乌纱- 第236节

皦生光的心思可不比太监那么简单，他当然明白福王……这样天大的喜事儿，此时不装何时才装？

所以风雅之人装？逼要遇到知音才好装，皦生光很配合地不搭理那太监，故作高深地说道：“王爷，您这条大龙恐怕逃不出去了。”

福王朱常洵突然哈哈大笑，捏着手里的黑子轻轻放了下去，笑道：“我只需一子，满盘皆活！”

皦生光拈着胡须，看着棋盘，微笑道：“妙！妙！王爷这步棋妙，老夫不得不佩服。”

太监不知所措，像傻叉一样呆立在一旁，陪衬着他们两人在那里装？逼。

朱常洵笑道：“区区棋盘谈何妙哉？先生献计京师刺案，那步棋才妙呢，哈哈……哈哈！成与不成，都在咱们的掌控之中！”

皦生光忙拱手道：“全仗王爷英明。罗玉璋敢铤而走险，不也是因为有王爷为他撑腰？”

两人说罢顿时相视大笑，得意之至。

京师刺案，完全是朱常洵党羽的安排，朱常洵才是点导火索的人。福王府势力极大，收买几个扬州府的江湖人物进京行刺，不过是小菜一碟……如果真的把张问杀掉了，接下来朝廷群龙无首，局势自不用说；就算没有成功，也能把矛头指向嫌疑极大的扬州大地主罗玉璋。

福王早已和罗玉璋有联络，给了他胆气。罗玉璋在诛灭九族的威胁下，又有福王撑腰，不揭竿而起该何去何从？

所以朱常洵才说，京师刺案成与不成都在他的掌控之中。

这个局是谋士皦生光献计，现在成功了，福王对皦生光更加信赖，他以礼贤下士的姿态问道：“请皦先生指教，下一步我们应该如何行动？”

皦生光一脸受宠若惊的表情道：“老夫万万不敢指教，老夫谏言，时机已到，可马上公布檄文，号令天下兴兵反抗伪朝！”

朱常洵把玩着手里的黑子，又问道：“起兵之后呢？”

皦生光道：“按照既定方略，不伐京师，反而挥师东南，先取凤阳，再取南京！

……在政略上我们要尤其重视，兵戈只是皮面，政略才是根本！王爷可昭告天下，废除新政恢复祖制，以仁政治国，这样一来，我们就能获得宗室、士人的支持；同时给罗玉璋封个爵位，以此为榜样，让世家大族、地方乡绅站到我们这边来。我大军一路东进，招募不满新政的地主私兵，实力将如裹雪球一般越来越大，最后割据南方，对京师形成绝对优势，天下大势定也。”

朱常洵道：“如果中都、南直隶驻军驰援扬州，先把罗玉璋部消灭了怎么办？”

皦生光笑道：“官军向来你推我攘，反应迟钝，在朝廷派遣大员授权南方之前，南直隶会有什么建树基本不可能。况且朝廷不得人心，罗玉璋一路携裹，只会越打越强。”

“先生所言即是。”

皦生光一副成竹在胸的模样，“我们先逐步蚕食南直隶周围城池，如果朝廷调西大营南下，便采用敌进我退不断消耗的方略……朝廷的南方官军被王爷牵制，北方还有建虏威胁，一旦建虏入关，京师必定要集中全部可以机动的兵力方能拒敌，西大营必被调回。那时，王爷在黄河以南将如入无人之境。”

“哈哈……”朱常洵的心情好极了。这时他才叫太监把急报拿过来，饶有兴致地翻开来看，看着看着，他又是一阵大笑，“皦先生，这份急报到我们手中之时，扬州必定已在罗玉璋之手。”

朱常洵将手里的东西递给皦生光，皦生光看罢点头道：“王爷所言甚是……守备已全军覆没，扬州如一座空城了。”

朱常洵笑道：“用运粮的牛车冲营？闻所未闻也，这个参将张琯还真是个人才。”

皦生光道：“此法是唐人注《孙子》时例举的战例，可并不是这么用的……如此看来，张琯不过是个迂腐的书生而已，吃败仗情理之中。”

