正好这时武帝的车驾来到身边，武帝正掀着车窗上的帘子听着呢，便笑道：“东方朔啊东方朔，朕可记得你的岁数。你今年才五十二岁，比朕整整大六岁，怎么这个时候就说自己是‘老不死的’呢？”
东方朔连连叩首：“皇上，您不知道，我这个徒弟孟喜，他早就招了徒弟，而他的徒弟又招了徒弟，这样一来，臣岂不就是祖师太爷，岂不是要快死了的人吗？”
武帝大笑起来：“哈哈哈哈！你就是个‘老不死的’，你是神仙，是太岁，你能死吗？”
孟喜忙跪下叩着：“皇上说得对，皇上说得对，师傅他是神仙，是太岁，不是‘老不死的’”！
“不对！他既是神仙，又是太岁，又是‘老不死的’”！武帝笑着说。
东方朔知道武帝的用意，便笑着说：“皇上，臣知道了您的用意。你说臣是神仙，便想要臣将您也度为神仙。你说臣是‘老不死的’，便是命臣也要让你千秋万岁，万寿无疆。对不？”
“说得好，说得好！朕就是要你这个‘老不死的’永远活着，这样朕也就能永远活着！”武帝大笑起来。
听到这话，东方朔眉头紧蹙起来。
“霍子侯，你还呆着什么，快请你东方爷爷和孟喜上车，朕要与他们商量要事！”
“是！请东方爷爷和孟喜将军上车！”霍子侯连声应到。
东方朔一边上车，一边说：“霍子侯，你既然叫我爷爷，还能再叫孟喜将军吗？”
霍子侯脸一红，看了武帝一眼。
武帝笑了起来：“对啊，你怎么连辈分都搞不清了？”
霍子侯连忙改口说：“那好，那好，奴才就叫孟大人干爹吧！”
东方朔心想，你才死了李少翁那个干爹，便闲不住了，又要认孟喜为干爹。生来你就是龟儿子的命！
东方朔和孟喜飞轻盈地上了皇上的大车，掀开车帘，进到里面。八位美女之中，有六位美女躲到帘子的后边，只有两个执拿着钺仗的，还坐在身后不动。
武帝问道：“东方爱卿，现在到了什么地方？”
“皇上，车驾刚过上郡。”
武帝笑了笑：“东方爱卿，朕自己在哪儿，朕还要问你？朕问你的徒弟，现在何处？”
东方朔惊讶地看了孟喜一眼，再一转眼，突然明白了。“皇上，您的心不必远在千里的高句丽。臣今天算过了，龚遂他们现在高句丽境内，如无意外，应到荀彘军中。”
武帝笑了起来。“哈哈，东方爱卿，还是你能明白朕的意思。自从派出公孙遂之后，朕的心里一直不安。高句丽打了这么多年没能打下，看来是朕用人不当啊！”
东方朔安慰道：“皇上，楼船将军杨仆既然已经到了高句丽，就应该把大军全部交给他来指挥啊！”
“朕让杨仆去，也就是这个意思。朕想看看那个公孙遂，能不能明白。”
东方朔惊问：“皇上，你没给公孙遂明说？”
武帝摇摇头。
东方朔大惊：“皇上，那公孙遂是公孙家中最为油滑的一个，虽说他会揣摩皇上的旨意，可是万一他揣摩错了，造成失误，那可是十多万人的性命，岂能由他揣摩着玩呢！”
武帝无奈地叹了口气：“所以嘛，朕才让爱卿你来。”
东方朔接着说：“皇上，虽说龚遂是个正直的人，可他和汲黯一样，是个急脾气，搞不好会顶起来。依臣之见，需再派一人前往高句丽，及时打听那里的情况，情急时，可以按皇上的旨意行事！”
武帝点点头：“那你说，谁去为好呢？朕的身边，可离不开你东方爱卿啊！”
孟喜这时向前跪下：“皇上，微臣孟喜，愿意前往！”
武帝高兴地点了点头：“好！我就知道，东方爱卿的徒弟中，没有一个不行的！呃，孟喜，你身上穿的，是什么衣服？”
