第七十九回 斩盗诛凶中途设伏 勤王御敌各路兴兵
建炎时代，国内可称多事极了。除却金人的外患，国内还有著名盗匪十多帮，如陈求道、李彦先、翟兴、薛庆等四帮，都已设法招抚，令为各路镇抚使；尚有未招抚的，如襄阳盗桑仲，江淮盗戚方、刘忠劭、青襄，汉盗张用，建州盗范汝为。
现在掳劫太后的就是范汝为部下，都是响马出身，依营制编成队伍，每五百人为一营，每营有一悍盗率领。那陈璧人本是个没用之徒，前次已被胡友杀得鼠窜而逃，怎么这次竟会马到成功呢？全仗部下一千五百个健卒，还有三个著名盗目：一名王吉，精骑射，有穿杨贯虱的绝技，绿林中有飞将军的诨号；一名李武，善使双刀，兼擅轻身纵跳功夫，和人对敌，往往滚入敌人坐骑下，砍人马足，人称双刀李武，也是绿林中赫赫有名的；一名赵彪，本是马贩子出身，善使丈八金枪，马上功夫加人一等，绿林中有赛子龙的诨名。你想璧人有了这三个好帮手，还加是半夜里袭击虔州，好似飞将军从天而下。城内官兵都从睡梦惊醒，措手不及，遂被李武架云梯，首先登城，劈开北门。
璧人等遂得一涌而入，手到擒拿，掳着后妃等回营，等到黎明，拔队起行，赶了三十多里，才被杨维忠追及。盗匪中断后的是赵彪、李武。听得维忠口出狂言，赵彪就带转马头，向维忠说道：“你们要索还宫眷，只须将福建全省地盘来掉换，就容容易易放还，否则莫说我们范首领不允，就是弟兄们路远迢迢赶来，请得了宋王爷的眷属，奇货可居，都要带回去报功领赏。
你们回去转告宋君，速将闽省地图和钱粮册子，派人到建州来，交换便了。“维忠知难理喻，就出其不意，掉动银枪，对心刺来。赵彪早已留心，嘴里虽和他讲话，目光却注射在他枪杆上，见他举枪刺来，也就举枪相迎。两人就此交战，枪来枪去，厮杀了二十多个照面，维忠渐觉抵挡不住了。胡友连忙舞动九环象鼻紫金刀，飞马上前助战，被李武舞双刀接住厮杀，却不对面交锋，只是忽前忽后，窜来纵去，或上或下，举刀乱砍。胡友上护其身，下护其马，支持了一会儿，只有招架之功，并无还兵之手，霍地一个倒栽葱，跌下马来。原来坐骑的前蹄，已被李武砍去了一双，你想叫他还坐得稳吗？当下李武不想伤他性命，所以让过一旁，说道：”两虎相争，必伤其一，何苦厮杀？回去报告宋君，允不允掉换，总有个回音。宫眷在我们营中，特别优待，决无虐待的。“胡友只好无言而退。那维忠正杀得心慌意乱，忽见胡友马失前蹄，翻身及地，吓得他挡过一枪，带转马头向后奔逃。赵彪也不追赶，只顾和李武赶路去了。
且说维忠见胡友徒步逃回，就和他商议道：“贼众而悍，我寡而弱，眼见得无法挽回，如之奈何？”胡友道：“贼匪志在交换地盘，以作巢穴，宫眷在他们营中，必然优待。我们只有赶往行在，请援兵同去，夺回宫眷，将功折罪。若如皇上愿意招抚，贼匪自会将宫眷送还，不消劳师动众了。”维忠点头称善，马上回转虔州，把守城责任，交托州官，然后和胡友一同跨马出城，取道向行在而来。那时正值暮春天气，一路桃红柳绿，看不尽的满目春光。行至半途，恰巧遇着行在遣来的奉迎使辛企宗及潘永思、卢益，和一千奉迎太后的骑兵。那辛企宗官居神武副军统制，杨维忠也是神武军官出身，和他素来相识，当下瞧见旗帜，就向行营投刺请谒。企宗亲自出迎，同入营帐中，分宾主坐下。维忠劈口就把宫眷被劫情形，详细奉告。
