“您看，人家焦二爷说，五拨儿共十八万两银子，他打算花了。打算要这些镖呢，您得自己去。”
李国良喝着茶，坐在客厅里，心说：我跟焦秋华没有这么大的仇恨哪！但是我亲自去焦家寨，凶多吉少，五拨儿镖师，伙计都干不过竖背摘星焦雨，就是我李国良去了，六个算一个我也敌不过他呀！那这镖银还要不要了？这拨儿西北的镖银，我还保不保了？我得吃这碗饭哪，十八万两银子我哪赔得起呀。李国良琢磨着，前思后想，左右为难。
后来他一下子想起一个人，那是他的拜把子兄弟，人称“丑面佛”的马善。第二天吃完早饭，李国良就换好衣衫，溜溜达达就奔马善住处去了。
这个“丑面佛”势力可不少，他如今是京城有名的大喇嘛，威振四方。李国良一径来到喇嘛的禅堂，挑帘进来。马爷正在外面的椅子上坐着，光头没戴帽子，穿着紫袍，挽着袖面，显得精神很好。李国良一见便道：“哥哥，您好哇。小弟给您请安了。”
“哟，国良来了，快坐下，坐下。”
小喇嘛沏上茶端了进来。
“哥哥，兄弟今儿个来有事相求。”
“什么事？”
“这次西北做买卖，出了点漏子，到草地五拨儿镖银，全叫人家给扣下了。”
“谁呀？”
“焦家寨的竖背摘星焦雨，现在五拨儿人都放回来了，人说要银子，得我自己去，因为他打算用俩钱儿。我不敢去，我的能耐哥哥您知道。我到了那就崴了。所以我今儿来找您，哥哥，您有人吗？”
“哈……”喇嘛爷乐了：“国良，你可真会搬门子，你知道焦秋华是谁吗？”
“我不知道。”
“好，告诉你，这是我的新师弟。我跟他说一不二，已经好几年不见面了，他在草地，那可是不得了哇。我琢磨着要是动镖，你的买卖也就是他敢动，别人不敢哪！好吧，我给你写封信！”
“真的！哥哥我给您磕响头了。”
喇嘛爷取出文房四宝，提笔写了封信，交给李国良，嘱咐道：“你回去吧，带着这封信，就说是我让他赶紧将镖银收拾好，给你送去，别耽误太久了，赶快回吧。别的就甭提了。”
李国良怀疑地问：“您先等等吧，哥哥。您有那么大份儿？让他给收拾好了，别的不提，就说要镖来了。”
“对，就这么说，让他赶紧给，给晚了你不行。”
李国良拿着信回到镖局，把五拨儿人全都叫进来：“你们过来，拿着这封信去焦家寨，就说马爷说了，让焦二爷赶紧把镖银送来，别的什么也甭提。焦二爷不给，咱们再想办法。”
镖师们心里说，这可是得慌。
五拨儿镖师伙计不敢耽搁，直奔草地焦家寨来了。来到焦家寨焦二爷家门口，不等传话镖师伙计们全进来了，焦秋华可气急了。
“诸位怎么又都回来了？”
“是，是……焦二爷，我们是来要镖银的，您看……？”
“我说了让李国良自己来，他人呢？”
“他没工夫，这儿有封信您先瞧瞧。他让我们赶紧将镖银拿走，别的什么也不用提。”
焦二爷一听，不乐意了。
“什么？命令我，吩咐我？哪有这种事，岂有此理！”
但当他打开信一瞧，又不禁乐了起来，说道：“李国良这小子还真能剜。他把我哥哥给剜出来了。这下子，看来不乖乖地给镖银是不成了。”
于是，焦二爷吩咐伙计们，赶紧把五拨儿镖银整理好，由五拨儿镖师伙计全部带走。这封信怎么这么硬呢？能够让他乖乖地交出镖银来。原来焦二爷想这个，哎呀，一来不知道李国良跟师兄的交情，二来离乡多年，也惦着到京城看看。这样焦二爷把生意安置给可靠的人后，自己带好银两路费，又带了点土礼，由口外进了京城，看望喇嘛大师。
