跟着掉下来，屈身抓住小姑娘双臂：“小妹妹因何啼哭，大姐我要做新娘了，今天有什么要求都可答应，缺衣短钱只管开口无妨？”
小姑娘抬起头来，看着大姐美丽的面庞小声讲道：“大姐，收下我做个丫环吧！我家乡闹了几年旱灾，父母都饿死了，剩下我一人流落四方无依无靠，一个女孩子谋生是多么困难，我活不下去了，求您救救我吧！”
众人听了面面相觑，不知如何是好！还是丁小妹有两下子，她柳眉竖了竖，想了想，转身对母亲和哥说：“娘，哥，我赴京同展公子成亲，虽带了不少嫁妆，并无带一个丫环，只因路途遥远，怕他们思念家乡父母。正好这小姑娘无依无靠，又聪明伶俐，收下她好与我作个伴儿，展昭以后公差在身，出去少则半月，多则几个月，有她和我作伴儿，免得凄凉。且贫人家的孩子吃苦耐劳，天真可亲。”
小姑娘听了丁小姐的话，不再啼哭，眼巴巴地望着众人。大家觉得小姐的话有几分道理，都等丁母下结论。只见丁母思索了一下，对小姑娘说：“孩子呀，你可愿意陪同我家小姐出嫁吗？”
那小姑娘点头表示同意，丁小姐将她拉起，一同又回到房中，要来温水，浴皂给她洗个澡，拿来小姐穿过的衣服给她穿上。丁母看她果然是个好女。浑身上下洁白细嫩的肌肤，完好无一疤痕，身体微丰，再过两年可楚楚动人，陪伴小姐绝不会丢份儿。人靠衣服马靠鞍，这一梳洗打扮与原来判若两人，亭亭玉立，成为一名窈窕淑女了。
又过了半天，大家才收拾停当，准备出发了。一路无事，这一天，天空晴好，白云朵朵、鸿雁南飞，风和日丽。他们一行人到达京城近郊。早有探子报与众英雄，以卢方为首的各位兄弟立刻带着乐队前来迎接，卢方拉着展昭，走在最前。今天个个新衣锦帽，把个气氛烘托得热闹至极。不一会儿两队人马相遇，卢方与丁母、丁兆兰握手并行，展昭陪着丁姑娘的花轿往宅院中去。
展昭生得身材魁伟，满面红光，五官端正，语调高昂宽厚，谈笑风生，胸前挂着大红花，锦缎长袍，公子帽，登朝靴。丁母看在眼里，喜在心里，多好的姑爷呀！
大家一同进了新宅院，丁氏家里陪同人员非常高兴，女儿真有福气，在天子脚下，京城大院中，该是多么心旷神怡呀！
在迎客大厅里，早已摆好香案。今天的婚礼由公孙策主持，众人把新郎、新娘拥上前来到了香案前，让丁母也到前边坐下，婚礼开始。先拜天地，后拜高堂，夫妻对拜，然后卢方宣读了吉言顺语，祝新人恩爱百年，同舟共济，白发到老，接着把新人送入洞房。天已正午，宴会开始，丁母，丁爷坐了上座由卢方等人陪着，大家欢天喜地，讲些庆祝、纪念的话。
韩彰，蒋平问丁兆兰怎么没见着北侠。丁兆兰告诉大家早些日子他同意来京会见大家，跑前跑后，准备嫁妆，到了临期，欧阳春再也不肯上东京。非要同丁二爷在家看护，我们劝他不过只得罢了。众英雄听了，非常遗憾。听韩蒋说北侠要来，纷纷想着会他一会，不意中盼了个空，只得作罢。
展昭朋友非常之多，他的喜事过后，不断有人前来看望。南侠就邀了丁大爷同朋友欢聚，饮酒比武，大家相处甚佳，日密一日。
浑然不觉到了新年，丁母便要回去。丁女虽有点儿舍不得母亲离开，但现在更爱丈夫展昭，只得母女分别，答应一年后回家探望。众英雄与丁大爷义气相投，恋恋难舍，今日你请，明日我邀，这个送行，那个饯别，聚了多少日期，好容易才起身。
