，有一个狭长缝隙，宽仅三尺，长却达数丈，一直到顶，竟然是两座山峰之间形成的天然夹缝。李淳风跳下马来，近前细看，黑沉沉地看不到任何光线，内里幽深曲折，不知有多远。转头正要说话，目光却被石缝旁的一样东西吸引住了：那是一根细布带，灰色。李淳风从袖中取出怀容留下的腰带，两相比对，恰恰相同。
“是怀容！”尉迟方忍不住叫了起来，“她来过这里！”
“不错。”
李淳风当先走入石壁缝隙，在其中曲折穿行。道路狭窄，仅容一人，暗处伸手不见五指。一直走了大约二百余步，眼前才有隐约光线。又走数十步，豁然一亮：内中竟然别有天地，是一片山谷。
这情景颇似陶潜所记桃花源，不同的是，谷中没有桃花，也无人烟，而是一片令人瞠目的可怕景象：地面满是大片黑色岩块，却有无数裂开的隙口，白色烟气便从这些隙口中逸出，如云雾缭绕。石旁也有水流，颜色沉暗，反射着天上日光，看起来就像是水银。拂云弯下腰，伸出一根手指触碰水面，立刻叫了起来。
“这水是热的！”
的确，周围空气也比谷外更加炎热。尉迟方已忍不住将衣领松开，李淳风却似乎毫无所觉，俯身将手探入水中。水温很高，有些烫手；手指一捻，触感滑腻。水流清澈，底部大大小小的黑石清晰可见，大如鹅卵，小如鸽蛋，均是圆形的，表面粗糙，有细微的孔洞。拾起一颗掂了掂，较一般石头为轻——正和怀沐取出的那块石头质地相同。
“原来这里就是温泉源头！”
“你是说，这里的水和骊山行宫相通？”
“水质相似，行宫中的泉水当是来自此间。”望了一眼兀自惊叹不已的校尉，李淳风突然叹了口气，将手中黑石交到尉迟方手中。
“嗳？”
“劳驾，替我收存。”面对校尉惊异的目光，酒肆主人低下头，再度叹了口气，“若我今后再对未能亲见的事情妄下断语，自以为是，便拿它敲我的脑袋吧。”
山谷中一片死寂，环绕四周，竟无任何生命迹象，更看不到一个人。尉迟方道：“奇怪，怀容呢？难道她没来过这里？”
“若没来过，山谷外的布条从何而来？”一面说着，酒肆主人一面查看周遭，突然咦了一声，揉了揉鼻子，道：“哪里来的香气？”
果然，原先刺鼻的气味已经被一种淡淡香气取代。像是花香，却非兰非麝，而是一种清凉甜美的味道，令人心旷神怡。李淳风迎着香气来处走了两步，突然站住脚，脸上露出喜色。
“这里！”
谷中并没有风，但是他的衣袂飘了起来。拂云走近他身旁，一股森森凉气扑面而来，在这一片灼热中感觉极为明显。抬头查看那石壁，光溜溜的没有洞口，只有数条细长石缝，冷风正是从此吹出。石缝狭窄仅容一指，长度倒有数丈，边缘另有细碎裂痕，仿佛龟裂的纹路。李淳风上下打量，见离地二尺之处，缝隙边缘与别处不同，磨得特别光滑，像是经常有人摩挲。伸手探入其中，手指触碰到一处关窍，用力一拨，只听咔的一声，那石壁竟然如同一扇门一般打开了。
三人互相望了望，一瞬间都起了敬畏之意。李淳风一撩衣袍，当先走了进去，却在迈步之后停住了。
“啊！”声音有赞叹，也有惊奇。眼前仿佛梦中仙境一般，天然形成的高大石柱支撑穹顶，最顶上有一个圆形洞口，天光便从此处直射下来，整体形状如同大瓮。其下则是一池碧水，清可见底，却并非温泉，而是寒意森森，冷得刺骨。就在池水边上，有一株高达丈许的奇树，由下而上盛开着无数花朵，大如碗口，重瓣细蕊，颜色鲜红如玛瑙，发出醉人香气，仿佛传说中的瑶池仙葩，令人目眩神驰。尉迟方忍不住开口：“这里难道就是神仙洞府？”
他是压低声音说的，岂料回声却绵绵不绝，倒把自己吓了一跳。李淳风眉头微皱，道：“神仙洞府，不该有这些东西。”
