妇人在屋内作答：“你将就着，等会儿吧。来了就是这时候，我正浴洗，你回来的太早点儿了呀！不要脸的王八！”
北侠在外面听了，问道：“这是你母亲吗？”
贼人道：“不是，不是，这是小人的女人。”
忽又听妇人对着门外，埋怨说：“就是你出去打闷棍子，把行路的赶到家里来，若不是老娘用药将他二人迷倒，孩儿呀，明日有打不了的官司了！”
北侠在对面听了上火，问贼人：“明是母亲，怎么说是你女人呢？”
贼人听了着急，叫道：“快开开门吧！爷爷来了。”
北侠听妇人说她药倒了两个人，就知妇人也是个不良之辈。待门开时，妇人将灯一照，只见丈夫背了个女子，便大怒道：“好呀！你竟敢给我闹这个把戏，还说爷爷来了。”
刚说到此，忽然瞧见北侠身材高大，手内拿着明晃晃的钢刀，便不敢言语了。北侠进了门，顺手将门关好，叫妇人前面引路。妇人战战兢兢把他们带到屋内。北侠叫贼人将朱绛贞放到床上，刚要瞪眼训斥，只见贼夫贼妻俱自跪下，说道：“只求爷爷开一线之路，饶二人性命。”
北侠道：“我且问你，此二人被用何药迷倒，可有解法？”
妇人说：“有解法。只需用凉水灌下，立刻苏醒。”
北侠又吩咐说：“既如此，凉水在哪里？”
贼人说：“那边坛子里就是。”
北侠伸手拿过碗来，舀了一碗，递与贼人道：“快将他二人救醒。”
贼人接过去灌了。
北侠见他夫妻俱不是善类，已定了主意，厉声要求：“这蒙汗药只可迷倒他二人，若是我喝了绝对迷倒，不信，你们就对一碗来试试看，如何？”
那妇人听了，先自还欢喜了一阵，连忙取出酒与药来，加在一起合了一碗，温了个热。
北侠对贼妇说道：“与人方便，自己方便，你等既可药人，自己也当尝尝。”
贼人听了，慌忙地说：“别人吃了，用凉水解，我们吃了，谁给解药呢？”
北侠说：“不妨事，有我呢！纵然不用凉水难道药性走了，便不能苏醒了吗？”
贼人说：“虽然能苏醒，只是比较慢。须等药劲散了，总不如凉水醒得快。”
正说话间，只见地下二人苏醒过来。一个道：“李兄，喝得一碗酒就醉了。”
一个说：“王兄，这酒大概有些不妥吧？”
说罢，二人各自坐起，揉了揉眼。北侠一眼望去，认出倪老汉，就问：“你不是倪忠吗？”
倪忠回答：“我是倪忠。”一回头看见了贼人，忙问道：“你不是贺豹吗？”
贼人说：“我正是贺豹。杨伙计，因何到此？”
北侠听了，心中着急，且不追问，立刻催逼他夫妇将药酒喝了，二人登时迷倒在地。欧阳春问倪忠：“太守哪里去了？”
倪忠就把如何被诓到霸王庄，被陶宗识破，多亏一个被抢女子，搭救，他主仆才得以逃生，不想见了火光，只道是有人追来，却又失散了的经过说了一遍。
北侠尚未回答，只听床上的朱绛贞说道：“如此说来，奴家是枉费了心机了。”
倪忠听此话，往床上一看，道：“嗳哟！小姐如何也在这里？朱绎贞便把地牢又释放了锦娘，自己上吊的话又说了一遍。
王凤仙问：“这锦娘可是翟九成的外孙女呢？”
倪忠说：“正是。”
王凤仙说：“这个锦娘是我的侄女儿，我刚才说要打听的遇难之女，正是锦娘，不料早已被这位小姐搭救，此恩此德，何以报答！”
北侠在一旁听明白了他们的话，就对大家说：“当今大计，寻找太守最为要紧，事不宜迟，我还要上霸王庄去呢？你二位待天亮了，务必雇一乘小轿，将劳苦功高的朱小姐送到王老丈家中，倪主管呀，你须要把行程安置妥当了，即刻赶到本州官府，那时自有太守的下落。”
