唯有武盟的十八位核心成员除外，他们被允许自由行动。“闷刀”海明坐上盟主之位后，很快进入角色，有板有眼地管起事来。
李笑天等人当夜趁着天黑，随着水行云翻出了金陵城。正当他们要钻进竹林内时，四周突然出现无数官兵，当先一人骑在马上，披着软甲，身后还披着黑色的披风。
“哈哈，李笑天，本世子恭候你们多时了！”
一看带兵的人是赵世成，李笑天不由一惊。赵世成与他们三年前就结仇，这刻突然带兵围住他们，定不会是什么好事。
“赵世子，你们拦住我们所为何事？”李笑天故作不知地道。
“你少给我装蒜！要不是父王叮嘱我不要在武林大会期间闹出事情，本世子早就把你拿下了！三年前的大仇，今夜本世子就要讨回来！”
赵世成狂傲地说着，若不是要把李笑天等人一网打尽不留活口，他也不会一下子带来两百名王府卫队。依仗这些人，要拿下李笑天等人确实不是难事。
“世子，三年前的事，老夫也知道。你要怕给王爷惹事的话，还是请回吧！”古逢春慢慢地从阴影处走出来。
“谁？给我滚出来！”赵世成脸色一变，说了一半，突然颤声道，“咦，你是……古老。你怎会和他们在一起？”
蔡思雯犹豫一下，迅速接下面纱，道：“世子，贱妾也在这里。若世子对我们还有一点情面的话，就请放过我们。他日见面，是敌是友再说如何？”
赵世成面色再变，向后连退几步，指着蔡思雯道：“蔡姨，是你。你们这么多天没有回王府，难道都与他们在一起？”
古逢春对这个世子从未有过好感，道：“世子，你也知道老夫与王爷的约定。李公子治愈了我的顽症，有诺言在先，老夫只好离开金陵王府了。至于蔡姑娘，她选择离开王府也没有违背誓言。”
蔡思雯在来金陵前还在思考如何面对金陵王，现在有了这个机会，她自然要交待清楚“世子，贱妾的约期也到了。思虑再三，贱妾还是觉得该离开了。十年了，贱妾都在王府里。从今天起，贱妾可以出去走走了。”
赵世成怎么也想不到金陵王府非常倚重的两个客卿要同时离开，这个消息让他有些不知所措。战，有这两个人在这里，即使能够把李笑天等人拿下，也会自损惨重。若不战，以后哪还有这样好的机会呢？
看着赵世成反复变化的脸色，古逢春冷哼道：“世子，要说仇恨，南宫世家对你们的仇恨难道轻吗？你带人在路上拦截南宫大侠，让他们带来参加武林大会的二十名护院高手死伤殆尽，这个仇难道南宫世家就不想报吗？现在主人与南宫小姐虽然在此，但南宫端平大侠与南宫少主等人却不在，因而我们也暂时不为已甚，错过今日，以后江湖上再见，再算以前的帐如何？”
“不为已甚？”赵世成的脸色更加阴晴不定，他想不到古逢春认了李笑天为主人，这么短时间就如此忠心，让他有些嫉妒。
这时李笑天、南宫心菲等人都明白了，原来古逢春与蔡思雯的主人竟然是金陵王赵颉。怪不得他们如此守口如瓶，天下第一藩镇的郡王可不是好惹的，若不是他们非常重视誓言，估计赵颉也不会让他们做客卿。
此时，古、蔡二人不但表露了以前的身份，而且还告诉李笑天一个惊人的消息，那就是武林大会之前袭击南宫端平的人竟是赵世成。
李笑天震惊之际，方要质问赵世成，就见南宫心菲突然向前冲去，嘴里还大喊道：“原来是你们杀死那些护院的。你们好狠心啊，你们还是人吗？他们哪里得罪你们了？”
“云柳剑”腾得出鞘，“梦影三式”第三式“虚无缥缈”，淡淡的身影犹如仙子临尘，看得赵世成一点脾气都没有。
