周恩来不等他讲完，打断他的话说：“刘伯承同志在苏联学习过，在军事上很有一套，我认为他应该随军行动。”
毛泽东随军行动的事定下来后，已经是10月初的事了。
红军要西进，除下大山雄关、深沟险壑、纵横交错的河流外，还要突破蒋介石大军的封锁拦截，首先遇到的就是粤军的拦截。这第一个障碍突破不了，红军西进就是一句空话。
陈济棠同蒋介石有矛盾，曾利用罗炳辉的舅舅派人来和红军取得过联系。周恩来就利用这一层关系，和广东方面取得联系，约好了联系地点，并亲自写一封信，派人前去谈判。
10月7日，两顶四人大轿在一个骑兵连的护送下，来到筠门岭哨卡。会昌筠门岭，是赣南连接南粤的雄山大关，有粤军把守山口。这里的守兵因接到了上级的事先通知，没费多大事，就移开障碍物，让这支特殊的队伍顺利通过了。
在他们通过筠门岭时，粤军代表杨幼敏、宗盛二人早已在寻乌某地的二层小楼前等候了。由于超过了约定的时间，他俩人脸上挂着焦急的色彩，不时的向前面的大道上张望。日近中午，远远看见前方有一队人马拥着两顶轿子向这里走来。
走在前面的一顶轿子内，是西装裹身的何长工。只见他鼻梁上架着墨镜，头戴草编礼帽，完全是一副阔少装束。他坐在轿内，随着轿子有节奏地颤悠，脑子里总想着一个问题。
“红军主力向西转移，要借道广东。我和潘健行受中央派遣，前来找陈济棠的代表谈判。结果如何，实难预料。万一谈判失败……”他一直想着谈判不成的后果。
在后面的另一个轿子里，潘健行装束的又像一个教授。他也在和何长工想着同一个问题。不过，他不像何长工那样焦急。他在白区工作时间长，同花花世界的各种人打过交道，有一定的应变经验和应变能力。
这队人马终于来到了谈判地点。骑兵连分两厢列队站定，两顶轿落下，从容地走出了何长工和潘健行。杨幼敏、宗盛迎热情地迎上前。四人略一寒暄，便匆匆进入楼内。
楼内的桌上早已备好了茶水。双方在座位上落座，何长工拿出周恩来以朱德名义拟的书信，交给杨幼敏。
杨幼敏拆视后，又转交给宗盛。双方便进行了实质性地会谈……
何长工和潘健行受领谈判任务走后，李德和博古在他的住处，加快了这一计划实施的进程。他们的这一计划瞒着中央的大多数领导，可以说，保密工作做得相当严密。到了该揭盖子的时候，首先找来了项英。当项英走进李德的住房时，房内不像以前那样热闹，冷冷清清的仅是李德和翻译伍修权。
李德见他进来忙让座于他。当他坐定后，李德把早想好的词全盘托出。
当项英听完了他的意见，沉默了好长时间。李德一直在注视着他的表情变化。李德也清楚，对于留下，他会想不通，甚至还会提意见。不过他不用担心，项英这个同志有一个最大的特点，就是服从性大。李德还了解他，他想同中央保持一致。沉默终于被他打破了，项英带表态的口味说：“中央让我留下，我项英服从组织决定。但有一点，你们务必注意，毛泽东暂时的克制，不过是出自于策略上的考虑。他可能依靠很有影响的特别是军队中的领导干部，抓住时机在他们的帮助下把军队的党的领导权重新夺回到他自己的手中。”
李德听了他的话很高兴。一是他同意留下，二是他提出的这个问题和他的想法大致相同，也可以说是“英雄所见略同”。