倪忠心中明白，此事成功全赖这位英雄了，于是和王凤仙一一答应。北侠又将贺豹夫妇提到里间屋内炕上，唯恐他们苏醒过来。又要难为倪忠等人，那边又有现成的绳子，将他二人捆绑个结实，倪忠这才觉得放心。
北侠临别，又谆谆嘱咐了一番，才奔了霸王庄……
北侠别了倪忠，直奔霸王庄。
新任太守与仆人倪忠分散之后，黑暗之中见有白亮亮一条婉蜒小路儿，继祖便顺路下去慌忙逃生。
他走完了小路，尽头就是大路。又见道旁地里有一窝棚，里面闪着灯光。继祖累极了，路子又不熟，见户家就想住下，你想他哪辈子吃过这苦头，恍恍然似惊弓之鸟。他慌忙向那亮灯的窝棚走去，叩门，门开了一条缝，主人问他叩门何意，他将留宿之意说明，谁知看窝棚的人不敢收留，对继祖说：“我们还有一个主人，他天天都来稽查的，像你这样深更半夜至此，我们知道你是什么人吗？你且歇息歇息，另投别处去吧！省得叫我们跟着担心。”
倪太守无可奈何，只得出了窝棚，另寻去处。刚刚才走了几步，只见那边一片火光，直奔自己而来。继祖心中一急不分高低，跑了起来，又走了一段路，不小心被道梗绊倒，身体那个疲乏，他再也挣扎不起来了。
此时火光已经临近，为首之人正是马强，只因恶贼马强等到三鼓之时，从妻子郭氏内房出来，到了招贤馆，意欲请太守出来，只见恶奴慌慌张张走来报告：“牢房的门已开了，主仆二人早已不知去向了。”
马强闻听，这一惊非同小可，独有黑妖狐智化和小诸葛沈仲元暗暗欢喜，却又纳闷，不知是何人所为，竟把二人放走了。
马强呆了半晌，问道：“这事到此地步，该如何是好，各位贤弟，出个主意吧！”
其中就有光棍请缨献计，对马强说：“员外，大约这主仆二人逃走也不为远，莫若大家骑马分头去找，捉着拿回，再作道理。”
马强听了，立刻吩咐备马，一面打着灯笼火把，从家内先搜查了一番。发现花园后门已开，才知道人是从这里逃走的。就连忙带了恶奴、光棍，打着灯笼火把，乘马追赶，直奔西北大路去了。
追了多时，不见主仆二人踪影，只得勒马回来，不料在道旁土坡之上，有一人躺卧，连忙用灯笼一照，恶奴说：“找到了，找到了，找到了！人在这里呢！”
有人伸手慢慢把倪继祖提到马强的面前。恶贼生气了，凶凶的问太守：“你如何竟敢开了花园后门，私自逃脱了？”
倪太守心中暗想：“我若说出绛贞姑娘，岂不又害了落难女，恩将仇报吗？”于是他便伪装生气对马强厉声答道：“你问我如何脱逃的，告诉你也没什么，都是因为你家娘子爱怜我，才放了我。”
恶贼听了，不由得暗暗切齿，骂道：“好个无耻的贱人！险些误了大事，吩咐带到庄上去。众恶奴领命，把太守由四个人扛起来，拥在马强身边而行。
不大一会儿，到了庄中，随即将太守投入地牢，吩咐众恶奴：“你们好好看着，不可再有失误。不是耍着玩的，丢了人就拿你们开刀。”
马强先没去招贤馆，气呼呼直奔郭氏房中而来，见了郭氏，暴躁如雷，骂道：“好呀！你这贱人，不管事情轻重，竟敢擅自放了太守！是何道理？”
只见郭氏坐在床上，肘打磕膝盖，手内拿着耳挖，一边剔着牙儿，连理也不理，半响过去，才问：“什么太守？你和我嚷什么？”
马强的气立刻小了许多，对老婆无可奈何地说：“就是那斯文秀才和那白头老仆，我问你把他们弄到哪里去了？”
