“皇上，您还有什么别出心裁的念头，说出来让臣听听？”
武帝认真起来，一脸正经地说“朕这些天因李夫人之死，想到卫皇后之哑，朕的女儿之疯。整日坐卧不宁，朕觉得对不起皇后，也对不起女儿啊。”
听到这儿，东方朔自然为之动情：“皇上，您能想到这一点，就算是有情有义的君主了。”
武帝不在乎东方朔的称赞，继续坦露自己的真情：“朕拥有佳丽五千，宫女数万，自可忘却诸多烦恼。可皇后独守宫中，又面对那样的女儿，她如今日渐衰老，孤独清冷。”
东方朔不明白他的意思：“皇上，您的意思是？”
武帝说道：“朕已让公孙贺代理丞相之职，而大行令的位置空了出来，朕想让另一个人来担任。”
“谁？霍光？”东方朔脱口而出。
“不，张骞。”武帝露出征询的眼光。
东方朔大为惊讶，他没想到皇上会有如此怪诞的想法！“皇上，大行令主管一职从来都是皇上的亲信担任，公孙贺是卫皇后的姐夫，所以适宜。可张骞他……东方朔四处看看，见只有他和皇上两个在一起，索性将那层窗户纸捅破。”他与皇后早年之事，您是了解的啊！“
武帝点点头：“正因为朕了解这些，朕才要张骞担任此职。”
东方朔站了起来：“皇上，你真的认为这样安排好吗？”
武帝也站了起来，激动地说：“兄长，难道你以为朕这是不怀好意？张骞前后出使二十年，又在疆场六七年，如今已五十多岁的人了；而皇后也已年近半百，白发苍然。朕再不让他们两个有相见说话的机会，朕的心里更不安啊！”
东方朔愣了一下，直截了当地说：“皇上，恕臣直言。”
“兄长，尽管说来。”
东方朔激烈地说：“皇上，您这样做，看上去是要照顾他们，实际是为你自己内心找一份安慰。是逃避自己的良心不再受到遣责！使你自己对后宫美人的乱幸起来，更为心安理得！”
武帝一点也不回避，反而点头称是：“你说得对，说得对。可是东方爱卿，朕不这么做，不照样可以今天幸这个，明天幸那个，难道会有谁敢说一个不字？”
东方朔却叫道：“就算你是好意，可皇上，您这样做，不管是皇后，还是张骞，万一有个不测，就太不值得了！”
武帝却也实话实说：“那就要他们自己好自为之啦！反正朕没有歹意！”
东方朔摇摇头，半天才说出一句话：“皇上，臣看不透你！”
武帝却反驳道：“那是因为朕也看不透你！我们说好了，要共伴始终，共成大业，你却一会儿想不干，一会儿又要隐居呢？”
东方朔索性坐了下来：“皇上……，既然你今天说了，那臣今天就索性和你说个明白！”
不料武帝却拂袖起身，边走边大笑：“哈哈哈哈！朕和你的事，一千年也说不明白，除非将来有个比我们俩都要高明的人出现，不然，就是一万年，也没人能解得开咱哥俩之间的谜！好啦好啦，朕要回宫颁诏，你去卖你的珠宝，今天谁也不管谁，明天一早，朕和你一道率五万大军，东赴瓠子，堵河庆功！”
“皇上，大行令的事，你可要三思而行啊！”东方朔在武帝的身后叫道。
廷尉府中，张汤正给“鲁谒居”疗伤。
赵禹上急急忙忙地走上来，脸上有些为难的神色。
张汤问道：“赵大人，让你打听的几个人，情况怎么样？”
赵禹说：“秉大人，江充如今在杜大人手下做事，乖巧得很，杜大人很是赏识；吴丑生读书有成，刀笔甚利；只是……”
张汤瞪起眼睛：“只是什么啊？说！”
见张汤有些着急，赵禹反而不急了，他不卑不亢地说：“大人，那吴丑生终日读书，还帮杜大人做些刀笔事情。只是那个张安世……”
