殿,和周围三百里的大校场,适合千年大比之用。
当然,在凤麟洲,弱水真人也作了同样的安排,而天国也派遣了许多仙匠神工和六丁六甲等,前来完成了这项类似的工程作为凤麟二族考文试武之用。
那二洲各建新殿,取名相同,均称聚奎殿。占地百亩,碧玉瓦,钻石砖,黄金柱,翡翠栏,画栋雕梁,高矗云霄。殿分上下二层:上层有登仙阁,下层是选神堂,也都布置得金碧辉煌,尽善尽美。殿外又各建一座周围三百里的白玉城墙,演武校场和许多楼厦,包括练道厅,养心阁,评议室,迎宾馆等,雄伟绝伦,艺出天国仙匠神工之手,非人间的建筑物所能及其万一,等到二洲的工程完成之日,诸神欣赏,群仙称赞,无不同声欢呼,叹为观止。
先讲方丈洲。在举行千年大比的前三天,宇宙列国的仙佛神圣都已先后到齐,自有仙官接待,而龟龙二族的考生,数以万计,则早于六天前办妥报名登记,以及查验身份证件等手续,也有仙吏仙役妥为安置。
大比前夕,座主九源丈人在聚奎殿的登仙堂,举行宴会,率领属下仙官二百余员,欢迎各国有任务的仙佛神圣,计有:
天国的许旌阳,天魁星君,地文星君,天医星君,哪吒,巨灵神,雷公,电母,风伯,雨师,随员百名,全体天匠,仙匠,神工,鬼斧手,六丁六甲,四方力士等。
仙国的天仙:黄龙真人,王敖真人和仙吏数十名。
佛国的法幢佛,达摩佛,药王菩萨,降龙罗汉,韦陀,四伽蓝,十揭帝等。
水国的五洋龙母,龟丞相,以及水族随员百名,地国逍遥岛正神黄大仙,北方真武大帝,随员百名。
海内九洲的地仙百名。
他们享受仙家的珍果奇瓜,琼浆玉液,都有延年益寿,增道行的功能。
在迎宾馆里,以副座北海龙王敖顺为主,也举行了一次茶叙,招待宇宙列国前来应试的龟龙二族考生,为数约计万名左右。
敖顺原是上届五百年大比的主考官,但这次由于考场地点迁到方丈洲,所以首揆职位理应让给九源丈人充任,表示尊敬地主,而他则以副座身份,参与千年大比,俾收驾轻就熟之效。
万名左右的考生之中,有的来自宇宙列国的深山大泽,幽壑秘境;有的来自天地交界的清白山,但百分之六十以上是妖魔国的人民。在道行和修养方面,最少是千年,多则五千到万年,他们都是屡试落第的考生;至于有万年以上者,为数不多。一部分是初次参加考试,另一部分则负有使命,待机而动,准备在必要时大闹考场,甚至夺取方丈洲地盘。
此外,还有许多半仙,散仙,狂仙,醉仙,野仙,散神,乱神,煞神,散人,狂客,男女都有,前来观光,有的是乘机钻研仙家的道行和武功,藉资借镜,但也有不怀好意之辈,企图混水摸鱼。
九源丈人和北海龙王发现本届投考名额之多,为五万年以来所未有,且他们之中,不乏道行深厚,功力高强的好手,显然这是反常现象,不免引以为忧。同时,观光客之内,也有许多身份不明的野仙,散人,乱神,煞神,顶现仙气神光,旺盛非凡,这也是出于正副主考的意表,因此而产生了警惕之心。
实际上,这次千年大比的气氛确是异于寻常,隐含杀机。
在茶叙的过程中,北海龙王仔细观察全体考生的动态,看到他们道貌岸然,正在欢乐地享受仙家的食物饮料,丝毫没有可疑的形迹,心里宽慰不少,却也颇以为奇,觉得妖魔精怪而能如此安分守己,遵守秩序,乃是前所未有的好现象。
在过去的大比前夕,每届必有几个考生,在茶叙场合里犯规作恶。或不守仙律,即遭诛杀。当时被诛杀者虽都是犯过人命的凶徒,罪有应得,而当局借茶叙为名,藉故施展极刑是实,也似乎太过分了。
