抽出腰刀，刘捕头大喝一声：“大胆！你们要干什么！”
为首那位老农一楞，吓得停住脚步，大叫道：“大伙停下，大伙停下！”冲着刘捕头点头笑道：“这位官爷，别误会，我们是来干活的。”
“干活的？干什么活？”刘捕头被这没头没脑的话弄糊涂了。
那老农又道：“这位官爷，您有所不知，我们是苏州城外牛庄的力巴，平时就在城西那边揽活干。原想这么冷的天也揽不到什么活，这几天下雪本来都呆在家。没想到，今天一大早，有个官爷找来，说是官府要我们干活，十天管吃管住，到苏州城里来装修房子。”
力巴是出卖苦力挣钱的农民，为财主富豪家干活，有时也为官府做工。
刘捕头很奇怪，又问道：“官府要雇你们干活，我们怎么不知道？哪位官爷找得你们？”
那老农又道：“是一位何大人，说是受苏州知府大人的委派来找劳工和苦力。”刘捕头一听，大约猜到是何师爷。可是请这伙农民装修，装哪门子的修？不由又问道：“我们在这里只是办公，这里不是知府衙门口。衙门在另外一条街，你们走错了地方吧？”
老农又道：“官爷，没错。我们不是去衙门干活，而是来一个叫百花楼的地方。我们一路打听着才找到这里。”
刘捕头一时搞不明白这些人说的是真是假，正在这时，不远处过来一顶红呢轿子，走到百花楼门前，从里面下来一个浓妆艳抹的少妇，看起来三十多岁，搔首弄姿。手拿一条香帕，摇摇摆摆朝刘捕头走来。
刘捕头认识这妇人，正是知府曾大人的太太。只见这曾太太一脸的怒气，边走边骂道：“什么朝廷正事要紧，全他妈扯蛋！我还会不知道他这点出息，不就是看上那小妖精了吗？”
刘捕头满脸堆笑，点头哈腰道：“哟，太太，您怎么来啦，谁惹您不高兴了，我替您出气！”曾太太骂道：“还能有谁，你们大人啊！那个死鬼，新收了一个小妖精，还说什么替人家申冤？我早看出他那点手段！也罢，他金屋藏娇，我就来坏他的好事。”
说罢，对那伙农民囔道：“还楞着干什么，还不进去干活？”难道是她叫何师爷去请的这伙人？
刘捕头在一旁讪笑道：“太太，我也是奉命知府大人之命查封百花楼，这是公事。您要带着这些人进去干嘛？和曾大人说过了吗？”
曾太太把眼一瞪，怒骂道：“你个狗腿子，不认识老娘了？查封百花楼不假，可叫人去里面干活也是真啊，是我家那死鬼叫何师爷去请的这帮人，你自己回衙门问去！”
刘捕头一听是曾知府叫请的人，不是这个吃醋的太太。放心了一些，又问道：“那这百花楼还封不封了？”
曾太太大声道：“封啊，干嘛不封？我们进去你们再封，不让外面的人进来就是了！要出来，我们自会走侧门或后门。”
叶天混在人群中，觉得莫名其妙，古今中外的官府查封也没有这么一种查法。法官家属可以进出自由，却封住外面的人？
只见曾太太把手一摆，叫道：“小翠，叫他们把我的靠枕和躺椅抬进来。等下到清香居点几个小菜，我晚上要吃！”
立刻，轿子旁站着的轿夫抬着靠枕、躺椅等几样东西过来，向百花楼里走去，曾太太又对那伙傻傻发呆的农民力巴说道：“别傻站着啦，还不到里面去干活？”
那几十个力巴忙不迭地应着，一呼啦全进了百花楼。刘捕头见他们全进去，摸了摸鼻子，对手下说道：“封吧，留两个弟兄在门口看着。其余人等和我一起回衙门复命！”
转眼间，这伙公差贴完封条就离开了，百花楼里面传出阵阵嘈杂，叮叮当当声中，那伙农民工似乎开始了干活。