在李德和项英谈话不久，红军的第一批人员就要离开瑞金西征了。苏区人民为了红军的顺利转移，在离瑞金十五公里的武阳镇架了一座桥。这座木桥横跨锦江，桥头有一棵百年樟树，四周山水秀丽，风景如画。当红军战士排着长长的队伍，从桥上开过时，他们每一个人的心中都有一种内疚的情感。几年来，苏区人民为了红军的发展壮大，他们给红军吃，给红军住，把自己的亲人送到红军队伍里，至今想起那老子送儿子、妻子送丈夫参军的场面，就让人激动不已。可我们给他们带来了什么呢？我们打了败仗，丢失了苏区，对不起他们呐！
两岸桥头，聚集着许多苏区的人民，在含泪欢送红军西征。到处是恋恋不舍的场面。他们为战士们送草鞋、送鸡蛋，战士们含泪地推让，依依不舍。
红军西征的消息在高一级的领导中传开了。在云石山的贺子珍也得到了红军西征的消息，她在庙中左厢房默默地收拾东西。张闻天进来问道：“小毛毛都安排好了？”
贺子珍停住手中的活，告诉他：“交给我妹妹贺怡了，由她交给奶妈。”
张闻天也告诉她：“你准备好，马上去休养连报到。董必武是你们连的支部书记，谢觉哉、徐特立、邓颖超都在修养连。你还有什么事情需要处理？”
贺子珍想了想，说：“别的没什么，我担心润芝他……”
张闻天要她放心，说毛主席也随大部队行动，只是稍晚些。贺子珍一直悬着的心，这才放了下来。
为了大批的红军顺利过江，动员当地群众在于都的贡江上，相距不远建造了五座浮桥。
白天不敢过江，怕敌人的飞机轰炸，一到初夜；红军的主力就从浮桥上一队队通过。说是西征，不如说是大转移；说是大转移，不如说是在大搬家。总之，西征也罢，转移也罢，搬家也罢，反正是撤离了苦心经营的苏区。在这些撤离的红军队伍中，有一支特殊的队伍，或担、或抬、或用车推；有石印机、兵工厂的机器、造币机器、大量的纸张、电话线等物，几千人在搬运，压得浮桥摇摇晃晃，好像整个苏区都搬上了万里征途。
在梅坑的红军医院里，医院上上下下正在忙着包装医疗器械、药品，显得十分凌乱。周恩来来到了医院病房，他要看望一个人。这个人就是陈毅。
这时的陈毅躺在病床上心急如焚，万分焦急地望着门外。
周恩来进来，陈毅欲挣扎着坐起来，被周恩来阻止。他带着欠意说：“陈毅同志，你负伤后，没抽时间看你，对不住了。你的信我看了，发电机马上就送来，装箱的医疗器械重新打开，也要给你开刀。”
陈毅有些激动，但他却说：“大部队已经行动了，我何去何从，还没有人找我呀。”
周恩来心情不佳地说：“中央已经决定你留下，还有项英、瞿秋白、毛泽覃、贺昌、刘伯坚、周以栗等人也要留下。项英为中央分局书记，你担任中华苏维埃共和国政府办事处主任。”
他们正说着，有位医生进来告诉周恩来。“周副主席，准备工作已经做好。”
周恩来：“马上开刀。”
陈毅激动地说：“留下坚持斗争，我陈毅没意见，服从组织决定。我也晓得，留下来坚持斗争会更艰险，还会有牺牲，这些我陈毅都不在乎。但有一点我要说，仗打到这份上，是决策上的失误，如果他们还是一个马列主义者，就应承认这个错误。毛泽东同志在指挥打仗上，是很有一套的。”
进来几个医护人员，将陈毅放到担架上，抬出病房。周恩来一直跟在担架后边。陈毅在担架上动情地说：“蒋介石不会因为红军主力撤出而不管，他会更疯狂地来屠杀苏区军民，我们留下的应该有这个准备。失败是不容否认的事实，承认失败不是悲观，而是政治上坚强的表现。只有不敢承认，那才是十分危险的！”