企宗听罢，吓得面容失色，嗫嚅着说道：“这便如何？兄弟正和潘、卢二使，衔天子命，往虔州奉迎太后还朝，却巧出了这个岔枝儿。我兄职责所在，身负护卫之任，岂可抛撇了懿驾，赶往行在求援？倘然太后及妃嫔等，在贼营中有了三长两短，更不堪设想了！”维忠很懊丧地问道：“祸已闯了，不赴行在讨救，将若之何？”企宗答道：“如今之计，只有从捷径赶往贼匪归路之前，要道埋伏，俟匪数过半，突出袭击，能够夺回宫眷，正是侥天之幸。兄弟愿助一臂之力，但是事不宜迟，马上率轻骑五百，星夜赶行，或能冒在贼匪之前，迟则恐怕已归建州，那是盗窟所在，必然防备严密，夺回更属难上加难了！”维忠说道：“诚然以速为贵，不过小弟地脉生疏不知哪条是捷径，全仗统制指示。”企宗答道：“此路我也不熟，惟有悬重金招募向导为前驱。”维忠便草就招募通告，限半日为期，马上张贴通衢。隔不多时，就有一姓周名成的驴夫前来应募，说明此去建州的捷径。维忠就道：“盗匪从某日由虔州动身，赶回建州，我等务须冒在他前头，不得有误。此去若得夺回宫眷，便是你的大功，不仅重金给赏，并且拔你充任向导营长。”周成听得有重赏，喜出望外，马上跨着自备的驴子，在前引导，领着维忠、企宗及五百轻骑，一路都从山谷小道而行。日夜马不停蹄，人不离鞍，饥食干粮，渴饮瓶水，连赶了三日夜，已抵福建地界。好得周成做过七八年驴夫，熟识虔州赴建州的大道，直到通津亭近处，扣骑离鞍。这里是四通要道，且为虔州赴建州必由之路，所以周成下骑，向维忠说明，宜在此处守候。维忠道：“且往店铺中设法探问，范汝为部下的马步兵，日前往虔州去的，现在可曾回来了。”周成依言往探，一刹那回来说：“店家云：但见出发，未见归从，只怕全军覆灭了。”维忠说道：“可见这班盗匪，平日间强赊强买，无恶不作，所以店家要在背后咒骂他们全军覆灭。”说着，就和企宗、胡友等商议截击之策。企宗道：“贼匪虽众，大抵有勇无谋，只顾前不复顾后的。今宜分兵两路，胡将军率兵三百，沿着通津亭埋伏，截住贼匪的去路，兄弟以本部攻贼的后队，将军专任夺回宫眷。分三路同时并进，攻其无备，定可告厥成功。”维忠极口称善，就令胡友率兵在道旁树林中埋伏，一面遣周成在高处了望，望见贼匪，即以放爆竹为号，自己和企宗避入树林中守待。
隔了半日光景，周成在高阜上望见，远远的尘头起处，有一大队人马，浩浩荡荡飞奔而来，连忙从身边取出爆竹，向空中燃放。埋伏的士兵听得空中“砰拍”之声“晓得贼匪来了。
大家执兵器准备厮杀。时已日薄西山，暮烟四合，这班贼匪都是归心如箭，汲汲地向通津亭大道行来。胡友放过了前面的一队骑兵，方才一声呐喊，三百兵士一齐杀出。这班盗匪一路行来，时时提防着恐有官兵拦路，现在到了自己汛地上，并且建州已经望得见了，只道不会有官兵截杀，只管急忙忙赶路，冷不防斜刺里跳出许多兵士，拦路厮杀。时已暮色苍茫，马上的盗匪，已经去远了；步行的盗匪，不知道有多少敌兵敢在这里截击，都吓得胆怯心惊，无心迎敌。那胡友拍马冲来，正遇璧人。两下接住厮杀，打了七八个照面。璧人自知不敌，带转马头就逃。胡友就向匪队中冲来，找寻宫眷。且说企宗听得爆竹声，也就同维忠分道冲来。企宗袭击后队，正遇双刀李武，接住交锋。亏得企宗有个马夫沈保，具有好身手，每逢临阵，他总舞动单刀，在马前保护马足。所以李武轻身功夫虽好，遇着了企宗，竟杀得他汗流浃背，非但不能取胜，竟要失败了。本来双拳难敌四手，企宗又是有名上将，还加有个沈保纵跳如飞地助战，两个打一个。李武挡过了上盘的长枪，不及招架下盘的单刀，勉力接战了二十多个回合，看看来不得了，要想跳出战圈逃遁，怎奈刀枪似流星般地刺来，要脱身时难脱身，愈觉心慌意乱，手中兵器慢得一慢，被沈保一刀，砍去了一只右脚。