叶天很奇怪，曾知府请力巴对百花楼进行装修，难道是看中了百花楼的房子？百花楼有什么好？虽说地段不错，但在当时的苏州城，房地产哪像现在这样寸土寸金？没有必要贪图这块房产啊。再说了，百花楼只是一个窑子，在古人看来是下等肮脏之地，再怎么装修也免不了俗气。想要房子苏州城里有的是，看中哪里知府大人一句话不就行了？
看热闹的人见已无热闹可看，渐渐散去。百花楼里人声鼎沸，门口却站两个凶神恶煞般的官差。虽然心里有些疑惑，叶天却暂时不想混进去，觉得还是先上桃花寺。了空和哑弟都已上山，他一个人在外面这么久，怕大家会担心。
转过两条街，叶天把脸上的狗皮肓药扯去，抄远道上了河堤向桃花寺而去。
来到桃花寺，只见寺门紧闭，里面静悄悄的。叶天奇怪，百花楼众人都在寺里，为什么这么安静。正要敲门，忽见墙角闪出一位手持齐眉短棍的年轻僧人，躬身施礼道：“叶天师弟，师父等你多时了，门没有关，快进去吧。”原来静空派人暗中站岗，以防万一。
叶天推门进去，那僧人随即又闪入墙角。在去往上禅房的路上，叶天又遇到好几个僧人在暗中警戒，见他进来都说师父在禅房等着他。
刚进入后院禅房门口，一双柔软的手忽然蒙住他的眼，紧接着一个香软的身子贴在他身后，一个绵柔的声音轻轻说道：“猜猜我是谁！”叶天一听就知道是白牡丹，笑道：“哑弟！”白牡丹放下手，转到他前面嗔道：“我有那么像哑弟吗？等你一天了，怎么才回来？”
叶天知道白牡丹替自己担心很久，突然看见他回来，一时高兴才会玩蒙眼猜人。只是故意逗逗她，又道：“我当然知道是你，你这么漂亮，浑身这么香，要猜有何难？”
白牡丹听叶天说自己漂亮，不由脸一红，又道：“吃饭了没有？我陪你去吃点东西。”叶天笑道：“这桃花寺可是佛门圣地，吃的无非清淡素菜，待会儿吧，我去一趟师父禅房，他老人家在等我。”
白牡丹点头道：“我住在西边厢房，离开百花楼时我带了些点心，等下你过来吧。”叶天心想，百花楼的窑姐，桃花寺的高僧，这一俗一雅，因机缘巧合，居然凑在了一起？看白牡丹江一脸的高兴，叶天又道：“回禀了师父我就过吃东西。我们寄居桃花寺，要时时注意言行举止，师父们参禅打坐需要安宁，不可扰了佛门清静。”
白牡丹点头而去。叶天来到静空所在禅房，敲了敲门。门一开，从里出来两个，一个是了空，一个是哑弟。原来他们二人早已上山，显然是和静空大师说明情况。了空见叶天回来，大声道：“师侄回来了，师哥正等着你。”
哑弟见他平安回来，对着叶天一笑，伸手做了个扒饭的动作。叶天笑道：“你们先去吃，我马上就来。”
进到禅房，静空已从蒲团站起，面朝门外站着，一脸的严肃。叶天进来，向着他躬身施礼道：“师父，我回来了。”
静空缓声说道：“回来就好，刚才了空师弟已和我说了百花楼的情况。恶人暗中盯梢，围住百花楼，恐是暗中查访那失踪的格格。眼下，百花楼众人都已安全上山，不再有人会因此而受害，这是最大的幸事。”
叶天道：“师父慈悲之心，实属难得。了空师叔离开后，我留下来又发现一些事。”静空问道：“我听了空说你落在后面，有些担心，本想派人来接应，但又不知形势如何，故在寺门口派人观望和等候，你既已平安回来，说说你新见到的情况吧。”
叶天道：“那曾知府派人查封百花楼，正在查封，却又来了一伙农夫，要去里面搞装修，还有曾知府的太太，居然也进去指挥他们干活。我觉得奇怪，不知为何？”
静空也脸有疑色，低头沉思了一会儿。缓缓问道：“见着一慧那恶人了吗？”