医务人员抬着陈毅进了一间手术室，周恩来也跟了进去。
23。围追堵截
蒋介石在南昌行营指挥着这场“围剿”红军的大决战，连连得手，使他喜形于色。10月4日，他在南昌给陈诚发了份电报：中意克复石城后，留汤纵队守石城，同时使罗纵队主力急转于头陂，迅占胡岭嘴，使与攻克石城日期相差无几，或进攻石城时以汤纵队任主攻，而令罗纵队为总预备队，一俟石城占领，即可转移兵力，不致误时也。
蒋介石认为红军被消灭已成定局，他发完这封电报就携夫人宋美龄一起到华北地区视察去了。他先到西安，再转道太原。他刚下飞机，就接到了南昌行营发来的报捷电报。说是6日，石城被国军占领。蒋介石在9日，离开太原前，又发给陈诚一封电报：
欲促进战局早日结束，则东路应增加兵力，如能将第四与第八十九两师由汤带领东移，则东路即可单独向长汀、瑞金进展，一面北路军占领宁都与薛岳会合后，即可由宁都与东路军由长汀会占瑞金，可免石城与长汀之兵力与时间也。如该两师不便调往，则调第八与八十八两师亦可，而现驻资金溪之一师，届时仍可调回广昌以南地区也。
蒋介石从太原又到了归绥、察哈尔视察，最后到了北平。
他所到之处，都把大部分精力用在分别接见当地的军政官员上，并设宴招待，一个个地拉拢，以缓解地方军政官员对他的“攘外必先安内”政策的不满。由于他超负荷工作，总感身体日趋不适。因此他到北平后，就和夫人双双住进了协和医院。
高等病房，陈设豪华，既可休养，又是一个办公的理想场所。
10月中旬末的一天，蒋介石穿着白底兰条的病号服，坐在一旁的沙发上看报纸。侍从室主任进来，小声对看报纸的蒋介石说：“先生，南昌急电。”
蒋介石放下报纸：“讲些何事？”
侍从室主任：“行营报告，江西‘共匪’有异常动向，据侦察，‘共匪’有南窜之势。”
蒋介石听后从沙发上站起，沉思一阵，便对侍从室主任吩咐道：“告诉夫人，要她一同飞往南昌。”
侍从室主任又问道：“何时动身？”
蒋介石不加思索地说：“马上动身！你通知他们，马上调飞机过来。”
当晚，蒋介石从北平飞到南昌。百花州的雨夜，带来了几多寒意。
蒋介石的轿车在雨中行驶到“行营”楼前停下，等候的人上前分别打开雨伞，将蒋介石、宋美龄等人迎进大楼内。
大厅里华灯齐放。蒋介石一行进入大厅，马上将众人招集在军用挂图前。
熊式辉指着地图说：“红军在兴国、古龙冈、石城、长汀顽强抵抗后，突然南撤，一些队伍已开始南窜。”
蒋介石看后问道：“诸位司令官，你们对‘赤匪’的动向如何看？”
众将领看着地图，又互相看看，不敢妄言。
蒋介石鼓励他们：“随便谈谈，随便谈谈，不必顾虑。”
有的认为红军向南突围，是妄图在粤赣建立所谓根据地；也有的认为红军很有可能西进；还有的认为：“朱、毛对湘赣边界较为熟识，在井冈山有一定的基础，很有可能，向南突围后，马上调转方向，重新占领井冈山。”如此等等，众论不一。
“还有何高见？”
蒋介石见众人再没有别的意见，就大声道：“不论共军是南下或西行，还是北进，只要他们离开江西，就除去我心腹之患。他们走到哪里，我们就堵到哪里！他们不论走哪条路，久困之师经不起长途消耗，只要我们围、追、堵、截及时，将士用命，政治配合好，消灭共军的时机已到，大家要好好策划。现在我命令：何键为‘追剿’总司令，薛岳为前敌总指挥，陈诚为预备队总指挥。同时电令四路人马