州、真州。郭倪弃扬州败走。自是淮西县镇，皆没于金。吴曦早已反叛降金，由金主封为蜀王，屯兵兴州。布萨揆志在得地，现即迭破淮西诸县镇，意欲通和罢兵，即遣使韩元静至宋营见邱崇，说明金主愿意讲和。崇一面送之归，一面据实奏闻。那时侘胄正因师出屡败，乃追悔前谋，遂命崇遣人赴金营议和，往返数次，许还金人淮北诸地，及今年岁币。金兵始允自和州退屯下蔡，惟濠州仍须留军把守。议和既成，邱崇遂上疏，请移书金师，以成前议，惟金人既指韩侘胄为首谋，移书宜加罪责。韩侘胄见了此疏勃然大怒，并不奏明宁宗，马上罢免邱崇，以张岩督视江淮军。崇既罢免，和议遂搁起。巧不过金平章政事布萨揆忽然疾殁于下蔡，金主命完颜宗浩继其任。那时叛将吴曦已被四川转运使安丙所杀，于是西和州、成州、阶州、凤州、及大散关等失地，皆被安丙遣将收复。侘胄忽尔主战，忽尔主和，遂遣国信所参议官方信孺赴金军议和。信孺奉使至濠州，金将赫舍哩子仁囚诸狱中，日夜命卫兵露刃环守，威逼他答应五事，信孺面不改色，侃侃地答道：“一二两条，反俘归币，前议已允，自可照办；三条缚送首谋，自古没有此理；四五两条称藩割地，则非臣子所敢言。”子仁怒目相向道：“你难道不想生还了？”信孺答道：“吾奉命出都时，已把生死置诸度外，况人生百岁终须死，何惧之有！”子仁知难威吓，即遣人送至汴，谒见完颜宗浩。宗浩坚持五事，信孺辩对不少屈。宗浩料他不能作主，即授以报书，说道：“和与战，且待再来决定。”信孺告别还临安，入朝转达宁宗。宁宗以为议和倡自金人，总可告成，遂命林拱辰为要通谢使，与信孺持国书誓章，并许通谢百万缗，一同至汴见宗浩，递过国书誓章。宗浩怒信孺南归，不曾曲折建白，五事未曾全允，遽以誓书来，岂非有心唐突，竟有诛戮禁锢等语。信孺不为动。金将说道：“此非犒军可了，当另定条目以示宋君。”信孺道：“岁币不可再增，故代以通谢钱。今复得此而求彼，吾惟有陨首而已。”宗浩即遣信孺南归，复书于张岩道：“宋君若能称臣，即以江、淮之间，取中为界，欲世为子国，即尽割大江为界。若能斩元谋奸臣，函首以献，及添岁币五万两，犒师银一千万两，方可议和。”信孺归国，致书于张岩，然后来见侘胄。侘胄切问金人作何语。信孺答道：“一割两淮，二增岁币，三索归附人，四要犒军银，五则不敢说。”侘胄逼问再三。信孺徐徐说道：“五欲得太师的头颅。”侘胄闻言大怒，马上夺去信孺官职，安置临江军居住。信孺三使金军，卒不辱命，反致贬官。改遣右司郎中王栅持书北行，一时未能成议，暂且搁过一边。
且说杨皇后，因争夺继后，与侘胄结下深仇，并且知他专权植党，罪恶滔天，屡思除此巨恶，苦无机会。自侘胄倡议兴兵伐金以来，蜀口、江淮间的百姓，死于兵戈的，不可胜计，弄得国库空虚，公私交困。侘胄因闻金人要他的头颅，再欲用兵，撤还张岩，另任越淳为两淮制置使，整备再战。于是中外忧惧，激动了礼部侍郎史弥远。当创议伐金时，他曾上疏奏言，不宜轻开战衅，现又密奏，请诛侘胄以安社稷，否则祸患之来，不堪设想了。宁宗不省。却巧杨皇后也思乘时为国除奸，密嘱皇子荣王瑄弹劾侘胄。瑄是燕王德昭九世孙，原名与愿，当庆元四年间，丞相京镗见宁宗六宫无所出，请遵高宗旧例，择宗室子为养子。宁宗韪其言，即召入与愿育诸宫中，赐名为瑄，封卫国公，至开禧元年，立瑄为皇子，晋封荣王。当下荣王奉了后命，守待宁宗入宫，当面禀陈侘胄平日恣横，目无君上；今复轻启兵端，以危社稷，宜速正法，以谢天下。