叶天也一直很奇怪，官差在城门口严查，无赖在百花楼门前屋后守着，直到官差查封，农民进百花楼，一直也没见着一慧，这个可怕的人干什么去了？听静空问起，只好答道：“徒儿不曾见过他，不知道这恶贼为何突然不见踪迹。”
静空又低头沉思了一会儿，突然说道：“不好，怕是麻烦了！”
第六十九章 练功桃花寺
叶天一听，忙问道：“师父，什么麻烦了？”
静空自言自语道：“不会的，怎么可能？”叶天又问：“倒底怎么了？”静空道：“可能是我想得太多，那曾知府派官差查封百花楼，又请一伙农夫去干活，可能并不是为霸占百花楼的房子，更不是为了装修。”
叶天沉思片刻，说道：“我明白了，他们是关起门来搜查！叫这么多人带着工具，名为装修，其实是为了到处搜查，挖地三尺，也要找到那宫廷失窍的巨宝！”
静空点头道：“恐怕正是如此！”叶天奇道：“什么宝贝这么兴师动众？为了此宝，从京城到苏州，上至太后，妃子，王爷，格格，下至大内高手，知府官差，个个搏了命要找到？”
正当师徒二人在房中交谈，屋外忽然走进一人，正是守在暗中的一名少林弟子，只听他躬身施礼道：“师父，弟子们在山上发现了可疑之事。”
静空脸上一惊，问道：“什么事？”那弟子答道：“刚才，有一男一女两个人来寺门口，说要进去敬佛上香，看上去满脸狡猾，不像是善男信女，倒像是市井无赖。”
叶天微微一笑道：“来了，终于还是来了，他们烧香是假，打探是真。”那弟子道：“弟子也猜是如此，我说师父和众弟子不在寺内，人少难以做法事，没有让他们进来。”
静空道：“做得好，你先回去，记住，不可轻举妄动，事事要小心！”
那弟子匆匆而去。静空看着叶天，满脸严肃地道：“叶天，百花楼已毁，桃花寺也不是久留之地，祸事迟早烧来。我估计一慧那恶贼正在暗中查访。百花楼那里的搜查并不可怕，那里只是一座空房。可怕的是这个恶贼趁黑摸到桃花寺来。”
叶天道：“他要敢来，我们举全寺之力，还怕斗不过他一个人？”静空摇头道：“那晚在百花楼，我和了空师弟两人联手都不是他的对手。而且，这恶贼诡计繁多，防不胜防。我们千万不可掉以轻心。”
顿了顿，静空又道：“虽说那晚你把那一慧打跑，我和了空师弟才不至于命丧敌手。但那也是一慧不知道你身上有此宝物，猝不及防而败退，如果再来必定早作防备。所以，眼下形势甚是凶险！”
叶天笑道：“如果一慧真得来了，师父还有什么退敌良策？”
静空不说话，奇怪地看着叶天。叶天被他看得有点不自然，问道：“师父有话直说，只要能做到我万死不辞。”
静空说道：“那晚在百花楼我说过，你练运气吐纳之法，短短半个月就突飞猛进，不但可以御敌，而且还替我和了空治疗内伤。照现在看来，大可不必练少林内功心法和少林易筋经了。可以跨过这两个阶段，直接开始练习洗髓神功。”
叶天道：“是的，我记得师父您这么说过。可这样会不会急功冒进？”静空道：“原本我以为你也要像一般少林弟子那样，循序渐进一步一步来，少林内功心法和少林易筋经原本就是为积累功力，打实气功根基而用的。可我没想到，你只练了一个月入门的运气吐纳，就远比我现的众多弟子更强。所以，根本就用不着练那两个阶段了。”
叶天奇道：“我比那些少林弟子强吗？我怎么不知道。”静空没回答，叫了一声：“圆性，进来！”
不一会儿，从隔壁禅房走来一个年轻僧人，身材魁梧，两眼炯炯有神，太阳穴鼓起，显