本届茶叙现场的考生,好像都已有了默契,大家只管吃喝,并无得意忘形,越规行为,使那些站岗的天国刑官和刀斧手找不到藉口而执法示威。即使其中确有造过恶孽的妖魔精怪,刑官们也不便在这时动手。
茶叙在平静中结束,并未发生流血案件。
次日,大比开始,规定先考德行,就是道德和道行。龙族考试在练道厅举行,龟族考场则在养心阁。
龙族考生包括鳞虫三百六十类,龙为之长。龟族考生包括甲虫三百六十类,龟为之长。
至于以凤为首的羽虫与以麟为首的毛虫,各三百六十类,则在凤麟洲大比,下文另述。
凤麟龟龙四灵修得道行,早已蜕去原形,成为人形的妖魔精怪,若再进修,经过五百年一小比,或千年一大比,及格中试后,即可得证正果,封为或神或仙。
小比和大比的主持者,乃是由倮虫三百六十类以人为首,而修炼得道的仙佛神圣。
从黎明起,炼道厅和养心阁,旗帜飘扬,大放光明,金钟与玉磬同响,瑞霞共彩云齐飞,气象非常庄严。
这时,龟龙二族的考生鱼贯地分别进入考场,雀鸦无声,秩序井然。
众考生各按自己的号数,依次趺坐于蒲团之上,闭目静待考官赐题。
主考席上,业镜高悬,众考生过去所作善事或恶迹,都在镜中一一照出,看得非常分明,丝毫不爽,当由仙官记录在案。
主座九源丈人,进入炼道厅,目光向四周一掠而过,发觉龙族考生席上,仅占百分之四十,却有百分之六十左右缺席,立即翻阅簿册,查出缺席者都是妖魔国的考生,不由心中大疑,一边派出许多仙官前去查问原因。
恰在这时,副主考官北海龙王敖顺怒气冲冲地奔来,向九源丈人轻声报告道:“养心阁龟族考生只有百分之四十左右,其余都拒绝应试,不知如何处理?”
两处考场都产生了同样情况,显然是一件特殊的事情。
正副主考官附耳商量片刻,决定两处的考试照常进行,至于考生缺席的事,且待查明真相后再作处理。
于是敖顺退了出去。
接着,仙官朗诵道:“各考生静听,德行科试题是‘修心养性,炼炁化神’”。
仙官把试题连续读了三遍之后。接下去道:“修炼开始!”
众考生个个闭目趺坐,立即用功修炼。
过了许久,已有几个道行深厚,品德优良的考生面容安静,头顶渐渐冲出红光;另有几个顶现白芒,高约三尺,在空中闪耀不停;有的紫光护顶;有的圆形青芒笼罩着头颅,半身或全身,各以道行的深浅而呈现着不同的功力;有的顶透白气,但一透即散,不能凝固成光,这是道行浅薄,却未作大恶的考生;有的口吐红丹,或白丸,大小不一,随着吐纳而上升下降,在空中盘旋不已;也有不少考生身透黑气,或顶现乌芒,那都是平时戕害生灵,作恶多端之辈。
这时,厅中一片静穆,气氛和平。
过了一会,道行深厚者,护顶护身的光芒转趋强盛,色泽也随时鲜明,红丹白丸升降稳定,显然他们平生行善,心千气和,所以功力也达到了出神入化,无瑕可击的境界。
大多数的考生,道行不足,功力逊色,成绩千千,注定名落孙山。有志者这次算是吸收经验,回去重新勤修,五百年后再来应试。屡试落第,业已灰心者,就此放弃修行,终于泯泯没世。
