“那当然，”徐海东笑着说，“我说么，子弹是‘吃素’的……”
陈赓大笑，徐海东也大笑。
革命的友谊，伴随着战斗的岁月在加深和发展。同志间彼此敬爱，往往是和共同的经历、性格和爱好相联系的。徐海东和陈赓同志从此越加要好。尽管有时两人会因为工作意见不同，甚至吵几句，红红脸，可是谁都不放在心上。徐海东总说：“陈赓是我的第一个好师长！”陈赓也经常向别人自豪地说：“我一生中，感到最荣幸的事，就是当过徐老虎的师长！”一提起徐海东，他总联系到“徐老虎”、“臭豆腐”这两个绰号，赞叹又风趣地说：“蒋介石很怕这个‘臭豆腐’，一沾上就跑不掉了。同志们喜欢这个‘徐老虎’，他是革命的‘老虎’！”
1932年2月20日。三十六团团部。
小勤务兵正在忙碌着收拾东西。
一个戴黑框近视镜的瘦高个老红军向他走来。
“是三十六团团部吗？”
“是哩！”
“团长在吗？”
“不在”
“哪儿去了？”
“不知道。”。小鬼眼珠转转又说，“我们团长是老虎脾气兔子腿，一天到晚东转西走，没个安生的时候，总是说，‘摸摸情况嘛！’谁知这会又到哪去摸哩！”
“老红军”军衣补丁摞补丁，嘴上叼着旱烟袋，说话慢条斯理的。小鬼估计这是哪连的伙夫头，闲着没事来回聊天，说话也就无拘无束。问一答三；不问，小嘴也叭叭不停，口口声声“我们老虎团长”如何如何。
“你想不想家？”
“不想。我们老虎团长说了，男子汉大丈夫，不能围绕锅台转。要说想家，他准骂你‘没出息’！”
“唔！他骂人？”
“高兴时，你骂他‘臭豆腐’都不脸红；扫兴时，张口就是‘娘卖匹的’！怕死鬼，想家的人，都怕他。”
“你怕吗？”
“不怕。咱不是怕死鬼，也不想家。他常说，怕死的不要革命来，要革命的别怕死……”
“鬼东西，你在和谁说我的坏话？”徐海东边跨进门来边说，一看，傻了，“徐总指挥！”
小鬼一看这个“老红军”是个“首长”，吓得一溜烟跑出去了。
“豆腐店一仗，你们打得好啊？”徐向前赞叹地说，“没豆腐店的成功阴击，就没有整个商潢战役歼敌五千的大胜利呀！三十六团立了大功！”
“是首长指挥得好！”徐海东微笑着说。
徐海东早就听说徐总指挥和自己一样，读了几年私塾，因家境不济而失学。不同的是，他做过小杂店的学徒，教师，后来出走，投考黄埔军校，参加广州起义，在广东东江打游击……徐海东很想和这位老总聊聊，但忙于战役事，只是干部会上才能见面。他对这位黄埔毕业的高才生，在最近使用的围城打援，声东击西等战法佩服得很。便说：“那年我还想去考黄埔哩！”
“为啥没去？否则，我们早就认成本家了。”
“我是个粗人。只读三年半书，怕考不上！”
“你是粗人，谁是细人？”徐向前吸了口旱烟，笑着说，“黄埔的大门，进也好，不进也罢了。我们那一期，只学了半年，你想想看，半年能学什么哟？”
“不管怎么说，黄埔出来的都会打大仗呀！”
“不一定。”徐总指挥摇摇头说，“你没进过黄埔的门，没读过黄埔的书，不是也挺会打仗嘛！”
“唉！我是青山大学毕业呀！”徐海东感叹地说，“我是瞎眼的婆婆赶庙会——摸着走呀！这些年拉队伍是‘摸’，打游击还是‘摸’，就是这样一次次失败，一次次摸着闯，‘摸’啊，‘摸’啊！”说着，他双手伸向前方，眼睛闭着，像盲人似的比划着。