“张安世怎么样？”
赵禹不满地说：“他终日饮酒作乐，眠花宿柳，谁也不敢管他，动不动就打架滋事。”
张汤点点头，没说什么。可他心里在说：这就对了！这才是我张汤心目中的义子！让他饮酒放纵吧，酒多了才能忘记过去；放纵了才会安稳！
赵禹却露出一种矛盾的心态：“张大人，只怕杜周一时疏忽，看管不周……”
张汤看了赵禹一眼，然后纵情大笑起来：“哈哈哈哈！看管不了张安世，他还叫什么杜周？赵大人，你看管好你自己吧，不要与那个霍光勾勾搭搭！”
赵禹吓得眼睛只敢往地下看：“下官尊命。”说完便要离开。
“回来。”张汤又将他叫住。
“大人，还有什么吩咐？”赵禹这才抬起头来。
“听说皇上又让董仲舒当起了朕西王相国了。这个老夫子最近在做些什么，你可要替我弄清了。”张汤说道。
“下官尊命。”赵禹再度唯唯诺诺。
第七章 跳进黄河洗不清
（一）
瓠子河边，河水漫流。
穿戴整齐的丞相李蔡，正在一辆大车上，得意洋洋地看着被他一年多来辛苦筑起的大坝。高高的大坝，就像一块巨碑，在李蔡的胸中亘立着。他心里想，虽说我李蔡打仗不如我老哥李广的一半，可论治水，我可能比谁都不差。兵来将挡，水来土屯嘛！就是他东方朔来了，也不见得能修成这么高的大坝！想到这儿，他的脸上不由出现欣喜之色。
等他来到水边，脸上的笑容便敛起了。他看到大坝顶上，许多衣裳褴褛的士兵们正在搬运草包。地下到处是烂草包，还有成滩的积水、满路的泥泞。几个士兵用草包盛土，可草包刚提起来便破了。河水从堤坝上汹涌而过，又冲走了一堆草包。
一个头目模样的士兵对李蔡说：“丞相，这草包太不结实了，根本没有用！”
李蔡却大骂起来：“混账！你才是没用的草包！再堵不住，我就把你们，统统扔到河里去堵！”
那士兵头目却顺口答了一句：“丞相，要是扔了小人，能将这河的决口堵住，小人再所不辞！”
李蔡愕然一下，他哪敢用人来堵？就骂了一声：“混账！你敢与本丞相顶嘴？”
这时一个亲兵跑了过来。“丞相！丞相！大行令公孙贺率领五万大军，前来治河！”
李蔡晃了一下身子：“快，回车，到大帐迎接大行令！”
哪儿还用得着他来迎接，公孙贺率着五万大军，浩浩荡荡地开进了大河岸边。
李蔡急忙快步上前拱手相揖：“公孙大人，李蔡在此有礼啦。”
公孙贺在车上还了一礼，他不愿将皇上让自己代替李蔡为相的事情告诉对方，因为他和李蔡的哥哥李广是老兄弟。所以他还称呼李蔡为丞相：“丞相，这大河的决口，可真是难堵啊。”
李蔡叹了口气：“公孙大人，河水汹涌，非人力所敌，李蔡已尽全力，一年多来，用去草包无数，您看，大坝高耸入云了，可是水还在涨，不见起色啊。”
公孙贺下了车，顺手从地下捡起刚才被那士兵头目扔下的草包，说道：“丞相，用这种草包，也能盛得了土，填得住河？”
李蔡哑然：“这……”
公孙贺本来是个厚道人，可是当他看到河水汹涌、士兵疲惫的样子时，心里不禁升起一股无名火来。他想起了长安人哄传的草包之事，就不由自主地问了起来：“丞相，您知道，这些草包是从何处运来的吗？”
李蔡只好说：“从长安。”
公孙贺接着问：“是何人置办？”
李蔡嗫嚅地：“是本丞相所派的专人。”
公孙贺再也忍耐不住了，他心中的话要说出来！他直截了当地问道：“丞相，你的儿子李更，为了置地建宅，在这草包上做了手脚，你知道吗？”