至于不少道行很好,但作孽也深的考生,此刻劫数降临,无可逃避了。他们在行动过程中,忽觉逆气由丹田上升,不能遏制,一般热力迅即运行全身,顿时呼吸急促,上气不接下气,遍体流汗,显然走火入魔,无法挽救,有的扭痉一下,默然死去;有的大叫一声,仆倒不动;有的躯体缩小,或胀大而死;有的已被劫火焚成焦黑;有的连骸骨也化为乌有。那些作恶的妖魔精怪几乎郎有一个同样的特点,那就是在临终一刹那,先现原形,然后断气,于是千年道行化作一场春梦,虽死不足惜,但也甚为可叹。
这时,厅中尸体纵横,数以千计,可谓大煞风景,不过,顷刻之间,便有仙官出来,会同仙吏多名与四方力士,把那批丑类的遗体移出厅去,送往凤麟洲,抛入鸿毛不浮的弱水之中,永沉水底,化作泥土。
至于他们的灵魂,也由仙家接其生前罪孽情况,作出妥善处置,有的收归地府,重投轮回,湿生卵生或化生,各凭命运;有向被仙吏一拍两散,化为灰尘,连鬼也没有资格做了。
不久,时近正午,忽听仙乐悠扬,悦耳非凡,考生们都已瞪干眼睛,恍如南柯梦中醒来。
又听到仙官高声道:“德行科考试已毕,请各位暂回迎宾馆休息。考试成绩且待今日下午三时在选神堂放榜揭晓,中式者明日再考武功,落第者免考,即可各返本国,及继续修练,五百年后再来应试,……”他稍待片刻,接着道:“落第诸生,切莫灰心,须知仙天两国取录人才,以品德为重,武功次之,只要各位此次回去,勿弃旧业,培养德行,以免功亏一篑,则来日方长,必能名登神册仙篆,千祈三思吾言,至要至要。”
于是仙乐大作,众考生起身,循序出厅。
这时,养心阁里也出来了许多考生,想来他们也已考毕了头场,情况与练道厅相同。
在聚奎殿的大厅里,主考官九源丈人集召了仙佛神圣,讨论许多来自妖魔国考生,拒绝参加德行科考试的案件。
他起身说话,语气甚为和平,指出这批考生缺席的理由,据说是为了昨日茶叙,吃喝了不清洁的仙家瓜果,和变了质的酒浆食物。所以都吐泻兼作,以致身体不适,影响健康,无法参加考试。关于这事的详情,拟请副座敖顺道友从实报告。
于是敖顺站了起来,抱拳先向在座的仙佛神圣作了一个环拱,然后气愤愤地道:“昨晚茶叙,我们供应的瓜梨枣栗龙团雀舌,灵芝糕,瑞草饼,葡萄绿,珍珠红,都是仙家饮食,件件上品,色色精美,无一不有延年益寿,增进道行的功效。这次拒绝参加德行科的考生,业已查明,全部是魔国人氏,谎称茶叙所供饮料食物,变质不洁,以致吃喝之后,吐泻兼作,但是别国有许多考生也是同样吃喝,却平安无事,并未发生这种的情况。显而易见,那批妖魔精怪捏造事实,污蔑仙家信誉,必是别有用心……”
他说到这里,停顿一下,随即提高了声调,继续道:“还有一件可恶的事情,令人不能忍受,那就是这批丑类,借此理由,在迎宾馆内大嚷大闹,除口出污言,毁坏公物外,到处乱撒大小便,又随地呕吐,弄得室内屋外,走廊过路,尿屎满地,污物狼藉,臭气溢扬,大碍卫生,世外仙境,迎宾圣地,却给蕞尔么魔如此糟蹋,是可忍孰不可忍?”
他又稍停片刻,大声道:“本龙王派遣天医星君率领仙役神使,秘密抽取了那些尿屎和污物的样品,经过化验,结果真相大白。原来尿是新尿,屎乃旧屎,尽是鱼肉所消化的粪料,绝非瓜果,糕饼之类的糟粕,显然那些污物都是他们随身携带而来,故意乱抛在迎宾馆内外。
伪造茶叙供应变质不洁之物的证据,这种做法好比人间的流氓硬装榫头一样,真是幼稚可笑之至……”
于是他怒发冲冠地道:“小小的妖魔精怪,竟敢斗胆前来装仙佛神圣的榫头,实是罪大恶极,岂有此理?所以本龙王提议:为了维护天