这是她第一次打我。她虽然待我冷淡，但从来不曾打过我。
我被她铁青的脸色唬住了。我退回自己房中，一个晚上都没有出来吃饭，她也不理睬我。半夜时分，我饿得实在吃不消，悄悄出来找东西吃，听到她房里传来压抑的抽泣声，整整一夜。
第二天中午，她若无其事地来敲我的门：“若棠，牛津街今天50％起减价，陪我去看看。”
我不声不响陪她出门。
自此，我们心照不宣，再也不谈那个话题。因为我发现，原来，她也有软弱的一面。那一夜，我突然长大。
十七岁那年，我考上伦敦艺术大学，母亲很高兴，破天荒为我在家里开派对庆祝。没过多久，她问我：“想不想回中国去玩玩？”
我正沉醉于大学生活带来的新鲜感中，自由无拘束的环境和氛围，无数新奇的派对和课余活动，越来越多的新朋友。进大学没多久，室友就告诉我：“他们都觉得你很美。”
我哑然失笑。老外的审美观点，总是很奇特。就像后来在欧美走红的一个中国模特一样，在东西方，得到的是两种迥然不同的评价。不过，不可否认的是，这句话，大大满足了我的虚荣心，所以，当母亲那么问的时候，我犹豫：“中国？”
那块陌生的土地，离我太遥远了。
她看看我，一贯的不由分说：“机票我已经定好了，你收拾一下东西吧。”
我还是不甘心地：“我住哪儿？”
她沉吟了片刻：“我有一个老朋友，我跟他联系一下，你就住他家吧。”
我想，若干年后，母亲极其后悔当初的那个决定。
一定。
我怏怏地上了飞机。我回到了中国。我住进了何舯坤家。
他们全家待我都很热情，何伯伯和何伯母很和蔼，何伯伯尤其喜欢我，专门给我预留了一间很舒适的客房，何伯母还请了假，陪我到处去玩，她对我的喜爱溢于言表，对所有人，她都笑逐颜开地：“我干女儿，漂亮吧？英国回来的高材生呢！”
我汗颜无比。
何家是名门望族，结识的人多，何伯母又喜欢带我出去应酬炫耀，自认普通的我，或许只是因为新鲜，竟然碰到许多追求者，其中，以俞家二公子俞澄邦的追求最为直接。他整束整束地天天给我送玫瑰，几乎天天来找我。只是，我看他不上，甚至，我鄙薄他。
一个婚约在身却想出墙的无聊男人而已，并且，对于爱情婚姻，我基本悲观。
永恒也不过只是一瞬间。
所以，对那些突如其来热情的邀约，我几乎全盘拒绝。
当然有例外。虽然我中文不太精通，但是，我知道彬彬有礼跟敬而远之的区别。何伯伯的独子，医学院高材生何临甫，儒雅到了极点，也对我冷淡到了极点。除了必要的寒暄，他从不跟我多说一句话。每日都守在家里的书房，几乎不多踏出一步。
何伯母对这个儿子极为宠溺，明知他态度不算好，仍为他开脱道：“临甫就是这样啦，书呆子，对女孩子一点也不热情，”她有几分自得地，“都是女孩子主动来找他。”
是吗？我哼了一声，我偏偏不信这个邪。
他出了书房门，看见我，有点意外地暼了我一眼，绕过我便打算走开。我拦住他。我等了他足足两个时辰，岂肯放过这个机会。我几乎是有点挑衅地：“我找你有事。”
他很是一愣，很长时间之后：“什么事？”
我直视他：“请问，我是你家的客人不是？”
他眉头微蹙，唇角微撇，语气平淡而微微不耐地：“怎么了？”
我朝天翻翻白眼，跟他拗劲：“你不知道什么叫做一尽地主之谊吗？”
他仔细地看了看我，片刻之后，淡淡地：“我以为我妈妈跟你的追求者已经够让你收获颇丰的了。”他垂眸，“再说，我很忙。”