你想还叫他立得直吗？就一个倒栽葱，痛晕于地。沈保又加上一刀，将他结果了性命，就保着企宗，向匪队中杀来。只见胡友正和盗匪王吉，在那里激战。企宗冲上前来，挺枪向王吉脑后直刺，正中肩窝，将他挑下马来，也被沈保一刀送命。其余的盗匪，见两个头目都已送命，就大喊一声利害，大家都抱头鼠窜而逃，赶回建州报信去了。只剩数十顶竹轿在路上，轿中都是宫眷。企宗和胡友上前，要想向太后请安，遍寻不见，这一吓正是非同小可。企宗想：不惮跋涉，冒险赶来，专为着太后，现在盗匪已杀退，偏偏失却了最要紧的一人，难道已被盗匪送往建州了？想到这里，就向宫眷问道：“太后娘娘往哪里去了？”宫眷答道：“方才杨将军带着兵士来，连贵妃娘娘一同接去的。”企宗听说，惊魂始定，就命兵士，把宫眷们抬到通津亭后边。忽有兵士走来说道：“杨将军保着太后，从原路先行，寄语将军从速启行，迟恐盗匪追来，不易脱身的。”企宗马上收齐队伍，护着宫眷，仍循原路回转。
且说璧人败归建州，在汝为前请罪。那汝为先接到赵彪的报告，正在巴巴地望太后入城，打算逼她传谕高宗，将闽省地盘交换。不料璧人败回来请罪，还以为有王、李二人监护着，宫眷不会夺去的。你道他为甚不派兵去接应？就为信任王吉、李武是手下第一等的勇将，以外的头目都不及他们俩，以为千里长行，尚且平安无事，现在近在咫尺，决不会弄出岔枝儿来的。哪知稳瓶竟会打碎。转念未完，忽见许多部下奔入寨来报告道：“大王，不好了！王、李二将军都已阵亡，宫眷已被官兵夺回去了。”汝为不禁痛哭流涕，指着璧人说道：“你好似火老鸦，到此不满半月，害我丧失二员大将。可知我倚李武、王吉为左右手，如今二手已断，还能成得大事吗？你既和酒囊饭袋相似，何苦自不量力，讨差去掳劫宫眷，你无非想侥幸图功。如今闯此大祸，累我一世威名，断送在你孺子之手，论你的罪名，简直死有余辜。姑念初犯，容你带罪立功，速去将太后夺还，将功折罪，只准带你随来的旧部前往，速去追赶，不得有误。”璧人满面含羞退下，只好硬着头皮，率旧部出城，自知不是宋将对手，怎愿赶去送死？径往江州投奔叛贼李成去了。看官们，你道汝为既知璧人是个没用之徒，为甚再命他去复夺宫眷？原来是借刀杀人。汝为恐怕自己杀他，四方豪杰都不敢来归顺，特地遣他去送死；后来晓得他投顺了李成，也就置之度外。
且说维忠保着太后和潘贵妃，取道向越州进发，为防盗匪追赶，故意绕远圈儿，取大道按站而行，各路有官兵接送，一路平安，不过行期挨延了十几天，赶到越州，企宗等已先到多日了。高宗得报太后驾到，遂率百官出城迎接。母子见面，正是悲喜交集。喜则喜久别重逢，天伦乐叙；悲则悲饱受惊恐，并且缺少了一个昭容。当下高宗迎接太后入宫，吴氏及嫔妃宫娥等齐来朝见，暂时安居，后书再提。那时金兀术又率大兵，侵犯江、淮。京、湖、川、陕宣抚使张浚得报，即拟治军入卫。
偏偏都统制曲端从中作梗，向浚劝阻道：“西北兵士，不习水战，江、淮都属水区；兀术自黄天荡受困北归，认真编练水军，已阅一载，此次取水陆并进，入寇江、淮，定有成竹在胸，不可轻敌，还宜三思而行。”张浚勃然大怒，挥之使退。本来金娄室入关时