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“翻过前面的大坂，就是大望山口了吧？”蛮舞的那位游击说。他是个面色焦黄的中年人，相貌忠厚，模样更像个牧民而不像是将军。我始终记不住他的名字。大合萨微微点了点头，这五年来他老了很多，指认方向的时候似乎没有以前那么自信了。
风大得如洪水一样冲刷得人马仿佛要摔倒，队形也被吹成一道扭曲的线。游击在马上说：“长乐侯，今日是行不得了，就在大坂这边扎营休息吧。积蓄点力气，明天好翻过去。”
我不停能听到水声，但看不到水在何处，如果龙牙河就在我们脚下，那也要在冰面下大约十来尺深的地方才会有水吧。我站在那儿，往前往后看都是白茫茫的一片，于是拿不定主意。我那时候似乎已经被风吹傻了。
赤蛮骑着匹劣马跑了上来，他一副喜滋滋的模样，没戴帽子，头上腾腾地冒着热气。也不知道他到底为了什么高兴。这五年来，他已经完全长成了一条青壮大汉，只是他的马瘦了吧唧的，还是从瀛棘骑过来的那匹老马，背上的毛都被磨秃了。他始终没能骑上更好的马，我对他有几分愧疚。
“哎，等回瀛棘了，我帮你搞匹好马。”我说。
“不急。”赤蛮笑呵呵地回答，“我到前面去探探路吧。”我一点头，他就回头招呼了十来个人，往前冲去。
突然间，风里头就冒出了些不祥的陌生气息，如同猫的喷嚏般轻微。我想把他们喊回来，可是我的喊叫声淹没在一声巨响里。赤蛮和那十来名轻骑已经随着那一声响，连人带马，在雪地里一个巨大的陷阱里陷了下去。风把腾起的雪雾卷了起来，直飞上半空，如同平地里立起一个巨大的雪柱。这仿佛是一个信号，如蝗羽箭登时从两侧的山坡上飞了出来，交织着铺满了天空。蛮舞的士兵还没来得及把手从袖筒里抽出来，就如同镰刀收割的牧草般成片地倒下了。在我喊那一句话的时候，老护卫贺拔蔑老突然间睁开朦胧的睡眼，将我一把从马上拖了下来。我的小红马一瞬间身上就插满了箭支，看上去如一只豪猪。
空气里瞬时布满了箭支穿越而过的飕飕声、箭羽抖动时发出的嗡嗡声，还有成群的人的惨叫声。蛮舞的兵们反应过来，开始向山路两侧散开，躲避乱箭，结果又踩上了撒在雪里的铁蒺藜和路边更多的陷阱。搭钩四下里冒出来，往掉到陷阱里的兵丁身上搭去。还有一些长矛手提着长长的铁矛也从路边的雪地里冒出来，朝坑里乱搠。敌人原来就藏在离我们那么近的地方，这让我颇为懊恼，如果是我老师在，他一定会更早发现风里的味道。不过，我睁着眼睛愣愣地想，就算我先发现了埋伏，又能怎么样呢，这三千人拥挤在狭长的山道上，转身逃命都没办法做到啊。再说逃回去又能怎么样呢？我没想到这么快就为自己回瀛棘的决定后悔起来。
我还在这么乱想，周围的箭可一刻没有停过飞来，要不是贺拔蔑老护着我，我大概会变得跟小红马一样。他不但护着我还护着楚叶。贺拔蔑老和楚叶的马也都被射倒了。他拉着我们蹲伏在三匹死马之间，这样目标就小了很多。不多的射准了的几支箭被他轻轻一磕就偏了方向，不再对着我的脑门，而是擦着鼻尖飞过。他实在是懒得很，一会儿张张左眼，一会儿张张右眼，对那些原本就要擦过我们身边的箭一眼也不看，一刀也不多出。