“古老，你去把菲儿挡住。对方势众，不能力敌。以后咱们再与他算帐！”李笑天急声说道。
古逢春几乎在李笑天最后一字说完之时，身子已经飞射出去，“世子，老夫的建议，你认为怎样？南宫小姐，主人叫你回去！”
几乎宗师级的修为到底不是南宫心菲可以相比的，尽管她的“梦影三式”非常玄妙，但内力的修为的差别决定了她的发挥，几个呼吸间，古逢春已挡在了她的面前。
“古老，他是杀人的凶手，咱们不能放过他。你别当着我，我要为那些护院报仇。”
古逢春不去理会她那欲哭泣的样子，一道指风打出，在南宫心菲没有注意之下，点了她的穴道。
一提一纵，夹着南宫心菲奔了回去。赵世成怔怔地看着古逢春来去自如，他不敢叫王府护卫出手，一出手就再没有回旋的余地了。
内心挣扎了良久，赵世成道：“好，李笑天，今夜看在古老与蔡……姑娘的面子上，本世子就放过你们。他日再撞到本世子手里之时，就是你……哼哼！”
言下之意，下次再见到李笑天时，就再也不会放过他了。
李笑天知道分寸，他虽然想为南宫世家的护院门报仇，但心有余而力不足，对方不仅势大，而且这里距离金陵城非常近，若被困住，再想突围就更难了。
“赵世子，在江湖上，笑天与南宫大哥恭候你们金陵王府的挑战。下次再见，笑天决不回避！”
赵世成看着李笑天，眉头微皱，此时的李笑天给他的印象非常奇特，只凭这毫无畏惧的语气，他不得不暗赞他几句。
“哼！”连连冷哼几下，赵世成以复杂的目光扫了古逢春与蔡思雯二人一眼，转身后一挥手，就带领王府护卫回去了。
※※※
一连十多天的赶路，连马都换了几匹，终于看到了连绵不断的山野。人烟越来越稀少，鸟兽出没频繁，不少都是他们从未见过的。
“这就是素有‘穷山恶水’之称的苗疆？”李笑天眼望着连绵的丛林远山与无尽的荒芜，吃惊地道。
古逢春恭声道：“主人，逢春还是二十年前来过一次苗疆。主人是否知道二十年前江湖上出了一件大事？”
不仅李笑天摇头，就是蔡思雯也如此，二十年前她还未入江湖。伊刚、柳怜卿、南宫心菲、张雨芝四人也不知道，要是包广在此的话，估计一定知道了。
李笑天没有告诉“包打听”包广自己等人的行止，只是请他负责联络马无双、水云行、卫小影几人，这样的人才做这个再适合不过了。
他命水云行在金陵地面建立情报网，让卫小影带着秀儿返回冀北，争取在河间府、真定府内建立情报网。这两府横跨大宋北境，凡是北辽与完颜部的消息，首先要传到这里。
而聂大正对杭州最熟悉，有了马无双和管琨这层关系，他与李笑天之间的关系又非常融洽，李笑天自然不会“弃才不用”，请他负责建立以杭州为中心的大宋东南境的情报网。
这是李笑天利用一夜的时间，深思熟虑之后，才下的决定。他不知道这次探寻“天下七大秘域”要多长时间，也不知道是否真能找到“赤血鳗”与“玉茯苓”。天下大势，一日瞬变，他不敢浪费一点时间。
他希望在探寻“天下七大秘域”之后，无论找到“赤血鳗”与“玉茯苓”与否，能够看到所计划建立的遍布天下的情报网雏形。
李笑天问道：“古老，二十年前到底发生了什么大事呢？”
古逢春摸了怀里一下，道：“不知是谁传出‘惊云崖’发现‘灵木’的消息。江湖各派为了得到它，就纷纷派出人马，向惊云崖进发。等到了‘惊云崖’山下的时候，又传出崖上虽然有十多棵‘灵树’，但长出的‘灵木’可以用的，只有一棵。于是，一些人为了要私吞这棵灵树，还没到山上，就开始向其余人下手，欲把有实力的人全部阻退或者击杀！”
