贺东航的举动在总队机关引起轩然大波，并且以不可遏制的势头往部队扩展，宁政委发怒了。他立在国旗下质问贺东航：“谁给你的权力私自扩散党的秘密？你以为这是你个人的事吗？”
贺东航不解：“两个三陪女的诬告怎么就成了党的秘密？”
宁政委冷冷地说：“因为现在的调查是组织行为，而且在案件查结之前还不能定性为诬告。”
“既是组织行为，为什么不先找本人了解，几句话就能讲清楚嘛！”
“什么时机接触本人是组织考虑的事情。严格控制知情面，先对外部当事人进行调查，不影响你的情绪和工作，实际是对你的爱护。”
“我不需要这种爱护。既然至今还不能认定是诬告，那干脆把我‘双规’好了。”
宁政委一拍桌子，脸都气白了：“混账话！贺东航，是你的翅膀硬了要高飞了，还是我的翅膀折了要落地了？告诉你，我还没退休，总部党委还没免我的职，我在位一天就当你一天的政委！”
话说到这个份上，贺东航不吭声了。宁丛龙越说越来气，手像索明清，也哆嗦了：“你说，是谁告诉你那封信的内容的！”
“……我不说。”
“好，你行，你有权保持沉默。我以党委书记的名义责令你，必须在常委会上做出深刻检查。”
“检查可以，但我有个要求……”
“你住嘴，现在不是你要求组织的时候。”
贺东航去摸茶几上的招待烟。
“你把烟放下，坐好了听着。你从当新兵就跟着我，你屁股上那块树叶子我没见过？你割阑尾是谁给你派的车？当新兵的时候，你瘦的像支步枪，现在人高马大了，不把我老头子放眼里了。你的心理状况我考虑了。你是不是以为老宁上不去了，就把余热往你身上使？糊涂！宁丛龙从一个放牛娃成长为一名将军，知足了。从我爹往上数到大清国，还没出过一个排级干部呢！现在临秋末晚了，我想得多的是如何给后任交一支好部队，交一个好班子。你是我一年年看着成长的，现在位置又这么重要，你真出了这种事，我能好受吗？我怎么向总部党委交代？办案有办案的规矩，查实查否要重证据，人家两个人指证你，你一张嘴否认，这叫空口无凭，你否认的证据呢？只凭党性和良心交代得了吗……你有什么要求？说吧。”
“参加西郊工程水泥案件的调查。”
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《中国近卫军》第二十八章（4）
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宁政委正要表态，那个大檐帽参谋进来送电报。宁政委翻开电报夹看了一会儿，忽然就转了话题。他问贺东航：“贺小羽离婚以后怎么样？”贺东航应付道：“还好，早回三峡了。”
宁政委示意他过去看电报。说：“肖大戎牺牲了。”
十天以后，武警总部在北京隆重举行追授肖大戎烈士荣誉称号大会。
各大媒体对肖大戎的事迹已经做了报道。1月上旬，在扑灭新疆阿勒泰地区喀纳斯湖自然保护区的森林大火中，森警支队参谋长肖大戎为抢救被大火围困的战友壮烈牺牲。那次战斗，支队长本来命令他指挥直升机向火区投送兵力，他知道喀纳斯山高林密无路可走，坚持率徒步分队向火区攀登开进。扑灭火点的战斗在他的指挥下刚刚得手，风向突然逆转，大火向他和战友们扑来，他一面高喊快撤，一面把离他最近的一名新兵猛力推离火头，他却被一股巨大的热浪冲出几米远。战士们返回寻找他时，他浑身已成炭色……就在头一天，总队已上报了提升他为支队长的报告。
总部追授他的荣誉称号是：“舍身救战友的扑火英雄”。
贺小羽专门请假从三峡赶来参加这个大会，岳成岭陪着她，贺东航和他俩坐在一起。
