主战的是黄忠魏延等将军,他们有自己的尊严,因此绝不想自己侍奉的主公未战先降,这对他们来说是极大的耻辱。
而主和的是刘表的妻舅蔡瑁,他代表的是荆州大族蔡家的利益,并不愿意他们所控制的财富因为战乱而遭受损失。
至于蒯越蒯良兄弟,则属于还没有发表意见的中立派。这次争论中,他们一直都没有开口,沉静的样子也不知道他们在想些什么。
其实刘表是有点偏向蔡瑁的,倒不是因为蔡瑁和他沾亲带故,蔡夫人的枕边风吹得够到位,而是因为黄忠魏延等人虽然斗志高昂,却始终说不出该怎么打。他们只知道和曹操硬碰硬,难道他们就以为自己的实力比典韦许褚或者夏侯兄弟更强?
就在他难以抉择的时候,门外忽然有人通报,说是一位名叫诸葛亮的年轻人求见。
刘表精神一震。诸葛亮的大名他早已耳闻,而且他多次派人去请诸葛亮出仕,结果都遭到拒绝,可没想到今日他竟主动上门求见。
正在争论的两派都立刻停了下来,他们也有着和刘表同样的好奇心,不知道诸葛亮是否和曹操准备进攻荆州有关系。
有些人天生就适合大场面,不管面对的是当朝皇上还是达官显贵,他们的神态总能从容得很,举止也永远都是那么自如。
诸葛亮就是这样的人。
在众目睽睽之下,他没有丝毫局促,微笑长辑道:“诸葛亮拜见刘州牧!”
“哈哈,我等久闻孔明之才,只是相见恨晚啊!”刘表示意诸葛亮坐下,道,“孔明光临此处有何见教?”
“不敢,在下听说曹操即将兵临荆州城下,特来看看有没有需要在下效劳的。”诸葛亮羽扇轻摇,说不出的自信和悠闲。
刘表也被他那种感觉所吸引,曹操带来的压力好似也小了许多,大喜道:“我前几次想请孔明出山都被拒绝,这次孔明又为何如此主动?”
“在下也是荆州一份子,看到自己生活的土地被人侵略又怎能坐视不理?曹操如此嚣张,是可忍孰不可忍,在下定会贡献出自己的绵薄之力!”诸葛亮一番话说的慷慨激昂,听得刘表也感动得很。
“孔明先生这样说,是已有了破敌良策?”刘表一旁传来冷冷的声音,“曹操这次集结了三路大军,人数是我荆州近两倍左右,我们如果贸然反抗,又何异以卵击石?”
诸葛亮好似早已料到会有人拖他的后退,因此并无意外的表情。他目光转动,看到说话的正是蔡瑁,然后冷笑道:“蔡将军的意思是,我们要投降?”
“不要说成投降这么难听吧,”蔡瑁脸都没有红一下,“正所谓识时务者为俊杰,曹丞相用这么长的时间集结兵力,一方面是要确保一举攻占荆州,另一方面也是让我们有时间考虑我们的选择。既然我们没有和曹丞相一战之力,又为何不选择投靠他,成为曹丞相麾下重要的组成部分?那样也同样避免了荆州生灵涂炭,对百姓来说也是大为有利啊!”
“投靠?这和投降又有什么区别?”诸葛亮话语中也没有客气,“我荆州带甲之士数万,黄将军魏将军无一不是万人之敌的猛将,两位蒯先生也是深谋远虑之士。我们有这样的资本,又何必惧怕那小小曹操?”
他顿了顿,斜视蔡瑁道:“蔡将军若是投降了,曹操自然不会亏待将军。将军原本的田地、资产根本不会受到任何影响。可刘州牧呢?如果投降曹操,刘州牧会从一方诸侯忽然变成寄人篱下看人眼色的下人,谁来保证他的利益?是你蔡将军么?”