丁兆兰陪着丁母回到家中，见了北侠和二弟，说起一路上的风光、人情，滔滔不绝，北侠听了十分欢喜，好圆满的婚姻，丁大爷对北侠讲起东京众英雄时说：“欧阳兄，开封府的朋友十分羡慕大哥，恨不得见面，说你没去，个个抱怨小弟。”
北侠听了，毫不在意，知道朋友之言是一种礼仪，自家人无缘无故交手比武，也不是此番年纪之愿了。随即对丁大爷说：“承蒙众朋友的爱惜，实在是兄弟我不爱应酬，冷却了朋友一片好心，如有事相缘，他们捎来书信求我相助，自不待言。”
丁氏二兄弟连连称赞：“欧阳兄不慕虚名，不爱虚荣，此品行甚佳，值得学习。”
欧阳春在茉花村住了这么久，心中思念他乡朋友，打算辞别了氏兄弟，再去别处住些日子，就对丁氏兄弟言语：“如今贤弟回来，诸事已办理完毕，愚兄也要告辞了。”
丁大爷听了感觉非常诧异，让了惠兰退下问道：“仁兄却是为何？难道小弟不在家时，舍弟有什么不周之处么？”
北侠见丁大爷误会了自己意思，连忙陪笑说道：“你我岂是那样的朋友？贤弟不必多心。愚兄有个贱毛病，若要闲的日子多了，便要生病。所谓劳人不可多逸，逸则消受不了。这些日子见贤弟不来，已觉焦心烦躁；如今既来了，必须放我前行，方能免除灾缠病绕。”
兆兰听了北侠的话，还是舍不得与他分手，就请求欧阳春带他走，说道：“既如此，小弟与仁兄同去。”
北侠认为此事不妥，言道：“那如何使得，你非愚兄可比，现在老伯母在堂，而且妹子新嫁，更要二位贤弟不时地在膝下承欢，省得老人家寂寞。再者，愚兄出去闲游，毫无定所，难道贤弟就忘了‘游必有方’吗？”
兆兰兆蕙听了北侠之言，看留他不住，只得说道：“既如此，再屈仁兄留两日，后日起身如何？”
北侠只得应允，这两天可把丁氏兄弟忙坏了，把家中应有之物，摆上餐桌，邀他走动庄里，拜访四家朋友，观赏风物人情，晚上，三人对座谈书论棋，比剑试枪，天天过得充实丰盈。
到了第三日，兆兰、兆蕙备了酒席，与北侠饯行，并问他：“欧阳兄，现欲何往，可告知否？”
北侠笑了笑，说：“没什么别的地方，还是想上杭州一游。”
三人推杯换盏，喝得非常痛快，酒足饭饱之后，提了包裹，丁氏兄弟送北侠到庄外，各道珍重，彼此分手。
北侠上了大路，散步逍遥，逢山玩山，遇水赏水，凡是有古人遗迹，没有不去游览的。
第十三章 秀才蒙冤 太守遭陷
淫心突起的贺豹暗暗地与陶宗商量，意欲劫掠这宗买卖，他别的财物一概不要，全给陶宗，单要李氏作个妻房，二人计议停当，又悄悄地通知了杨芳，杨芳因是雇工，不敢多言。
一路北侠游兴甚浓，将近杭州时听人传说道：“好了！杭州太守可算换了人，我们的冤枉可该诉了。”书中晚表，众人谈话间新任太守倪继祖已为审清马强一案微服私访霸王庄。
仔细打听，北侠却晓得此人，这才有了霸王庄北侠救太守。
你道太守是谁？让我们慢慢叙来。只因春闱考试，皇帝命包丞相主考，待三场考完，御览考卷中没有包公侄儿，皇帝便请来包公询问：“包爱卿，你家侄儿世荣为何没有参加？”
包公对皇上说：“我因为受您之命主持考试，当然就该让我的侄儿回避考试，因此不把他算在考生中。”
天子听了，反而不高兴，对包公说：“我大宋国开科取士，是为国家选拔栋梁之才，让贤能人士治理国家。你这样做，一来国家失去选择人才机会，二来世荣孩儿不能为国尽忠，此行不对呀！”
于是皇帝传下圣旨，单独为世荣主持考试，测其才学。世荣听了这个消息，非常高兴。到了考试那一天，果然发现包世荣聪明过人，满腹经伦，胸怀大志。龙颜大悦，钦点包世荣的传胪，用为翰林院庶士。在金銮殿上，包公叔侄磕头谢恩。