……

扬州兵祸的急报也很快传到了京师；不久之后，到达京师的还有福王的檄文、以及有关建虏的预警。

扬州叛乱，福王造反，建虏入侵……很显然，大明政权已到了崩溃的边缘，朝廷充满了阴霾和悲观。

当太后张嫣看到福王那篇檄文，直接气晕了过去。檄文上把她描述得非常不堪，说她不守妇道，和姐夫通？奸，淫？乱宫廷，实在是下流之极。

同时朝廷里的大臣也惶惶不可终日，如果蛮夷铁骑或者叛军打进了京师，他们该是什么样的下场？有的胆战心惊、有的寻思着找关系和福王攀上交情，总之京师是人心浮动情况十分不妙。

一些大臣在恐慌中纷纷上书，要求改变新政、作出妥协，以免陷入四面楚歌的境地。礼部尚书就上了奏章，说按地价比例税收太偏激：江南一带地价很高，收成还抵不上税赋，根本就是断了地主们的活路；最好的办法是稍微妥协，将税赋制度改为按收成比例税收，给地主们一条出路，以免他们狗急跳墙。

……

各种各样的信息传到宫廷，太后张嫣似乎已经麻木了，她从羞辱、忧虑、惊慌中走过来，人已经瘦了一圈。她整天都板着一张脸、面无表情，惨白得没有一丝血色……光的白色，是由七色混合而成；而她的白色，是由绝望和仇恨而成。为什么藩王争夺天下要用她的名声来做牺牲品？

一个善良的女子，她的心已经蜕变得面目全非。檄文让她更加明白，她对张问的爱慕之情并不美好，反而十分丑陋，这是美好的梦想被撕裂的绝望；她还保持着清白，却被人诬陷冤枉煽动人心，她有口难辩，于是充满了愤怒和仇恨。

人有时候并不是想象得那么脆弱，尽管张嫣看起来弱不禁风，但是她依然挺过来了，而且渐渐地冷静下来。

张嫣在西暖阁召见了张问，因为她明白：很多人都可能在福王的压力下，把她当作牺牲品和筹码，只有张问和她完全是一条船上的人；只有张问，有可能撑住摇摇欲坠的大厦。

在西暖阁，她询问张问关于大臣们上书要求改变新政缓和矛盾的事儿，不料张问直接就否决了。

如此光景下，张问看起来依然很有激？情，一点沮丧之色都没有，他神情坚定地说道：“新政既然已经颁布、且昭告天下，就不能更改！按地价税收，并不是不给人活路，因为这项政策会使地价下跌；地价一跌，税赋高于收成的情况就会迎刃而解、达到平衡。只有这样，才能遏制土地兼并，让大明帝国焕然一新！”

张嫣用复杂的眼神看着张问，仿佛不认识他一样……这个男人，到现在还想着他的新政和梦想，好像四方兵祸蔓延、京师危在旦夕，只是一个梦。

张嫣很想提醒一下他：咱们快完了。

但最终她没有说出来，她突然觉得，有张问在，心里就很踏实……这个男人自负、脆弱、富有攻击性、责任感，无论是他的缺点、还是他的优点，张嫣都觉得充斥着男人的气息，这种气息让她觉得安心。

于是张嫣对他充满了溺爱。就算是张嫣这样不太懂得政治的人，都想到了张问的错误；而他却仍在固执、执着……张问不是一个完美的人。

张嫣轻叹了一声，喃喃说道：“你错也好、对也罢，我都支持你。”

张问仰起头，红着眼睛说道：“我没有错！上天让我们手握重柄、站在高处，就是要让我们在天塌下来的时候首当其冲！让我们带领族人，就是要承担起前进的方向！”

第六折　肯羡春华在汉宫

段四六　南下

张问离开乾清宫，刚走进内阁衙门，首辅顾秉镰就急冲冲地迎了上来，焦急地说道：“张阁老，扬州有新的消息了……”

