七月来临，江含征外出一年的巡查工作已近尾声，就在此时，一封家书传来。
夏初菡刚把一碗酸梅汤送往夫君大人的书房，便见夫君大人紧盯着那封信，脸色沉沉。
“怎么了呢？”夏初菡连忙走上去问，“发生什么事么？”
江含征神色有些紧绷：“信上说，母亲病了，让我赶快回去。”
夏初菡闻言一愣。
☆、第122章 画中君（13）
第122章
虽然早知道会有这么一天，虽然事前也做过一定的心理准备，可当这一天真的到来时，还是有些不知所措。
夏初菡恍恍惚惚的，不知怎么就想起，那年冬天，江含征的母亲路过此地又离开的那日，隔着车窗落在自己身上的那个眼神。
她心中隐隐约约升起一种不安。
江含征没有注意到夏初菡的神色，他沉浸在自己的思绪里，隐隐烦躁：“信上说，母亲从去年冬天开始，身体便一直不大好，总是对着镜子说自己老了，丑了，不中用了。
偏在这个时候，又发现弟弟和一个小丫鬟戏耍，母亲当即便把那个丫鬟重责了一顿，让丫鬟的家人把丫鬟领回了家。谁知那丫鬟想不开，竟然投井而死，那家人闹上门来……后来事情虽然摆平了，但母亲却因此病倒，想让我赶快回去。”
他抚着突突胀痛眉心，唇角紧绷，神情悒郁。
夏初菡眉头紧蹙：“你弟弟……多大了？”
江含征：“也有十三岁了，因为是母亲中年所生之子，所以难免骄纵溺爱。”
夏初菡：“十三岁，和丫鬟戏耍，也就是单纯的戏耍而已，至于把人重责闹出人命来么？
为什么不重责你弟弟？”
江含征俊眉紧蹙，不想和她讨论戏耍的尺度问题，只道：“母亲早年便有些癔症，上了年纪，越发行事不明了，就弟弟那个年岁，还整日想着为他娶亲，若不是上头我还单着，只怕弟媳妇早就进门了。”
夏初菡听了简直惊诧，江含征口中的母亲是她印象中的那名美妇人么？太幻灭了有木有？
简直是深深挫伤了一个女子对美人的向往之心。
江含征语调压抑：“我在外拼死拼活地为人办案洗刷冤情，他们倒好，先在自家后院给我闹出一桩人命案来，当自己是什么，天王老子，谁都管不了？
难道非要把所有人搭进去才肯罢休？”
越说越烦闷难舒，胸口直痛，“这次回去，说不得要把弟弟带出来，母亲身边无论如何是不能待了，否则早晚要惹出事来。”
他抬目看她，目光是她从未见过的阴郁忧虑，“都说长兄如父，弟弟的事，我少不得要担一份责任，只是委屈你了，以后我们多费些心，一起看顾他长大吧。”
说罢，深深叹息。
夏初菡：“。。。。。。”
她一个才十□□岁的姑娘，生平连一棵小豆芽都没看顾过，现在却突然砸给她一个大小伙子让她看顾？
太惊悚了有木有？
求不要。。。。。。
她心中默默地升起一张仰天流泪的脸和无数只朝天祈求的手，但看到夫君大人那副烦恼忧心的样子，还是忍不住有些心疼，于是她竭力地拿捏出一副温良贤惠的面容道：“夫君放心，以后弟弟来了，我一定天天拿着小皮鞭抽打他，让他变成一个正直的人。”
江含征：“。。。。。。”
满心的抑郁就那么破功，他抱住她，轻声叹笑，而后就那么静静地拥着她，一动不动了。
因为家书的事，江含征不敢再耽搁，快速处理完所有的事务后，做了交割，然后便带着夏初菡等人离开了官署。
其时已是七月中旬，天气依然很热。
京城路远，且入京后各种面圣请假事务极其繁琐，不知要耗费到几时，所以江含征和夏初菡商量，把她安置在中途的某家客栈，留下琴心给她听用，等他从京城回来后再和她会合。
夏初菡表示同意。
这是一个叫清源镇的地方，从京城去洛阳中间拐道此地不需要走太多的冤枉路，夏初菡便在此地安住了下来。