焦二爷来到禅堂，心情激动，忙问：“哥哥在屋里吗？”
这时，喇嘛爷去外间屋坐着呢。
“谁呀？”
“哥哥，我瞧您来了。”
焦二爷进来，跪下给哥哥请安。老喇嘛一看，一把抱住兄弟，眼泪都流下来了。说道：“兄弟，我以为见不着你了。没想到今儿个咱哥俩又见面了，你好呀，你好呀？”
“哥哥，托您的福，我也挺想您的。”
“快起来，快起来。”
马爷赶紧吩咐手下人打来洗脸水，让焦地爷擦脸，漱口。沏好了茶，哥儿俩就喝上了，马爷又吩咐底下人去准备饭菜。
哥儿俩来到里间屋可就聊上了。
“哥哥，您一向可好，您的信我见着了。”
“镖银怎么着？”
焦雨一笑。
“您吩咐？我敢怎么着？赶紧把镖银还给人家了。”
马爷点头。
“不过李国良也不是外人。”
“噢，这又怎么说的？”
“那是我的拜弟。”
“我还真不知道。哥哥，他走西口的镖，又是咱们的兄弟，您看这叫什么事？您应该给我送个信去，就不致于发生这一次误会了嘛！这一来，我这……我这个做哥哥的不是人了。”
“不，不打不相交，也应当让他受点儿磕碰，做买卖怎么能是一帆风顺呢。”
哥儿俩越聊越上劲儿，聊着聊着，焦二爷可就饿了。心说，都掌灯时分了，怎么还不叫我吃饭呀？正在这时，听到外边有人说话：“大哥，我听说二哥来啦。”
焦二爷一听，李国良来了，忙对马爷说：“哥哥，您这……这怎么算，我怎么能见他呀？”
说话间，李国良一挑帘进来了。
“这就是二哥吧，我给您请安了，咱哥儿俩没见过面，大哥经常提起您来。咱哥儿俩没的说，跟亲兄弟一样。二哥哥，我走西北的镖就因为有您我才放心，您这回把我的镖扣了，我真抓瞎了。您吐口唾味都能把我李国良淹死呢，我可真是没辙了，只好来向大哥求援。大哥一听，说我门子找对了。二哥不是外人，是大哥的好兄弟。我想，那您写封信，搬您的门子吧。二哥，您来了，大哥派人给我送信儿，我实在太忙，让二哥久等了。看来，这酒菜都准备好了吗？”
马爷道：“都已准备好了。”
“二哥咱们喝酒吧！”
焦秋华真没有想到，他坐在那儿直发愣，都说李国良这人不怎么样，目中无人，谁也瞧不起。可我看他不像那样的人哪，他虚怀若谷，光明磊落，是个朋友呀。要是那样我焦秋华可就不对了，焦二爷一想，我不能冷坐着呀。便说：“兄弟，兄弟，我来看咱哥哥，顺便也瞧瞧您，上回那个茬儿，我都有些害臊了。哥哥跟我说你是我们的小兄弟，我真想抽自己几个嘴巴，可一想打得怪疼的，算了吧。兄弟，咱们一天云雾散，前头的事就别再提了。”
“您这是哪的话呀？我看这我有好处，就说西北这条道，我原来不敢大意，当然我这次见到您以后就十分踏实放心了。”
焦二爷大笑：“兄弟，西北这条道，你拿着大顶走都不会有差错。”
马爷拦住：“得得！别摆了，咱们吃饭，这饭是国良准备的。”
李国良说：“二哥能吃我这顿饭，咱们以后就是好兄弟，只是相见恨晚。”
焦二爷脸色好了：“别再提了，我这么大岁数怪不好意思。兄弟，以前的事你原谅哥哥，我不知道你和马大哥的交情。”
说话之间三人来到酒席桌上，哥儿仨可就开怀痛饮起来。直到二更天，这顿饮才算吃完了。李国良问：“哎呀，二哥，你刚从口外来，住在哪儿呀？”
“我不就和大哥住在一起吗，我们也好叙叙旧情。”