宁宗不语，杨后从旁说道：“侘胄专横误国，通国皆知；满朝文武，除他的私党外，也都知他奸恶，只因畏他势力，不敢弹劾，奈何陛下犹未有悟呢？”宁宗道：“他是先太皇太后面上亲，有无奸恶，还须调查明确。”杨后道：“密诏杨次山查明，若实，即与史弥远合力图之如何？”宁宗许可。杨后即召次山人宫，请帝书密诏授与次山出宫，即与弥远商议。遂有钱象祖、卫泾、王居安、张鎡、李璧等共同决策。不料事机不密，已有人潜告侘胄。侘胄疑信参半，次日入朝，向李壁问道：“听得有人欲变局面，参政知否？”李璧骤闻此语，惊慌得什么似的，几乎露出破绽来，按定心神，徐徐答道：“只怕是谣言，哪个有此胆量呢？”侘胄默然。等到退朝，李璧即以侘胄语详告弥远。
弥远惊怖欲绝，呆着面孔答道：“他若已知秘密，必然早作整备，非但不能动手，我们反恐被他所害，如之奈何？”说着即往张鎡私宅商量。张鎡说道：“事既漏泄，速办为贵，我们与他势不两立，不如杀了他，方无后患。”弥远说道：“内旨只罢他平章军国事，并无正法明文；擅专将他杀死，只怕皇上诘责我等违背旨意，公报私仇，如何回答呢？”张鎡笑答道：“侍郎胆小如鼷，岂能为国除害？奸贼的植党专权，有目共睹，通国皆知，不仅人神共愤，连带金人都要他的头颅，实为天下的公敌，并非我们的私仇，杀之福国利民。若然留他在朝，那末打虎不死，必遭反噬，吾等将无噍类咧！两害相形取其轻，还是杀之以绝祸根为善，毕竟皇上诘责，可求杨后竭力奏保的。
兹事体大，请诸公立决施行，免遗噬脐之悔！“李璧说道：”公言甚是，我们与他势不两立，速往了之。“弥远见众意相同，即遣殿前司公事夏震，统兵三百，预伏于朝门外，守待侘胄入朝，将他拿往。那日，适逢侘胄宠妾王氏庆生日，一班韩家的走狗，都送礼登门道贺。张鎡本与侘胄为通家，便也整备极丰盛的寿筵，送往韩王私第，假殷勤登堂祝寿，与众客人席畅饮，实则是侦察他有无动静。不料弥远往来各家商议，已经启人疑心，有侘胄私党周筠，密函告变。侘胄正和张鎡等同席，欢呼畅饮，已有七分八酒意，忽然仆役送上周筠的密函。他就当筵启视，只看得数行，就摇头冷笑道：”痴汉又来瞎三话四了。“一壁说，一壁把密函付诸丙丁。张鎡坐在席上，初则胆战心惊，及见他将来函烧毁，心头方才跳定，暗想：这也是他恶贯满盈，合该要受诛了，以致私党告变，都置若罔闻。等到酒阑席散，已过半夜，来宾谢酒各归。侘胄守到五鼓，驾车入朝，刚出府门，只见周筠奔得喘吁吁地攀辕谏阻道：”筠有密函告变，收到么？今朝请勿入朝，去则必有大变。筠因得闻警耗，往四处侦察动静，所以未遑登门祝贺，谨请太师回车，不可入朝。我已替太师卜易，占得大凶之卦，所以汲汲奔来谏阻的。“侘胄怒叱道：”都是胡言乱语，难道你疯了不成？“接着顾左右道：”把这痴仆扶过一旁。“几个豪奴就把周筠扯过一边。
筠竟放声大哭。大家只道他果真痴了，都置之不理。侘胄只管驱车入朝，行抵太庙，看见前面有许多禁兵列队当道，不得前行，车夫高声喝道：“韩太师入朝，难道你们瞎了眼瞧不见的，为甚不让过一边？”话声未绝，夏震走至车前说道：“有旨罢太师平章军国事。”侘胄答道：“果有诏旨，我必先知，莫非你敢矫诏谋反不成？”震不与辩，即挥令部下郑发、夏挺率健卒数十人，将车夫拖下，由健卒拖着侘胄车，一起直抵玉津园内停住。郑发就把侘从车中拖出，喝令跪听诏旨。侘胄已吓得面如纸灰，懊悔不听周筠的劝阻，如今已来不及了，只好跪倒地上。夏震宣读诏旨道：“韩侘轻启兵端，擅开外衅，使南北生灵，枉罹凶害，罢去平章军国事。陈自强阿附充位，罢去右丞相。钦此。”侘胄听毕，还以为仅罢平章军国事，师王仍在，少不得将你们这班人依然要置之死地。思念未终，冷不防夏挺立在他背后，手执铁锤，望准侘胄的头颅上，用力一击。正是：太师威福今安在，大好头颅碎不完。