徐总指挥磕磕烟袋锅说：“好啊！说得好！这些年我们就是靠的这个方法，‘摸’、‘摸’。”说着，手也比划起来。
俩人都放声大笑。
传说中的“徐老虎”那么可怕，可眼前这位徐海东是这么坦率、可亲。徐向前打心里喜爱上这个“本家”了。
小勤务员送进两杯水。
“你这个小鬼，好呢！他很了解你，他说你爱调查研究，很少蹲在团部里，这好嘛！我们这些人，本事就那么一点，凭什么指挥队伍打胜仗？我看，就是要多跑跑，多摸摸情况。你知道孙武吧？”
“听说过。”徐海东说，“他是中国古代的军事家，他还有‘知已知彼，百战不殆’的名言呢！”
“是的！”徐向前说，“他还说‘多算胜，少算不胜’。他讲的很多道理，好呢！”
徐海东感到这位上司，不但和蔼可亲，而且见多识广，这与多读书是分不开的。他说：“有机会，我真想去学校补补课！”
“好啊！”徐向前说，“我们办了一个彭杨干部学校（彭杨干部学校是为纪念革命烈士彭湃、杨殷而命名的干部学校。），想让干部们轮流去学习！不过，现在你去不了。”
“为什么？”
“敌人的第三次大围攻，还没有彻底粉粹。”
“好哇！”徐海东说，“手正痒痒，想打仗呢！”
抗“左”倾抵肃反 千里游击战1932年6月。武汉国民党“剿匪”总司令部。
蒋介石正在主持对苏区进行更大规模的第四次围攻的军事会议。
“娘稀匹！”亲自担任围攻总司令的蒋介石大发雷霆：“第三次‘围剿’不但没有彻底消灭赤匪，反而国军被吃掉近四个师，赤匪倒扩大了。这次，调集三十万大军，分三路进攻苏区，看他徐向前、贺龙往哪跑？”停了一下，他继续说，“第一步，集中主要力量，消灭鄂豫皖、湘鄂西两区赤匪，重点方在鄂豫皖；第二步，全力进攻中央苏区，必须用重点进攻分区‘围剿’的办法，各个击破赤匪，同时，实行‘三分军事，七分政治’的方针，支持地方乡绅回乡执政，以强化国民政府的地方政权和地方武装，配合军事行动。”
担任副总司令的李济深高声宣读军事部署：“以何成浚为司令官的左路军进攻湘鄂西的贺龙赤匪。中、右两路军全力进攻鄂豫皖徐向前赤匪。中路军司令部设在河南信阳，蒋总司令任司令官，刘峙为副司令官；右路军司令部设在安徽六安，李济深任司令官，王均为副司令官。另外，派四个航空队配合地面部队作战。我们这次的具体战术是：纵深配备，并列前进，步步为营，边进边剿。”
6月27日。新集红四方面军总指挥部。
中共鄂豫皖中央分局召开扩大会议。
张国焘说：“鄂豫皖苏区在第三反围攻中取得了重大胜利；活捉了厉式鼎（皖西”剿共“总指挥），歼敌二十多个团，近四万人。缴短长枪近三万支，机枪五十多挺，炮四十多门，击落飞机一架。我军主力发展到五万多人，地方赤卫军二十多万，根据地面积达四万多平方公里，到处是革命的号角、胜利的歌声。全国革命高潮指日可待。中共临时中央6月5日向各根据地发出的军事训令中指出，现在是不停顿地进攻战略。”他独断地说，“红四方面军的任务是：南下夺取麻城，继续实现进攻武汉的计划，首先取得一省或几省的胜利！”
“夺取武汉之时，就是全国革命胜利之日！”
“必须给蒋介石以重创，有力的正面打击，才能打消敌人的嚣张气焰。”
“首先夺取鄂豫皖三省的革命成功，迎接全国革命高潮的到来！”
……
群情激愤！
