和田一夫是个具有理想色彩的企业家。
他以往的许多项改革，都是建立在理想的基础上，而并非单纯追求利润，他甚至不惜牺牲利润。如在早期推行不赊账现金交易、低价销售；在八佰伴稍具规模时，出于道义而出面拯救濒死的花菱购物中心；花甲之年，在日本率先实行周休三日制。他如此做，都是为消费者、为地方、为员工而考虑，他由此而得罪了同行。
1987年5月，和田一夫作为中小企业的代表，出任了日本连锁店协会副会长，在他发表演讲之后，大荣集团的中内功笑着对和田一夫说：“和田君，你满口主义、理想、生长之家教义，真让我们茅塞顿开呀。”中内功这句笑语，显然表示他并不恭维。中内功是个有胆有识、精明过度的商家，他从不谈什么理想化哲学化的大道理，他在集团挂在嘴边的是市场、销售、占有率、盈利额等等。他的大荣集团成为日本零售业的首席财阀，他自己也晋升为日本十大富豪之一。
以成败论英雄，中内功绝对是商界英雄，和田一夫却成了失败者。现实是这么残酷，崇高的理想和善良的愿望有时不仅不能带来商业利益，反而造成同行间的对立，有损于事业的发展。八佰伴与银行界关系的恶化，与同行有关；在八佰伴处于濒亡的紧急关头，没有一家银行和同行伸出援手。
八佰伴的失败不可悲，令人扼腕惋惜。
八佰伴是否彻底完了呢？
八佰伴的历史上，曾有过一次从零开始的痛苦经历和两次重大危机。
1950年热海市大火，家庭小店八佰伴和住宅化为灰烬。和田一夫与父母一道，从零开始，重建家园。家庭事业扩大了，他还利用火灾的教训，首先在热海市实现了现金交易和低价销售制度。
1972年底，和田一夫同意父亲和田良平的主张，收购了本县亏损严重的花菱购物中心。斥资20亿日元，对当时的八佰伴来讲，是一笔浩大的投资。接手经营后的花菱仍亏损严重，成为八佰伴沉重的包袱。和田父子的一片善意，得到的却是惩罚性的回报！当时八佰伴集团负债总额已达80亿日元，已经资不抵债，若再不消除赤字，按那时企业的兼并之风，八佰伴只有向大公司投降，归属他人的旗帜下。和田一夫解决危机的办法，是低价收购倒闭的保龄球馆，将其改成超级市场，以小店盈利来养大店，最后实现大店无赤字，摆脱了花菱危机。
第二次重大危机发生在巴西。八佰伴在巴西拥有4间分店，其中设立在巴西国际中心的分店，是南美最大的购物商场。当时八佰伴另还在新加坡开设了第1号店，第2号店1977年正在紧张的筹备之中。可以说，巴西在八佰伴海外业务中占了8成的比重。正是1977年巴西发生严重的经济危机，八佰伴还未彻底从花菱事件的阴影下走出来，资金匾乏，无力资助受困的巴西八佰伴，而日系银行又不肯施援。最后骏河银行支持八佰伴，使得巴西业务暂获解围。后来巴西经济继续恶化，八佰伴全线撤离巴西。当时，日本报纸以耸人听闻之辞说：“八佰伴海外业务处于全线崩溃边缘。”结果，八佰伴的海外业务越来越大，越来越令人瞩目。
和田一夫是个具有坚定信念和顽强毅力的人，是个解决危机的老手。如不这样，八佰伴早就为大集团兼并，也不会有以后的海外发展。
1997年9月12日，由于和田一夫的香港朋友没有兑现周转2O0亿日元的诺言，日本八佰伴濒临破产已成为事实。和田一夫接受传媒采访时说：“预期集团需要15年才能恢复元气，董事会可做的，可能只有出售上海合资百货股权予中方伙伴，及暂停一切在中国及香港的新投资。”
他继续说：“火凤凰必将重生，在燃烧自己后，会再创新天地，大不了从零开始！”
和田一夫已有一年多没有在香港露面。他在日本，最后一次出现在公众场合，是在债权人会议上。和田一夫在做什么，精神状况如何？这是人们所关注的。
《朝日新闻》记者从八佰伴一位不愿透露姓名的老职员嘴里挖出一点内幕：和田一夫像以往一样做“神想观”，勤力工作，精神饱满，令职员感动而振奋。
也许这位职员是出于维护和田一夫，出于化解外界的不利传言。但从另一方面设想，和田一夫是几经沉浮与挫折的人，是个敢于跟命运抗争的人，我们相信他在精神上能够抵御这场灾难，而不会萎靡不振，影响集团的士气。
有位银行家奉劝和田一夫放弃引人妄想的“神想观”。这大概不现实，和田一失信仰“生长之家”宗教40余年，要他放弃，就像要虔诚的基督教徒忘记耶稣一样困难。处于逆境中的和田一夫做“神想观”，有助于他化解悲观情绪。经过这次大灾难，和田一夫想必会吸取教训，不会在商业决策中盲目乐观。
和田一夫从花甲年起，逐步把重任让子弟弟及女婿分担。以后，他或许会卸去一切职务，任高级顾问的名誉职务，但在公司远未走出困境的时期，他不会撒手不管，仍是八佰伴的灵魂式的人物。
香港某周刊以“阿信起家，儿子败家——八佰伴玩完”做封面标题。从某种角度看，这是事实，但不是事实的全部。事实是，八佰伴是和田一夫父母创立、在和田一夫手中发展壮大的。和田一夫曾经创造了辉煌，也亲手导致了惨败。扭转败局，还得从他手中开始。
和田一夫已经69岁了，他能否在他手中实现恢复元气、重振雄风，则难以预料。作者希望和田一夫能看到那一天，也寄希望于“阿信”的第三代——未来的事业需要他们担当重任。
八佰伴濒临全线崩溃，但八佰伴并没完。和田一夫和八佰伴的故事仍在延续着……。
希望这个故事会有美好的结局。
全书完