寨子里的囊奴克，事前也没有得知后金来袭的任何消息，在毫无准备情况之下，一见八旗兵马杀来，慌忙上马，带领少数亲兵，急匆匆地逃走了。
但是，四贝勒皇太极一见囊奴克逃跑，随后便追，没有多长时间，被皇太极追上，一箭射去，正中头部，坠马而死。
消灭了囊奴克之后，努尔哈赤又于四月九日，不失时机地命令大贝勒代善、二贝勒阿敏、四贝勒皇太极，以及济尔哈朗、阿济格、岳托等，带领精锐骑兵一万人，向西喇木伦沙一带进军。
这一大队兵马，所到之处，沿途两边的围寨子里的蒙古各部的人、畜、财物等，全部掠走，来个扫地出门！与此同时，努尔哈赤又派遣三贝勒莽古尔泰与其他将领，带着二千轻骑兵，随后增援，也到了西喇木伦河，把一路掠来的牲畜，全部驱赶到努尔哈赤的大营里来。经过半个多月的征讨，努尔哈赤几乎派出了他全部精锐骑兵，终于把蒙古各部族完全征服。
回师沈阳之后，努尔哈赤在科坤河畔的大营中，屠牛杀马，祭旗奠神，告慰天地祖宗。经过查点，这次出兵蒙古，共掠取牲畜、人口达五万六千五百多，其他的财物也分别等级，分赏给众位将领与旗兵。
在努尔哈赤看来，这次胜利既挽回了宁远兵败的名声，重振了军威，也补充了财力方面的亏空，把喀尔喀部完全征服了。
由于这一阵子的劳师远袭，还有连日来的酒宴应酬，已使得努尔哈赤疲惫不堪，体力不支了。
这一年，辽东又遇上百年未见过的大旱，后金国呈现出一片不景气的样子。
由于干旱，农业歉收，造成粮食缺少，人心不稳；与明朝对立，使人参、貂皮等特产，也销售不出去。而生活日用品，也严重缺乏，又不能从明朝管辖区里买进来。而对这些难题，努尔哈赤怎能不忧心如焚？
六十八岁的努尔哈赤终于患上了一种毒疮——痈疽症。
七月二十三日，努尔哈赤觉得疮痛难忍，遂让二贝勒阿敏护送，离开了沈阳。
努尔哈赤前脚刚走，他的宝贝儿子们便为了那个王位开始了串连与阴谋的活动。
三贝勒莽古尔泰见众兄弟与后妃们各回自己府里去了，便一扭头来到皇太极府里。未等皇太极发话，这位三贝勒立即问道：“这次父王去清河，只带阿敏去，却不让我们随着护送，这是为啥呀！”
皇太极诡谲地一笑，说道：“不必要去费心劳神地想了，阿敏去了，对我们是有利的！在这一点上，父王又失算了！”
莽古尔泰对他的话似懂非懂的，也就含含糊糊地说道：“对！阿敏是咱这边的人，他不会向着代善。”
这时，莽古尔泰忽然想起一件事来，忙问：“如今代善又该神气了，因为乌拉氏又恢复了大妃，父王去了清河，二人又可以重温旧梦，再叙旧情了！”
皇太极听了，沉思了一下，说道：“你说的那事并不重要，他们两人若是只想着幽会，对咱们并无大碍，只是有一件事倒使我放心不下。”
莽古尔泰立即问道：“什么事你放心不下，快说呀？”
皇太极见他着急的样子，更不敢说了，只得低声地责备他道：“你一喝醉了酒，什么话都吐出去了。”
莽古尔泰立即严肃地说道：“放心罢，这次我一定戒酒！不信的话，以后你不要再理我了！”
皇太极听了，这才告诉他道：“目前，有两件事值得咱们重视，一是父王的病可不轻呀！年龄那么大了，说有事就会有事的，一旦父王有个三长两短，咱们怎能坐等、观望呢？要争取主动才行。再一件事，你别老是盯着那女人与代善的幽会，你可知道，她还有一个‘聪颖异常’的十四王子呢？父王喜欢他。”