要知侘胄性命如何，下回分解。
第九十五回 中途避雨巧遇王孙 平地生波擅易帝主
侘胄在玉津园跪听宣诏，被夏挺当头猛击一锤，头颅捣碎，脑浆进裂，倒死地上。夏震留四卒收拾尸首，他就回转都堂，向史弥远等报称已经了事咧。那右相陈自强也在都堂，夏震即出诏旨授他看，道：“丞相已经罢职了。”自强已知侘胄凶多吉少，所以吓得什么似的，不敢多言，就登车而去。弥远即以诛戮侘胄事奏闻。台谏也交章论列侘胄罪恶。宁宗始下诏暴侘胄罪于中外，流他养子巧于沙门岛，籍没家产，二妾亦坐徙，所有韩党一律罢免。窜陈自强于永州，并杀苏师旦，一面论功受赏，立荣王瑄为皇太子，更名为珣。诏钱象祖为右丞相，进史弥远为礼部尚书、同知枢密院事，夏震升任福州观察使，杨次山亦得晋封开府、仪同三司。下诏改元为嘉定，并促进和议。
时已遣王楠至汴，向金人声请依靖康故事，世为伯侄之国，增岁币三十万，犒军钱三百万贯，所索韩璟胄、苏师旦首级，俟和议定后，当函首以献。完颜匡据实具奏金主，金主命匡移书索侘胄首，以赎淮南地，改犒军钱为银三百万两。王楠带书南归，入朝奏闻。宁宗即诏百官集议。吏部尚书楼钥谏道：“何惜奸宄已毙的首级，速与之和议可成，失地亦可收回了。”遂命临安府斫棺取侘胄及师旦首级，交王楠送交金人，以易淮、陕失地。和议告成，金主遣使归还侵地，并命完颜匡等罢兵。
等到王楠南归，隔不多时，金主珣病死，因无子嗣，以世宗第七子卫王永济嗣位，就此国势渐衰，边境常为蒙古部长铁木真侵扰。看官们要知这位铁木真，就是将来开建元朝的太祖，自称成吉思汗的便是，后文自有交代。那铁木真是个雄峙一世的野心家，闻得卫王永济嗣位，素知他是个懦弱无能之辈，就此不愿受金册封，常常统兵侵掠金地。只因不涉本书范围，略不详论。总之金西北诸州，皆为蒙古所得，更有西夏主李安金降顺蒙古，也时常侵扰金地。那金主永济，在位只有六年，就被赫舍哩呼沙呼所弑，立升王珣为金主，也是无岁不被兵，总计在位十一年，落得跋前后，坐待衰亡。延至宁宗嘉定十六年，金主珣病殁，由太子守绪嗣位，国势日益衰弱。这也不在话下。
且说宁宗本立荣王瑄为皇太子，改名为珣，不料至嘉定十三年，珣竟得病而亡，六宫仍无所出，只好另行择立。宁宗见诸宗室子弟，当推燕王德昭九世孙贵和为最优秀，遂于嘉定十四年，选立贵和为皇嗣，育诸宫中，改名为礮。只因礮已过继孝宗孙沂王柄为嗣，现既立为皇子，沂王一支，必须另择贤嗣。
无如近支男丁欠旺，一时觅不到辈分相当之人，宁宗遂命宰执留心物色太祖十世孙，年过十五的，将他储养宫中，效法高宗选择普安王故事。丞相史弥远密奏道：“陛下可借着为沂王置后，多育一二人于宫中，窥察贤愚，以凭取舍。”宁宗答道：“朕固有此心，无如深居宫中，何从物色，惟望卿代朕留意物色。”弥远应命而退，回转私第。巧不过教授爱子的西宾余天锡，因秋试将届，告假还乡赶考。弥远素来器重他为人谨厚，当下