蔡瑁没想到诸葛亮语锋如此犀利,怔了一怔,又偷望一眼刘表,心中忐忑,闭口不言。
而刘表则若有所思,显然被诸葛亮的话触动了心思。
“孔明先生认为我荆州有精兵强将没错,可若是曹操派夏侯渊抵敌黄忠将军,张绣对抗魏延将军,那臧霸的仙器‘流星赶月’谁来抵抗?如果曹操再出动虎豹骑呢?我们又有谁于之抗衡?黄祖将军要镇守江夏,金旋、赵范、韩玄和刘度四位将军分别镇守荆州南部四郡,还要防范孙策小儿趁火打劫,都无法抽身参战。因此孔明先生的出发点是好的,可现实和理想终归有些差别啊。”接话的是刘表另一个谋士伊籍。
“从表面上看,曹操可用之兵很多,可实际上他能用的也就这么多。张绣和臧霸应该是进攻荆州的主力,而夏侯渊一开始并不会参战,因为他同样也要防范东边的刘玄德。因此黄、魏两位将军的主要对手就是张绣臧霸二人。张绣和臧霸都是降将,虽然也颇受曹操重用,但用起来终归没有他自己的主力军那样来的自如。从身手上看,臧霸和黄将军都是已弓箭取胜,但黄将军更胜一筹;张绣虽然是当年洛阳学院的佼佼者,但魏将军也不会差过他了。如果曹操进攻受阻,夏侯渊再参加战斗的话,在下自然能让夏侯渊大败而归!伊先生认为,曹操还有什么可怕么?”诸葛亮一番长篇大论,确实把曹操说的并没有什么可怕的地方了。
伊籍微微一笑,也没有反驳,竟算是默认了。黄忠魏延等人更是听得直点头,诸葛亮的话简直就说到了他们的心里,让他们恨不得能立刻领兵出战才好!
只有蒯越蒯良兄弟,却始终含笑不语,让人猜不透他们到底在想些什么……
第六章 营中策反
事实果然被诸葛亮料中,曹操在等待刘表自己投降未果后,等到一开春,他便立刻从宛城和颍川两路出兵,带兵的正是张绣和臧霸。曹丕兄弟的近卫兵在幽州,曹仁兄弟在青州,夏侯惇眼伤未愈,夏侯渊防范刘备,虎豹骑不能贸然使用的前提下,曹操能用的兵已经越来越少。
刘表听从了诸葛亮的建议,分别派黄忠对抗臧霸,魏延对抗张绣,军事行动就此展开。
就在出兵当晚,诸葛亮忽然出现在黄忠的军营当中。士兵以为诸葛亮是来讨论进军之事,自然一路放行,黄忠也是出帐迎接,他却没想到诸葛亮所说的事情竟和战事根本没有任何关系。
“将军真的认为荆州可以在这场战事中安然无恙?”诸葛亮一上来就语出惊人。
黄忠怔住,他本就言辞不多,现在就更不知该如何回答。能与曹操一战的话也是诸葛亮说的,可现在他居然在出战前说出这样的丧气话来。
“曹操是没有多少可用之人,但并不表示曹操没有对荆州压倒性的力量。夏侯惇眼伤虽然还没有痊愈,但他麾下昂日军团并不是少了他就不行。虎豹骑本是曹纯率领,典韦许褚也只是他的副将。可虎豹骑不来,典韦许褚难道就不能来么?这二人只要能来一个,我们就已没有能战之将。曹操处心积虑要攻占荆州,又怎会把宝都押在几乎从未为他出战过的张绣和臧霸身上?”诸葛亮的分析合情合理,连黄忠都无法反驳。
“那孔明先生又为何力主主战?”黄忠说出了心头的疑虑。
诸葛亮表情忽然变得有些奇怪,没有正面回答黄忠的问题,又问道:“将军认为刘州牧是一个可以托付的主公么?”
黄忠又是一怔,心中隐隐猜到了一点诸葛亮的意思,却又摸不着头绪。
“换句话说,如果继续跟着刘州牧,将军大志又能否实现?”诸葛亮盯着黄忠的眼睛笑问。
黄忠再次沉默。刘表的性情他又怎会不知?可当初他落魄街头之时是刘表收留了他,虽然让他隐忍多年,就连射杀孙坚的荣耀也一并剥夺,但他终归还是在刘表手下获得一席之地。这种恩情他又怎能忘记?就算他自己的志向也许会随着刘表的失败而完结,但他也不会有什么怨言吧。
看着黄忠的反应,诸葛亮又道:“或者我换一个问题,如果刘州牧失败后投靠了曹操,那将军又甘心以后为专横跋扈的曹操做事么?”