“扬州？”张问有些惊讶，在他的心里，早已认为扬州落入了叛军之手。

上次的官文奏报，扬州守备军已全军覆没。扬州等于是一座不设防的城池，贼军携裹数万人围攻，这样一座城池还能有什么希望？至于中都、苏州的驻军，按理是来不及救援的。

顾秉镰又说道：“扬州还在官军手里！”

张问愕然道：“按时间算，扬州受到攻击至少已经一个月……是哪股援军赶到了？”

“没有，事情的严重之处就在这里！扬州知府商凌死守城池月余，竟然没有一兵一卒前去解围，仍处于苦战之中！”顾秉镰无不忧心地说道，“张阁老，浙直总督邱忠良会不会和福王……”

张问的手心里顿时浸满了汗水，怔怔地看着顾秉镰，两人面面相觑。

南京、苏州、中都起码有驻军十万以上，扬州府是属于南直隶管辖，一个府衙被围攻了一个多月，总督府竟然见死不救？事情一目了然，南直隶的官员不只一个和福王勾结上了！

南直隶是长江下游地区的中枢，富庶的江南江北全在其辐射之下，一旦落入叛军之手，后果可想而知。张问的脑子嗡地一声，一片空白。

这时张问才意识到，新政的阻力不是一般大、已经有失败的迹象。他以前根本就没想到，情况会如此急剧恶化！

热情与梦想，有时候会影响人的理性判断。张问在获得了乾坤独断的大权之后，不顾满朝文武的反对，毅然推出新政，这下子玩大了……张问骨子里是个文人，也许他本来就是理想主义的忠实信徒。

事到如今，张问依然坚持着，他强作镇定地说道：“南方官吏竟然这么容易就背叛朝廷，确实有些出人意料……”

顾秉镰几乎要哭出来：“张阁老，那些封疆大吏哪个不是广有田地？他们谁愿意看到新政实施？更何况造反的福王也是皇家血脉……他们拥立福王是多么容易的事儿！”

张问默然不语，他的激？情仿佛已经退散、不再神采奕奕，又因为睡眠不足，一下子仿佛老了十岁。

就在这时，只见一个年轻的青袍文官从大门口奔跑进来，慌慌张张的，一下子踢到门槛上，“扑通”一家伙就摔了个嘴啃泥。那官员顾不得疼痛，连滚带爬地过来，看到张问和顾秉镰正站在办公楼门口，忙喊道：“张阁老！八百里急报！”

“念。”张问已经预感到不是什么好消息，不然这官员不会这么惊慌。

官员哆嗦着展开官报，颤？声念道：“下官凤阳府蒙城知县高乐山顿首，福王叛军挥兵向东，河南、凤阳十五县不战而降。福王拥兵十数万，前锋已入凤阳地界武平卫，兵临本县指日可待……下官八次向中都告急，请求增援，中都留守见死不救、不发一兵一卒。下官深感新政为国为民之诚，决心至死忠于朝廷，战至最后以尽守土之责……”

顾秉镰听罢斩钉截铁地说道：“张阁老，我们应该马上调西大营南下！否则局势蔓延，京师将成一座孤城！”

天空突然一道闪电，转瞬之间“喀嚓”一声巨响，张问浑身一颤，仰望天空，只见天上乌云密布。

张问深吸了一口气，沉声说道：“京师也不安稳，留下西大营的叶青成。”

他沉思了许久，然后又说道：“马上票拟，以兵部尚书朱燮元领浙直总督，节制南直隶、浙江、湖广军务，调西大营随同南下，截住叛军；命蓟辽总督熊廷弼、宣府总兵侯世禄、大同总兵朱彦国，立刻分兵勤王，拱卫京师！”

……

夏天的雨，说来就来，转瞬之间暴雨就如倾盆一般泼洒下来，京师笼罩在厚重的雨幕之中。

德胜门外的西大营已整装待发，尽管道路泥泞不堪、大雨将官兵的衣甲淋得浸湿，但队伍却丝毫不乱，棱角分明的方阵犹如铁盘一般稳固。

张问和朱燮元站在城楼上，久久凝视着城下黑压压的一大片铁甲。