“那就更好了啊！”说着，华笑然撇嘴一笑：“正室先过门了，你以为，我还能那么容易嫁入相府？”不过是个妾室，可有可无，她与明相也没有私情，谈不上儿女情长。若是明相无意现在就抬她过门，那么三年后很可能会有其它变化，到那时，若是明相真的已娶妻生子，她这门亲事很有可能会不了了之。而她，依旧还是王府的嫡孙，又何愁配不到好人家？
那丫鬟听她这么一点拨，马上也反应过来，笑道：“还是小姐想的长远。”
华笑然点了点头，又沉声吩咐：“看着我那个蠢笨如猪的姐姐，别让她坏了我的大事。”
“是。”
——华笑语去到庄觅珠的偏院里时，丫鬟正细心地为她换着手上的药。
棉纱沾在伤口上，撕扯时又牵到了伤口，庄觅珠疼得心口一缩，一抬头，便看到华笑语杀气腾腾地进了自己的屋。她的脸色愈加苍白，却仍旧浮出一个淡淡的笑意：“笑语，你来了？”
不客地朝那里一坐，华笑语阴阳怪气道：“听说表姑姑病了，我特意来看看。”
嘴上说着来探病，却什么东西都没带，庄觅珠自然清楚她为了什么而来，指下一个用力，原本已结痂了的伤口，瞬间便渗出大滴大滴的血珠来，“哪里是什么病，不小心摔了茶碗，割到了手。”
说着，她垂下头，笑得很是‘痛苦’。华笑语拧眉，顺着她的视线一看，恰看到庄觅珠那血淋淋的手指，不禁诧异：“这是怎么弄的？伤得重么？”
“也不重，只是……”说着，庄觅珠也不让丫鬟替她上药，只是伤心欲绝地落下泪来：“我知道你是来怪我的，我答应你的事没有做到，心里也难受着，可我又能怎么办？”
冷哼了一声，华笑语的脸色有些冷：“表姑姑还能有什么难受的，这可是大好事。”
“笑语，你明知道……你还这样说我？我……我哪里愿意，可是王妃不知道为什么非要……我有什么办法？”庄觅珠生得本就温婉可人，如今又哭得梨花带泪，我见犹怜的模样颇有几分病西子的感觉，明明该是最丑的时候，可在她的身上却偏偏找不到可以用丑字来形容的地方。
女人的心眼儿都是小的，漂亮的女人看到比自己还漂亮的女人的时候心眼儿也就更小的。华笑语本就是来找庄觅珠算帐的，见她哭泣她原是高兴的，可偏偏她连哭都这么美，华笑语看着她，心头突生一股子恶气出来，怒道：“表姑姑，你哭什么呀！这不就是你想要的？”
“我，我哪里会这样想？我根本就不想嫁他。”
庄觅珠急辩着，华笑语却不买她的帐，还讽刺道：“别这么想，薛仲清虽然是个傻子，可到底身份尊贵，表姑姑嫁过去了可就是二夫人，人前人后别人都得敬着你，我和笑然日后说不定都要仰你鼻息。”
“笑语，你别这么说，我真的没有骗你，我不想嫁给薛仲清，真的……”咬着唇解释，却见华笑语根本不为所动，庄觅珠一咬牙，又哭道：“都不是我想嫁的那个人，我又怎么……”
一听这话，华笑语原本阴沉的目光忽地变得明亮，看着庄觅珠那欲言又止的表情，突然霍中一亮：“表姑姑，你，该不会是……有心上人了吧？”
虽还在落泪，可庄觅珠竟羞赧地红了脸，低下头，她忍了好一会儿，才又巴巴地抬起头来，看向华笑语：“笑语，你帮帮我好不好？你去求求大表哥，就说，就说……”
“求我爹干嘛？”
“……”
“表姑姑，你，你……”饶是已做好了心理准备，可得到这么一个令人震惊的答案，华笑语仍旧被吓得半天合不拢嘴。以庄觅珠的性子来说，有心上人这种事的可能性不高，毕竟，她足不出户，也没什么机会见到外男。可要是对象换了自己那个父亲的话，这件事儿，还真就有些说不上来了。