这时候，莽古尔泰猛然想起一件事，忙说：“你不说我倒忘了！就是那次与阿敦谈话，他向我说过这事哩！”
皇太极一听，急忙问道：“阿敦怎么说的？”
“大臣何和理曾建议父王立多尔衮为汗王，让代善摄政，后来……”
“后来怎么啦？父王为何未这样做？”
莽古尔泰想了一会儿，才说道：“后来父王告诉他，再过两年吧！让这‘八王共政’试行一段时间，等多尔衮长大一些再说罢。” 皇太极听后，认真地说道：“看，这说明我的担心不是多余的了！如今，多尔衮已经十五岁了，他确实机敏过人，父王多次说他‘聪颖异常’，不是说着玩的呀！不过，这‘八王共治’的方案也是父王制定的，到时候，无人推举他，即使他再有能耐，汗王的高位他也登不上！”
莽古尔泰又担心地说道：“父王若是亲口提名，咱就没法了！或是父王果真这次回不了沈阳，一旦有了遗言，那也不好办。”
皇太极立即说道：“即使有遗言也不行！因为‘八王共治’也是父王制定的，也没有废除呀？咱们一定要坚持以它为依据，共同推选出新汗王。”
莽古尔泰兴奋地说道：“对！仍然坚持共同推选，到时候，还不是咱们八大贝勒说了算！”
皇太极趁热打铁说道：“这事可不能盲目乐观啊！你看，在四大贝勒中，咱们以三比一居优势；在四小贝勒中，咱们未必能操纵他们，因此在未来的共同推选当中，咱们也未必能稳操胜券！”
听了皇太极的话，莽古尔泰立即说道：“你就放心吧！这件事全包在咱身上了。”
皇太极听了，心中十分高兴，但又道：“这事不可急躁，要谈必须耐心，既要晓之以理，摆出利害，又要动之以情，通过手足亲情上下功夫。”
莽古尔泰立即说道：“这几个小兄弟与我的关系本来就不错，只要我去一说，准能成！”
皇太极当即许愿道：“咱们兄弟二人在一起共事已不是这一次了！有朝一日，我能如愿以偿，小弟一定要重重地报答的。”
又过了两天，皇太极趁代善去辽阳、广宁处理事情的空当，找来阿敏一起去清河探望努尔哈赤。
其实，皇太极是借着探视父王的病情为名，想与阿敏见面，达到互通情报的目的。
努尔哈赤见到莽古尔泰与皇太极之后，询问了一些政务方面的事情，要他们与代善一起同心协力，管理好国政，不要牵挂他的病情，不久他就可以回沈阳去了。
回沈阳前，阿敏送二人出来时，皇太极说：“一切全拜托你了！父王的病情有啥变化，请及时通知咱们，为了方便起见，我留下两名侍卫在这里，有什么事时，可随时派他们向我报告，以免出啥意外！”
阿敏告诉二人道：“这里有我在，你们还不放心么？”
莽古尔泰叮咛道：“父王年岁大了，又在病中，你要多操心，望你不离左右，防止有坏人靠近，以免出什么意外事情。”
皇太极立即说道：“对代善还得提防着些，眼前大妃又东山再起，他们勾搭一起来欺蒙父王，也不是没有可能的。”
莽古尔泰立即说道：“代善已是落时的凤凰不如鸡了！大妃也没有先前的傲气了！”
阿敏听了，笑道：“不过大妃乌拉的那个‘聪颖异常’的儿子，却深受汗王的喜爱，说不定倒是你们潜在的对手哩！”
三人正在叽叽咕咕地说个没完没了，有个侍卫急匆匆跑来，对阿敏喊道：“二贝勒快回去，汗王喊你呢！”
阿敏这才急忙把话打住，向二人扬了一下：“放心地回去罢。”
乌拉纳喇氏阿巴亥，自从努尔哈赤复立她大妃之后，处处谨慎，时时小心，再不像往日那样地恃宠跋扈了。