我涨红了脸，为他事不关己的态度和话语中似有若无的讽刺。我一时羞愤，不知道该如何反应。
他也不再看我，就这样唇边带着笑，轻松自在地从脸色绯红的我身边走开了。
我看着他的背影，恨恨地跺了跺脚。那个时候，被众人捧得已经有点忘乎所以的我，从未受到过如此冷遇。
我发誓，要再理他，我就是头猪！
可是，第二天，我便化身为一头如假包换的笨猪。
我跟何伯母报备过后，走出大门，准备出去闲逛，拐过一个角落，一个人静静立在那里看不远处的风景。
我视而不见地走了过去，刚走了几步，便听到身后那个声音：“地主等了你很久。”
我有心装作听不见，却怎么也绷不住，只得笑了起来。我跑回到他身边，恨恨地戳了戳他：“怎么，不忙了吗？”
他微笑：“我是孝顺儿子，怕你去跟我妈告状。”
我白眼向天。什么烂理由。
不过，有他走在我身旁，不知道为什么，我的心，竟也轻轻荡漾了起来。
何临甫是个很闷的人。
何临甫是个很矜持的人。
何临甫是个不知道浪漫为何物的人。
何临甫，是我见过的最最奇怪的人。
他不懂时尚，不尚美学，不爱玩，永远钻在那堆厚厚的故纸堆中。生活了这么多年，他对这个城市的了解还不如初来乍到的我。我们出去玩，我比他更快融入那种环境跟氛围。
他对我的自来熟不置可否。只是，他似乎并不排斥跟我一起出去玩。我们心照不宣地背着何伯伯何伯母，玩遍了当地的各大名胜。
迟钝若他，从来没有对我表示过什么。我有点期待，有点失望，也有点如释重负。
毕竟，我的世界在伦敦，我不可以期待没有未来的未来。
一个月后，我离开了这里，离开了中国。直至我走的那天，何临甫依然如故。我有些怨恨。回伦敦后，他从来没有跟我联系过，一次也没有。
后来，我在跟何伯母通电话的时候，没有问过他。我在写信给何伯伯的时候，也没有谈起过他。少女的自尊心总是微妙而又奇怪。我立志不要再理他。
而且，那个时候，母亲身体不好，总是半夜咳个不停。我无暇分心。
半年后，我被同学叫了出来：“有人找。”
我不经意放眼看过去，顿时惊呆。那个微微含笑站在一棵橡树下看我的人，竟然是何临甫。
他走了过来，一贯的平静，好像昨天才跟我见过面：“你好。”
我暼了他一眼，突然间，反身闷头就走。我讨厌他，不想看到他。
他几乎是立刻就拦到我面前：“我找你有事。”
我一愣，这句话怎么这么别扭，我不耐烦地：“怎么了？”
他斜暼我一眼，不客气地：“你不知道什么叫做一尽地主之谊吗？”
我愣了很长时间之后，突然间，笑不可抑。
我捧着肚子笑了很长时间之后，伸出手去，恨恨地戳了戳他：“大老远跑到这儿来，就只惦记着这个，何临甫啊何临甫，你是羞也不羞？”还男子汉呢，心眼小得出奇。
他先是看着我笑，尔后面色一端：“为什么一直不跟我联系？”
这可奇了。我翻翻白眼：“为什么要跟你联系？”
笨猪！
他面不改色心不跳地：“你招惹了我那么久，总得给我一个交代。”
我先是懵懵懂懂地眨了眨眼睛，尔后才慢慢消化了他的意思，我又是害怕，又是困窘，又是羞愤，我跺跺脚，口不择言地：“谁那么倒霉招惹你？！”
我脸涨成猪肝色一路跑远。
跑回宿舍后，伏在被子里很长时间，我才想起来，他在伦敦人生地不熟，而我，就这样把他丢下了。