他们看见肖万夫身披红绶带坐在主席台上，胸前挂了一片勋章，看不清他的表情。台上坐满了武警的将军。主持大会的政治部主任说，英雄的母亲因身体原因今天不能到会。
肖万夫缓缓走到发言席上，敬了个不太标准的军礼。他说：“……我这辈子参加了好多的报告会，今天是头一次讲我儿子的事迹……我原以为，仗都让我们这辈人打完了，该牺牲的都牺牲了。我是解放以后才把脑袋从裤腰带上解下来，放回到脖子上的。记不清楚有多少次是该我死，但别的同志抢先去死了。打K省省城的时候，我的伤没好利索，团长说，省城攻破以后，大批的俘虏兵要有人来带，你老肖留下来当种子。没让我参加攻城战役。不然的话，我的名字早就刻在凌烟阁上了，不会来参加今天的大会。那次战役死了多少人哪，战士们的尸体把护城河都填满了……当然也不会有肖大戎，他是1965年冬天出生的……”
贺东航身边的妹妹早已泣不成声，无法自控。他忙让岳成岭扶她出去……她就这样哭着来到她以前的婆婆易琴下榻的宾馆，扑倒在易琴的床前，撕心地喊着：“妈妈，妈妈，我怀着大戎的孩子……我把他……好好生下来！”
……
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《中国近卫军》第二十九章（1）
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高见青在跟罗玉婵激烈冲突之后，昨天递交了辞呈。料理完在大东公司的善后之事，他开车到卓芳姐姐家见卓芳。
高见青心烦意乱。
……
卓芳在等他。见他那副样子，就叫兵兵到卧室去看影碟。然后就看着他，等他自己说。
高见青开始把事情想简单了。两个型号的水泥质量差不很多，又是直升机的机坪，就赞成了罗玉婵的意见，由他买通了一家水泥厂，用425号标号的水泥袋子，装了325号的水泥，只用两袋真货应付工地的化验。他付给厂家一笔“协作费”，还用合同约定，一旦事发，甲方索要的赔偿由大东公司支付。他把两袋425号的水泥当众交给大耳朵助理，要他按正规程序化验，当晚塞给他两万块钱，也没多说，大耳朵助理就只化验了那两袋。贺东航把那些穿着425号外套的325号水泥样品取走之后，罗玉婵知道瞒不过去了，直骂高见青笨，质问他为什么擅自跟水泥厂签了赔偿损失的合同。
高见青正一筹莫展，罗玉婵却忽然冷笑起来。高见青莫名其妙地看着她，说你别是急糊涂了。罗玉婵说，我要告贺东航。高见青有点不可思议，问她告什么。罗玉婵幽幽地说，什么好玩就告他什么，花点钱找两个小姐就行。高见青说有证据吗？她说先给他裤裆里糊摊黄泥巴，到时候不是屎也是屎，这样拖住他的精力，就能减轻咱们这边的压力。
“我感到这招儿也太损了，当时就反对。”高见青说。
“是出于良心还是道义？”卓芳问他。
“都不是，是出于我做人的底线。”高见青答道。“商场情场官场战场，崇尚的都是竞争。在当今中国做生意，我认为即使搞些坑蒙拐骗也不过分，这叫以其人之道还治其人之身，美其名曰‘以腐反腐’，不就为多挣几个钱吗？但竞争就要尊重对手。对你的智商我可以诈骗，对你的缝隙我可以钻营，对你的营私我可以利用，但对你的人格我绝不侮辱。反之亦然，我若败了可以破产，甚至可以跳楼自杀，但你也不能侮辱我。这些跟罗玉婵无法沟通。我提出，甲方索取的经济赔偿，全部从我的股份里支付，不就几十万嘛，她不说话了。”
卓芳叹了一声：“你倒大方。”
高见青说：“也不全是。签那份合同确实是我自作主张。她一个河滩地里走出来的女人，也不容易。”
卓芳问：“那她就不告贺东航了吧？”她问得有些迟疑。
高见青说：“这我就不知道了，也不想知道。那是她的事。道不同不相谋，我退出还不成？咱们还是多想想回悉尼的事吧。”