郭氏听了唾弃骂道：“瞎胡扯！满嘴里喷粪，刚才不是你和我一同吃饭吗，谁又动了一会儿？你见我离了这个窝儿吗？”
马强听了，猛然醒悟，自言自语：“是呀，自初鼓吃饭到三更，她何尝出去了呢？又上了秀才的当了，我的老天爷。”
只得回嗔作喜，对老婆陪礼说：“小乖乖，我错怪你了，你歇着吧！我走了。”说完回身就走。
郭氏又来了意思，对马强额头一点。
“你回来，大马猴，你就这样胡吹乱嚷的闹了一阵就走呀，还说点人话不说了。”
马强见妻子嗔怪了，连忙陪笑：“是我暴躁了，等我们商量妥当，再来向你陪个不是，今晚好好与你闹一闹，爽一爽！”
郭氏也真关心倪家主仆二人的情况，对马强询问：“你不用和我闹米汤，我且来问你，你刚才说有人放了太守，难道他们跑了吗？”
马强咂咂嘴，拍拍手说：“何尝不是呢！是我们骑马四下追寻，好不容易，才把太守拿了回来。”
郭氏听了冷笑，吓唬马强说：“好呀！宝哥哥，你可要提防着官司呀！”
马强说：“什么官司？”
郭氏急了：“你这个混头，还不明白。”
“你要拿，就该把主仆都拿回来，你为什么把白头老仆放跑了？他这一去不是上告，就是调兵。那些巡检守有精兵千万，战将百员。听说太守被咱们拿了，他们不和咱们要人呀？这个乱子才不小呢？”
马强听了，急得搓手说：“不好，不好！我须和他们商量一下去。”说罢，直奔招贤馆。而郭氏这才叫朱绛贞拿东西去，竟不见了朱绛贞，连所有箱柜上的钥匙都不见了，于是猜想是她把太守放走了，郭氏还没想到绛贞连锦娘都放了。
马强到了招贤馆，把郭氏的话对众人说了，沈仲元听了并不答言，智化佯装不理，仿佛惊呆了的样子。只听众光棍喳喳糊糊地嚷道：“兵来将挡，事到头来，没什么不得了的，依我看不如将太守杀掉以灭其口，明日纵有兵来，只说并无此事，只要牙关咬得紧紧的，毫不应承，他也是没法儿的，太守怎么啊？员外，你老要把这场官司打出来，那才是一条英雄好汉！话说回来，还有我们众人，齐心努力，将你老救出来，咱们一同上襄阳举事，岂不妙哉？”
马强听了，血往上涌，登时豪气冲天，威风抖擞，立刻唤来马勇，递与钢刀一把，令他前往地牢将太守杀死，把尸骸撂于后园井内。黑妖狐听了，对员外说：“我帮着马勇前去。”
马强笑逐颜开，对智化说：“贤弟若愿去更好，速去办吧，回来有赏！”
马勇、智化二人离了招贤馆，来到地牢。智化见有人看守，对着众恶奴道：“员外派我们来此看守，你们只管歇息去吧，以后再有闪失，有我二人一面承担。”
众人听了，乐得歇息，求之不得有人替换，于是一哄而散。
马勇不解地问：“智爷，为何将他们放了？”
智化回答：“杀太守是机密事，如何叫众人得知呢？
马勇点点头说：“倒是您老想得周全。”
进了地牢，智化在前，马勇在后，只听智化回身对马勇说：“刀来！”
马勇将宝光钢刀递了过去，智化接过宝刀，顺手先将马勇杀了，回头对倪太守说：“略等一等，我来救你。”
说罢，提了马勇尸首，来到花园，撂入井内，急忙忙转到地牢，一看，罢咧！太守不见了。
智化这一急非同小可，猛然省悟说：“是了，这是沈仲元见我随了马勇前来，暗暗猜破，他必救出太守去了。”后又一转想到：“不好，人心难侧，焉不知他又献功去了？且去看个端详。”即跃身上房，犹如狼猴一般，轻巧非常，来到招贤馆房上，