庄觅珠入府多年，见得最多的也只有几个表哥，自己的那几个叔叔都不怎么成气候，唯有二叔有官职在身，却是一介武夫。又怎么能比得过父亲的才华横溢，风度翩翩？而且父亲位居高位，又有贤名在外，人到中年可本人看上去绝对没有实际年龄那么大。这么一来，庄觅珠会对父亲心生爱慕倒也不是不能理解。
只是，母亲才刚刚过世，就有人打父亲的主意，这感觉仍旧让华笑语觉得不爽……
看清华笑语眼中的鄙夷，庄觅珠眸中有泪，委委屈屈道：“我知道我配不上，可是……这么多年了，我也从未有过非份之想，只想着能留在这里就好，能多看一眼就好，没有其它的奢望。可是，怎料天有不测风云，表嫂她……我好不容易……我，我……”
“表姑姑，我爹可是……你怎么会存了这样的心思？”
这时候，华笑语的心里也是矛盾的，一方面她不希望庄觅珠顶了自己嫁入威北侯府，可另一方面，她也不愿意看到她做自己的继母。但，如果庄觅珠真的可以和父亲在一起，那么，威北侯府那边自己就多了几分希望，左也不是，右也不是，她一时也有些举棋不定，正不知如何下决心，却听庄觅珠又哭道：“我知道我这样不对，可是我管不住自己所主，笑语……你帮帮我好不好？去求求大表哥……就算是做妾，我……也愿意的……”
妾啊！做妾么？
那么，她嫁过来就等于只是一个下人啊？见到自己还得行礼，那种感觉，华笑语有些飘飘然，嘴上却仍旧不松口：“啊！那怎么行？太委屈表姑姑了。”
“我不在乎，只要能留在……哪怕是每天远远地看上一眼。”说着，又似触到了伤心处，眼泪也掉得越发的凶了：“我真的……不想离开王府。”
庄觅珠一幅要崩溃了的模样，华笑语看得暗爽，嘴上却依旧为难：“可是，祖父已经做了决定了，爹又能如何？”
“那，那我就只能……呜呜……”
做够了戏，华笑语这才‘好心’安慰起了庄觅珠：“你别哭嘛！也许，有其它的办法呢？”
庄觅珠越发地伤心，呜呜地哭：“还能有什么办法？你现在有热孝在身，根本就不能……除非……”
“除非什么？”话问的太急，一出口华笑语便知失言，忙掩饰道：“呃！我是说，我也很想帮表姑姑，只是，苦无对策。”
庄觅珠哽咽着说不出话来，还是她的大丫鬟机灵，替她把话说了出来：“表姑娘的意思是，除非八小姐不用那么急，要不然……威北侯府也不是等不得这三年。”
说起这守孝三年之事，华笑语也是很恼火的，当初为了保住自己的嫡女身份，她才冒险做了那样的事，不曾想，如今嫡女的身份保住了，可依然逃不脱与人为妾的命运。若是因这三年的孝期而错过了威北侯府，她就算勉强推出笑然顶了明相的‘妾’室，三年后自己年纪一大，又没有母亲替自己操持，也未必能找到更好的婆家，这么想着，心头也便更加焦急：“八姑姑入宫已成定局，而且，八姑姑如果现在不入宫，以后去了，估计也到不了祖父想要的高度，所以，祖父才会这样急。”
这话说的虽含蓄，可在场之人却都清楚她指的意思。幼帝已经十二岁了，也到了选正宫娘娘的时候，八小姐华青瑜就算是入宫也是奔着皇后的位置去的，此时不去，晚了那皇后的位置可就不一定落在她头上。摄政王一心做那无冕之王，又怎会让皇后之位落入他人囊中，是以，摄政王可以不在乎是谁嫁进威北侯府稳定太后之心，却绝不能坐视八小姐入宫之事有任何变化。
是以，想从八小姐那边入手，根本不可能，除非，八小姐也和杜氏一样……