“启奏皇上，臣自幼喜欢《易经》，酷爱八卦。臣在卫大将军的战阵之中，负责指挥武刚车、八卦阵，就更迷恋易经了。蒙东方先生不弃，将臣收为徒弟，臣便将这原来在东市上摆摊时用的阴阳八卦招牌，做成衣服，穿在了身上。”
武帝大加称赞：“好！这件衣服好！我大汉以黄老为师，以无为而治天下。易经八卦，应该作为我汉家标志。朕这次让你去高句丽，如能立下大功，朕就命你为高句丽的驻军统领，让你的军队，全部穿上这种衣服，叫做八卦军！”
孟喜高兴得很：“臣谢皇上！”
武帝拿过令牌，郑重地说：“孟喜，朕要你带着朕的这块令牌，到高句丽去，见机行事，只有一个目的，就是要征服高句丽，让它归顺大汉！”
“微臣孟喜遵旨！”孟喜谢恩之后，起身就要下车。
武帝抬手止住：“慢！”
“皇上。”
武帝饶有情趣地说：“孟喜，朕做事情，总要讲点趣味。你这次到高句丽，要替朕再完成一件要事！”
“请皇上吩咐，微臣孟喜万死不辞！”
听了这话，东方朔一惊。
武帝大声叫道：“朕早就听说，高句丽再往东南，有一块土地，在大海之东。有人跟我说，大海之东，便是太阳的东边！朕已经收复了南越之南，在太阳的南边建立了日南郡。这次征服高句丽，你就拼命地往东南走，如果发现太阳真的是在高句丽的西边升起的，那朕就要建立日东郡！”
孟喜很是激动：“皇上放心，臣的马可以日行千里，臣一定要找到那个地方！”
武帝没完没了：“还有，你要找到最大的一条江，将它改名为汉江；汉江边上，再给朕弄出一个汉城来，如此才能显示我大汉威德，远播四方！”
“微臣孟喜遵旨！”话一说完，他便起身跳下车去。
（五）
东方朔想跟出去，叮嘱几句，却被武帝拉住。“东方爱卿，你不想多陪朕呆一会儿？”
“皇上，军中要务甚多，臣恐公孙敖他们有所疏漏。”
“哈哈！东方爱卿，你就是个劳碌命！公孙敖也都五十岁了，上战场的次数也比你多，还用得着你操心？再说，还有那个郭吉、郭昌，他们都是郭大侠的高徒，哪一个不是本事大得很？来，朕要与你摆一盘棋！”
东方朔愕然：“皇上，这车中颠颠簸簸的，怎么能下棋？”
武帝也笑了起来：“哈哈哈哈！东方爱卿，朕没说和你下棋，而是与你摆棋！”
“摆棋？”
武帝说：“对啊！朕要用这些黑白子儿，摆一摆，看看我大汉的天下诸国王侯，还有各郡，到底有多少可用之兵！”
东方朔大惊：“皇上，你要调用天下之兵？”
“怎么不可调用？该动用时，就要动用。朕的天下，朕的兵马，朕不仅要胸中有数，还要操在手中！你来看，从这脚下到朔方城，共有上郡、北地郡、西河郡、五原郡，再加上朔方郡，五郡的兵马如果调集一处，也有十万之多。”武帝一边说，一边在几案上摆了五个黑子。
东方朔笑了起来。“皇上，匈奴已经兵消人散，咱们还要这么多兵马做什么？依臣看来，要像卫青所说的好样，铸剑为犁！”
武帝认真得很：“对，朕的意思，首先是要‘振兵’，然后就是‘释旅’。朕不知道天下有多少兵，怎么‘振兵’？不知道天下有多少军旅，又怎么去‘释旅’呢？”
东方朔眼前一亮：“皇上，你这回真的要先振兵，再释旅，让天下之兵，大半解甲归田？”
武帝叫了起来：“那还有假？只要你让朕去泰山封禅，那么朕很快就会‘释旅’！”
东方朔这回高兴了起来：“好，皇上，咱们一言为定，臣今天也帮你算算，天下到底有多少可释之旅！”