相比之下，蛮舞的那位游击将军的刀子就挥舞得很漂亮，很讨人喜欢。他喘着粗气把刀子舞成一个光球，方圆一丈内的箭都被他带到。可惜他缺乏后劲，舞着舞着就突然不动了，然后就按着刀凝固在死马上，我看到他肚子上和背上已经插上了七八支箭。
大合萨依旧骑在自己带到蛮舞的那匹灰马上，他的光头在混乱的队伍中十分醒目，这反而让他在混战中不会被误伤。
草原上的人都认为合萨是神的代言人，伤害了合萨的罪孽是极其深重的。除非神从某个合萨身上收回了自己的眷顾，否则杀死了一位合萨的人会有很可怕的后果，他的身上会长满脓疮，他的牛羊会七孔流血而死，他娶再多的妻子也会没有子嗣。
多半没人愿意去射一位合萨，试试这种诅咒灵验不灵验。不过我知道大合萨是有好多的药能够做到和那些诅咒一样可怕。
赤蛮这时候可没在坑里闲着，在掉落到陷坑里的一瞬间，他大喝了一声，双脚从镫里脱了出来，两手一按马鞍，就站在了马背上。其他的人可没这么幸运，都被突出来的尖木桩扎穿了，陷坑里满是被豁开的内脏和垂死的呻吟。那些长枪手往下乱扎的时候，赤蛮一手揽住了四五根枪杆，借着劲窜上了地面。他一跳出来就抢了两把长刀，直杀到那些成排的弓箭手堆里，杀了三个来回，所经过的地方都腾起高高的白色雪雾。
贺拔蔑老已经将那些箭拔出来看了，那些箭长有二尺八分，比寻常的箭都要长了两分，箭头是三棱带刺的铜箭头，有些箭头的近杆处还铭了一个“七”字。那可是七曲的虎弓手特制的箭啊。
“这里居然有七曲大军？”贺拔蔑老皱着眉，咳着嗽说。说话间两支骑兵从山上俯冲下来，将蛮舞的士兵截作两段。他们呼啸着冲过雪地，在蛮舞乱成一团的士兵中穿插来去，左右乱斫，彩虹一样的血就从这些骑兵的两侧喷上的天空。
几名冲到近前的骑兵被贺拔蔑老刺下马来，他们的尸体重重地摔在我们面前。我在他们的肩甲上看到了一条盘蛇铜饰，不由得愣了愣，这是瀛棘骑兵吉蛇营的徽记啊。这些骑兵原来都是昆天王的手下啊。
骑兵冲了下来后，箭雨便停了下来。蛮舞前军被截，后军在一阵冲杀之下，登时作鸟兽散。贺拔蔑老站了起来，他的年纪这么大了，这一站骨头架子咔吧咔吧地乱响，我担心他会提不动刀子，不过看上去他的刀轻飘飘的，似乎用起来毫不费力。那些骑兵骑在马上，铁甲铿然地冲下来，长枪重锤往下猛砸。他们也真够笨的，贺拔蔑老那么老大个人站在那里，他们却老砸不中。贺拔蔑老只是缩了缩身子，把刀子递出去，他们的兵刃根本就没有相交，那些骑兵的肋下就会猛地喷出一大股红色的泉水。他们再往前奔上十来步，就会一头从马上栽下来，砸起一大团雪雾。从摔开头盔的一些人来看，这些骑兵的年龄还小得很，唇上的绒毛尚未褪尽呢，不是瀛棘的兵又会是哪儿的呢？
赤蛮徒步奔了回来，他的身上插了四五支箭，却浑若无事。“给我支弓。”他喊道。贺拔蔑老从死马背后的弓囊上抽出自己的弓扔了过去，赤蛮接在手里，将身上的箭拔下来回射出去，近者无不倒下，但他个人的勇武救不了全军，只是一漏钟时间，前军还剩下有约摸五、六百人一起投降了。我们周围一个人也没有了，被那两支骑兵团团围住。
为首的那位将军打马而出，看着我吐了口唾液，道：“嗯，就是这个小崽子吗？”
贺拔蔑老在旁边咳嗽了一声，说：“国大人，这是瀛棘王的公子，你得对他放尊重点，不然我的刀就要在鞘里叫了。”
他那两条青筋嶙嶙，手腕特别粗壮的长胳膊一动不动地搭拉着。那位老将军愣了一愣，他回过头来看见是贺拔蔑老，脸上的怒气一闪间就消失了。