猛然也想到了这一点，华笑语猛地打了个冷颤，她的母亲她敢下手是因为父亲根本不会在乎，可八姑姑……她是想也不敢想的。正为难间，华笑语却见庄觅珠正欲语还休地看着自己，心念一动，她又眨巴着大眼睛问道：“表姑姑是不是还有什么话想说？”
“我只是……不知道怎么开口……”
这矫情的话一出口，华笑语便撇了嘴：“那要看表姑姑想不想说了。”
庄觅珠一听，又红着脸低下头去，声音讷讷如蚊：“我听说，薛仲清其实是喜欢你的，特别喜欢……要不是王妃特意提到我，这件事也不会这样为难……”
一提到王妃，华笑语脸上的表情更淡了：“她和祖母一直不对盘，祖母如今被禁了足不能问事，她自然一手遮天了。”说着，又磨起了牙：“可恨她竟然连我和笑然也不放过。”
“要是你能见一见薛二爷就好了，他本就喜欢你，若是见了，就更喜欢了。”
“……”
对啊！她怎么没想到呢？
要是她能见一见薛仲清，就算他不喜欢自己，只要稍稍费点‘心’让她们之间的有点什么的话，也许，三年孝期之事，也就根本不算什么事了。
只是，怎么见呢？
对了，祖母在佛堂不能出来，但她却可以去佛堂看祖母，说不定，祖母会有办法。——
佛堂内，檀香环绕。
柳侧妃一身素服跪坐在几案前，口中念念有词，手下木鱼不息。
“祖母。”拎着食盒，华笑语一袭白衣，素面朝天地站在佛堂外，一脸憔悴，娇娇怯怯的模样，让人看一眼便忍不住心疼。
“是，是笑语来了？”
整个王府，柳侧妃最疼爱的就是自己的小八，可是，自打她被关到这里，小八便被送到老夫人跟前去教养了。而且，老夫人下了令，谁也不许让小八过来见她。每每想到这里，柳侧妃心如刀割，为了还能见上小八一面，她一直在佛堂里潜心理佛，为的只是有朝一日能重见天日，只是，到底是供奉佛祖的地方，太过冷清，老夫人甚至没有给她一个可用的下人。她在这般寂寞的地方，突然听到华笑语柔柔的一声祖母，那种感觉，她一辈子也不会忘记。
华笑语怯生生地走了进来，一看到柳侧妃，两个眼圈便都红了：“祖母，孙女儿给您做了素斋，都是您平时爱吃的。”
“好孩子，难为你还有这个孝心。”
说话的时候，华笑语一直低着头，时不时地还用手背抹一把泪：“早就该来看您的，可是又怕王妃……只能悄悄的……”
“不能来就别来了，祖母知道你有这个心也就安慰了。”至少，还是有人惦记她的，柳侧妃很欣慰，没有白疼这个孙女儿一场。
“哪能不来？”说着，华笑语哽咽住不能再说话，僵了好半天才又低声道：“再不来，怕是没什么机会了。”
柳侧妃听出几分道道，连忙追问道：“这是什么话？”
“没，没事。”华笑语摇头，只是不住地抹眼泪儿。
看她这个样子，柳侧妃心中已明白了七八分，倏地沉下了脸：“你还要瞒我？”
冷不丁被喝斥了一句，华笑语瞬间便想起柳侧妃往日的种种雷厉风行，不禁有些心虚脚软：“祖母，不是孙女儿要瞒您，只是……孙女儿说了怕您会生气……”
柳侧妃做了一辈子的侧妃，争来抢去几十年，如果连华笑语这点小心思她都看不出来的话，她也争不到从前的风光与地位，是以，见华笑语明明是故意来跟她诉苦，却又吞吞吐吐的，口气便有些生硬，语气也重了起来：“你不说我就不生气了？”
似是为难，华笑语犹豫了好一会儿，忍不住还是哭着道：“祖母，您不知道，威北侯夫人前阵子过来了，要退了七姑姑的亲事，说是……要换成孙女儿，可王妃说孙女儿有重孝在身，不适合，打算换成表姑姑。可巧的
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