“二哥，我看还是去我那儿住吧，大哥，您让二哥住我那儿吧，我也好和二哥多亲近亲近。”
马爷笑着说：“老二，我一个出家人，喜欢清静，你干脆住在国良那儿吧，我们还有的是时间聊天儿呢，去吧。”
焦二爷说：“好吧，那咱们雇车走吧！”
“别雇了，在我带来了，两辆大马车。”
焦二爷也不再推辞，收拾了一下东西，才和李国良上了马车。
“兄弟，我去你那儿不太方便吧？”
“二哥，我那儿才方便呢。让我那些人多认识认识您，也好多孝敬孝敬您，那不好吗？”
“我对不起你们镖师，伙计。”
“二哥，您说这话可就远了。您成全了我们，怎么还说对不起呀？”
眨眼间工夫，马车来到西河沿，还没到东光裕镖局门口，远远地就见门口处站满了人。镖师，伙计上百位，灯光之下，照如白昼。
“二爷来啦，二爷来啦！”
焦二爷心想：李国良还真讲排场呀！底下人把车门打开：“二爷，我们大伙儿给您请安了！”
一片请安声，都跪下叩头。焦二爷赶紧从马车上下来，忙道：“我不敢当，兄弟哥哥们。”
说着就要跪下，李国良伸手把焦二爷拉住了说：“您这干什么哪，这都算我的学生，给老师磕头头，还算多呀。”
“我们给您磕头，拜您为师。”
“哎哟，不敢当，不敢当。”
“二哥哥，请里往走吧。”
东西也搬了进来，李国良陪着焦二爷到了东院他的经理室，北房五间，有人侍候着。东西两张床，被褥都是新的，屋里也十分讲究。擦脸、漱口之后，请焦二爷喝茶，两人又聊上了。
将近三更天，李国良说道：“二哥，天不早了，您休息呀，有话咱明儿接着说。”
“好喽。”
国良亲自把被褥铺好了，让焦二爷躺下，国良把灯吹了，出来到别处睡去了。
第二天一大早，二爷刚一醒，国良带着人进来了，亲自侍候二爷起来。焦二爷觉得心里不落忍，李国良堂堂的镖主，给我铺床叠被，这我怎么敢当呢。忙说：“你不是有徒弟，学生吗？让他们侍候就行啦，你何必亲自侍候我呢？”
“二哥，他们伺候您我不太放心，我伺候您也是应当的吗。”
焦二爷一想，得了，李国良这份心思我也得领。俩人说着话，喝着茶时间就不早了。
“二哥，今儿有个请呀，咱们同和轩去吃饭，下午广庆茶园听戏，然后再回同和轩。”
“谁请呀？”
“就是咱们西河沿的同行同业，公举出一部分老人来。听说二哥您来了，大家伙请您听戏，吃顿便饭。”
“这个……哎呀，国良，咱们跟人家没有交情呀。”
“我跟他们有交情，您就放心去吧。”
焦二爷不便再争论，心想好！你说能去就去吧，三十多位老人长袍短褂，最大的一位有八十来岁，最小的也有六十来岁，拜见了二爷之后，大家都在同和轩纷纷落座。一连几桌，开怀畅饮。吃完饭，大家喝茶聊天儿。下午去茶园听戏，包了几个厢，大家陪着焦二爷。戏散了场子，马车去外面供候，又回同和轩接着吃酒，吃完这顿饭，几位老人笼身行礼。
“焦二爷，咱们明天见。”
“谢谢诸位。”
说真的，大家伙谈起话来，就是焦二爷长焦二爷短，紧着恭维“竖背摘星”。哥俩回镖局，李国良又自铺床展被，服侍二爷睡觉。
次日，李国良照例侍候焦二爷洗漱完毕，沏上茶，哥儿俩落座喝茶。过了一会儿，李国良道：“二哥，今儿又有人请啊。”
“啊，昨天刚请完，今天又谁呀？”
“咱们五牌楼的银钱业，同业二会，也是公举出一部分老人为，