“是蔑老啊，我怎么敢在你面前放肆。”他的眼睛在黑暗中闪着光，立刻就换了副口气说话，他把马缰轻轻地松开，我觉得他是为了腾出手来放在刀柄上。我没想到他会对这么个干瘪的爱瞌睡的老头如此尊重，没准是他欠了贺拔蔑老许多银子吧。
贺拔蔑老说：“我受了瀛棘王委托，帮他照顾这个幼子，谁要想动他一根寒毛，就只有从我尸体上踏过去才行。”他这话说得大义凛然，毫不含糊。
我很想提醒这个老家伙，他在蛮舞原眼睁睁看着蛮舞云罄那个小丫头打我，拿鞭子抽我，却眼皮都不抬一下，那时候他怎么就想不起这话来呢。
“蔑老说笑了。”那位国大人说，他的神情却说明他一点没把这话当成玩笑。他眯起了眼睛重新打量了一下老贺拔，然后又转身打量起我们来。
这时候大合萨也里牙火者骑着灰马驰出，他低低地喝一声：“国剀之，你眼里还有我这个合萨吗？”他虽然离开瀛棘日久，但余威犹在，四周那些瀛棘的骑兵都抖了抖，低下头去。
“长乐侯以身为质，在蛮舞盘桓五年，但也还是瀛棘的王子——我在外五年，难道就不是瀛棘的大合萨了吗？”
在他面前，国剀之也只得下马行了礼。“不敢，”他说，“大家都是瀛棘的人，我也不能妄有加害之心。只是此刻瀛棘部内争斗不休，外族又虎视眈眈，形势瞬息万变，我也是不得不小心行事啊。”
“哦？”大合萨高深莫测地看着国剀之，看得他不得不低下头去。
大合萨说：“国将军和长孙那颜近来可曾晤面？”
国剀之冷哼了一声，也不说话。大合萨却知道国氏和长孙氏历来不合，国剀之既然投靠了昆天王一系，也是于此大有干系。
“一个小毛孩，能做什么，把他们都带回去好了。”
他身边一个年少的将军却突然开口说道，他刚才躲藏在国剀之的后影里，没人注意到他。这么一开口，大合萨鹰一样锐利的眼睛就转过去盯着他道：“公子青，好久不见了，令尊大人别来无恙？”
昆天王的二儿子瀛台青冷笑一声，扭过头去也不作答。他骑在马上，大声喝令道：“将那些蛮舞的兵都杀了！”
国剀之愣了一下，想要说什么，终究忍住。
号令一下，那数百名蛮舞的俘虏登时人头落地，那些血流成弯曲的黑线，冻在大片洁白的雪地上。五百名刚才还是活生生的生命，顷刻间就躺在雪地里僵硬发黑了。他们将会在这里沉睡到明年开春，然后化为泥土。
除了大合萨，我们只剩下四个人，都被带到昆天王的新营里。在铁勒延陀杀了我父亲、夺取了大营后，昆天王的东营虽可自守，但毕竟离大营太近，他受不了那股顺风而来骚狼味，于是撤到更东边的草原上建了一个新营，离原先的大营不到一天路程。
新营盘的修建比老营要从容和讲究得多了，它以大木为墙，顶端以交错的尖头木捆扎结实，头部更以文火慢慢烤硬，看上去森然可怕。木墙的内圈上都有平台可供站人，每隔百步就有哨塔和藏兵所。墙外更有交错埋设的尖头木栅五六行，这样的围墙虽然足以对付荒原上纵横的任何猛兽和军队，它比起我记忆中的瀛棘大营要更加稳固和更加安全，却同时又显得更加狰狞和更加生硬。对于居住者来说，要不是害怕，又怎么能修建如此坚固的营寨呢？
“你们很害怕吗？”
我问身旁的公子青。他翘了翘鼻子，对我爱理不理。我以为会很快看到那位瘦得跟蛇一样的叔父，但昆天王并不在营地里，我们行走在空荡荡的营地里，四周的卡宏几