红四方面军总指挥徐向前，慢慢地吐着烟，陷入了沉思：革命形势确实向好的方面发展了，但敌我力量对比，真的到了决战的关键时刻了吗？‘重创’、‘正面’‘夺取中心城市’‘不停地顿进攻’……他推了推眼镜说：“红军边续作战数月，已很疲惫。”他停了停，用眼扫了扫与会的人，说：“我认为，停止在平汉线上的进攻作战，应将主力红军集结于适当地区休整待机，准备对付敌人的更大规模的新的围攻。各区县独立师、独立团应深入发动群众，巩固战果。”
可惜，徐向前的正确建议，没有被采纳。第四次反围攻一开始红军就陷入被动，形势极为不利。
张国焘继续发表演说：“根据中央指示全国革命形势的发展，可以断定：国民党已经成了偏师，已经成了强弩之末，再进攻红军将由日本帝国主义出马。红军要不停地进攻，准备夺取武汉。”他没好气地说，“共产党和红军要整肃内部，加紧内部的肃反工作。坚决肃清潜入党内、军内的反革命分子、‘AB团’和第三党成员，纯洁我们的革命队伍。”
在张国焘“左”倾路线的推动下，中共鄂豫皖省委、皖西北、鄂东北、豫东南道（我国历史上行政区域的名称。在唐代相当于现在的省，清代和民国初年在省的下面设道。）委，都作出相应的“肃反”决议。大批革命干部、群众、红军被抓，被杀，也分散了第四次反围攻的军心和民心。
夏日的天气，时而睛空万里，时而乌云密布。
徐海东吃完晚饭，想到连队去看看伤病员。刚出团部门口，小陈迎头跑来，他原来是徐海东的警卫员，现任红四方面军司令部交通员。“不得了呀，反革命越来越多了，总指挥的老婆——那个妇女会主任小程都给抓起来了！”
“胡说！”徐海东不信。
“哪个敢胡说！这是听徐总指挥的警卫员讲的。那天，总指挥叫警卫员找她去要双鞋，警卫员跑到妇女会才知道……”
徐海东哈哈大笑。他心里想：“真是天大的笑话，要是她也成了反革命，那反革命比蚂蚁还多哩！我就不信。
正在这时，师政委从中共鄂豫皖省委开会回来。他对徐海东说：“保卫局有命令，要把我们这个师的两个指导员，三个排长抓起来审问；有人供出他们是‘第三党’。”徐海东一听，肺都要气炸。他正要质问政委。政委又递给他一张油印的单子，说：“上级布置，我们都要填这笃一张表，都要接受党的审查。”
“你了解我，我了解你，这不比填表更能说明问题么！？”徐海东气愤地说。
“你还不知道？”师政委压低了声音说，“听说凡是白区入党的，有一半是靠不住的。”
“放屁！”徐海东心里骂道，拿着那表走开了。
刚回到团部，一个打着赤脚、穿件破衣、头顶八角帽的人跑进来。不由分说，一进门见到徐海东，就放声大哭。来人，是从前跟着徐海东的一个战士，外号叫“铁蛋”。
“铁蛋！怎么了？快起来！”
“可……可……可找到你了！”铁蛋结结巴巴地哭丧着脸说。
“好好的排长不当，找我干什么？”说着，徐海东上前扶起铁蛋，坐在长条凳上。
“师长，我是偷着跑出来投奔你的，上边要抓我‘反革命’！”
“为啥抓你‘反革命’？”
“就因为我那个排跑了两个兵，我说是乱抓反革命吓跑的。哪晓得，就这么一句话，我也成了‘反革命’啦！”“铁蛋”说着，又伤心地痛哭起来。
徐海东很了解这个“铁蛋”。他是黄陂北乡人，三年前的一个夏天，徐海东带领自卫军和民团打仗，被包围在一个山坳里，正四处找路突围，从树丛里钻出个光屁股放牛娃，他浑身皮肤发亮，自千奋勇地为徐海东领路，把陷入重围的自卫军，带出虎口。那年他才