顺着他的目光，尉迟方才发现就在花丛之中，有一块白石形成的天然石台。其上端端正正安放着两具白骨。血肉已化尽，却还有一些衣裳头发的残片黏附其上。白骨呈现出互相依偎之势，一具骨骼稍大，属于男人，另一具则是女人的。拂云惊呼一声，脸色也微微发白。尉迟方听见她的声音，以为对方出了什么事，不假思索扶住了她的肩头。他身材高大，手臂也长，这么一来，便像是整个把女子揽在了怀中。拂云惊魂初定，感觉到身后男子的气息，脸上一热，轻轻挣脱开来。
“没关系，我我不怕”
她的声音微微颤抖，表情却很快镇定下来。尉迟方这才觉察到自己的失态，窘迫之下连忙放手，后退了一步。李淳风仿佛什么也没看见，径直走过去，仔细翻捡地上尸骨，神情专注。
“看这骨殖模样，只怕已经死去数十年了。”
“数十年前？”
“嗯。骨骼整齐，没有死后移动的迹象。”
“他们是被人杀死的？”
“不是。遗骨没有刀剑痕迹，且姿态自然，无张口呼救的扭曲之态，也看不到挣扎痛苦表情，倒像是”沉吟片刻，酒肆主人接道，“倒像是择地而亡，平静死去。”
不知何处吹来的飒飒凉风掠过身旁。白骨丛中，青衫男子独立其间，袍袖轻扬。这情景说不出的诡异，令人毛骨悚然。尉迟方不禁打了个寒噤，迟疑道：“你是说，他们就死在这里？”
李淳风并未回答，却突然眼前一亮，像是发现了什么：“看这个！”
就在屏风一样的石壁北面，刻着数行字迹。字体怪异，尉迟方不识得。拂云走了过去，拂开石上浮尘，仔细辨认，转头道：“是小篆，”随即轻轻念诵起来，“阳山无心子，识于此”
话音方落，李淳风动容道：“竟是那位无心真人？此人少年学道，颇有盛名。当年隋帝曾想延请入宫，被他连夜逃走，遁入终南山中。传闻他已经学成升仙了，却原来”
摇了摇头，住口不语，听拂云读下去，“青湘，女弟子也。生死相从，矢志不渝。余初以道心自持，拒之甚坚，后终感其诚，绸缪互通。恐不容于世，乃遁入山中，隐居于此。”
尉迟方恍然，道：“原来这无心子并不是修仙得道，而是和门下女弟子私奔了？真是个欺世盗名之辈！”
“嗯？”眉头略扬，李淳风道，“此话怎讲？”
“别人都以为他成了仙，结果却是贪恋美色的凡夫俗子，可不就是欺世盗名么？”
“都说成仙，真正得道的又有几人？我倒觉得不必拘执于此。”见拂云呆呆出神，俯身去看最后几行字，“余少年学道，自谓仙道可求，人间欢爱弃如敝屣。然尘缘易了，痴念难脱；情天有憾，大道无成。此刻方知一日相守，尤胜从前种种，纵堕尘俗、毁道心，万世千生，终无悔也。”
字迹虽然潦草，那“无悔”二字却像是用力刻上去的，深深透入石中。拂云站着不动，怔怔道：“这两人”
“嗯？”随着她的视线，看见那两具尸骨：女子侧身面向男子，右手与男子左手交握，十指紧扣，虽然血肉化尽，手和手之间仍分拆不开。李淳风见她脸上露出悲悯之色，心中已知她所想，道：“这两人死状平静，并没有什么痛苦。有挚爱之人执手相伴，死亡来临之时，便会少些恐惧。”顿了顿，低声道，“不必难过。”
拂云听到这句话，触动心事，不假思索地道：“那她呢？你那时，可在她身边？”
一言出口，拂云这才发觉自己孟浪，下意识地以食中二指掩住了唇。尉迟方看着两人，丈二和尚摸不着头脑。
“不在。她是独自一人。”
语气平静，仿佛刚才对方所说的，只是天气一类平常问话。拂云不禁默然。尉迟方不明所以，发愣道：“这是数十年前的事，李兄怎会在？”
听校尉如此说，李淳风哈哈大笑起来：“这可难说了。说不定李某便是修炼过的妖怪。”
他神色轻松，尉迟方原先隐隐的担忧也随之化尽，道：“我可不怕什么妖怪，倒是那山鬼世上当真有这种东西吗？”
李淳风尚未答话，拂云突然低声叫了起来：“这里也有字！”
就在两具尸骨的上方岩石上，另