“那你同意朕去封禅啦？”
东方朔高兴得叫了起来：“只要您能尽释天下多余的兵旅，别说您上泰山封禅，就是到天山封禅，臣也就认同了！”
武帝却惊奇地：“天山，天上有山么？”
东方朔伸手抓过一堆白子，往几案上一一摆了起来，边摆边说：“皇上，我就这么一说，您可别拿起鸡毛就当针！来，臣帮你摆棋。您看，从这儿往东，是并州，有太原郡、上党郡、云中郡、定襄郡、雁门郡、代郡六个郡，这六个郡可以解散的兵马，至少有二十万人！”
武帝抓过一把黑棋子：“从并州再往东，是幽州，现有上谷郡、涿郡、渔阳郡、渤海郡、辽东郡、辽西郡……”
东方朔补充到：“再加上边上的那个广阳国！”
武帝却另有安排：“不，还有眼下的高句丽，朕要把高句丽分成玄菟郡、乐浪郡，朕要把它们也算到幽州一块儿！”
东方朔不明白，怎么高句丽还没打下来，皇上就给取好了两个奇怪的名字？“皇上，您要把高句丽分成玄菟郡、乐浪郡，这是什么意思？”
武帝笑了起来。“哈哈，东方爱卿，我昨晚上，在睡梦之中，想到了一种黑色的菟丝草，毛绒绒的，可好玩了；还有一种水浪，让朕十分快乐！刚才你一说到幽州，朕就想到了‘玄菟’、‘乐浪’这两个名字……”
“哈哈哈哈！”东方朔大笑起来，而且笑弯了腰。
武帝有点不好意思地：“有什么好笑的？东方朔，别笑了！”
东方朔仍然在笑，而且笑得喘不过气来。
武帝拍了东方朔一下，正色地说：“别笑了！朕说的是实话，你怎么能笑朕？”
东方朔这才止住笑声。“皇上，臣也没说不是实话啊？只是臣听了您的梦，听了您取的名字，止不住要笑。”
武帝问：“笑什么？朕连梦境都告诉你了，你还要笑朕？”
东方朔正色地说：“皇上，谁都知道，日有所思，夜有所梦。而夜间的梦，正说明白天您在想什么。”
“是啊！朕就是终日想着高句丽，又怎么了？”
东方朔笑着说：“皇上，可您这‘玄菟’、‘乐浪’四个字，臣就知道，您不仅想着高句丽，还在梦中整夜地抓着玄色的菟丝不放，还快乐地在浪水中游玩着，一直游到幽州！”
武帝此时才恍然大悟，原来自己的梦境，已被东方朔不经意便给解开了。这么美妙的梦境，那么好的地名，他原来想，只要自己将来看到、想到这两个别出心裁的名字，心中便会有一种欢乐。不料刚刚说出，便被东方朔给看穿了。有个知音固然是好事，可心中没了秘密，却又不是好事。但对眼前这个东方朔，又能怎么办呢？想到这儿，他那已经臊的红红的面庞渐渐淡了下来，他也不好意思地大笑起来：“哈哈哈哈，东方朔啊东方朔，你真是个人精！朕就心里还有这么一点儿想法，你也非要猜个底儿掉？”
东方朔心里也后悔，不该让皇上没有秘密！于是他便正经地说：“皇上，不说啦，不说啦。咱们还说‘释旅’的事。过了幽州，该是臣的老家齐国喽！齐国临淄，还有济南郡、千乘郡、平原郡、北海郡、东莱郡，共六个郡……”他又将六个白子摆下。
#武帝抢着按下三个黑子：“还有淄川、胶东、高密三个国，合在一起，九个郡国之中，至少可有三十万的兵马可以调用！”#东方朔争辩道：“不对，至少有三十万的兵旅需要解散！”
武帝也不相让：“可以调用！”
东方朔还是说：“需要解散！”
武帝慢慢地说：“可——以——调——用！”
东方朔慢慢地：“需——要——解——散！”
两个