顿了一下，又道：“逢春还记得主人说过，在江陵附近的十里铺，御心寺的宝正与‘蒙山四鬼’的事。宝正正是要阻止他们上山，才向他们下手的。宝正所恐惧的四人的主人，如果我没有猜错的话，十有八九是览月宫的老宫主司徒长青！”
“啊”，李笑天几个年轻人失声叫了出来。司徒长青可是第一届江湖大会上风头最强的人。以现在来说，那时就是“圣榜”的第一高手。
众人的吃惊在古逢春的意料之中，他接着说道：“主人这时应该知道‘右手剑’雷鬼斗与‘铁衣门’的伍桑远二人和我结仇的时间与原因了吧。在我偶然得到‘灵木 ’不久，他们就从‘惊云山’开始，追我一直追到‘燕云山’附近。逢春见他们贪心太重，又死缠着不放，才只好下了重手！”
李笑天几人这才明白，原来古逢春怀里的“灵木”在二十年前引起了那么大的轰动，然而现在来看，对于古逢春，得到灵木反而是件坏事，最起码他的名声让他被正道敌视。
前面的路越来越难走了，山石零落，杂草丛生，根本无路可寻。几人坐下的马匹行走起来也非常困难，颠颠簸簸，甚至不如步行。
“哥哥，前面是树林了。呀，怎么这么密啊，咱们只能牵着马穿过它了。”南宫心菲鼓着香腮说道。
李笑天向古逢春看去，后者立刻道：“南宫小姐说的是，上次逢春走的路比这里更加困难。主人，咱们下马吧。这样走下去，恐怕马也吃不消了。”
众人都下了马，李笑天道：“好吧，牵着马步行吧。对了，方才我发现草丛里有些虫蛇，你们要注意点。”
“啊，在哪里？”
四女同时惊叫一声，纷纷向李笑天靠来，李笑天一把搂住三人，温香入怀，李笑天嘿嘿一笑，暗道女人胆小。
突然感觉到一个柔软的身体轻轻靠来。李笑天一惊，慌忙搂住三女向一边躲开。
这人自然是蔡思雯，也是一惊，才发现自己竟然失神地靠向李笑天，不由尴尬万分，面颊一红，故作踉跄一下，颤声道：“李公子，贱妾怎么没有看到蛇呢。你这一说，害得贱妾吓了一跳。”
包括李笑天在内，所有人都被她这一下掩饰过去了，真以为她是因为害怕才失态。李笑天放开三女，谦声道：“对不起，蔡姑娘。笑天其实没有看到，只是方才运功细探之下，察觉到草丛中有些窸窸窣窣的声音，笑天才判断有蛇虫的。”
方才三女被李笑天抱着由于紧张还未觉到什么，现在镇定下来了，都是脸色一红，尤其是张雨芝，第一次被李笑天如此亲热地抱着，心头突突直跳，粉颈发热。
张雨芝啐了一口，道：“天……弟，你吓人呢。”
古逢春解围道：“张小姐，你们这下可冤枉主人了。苗疆本是蛮荒之地，咱们还只是到了苗疆边缘，若是深入其中，你会发现更多的稀奇之物的。这些豨莶草是苗疆最常见的一种野草，它那灰白色的尖毛韧性很强，当地的苗人常用它来捆绑东西和制作除尘之物。”
李笑天的脑子中瞬间想到一种药草，不就长蛮荒之地吗，当下道：“经古老一说，我想起曾在一本药书上见过‘豨莶草’。叶对生，椭圆；花嫩黄，不大；黑色果实，瘦小。整株都可入药，是治疗骨节湿痛的上好药材。”
古逢春一脸钦佩地道：“主人，逢春算服了你了。你说地一点不错。主人地记性真好，就算当地的土人估计叶没有主人知道的清楚。”
李笑天不在意地道：“我记得豨莶草之中草虫甚多，个头最大最凶的应是豨，不知是否真有其事？”
古逢春思索片刻，突然道：“啊，主人竟连这个也知道。当年逢春就曾见过一人被豨活活撞死。不过，这种野兽虽然凶蛮