我急急返身去找他，可是，那株橡树下已经空无一人。
我怏怏地回来，一路还在琢磨，他到底，来干嘛呢？为什么要对我说那样的话？只是玩笑么？何临甫，千里迢迢来开玩笑？
我不敢往下想，但是，心里竟然有点甜蜜蜜的。
好几天，都没有何临甫的任何消息。他仿佛只是如同气泡一样，稍纵即逝。后来想起来，我才发觉，原来，世间的任何事，冥冥中都有预兆。
周末，母亲开着那辆小March来接我。我一上车，她就告诉我：“何伯伯来伦敦了，请我们去吃饭。”
我懵了一下：“哪个何伯伯？”
她暼了我一眼：“‘哪个何伯伯？’亏你还去人家家里住过一个月呢，怎么，这么快就忘了么？”
我不吭声。我有心病。只是现在，我才突然发现，今天的妈妈，特别漂亮。她穿着平素极少穿的暗紫色纯手工珠绣真丝旗袍。在我印象中，她是极少数个子并不十分高挑，却能把旗袍穿得风情万种的女人。
我一时冲口而出：“妈，你今天真漂亮。”
她若有所思，仿佛没有听见我说什么。到了一个岔路口，她熟练地打方向盘向右拐，几乎是同时，她开口：“你上次回去，他们待你怎么样？”
我一愣。以前，每次我无意中提到的时候，她总是很不耐烦地岔开，再加上我一直在生何临甫的气，我们仿佛一直没有聊过这样的话题。我点点头：“很好。”
她没作声。片刻之后，她还是那么漫不经心地：“何伯母，什么样子？”
我想了想：“很贤惠。”论外貌，不算很出色，跟风度翩翩个子修长的何伯父比，有点不太般配。
我深为自己肤浅的这种想法惭愧，毕竟她待我极好。
母亲仍然不作声，也不再追问下去。车很快到了。我向外一看，何伯伯早已等在门口。他一看见我，含笑地：“若棠，你这个坏丫头，已经足足两个月没有跟我联系啦。”
他十分亲热地揽着我向里走去，母亲走在一旁。
我回答着何伯伯一句接一句的问话，心里却忐忑不安。果然，一踏进那个小包间，我就看到一道同样修长的身影，浅笑着站了起来。母亲显然有点意外，看向何伯伯，他笑着介绍：“我儿子。”他转向何临甫，“叫梅阿姨。”
母亲很是锐利地打量了何临甫一会儿：“你儿子很像你年轻时。”
何伯伯有几分骄傲地：“他是个书呆子，光知道念书，又太矜持，不晓得什么时候能给我带个媳妇回来才好。”
母亲淡淡一笑。何临甫安静地坐着没有说话。我瞪了他一眼，转头看着窗外。整顿饭吃下来，我的头就没正对着他过。
我就是个小气鬼，怎样？！
他后来对我说：“你不晓得我有多担心你得偏头痛。”
被我猛殴一顿。
事实上，当天，在何伯伯说出那句话：“临甫大学毕业想继续深造，选来选去，这里的师资啊各方面都不错，所以我送他过来，顺便看看”的时候，我已经有这样的冲动。
搞了半天，我就是一顺便。还亏我亦喜亦忧了那么多天。
我不看他，眼角余光也不扫他。
当天晚上，我听到母亲的咳嗽声从客厅方向传来，我留心了一下，她坐在壁炉前，仿佛一夜没睡。
我下车，对着车上那个人礼貌地：“谢谢你送我回来。”
我的同班同学，金发碧眼，脸上略有雀斑的亨利，满脸堆笑地：“克里斯蒂娜，周末在我家有个party，来参加好不好？”
我也报之一笑，脸不红心不跳地扯谎：“抱歉，周末是家父忌日。”
对这个洋鬼子，怎样都不过分。谁叫他是八国联军的后代。
他的祖辈千方百计掠夺中国文