卓芳有些不自然。正好这时贺东航给她打手机，他来接兵兵去医院，人到楼下了。卓芳说，我送兵兵下楼。
贺东航率政治部一位副主任，全力以赴投入西郊水泥案的调查，很快查清了事实真相。
在贺东航威逼的目光下，大耳朵助理交出了两万元现金，流着泪悔恨自己上了高见青的当。高见青倒也配合，和盘托出了事情经过，并以好汉做事好汉当的劲头，出具了证明材料和赔偿损失的保证书。
罗玉婵抱怨高见青见利忘义，办这些事全把她蒙在鼓里。她又说：“不过话说回来，两个型号的水泥也是大差不差。小公司嘛，本小利微，不上手段哪个能发起来？贺参谋长也别光看我们这点失误嘛，你可以去查查大东上缴的利税。在外国，一个人的社会地位高低，是要看他上缴国家利税多少的。”她还说愿以工程后期的高速全优将功补过。她向贺东航保证，不达标的地坪立即砸掉，然后处理地面，天一转暖就按新标号水泥重新打地坪，绝不会耽误贺参谋长七八月份的政绩汇报。
临分手，她又说：“我听说最近有人告贺参谋长？那些事登在报上都没人信。我看你大可不必烦恼。”
贺东航盯着她：“我身正不怕影子斜，只是替写诬告信的人担心。”
罗玉婵笑起来，笑声充满了快感：“贺参谋长替人家担心什么？”
贺东航说：“担心她搬起石头砸了自己的脚。”说罢，转身离去。
罗玉婵的笑容僵在脸上。
贺东航到总院去看索明清。他已经两次打手机约他去。
索明清仍在打吊瓶。才几天不见，他的样子就把贺东航吓了一跳。面黄肌瘦还在其次，主要是那双昔日里骨碌骨碌直转的眼睛已经开始混浊，瞳仁似乎带点僵滞的蓝色，散发着一种无奈的、人之将死的幽光。贺东航心里一酸，忙俯身握住他的手，那只手很烫。他床前的板凳上放着两杯乳白色浓液。
贺东航的玩笑不幸言中，索明清得的还是符合他身份的病：胰腺癌，晚期。
趁索明清精神稍好，大王从板凳上端起一杯浓液，递到索明清的嘴边上，自己也端了一杯。劝道：“来，咱趁热把营养液喝了，我陪你喝，听话，让参谋长看咱谁喝得快。”她自己咕嘟咕嘟喝了，又去喂索明清。索明清欠起身子，一气喝了几口，鼻子眼睛都不在原来的地方了，似乎他艰苦喝入的不是那杯营养液，而是那张板凳。索明清咳了好一会儿，他示意大王出去，用没有扎针的那只手从枕头底下抽出个鼓鼓囊囊的白信封，递给贺东航，说这里面有五万块钱，请他转交叶总和宁政委。贺东航见那信封的右下角，印着蓝色的大东公司字样。
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《中国近卫军》第二十九章（2）
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索明清侧过脸喘息片刻说：“大东公司一中标我心里就犯疑，心想她罗玉婵哪有那么大的神通，割剩下的工程她全包圆儿了？想来想去，问题可能出在我这里。那天我带着大耳朵从设计院取回修改以后的工程设计图，没回到总队就接到罗玉婵的电话，非要请我们吃饭，还喊来了甘冲英。那天罗玉婵、甘冲英和我喝得都不少，隐约记得高见青出来进去坐不住，手机来电也多。后来大王说我是让高见青背回家的。我的公文包里有工程设计图，他们完全有机会偷拿出去复印。有了图，就知道是谁设计的。因为设计的人要根据咱们的总投资，边预算边设计，他们只要买通最后汇总的那个人，就能搞到一个很接近标底的数据，接下来他们更知道怎么操作了。第二天早晨醒了酒，我发现公文包里有五万块钱，图纸不损不缺，但是几本分册序号颠倒，有的册子有折页。想想昨晚的宴请，就猜出他们可能办了啥事。我