不几天，皇帝布宴为亲选翰林院学生庆功，大家欢乐了一场。琼林宴之后，包公想起侄儿年龄已到，亟须完婚。于是给、皇上递了一本给包世荣告假还乡完婚的奏折，言明三个月后返京供职。圣上准奏，并赏赐了不少东西。
这一天，包世荣辞别了叔父，带了邓九如，穿了黄马褂，衣锦还乡，亲族县吏，地方豪绅，纷纷前来祝贺，一为世荣中举皇上钦点，二为世荣与姑娘玉芝完婚。玉芝姑娘与世荣青梅竹马，上学以前两人随父母往来走动，天天在一起玩，直到各自入了自家府上私塾，见面才稀少起来，后来一年逢节仍得一遇，但两人感情日渐加深，每次相会都有谈不完的话。
这种情缘让世荣父母发觉，认为与玉芝姑娘订婚没什么不好，两家仅仅是朋友往来，不是近亲。这正合了年轻人的心愿。世荣长大后去找叔叔包公，接受社会锻炼。玉芝姑娘在闺房之中绣花养性。
今有良缘佳期，可早日完婚，了结双方相思之苦。洞房花烛夜，两人倾诉衷肠，愿相敬如宾，结百年之好，白头到老。夜深熄灯，软床之上卿卿我我，互相抚慰，性潮起伏，水火交融。
包世荣婚期三个月，日子较长，暂且不表，却说东京开封，只因杭州太守出现缺任，皇帝钦派了新中榜眼用为编修的倪继祖。接了圣旨，倪继祖非常高兴，也感到责任重大，不敢迟延，先拜访老师包丞相，包公勉励了不少言语。倪继祖一一谨记在心，然后告假还乡祭祖，皇上同意他祭祖之后立刻赴任。
倪继祖当此大任，他是何人，是哪个朱门大户的儿子呢？这其中有诸多故事，我们不妨先来考究一番。
要讲倪继祖的故事，需先从他的出世讲起。
二十多年前，扬州甘泉县有一位饱学儒流，熟读经书，文雅品端，此人名叫倪仁，自幼定了同乡李太公之女为妻。什么聘礼呢？倪家有祖传的一枝并梗玉莲花，是个无价之宝，晶莹光润无比，拆开却是两校，合起来便成一朵。
倪仁视为珍宝，与未婚妻子各佩一枝。
待倪仁二十五岁光景，家父与他娶妻成家。李氏生得美貌，倪仁品学兼优，人们皆夸两口郎才女貌，甚是般配。这对夫妻也知道珍惜感情，生活得和和美美，白天倪仁下地耕种，李氏在家缝补做饭，等丈夫归来。晚上倪仁秉烛夜读，妻子陪伴一旁，捶背研墨，两人感情日密一日，渐渐地李氏肚子一天比一天大了起来，吃得愈来愈多，呼吸越来越粗。又过了两个月，腹已有胎动，合家人甚是欢喜，估计离孩儿出世不远了，家中不久能又添新丁。
这天，收到泰州亲戚来信邀请夫妇前往居住，李氏感到行动不便，打算不去，可倪仁坚持要妻子陪伴，为了讨丈夫欢心，李氏勉强同意前往，他们觉得水路平稳，免得李氏呕吐腹痛。在码头租了船只，这船户有两个主人，一名雇工，主人分别叫陶宗、贺豹，帮闲雇工名叫杨芳。天下总是好人多，但也有不法之徒以从事生意为名谋人钱财。这陶宗贺豹就是做水面上生意的，凡是乘船客人有行李辎重露在他眼里，多数遭他们暗算，很少有逃过去的。
如今倪仁雇了他们的船，虽无沉重行李，但贺豹见李氏生的美貌，乳丰腰圆，没看出是有身孕，以为李氏是有福之人，这个光棍觉得压上去，似乎浮在海绵之上暄乎暄乎的，美梦使他不顾别人幸福，要拆散这对恩爱夫妻。
淫心突起的贺豹暗暗地与陶宗商量，意欲劫掠这宗买卖，他别的财物一概不要，全给陶宗，单要李氏作个妻房，二人计议停当，又悄悄地通知了杨芳，杨芳因