为曹操做事?黄忠几乎没有想过这个问题。就算这个想法在他脑中如流星般划过,他也会立刻阻止自己再想下去。曹操在许昌的所作所为人尽皆知,正所谓道不同不相为谋,他是无法接受自己有这样一个主公的。可如果刘表真的投靠了曹操,那自己又能如何?难道要继续自己流浪的生涯?
黄忠摇了摇头,那样的生活他已不能也不愿再过。现在他已不是当时的少年,他的儿子黄叙虽然体质不佳,但依然正以他为榜样不断成长中,他又怎能把他们也拖入浪迹天涯的痛苦中?
“孔明先生今晚到我这里,问了这些问题,又是何用意?”黄忠也没有回答诸葛亮的话,继续反问道。
到现在为止他们二人都在互相猜测中交谈,不知道诸葛亮的真正来意,黄忠也绝对不会透露自己的心意。
“将军可曾听过刘备刘玄德此人?”诸葛亮终于进入正题。
黄忠眉头一皱,上下打量了诸葛亮片刻,好似要从他身上看出些什么,这才道:“原来孔明先生此番主动现身,为的竟是徐州牧刘皇叔?”
“难道不可以么?”诸葛亮并没有回避黄忠的问题,“现在曹军压境,单靠刘景升的力量很难击败曹操,但如果有刘皇叔的协助就已完全不同。将军知道刘皇叔麾下关张二将都有万夫不当之勇,前些日子还漂亮地打了一场徐州自卫反击战。这次就算曹操还有后手,有在下和关张二将其中一人,都足以与曹军匹敌。但关键是,皇叔为何要冒着风险来帮助刘表?就算帮得了刘表这一次,荆州也是早晚被人吃掉的命。除非……”
“除非荆州属于刘玄德,是么?”黄忠并不傻,这样他还听不出来,那真是木到极点了。
“所以,在下今晚冒昧造访,就是想请将军莫要明珠暗投,转而为刘皇叔效力!”诸葛亮的样子看起来不像是请求黄忠,反倒像是给黄忠指出了一条明路。
“主公经营荆州多年,就要这样硬生生从他手中剥夺么?”黄忠心中着实不忍。
“就算刘皇叔不要,难道刘景升就能安稳守住荆州了?将军肯定也知道,这只不过是一个美好的愿望而已。”诸葛亮进一步道,“如果将军投靠刘皇叔,并帮助我们控制荆州全境,在下自然也有能力拿下豫州,那时刘皇叔统领徐、豫、荆三州,还怕什么曹操?就算不能立刻打到许昌救出皇上,至少已有比刘表多出太多的机会。这一点,将军难道还看不到么?”
“就算我投靠了刘皇叔,也并不表示我就有能力控制荆州,从兵力上来说,魏文长就与我在伯仲之间,我若反了主公,他这一关就未必能过啊。”黄忠的话至少表明他已经有些动心。
诸葛亮呵呵一笑,拍了拍手,只见魏延大笑着从帐外走了进来,高声道:“汉升兄,你若是投靠刘皇叔,我支持都还来不及,又怎会挡着你的路呢?”
他知道诸葛亮已经布置了隔音结界,因此并没有压低声音。而黄忠却有些目瞪口呆,他没想到连魏延都已被诸葛亮策反。
只听魏延又道:“最近主公的表现汉升兄也看到了,遇事踌躇不定,一听到大军压境就怕得要命,这哪是我们应该侍奉的主公?汉升兄在长安为主公几乎断手,回来后又可曾听到过一句安慰的话?以主公狭隘的心胸,就算刘皇叔肯来助我们退敌,他也一定会害怕威胁自己的地位而拒绝,到时难道我们都要成为阶下之囚?这事我魏延不干,你黄汉升应该也不会干吧。”
黄忠苦笑道:“连你都这么想,看来不管能否战胜曹操,主公在荆州的地位都已即将不保了。”
“所以说,与其这样,还不如跟我一起投靠刘皇叔,这样才有机会!”魏延的话
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