努尔哈赤赴清河时，乌拉氏曾提出陪同前去侍奉，当时，这位汗王并不以为他得的是绝症，反而劝慰大妃在家里好好照顾三个孩子。
可是，自努尔哈赤走后，乌拉氏心里一直忐忑不安，总是有一种不祥的预感，老是想着三个儿子年纪尚幼，长子阿济格才十八岁，虽然身列四小贝勒之中，但是毕竟羽毛未丰。
次子多尔衮十五岁，尽管长得一表人材，努尔哈赤多次夸他“聪颖异常”，一旦汗王“山陵崩”，他“位尊而无功，俸厚而无劳”，将何以自托于后金？三子多铎，年龄更小，才十三岁，更需要提携。
想到这里，这位大妃阿巴亥不禁潸然泪下，低声啜泣起来。
阿巴亥想来想去，只有皇太极是最有希望的汗王继承人了，于是，在与三个儿子的谈话中间，这位大妃不知不觉间暗示了他们，要他们尽量与这位四贝勒建立良好的感情，切勿得罪他。
对母亲的谈话，多尔衮与多铎都可以接受，只有长子阿济格听起来反感。
十四王子多尔衮的个性与阿济格大不一样。
尽管他小小年纪，待人处事，和和气气，不光脑瓜子聪明，做事也灵活、随和，从不与谁发生争执。平日，多尔衮总是一副笑眯眯的样子，特别是他那眉清目秀的面容，一头乌黑的亮发，满口雪白的牙齿，加上他那高挑的身材，潇洒的风度，使兄弟、侄儿们都喜欢围着他转。
有一次，他到皇太极府里去，不巧，他的八阿哥不在，无意间竟邂逅到他的八王嫂——博尔济吉特氏。
这博尔济吉特氏原是蒙古科尔沁贝勒莽古恩的女儿，小名为大玉儿。
在努尔哈赤众多的儿媳中，这博尔济吉特氏大玉儿，是长得最美丽的；而多尔衮，在努尔哈赤众多的子侄中，也是生得最漂亮的。
叔嫂二人相视良久之后，才恍如梦中醒来一般，那博尔济吉特氏莞尔一笑，说道：“难怪今天喜鹊连叫几遍了，原来是十四王子小弟光临寒室，不胜欢迎之至！”
多尔衮听了，立即满面春风地笑道：“王嫂何必如此客气，咱们本是一家子人嘛！小弟早就听说王嫂人长得好，心肠更好，今日得睹芳颜，真像见了那南海的观世音一样！”
二人客气寒暄了一会儿，这大玉儿便问道：“王子小弟今年十几岁了？”
“小弟虚长一十五岁。”
“嗳呀，我比小弟只大一岁呢！”
多尔衮一听，急忙弯腰施礼道：“因为大这一岁，你才正是我的王嫂呢！”
正当叔嫂二人说话之时，忽听院里传来了四贝勒皇太极的声音：“听说我的风流小弟来了？”
随着喊声，皇太极乐哈哈地走了进来。
多尔衮急忙走上前去，向他的八阿哥施礼：“八阿哥，你到哪里去了？”
皇太极对多尔衮说道：“父王不在沈阳，衙门里有些公事要处理，未能早些回来，实在抱歉！”
多尔衮忙解释道：“八阿哥说哪里去了，我是无事来和兄长叙叙话，又没有正经事儿。”
自从那天他与莽古尔泰、阿敏见面之后，皇太极心中早有底儿，于是对多尔衮不得不分外亲近起来。说不定，有朝一日他真的当了汗王，不与他先弄好关系还行吗？今天，他又是自动上门，必须要分外热情，早与他套上近乎，有备无患。
皇太极向博尔济吉特氏说道：“你去厨房吩咐一下，多准备几个好菜，我要与小弟喝上几杯！”
多尔衮见八阿哥十分热情，又见那位王嫂的风韵实在可人，也觉却之不恭，便来个客随主便，留了下来。
不大工夫，丰盛的佳肴摆上了，美酒也端来了，兄弟二人边吃边喝，皇太极说道：“小弟啊！你比我幸福得多，不仅你有母亲健在，还有兄弟三人。我就不能跟你比了，母亲早死，