李蔡被他问得不知所措：“不可能，不可能！张汤大人前天还来信说，是他帮我把宅地买好的……”
公孙贺索性告诉他实情：“张大人还把你的儿子抓起来了，并得到了口供，这些，你知道吗？”
李蔡这时才知道自己被张汤大涮一回：“啊……”地一声，随后一屁股坐到了泥水里头。
公孙贺再也不想理他，便向自己带来的士兵挥了挥手，命令道：“快，马上用新运来的草包泥袋，把决口堵上！”
五万士兵干劲十足，齐心协力地用新草包盛土堵河，果然不大一会儿，便把眼前这个不算太大的决口堵住了。
然而河水还在不断地增高。
（二）
五天之后，武帝与东方朔一道，带着数万御林军来到瓠子。自从霍去病身死之后，没人敢再提羽林军这个名字。
武帝和东方朔站在高高的山崖上，向下观看。河水汹涌而来，浪花舔舐着刚刚垒好的堤坝，在那些刚堵好的地方又向外流，可能不久便会形成新的决口。远处，一个将领指挥着许多士兵，继续用土填着草包，准备往坝上再添上一层。
公孙贺从远处走过来，到了皇上的身后，说道：“皇上，河水虽被堵住，可没过三天，又长了上来，可能很快又要决口子啊！”
武帝点了点头：“东方爱卿，你看，朕已经来了，水还是不退，这回如何是好？”
东方朔一直在四周观看，看了半日，听皇上问话，这才转过头来。“皇上，依臣看，这河水来得很是奇怪。恐怕，靠堵是堵不住的。”
武帝坚决地说：“堵不住也得堵！大行令，派快马到长安，让朱买臣他们再调堵河物品来！”
武帝面色非常严峻地站在堤坝上。
从长安到洛阳，再从洛阳到瓠子，武帝一路上打听着灾情，同时也听到了人们都在演绎着的关于瓠子的故事。瓠子是什么？瓠便是大葫芦！最古老的传说中说，伏羲女娲遇到大水，乘着一个大葫芦躲过了洪水之灾，因此人类才得以繁衍生息。另一种说法是，伏羲与女娲逃脱洪水劫难之后，将那个大空葫芦扔到了大河边上。河水多了，这个葫芦便吸进去；河水少了，葫芦口里就会吐出水来。这样一来，瓠子便是大河边上的一个巨大宝贝，千万炎黄子孙因此都在它的身边聚集。
可是，自从瓠子出事之后，人们的说法便不一样了。有人说这是上天的震怒！上天为何要怒？这些年，汉家大军北击匈奴，已损失了十余万条性命。可是皇上还嫌不够，又在张汤的唆使下，发了数十万大军，同时攻打闽越、南越、夜郎、滇池，还又在东北攻打高句丽，高句丽之战已打了好几年，至今尚未结束！光打仗还不够，皇上还征税征力大修上林苑，昆明池，还要重新修建建章宫、甘泉宫。张汤、义纵、主父偃、杜周像四大恶鬼，终日算缗啊、告缗啊，把老百姓那点小钱全都算到了皇上的手中！主父偃和义纵死了，人们刚喘一口气，可又来了神奇小子桑弘羊，他为了让皇上的钱库满起来，用法律的形式，把卖盐治铁的商人的钱路子卡住了。这么一做，老百姓的食用盐和制造耕种器具的铁一时贵了许多，结果还得躲不了慢慢地挨煎受熬。“上天的震怒”，儒者的天人感应学说便有了市场。虽说董仲舒自己不敢再写竹简，再发牢骚，可他的徒子徒孙们，到处摇唇鼓舌，含沙射影地说，都是皇上将董老夫子贬成庶人，惹的上天震怒了，让瓠口终日向外流水，淹了河东河南的几百万亩良田。丞相亲自率兵去堵，也还是堵不住！
别看武帝住在建章宫、光明宫、甘泉宫中，可