半个月过去，江含征尚无音信，她有心理准备，也不着急，闲时便四处逛逛。
然后某一天，她在附近的早餐点上用早餐时，听卖早餐的大嫂说，此处不远的蔡婆婆家有房子要出租，打听一下价格，竟比客栈便宜不少，夏初菡和琴心商量了一下，两人到蔡婆婆家看了看，然后退了客栈的房间，搬到了此处。
蔡婆婆守寡多年，有一个儿子，儿媳去世早，儿子在外务工，家中只有蔡婆婆和孙子两个，于是便匀出两间房出租，想挣点钱贴补家用。
搬到蔡婆婆家后，夏初菡的视野内陡然丰富多彩起来。
蔡婆婆的儿媳每天拨拉着算盘计算家用，然后不停地在蔡婆婆耳边鼓动她挣钱挣钱挣钱，于是没几日，夏初菡便发现，蔡婆婆批了一大堆手工活在做……
早晨去吃豆腐脑，看到一个缺了半只耳朵的男鬼扒着豆腐娘的豆花桶流口水……
卖馄饨的摊位上，一个面目黧黑的中年人抱着烟枪横在长凳上喷云吐雾……
不远处的胭脂铺前，悬着一只有半边脸的女鬼，一旦有人经过，女鬼便热情挥着自己手中的另半边脸招呼：“快进来看看吧，里面的胭脂很好哒……”
一旦无人，她便低着头认真地给自己手中的另半边面皮描眉画目……
与半面女鬼相对的，是斜对面另一个女鬼，她旁若无人地盘坐在一张桌子上雕刻木头……
夏初菡每每走过时，都有一种错觉，仿佛自己已经身在阴间，有那么多的地方她不去，偏偏选中了这么一个地方租下来，难不成自己不但有吸引鬼的体质，还有被鬼吸引的体质？
夏初菡让书男孩挨个把那些个鬼鬼们叫过来逐个攀谈。
蔡家儿媳：“我家死鬼是个怂货，和他老娘一样，三脚踢不出个屁来，如果我不看着点儿，让他们把我儿子饿死怎么办？”
夏初菡：“……”
汗，现在谁才是死鬼？
开解：“阴阳殊途，就是他们真把你儿子饿死，你除了在阴间接他外还能怎么办？何况你丈夫有手艺，蔡婆婆很勤劳，你也看到了，又那么疼爱你儿子，怎么可能会饿着他？
你还是别操心了，早日超度，早日投生，争取下辈子托生到富贵人家，管理数不清的家产和成群的儿女，不比你在这里干看着别人强？”
蔡家儿媳略迟疑，算盘都忘记打了：“我会有那么好命么？”
夏初菡：“人人都有机会，何况你又没什么大恶，为什么不行？不过好指标也是有限的，如果好胎位都被别人提前占了的话……”
蔡家媳算盘一摔，倏然化为视野内的一道残影：“明白，老娘得赶紧去排队，晚了连豆腐渣都不剩了！”
夏初菡：“……”
半耳男：“怎么死的？嗯，我好好想想，我打完柴回来，到镇上卖，然后碰到一群人在打架，就去拉，然后醒来就变成这个样子了……
嗯，你说得不错，我就喜欢那家的豆腐脑，酱料做得特别香，每次卖完柴都会到那里用一碗，那天都没来得及吃上一碗……
好吧，我愿意去超度，不过超度前你能用那家的豆腐脑祭一下我吗？”
夏初菡：“……”
无语半晌，夏初菡让琴心去买一碗豆腐脑回来，祭奠过了男子，然后把他送进光芒中。
烟枪男：“我不愿意去轮回！”
夏初菡：“如果你有什么愿望，我愿意替你传达。”
烟枪男：“我不愿意去轮回！”
夏初菡：“能说说你是怎么去世的么？”
烟枪男：“我不愿意去轮回！”
夏初菡：“阳世留得久了，会变成孤魂野鬼，各种人性会慢慢丧失，灵魂的污垢越积越厚，终至无法净化，最后只能面对魂飞魄散的下场。”
烟枪男：“我不愿意去轮回！”
夏初菡：“能说说你的事么，为什么不愿意去轮回呢？”
烟枪男：“我不愿意去轮回！”
夏初菡：“……”
“我不愿意去轮回！”
“我不愿意去轮回！”
……
夏初菡：“下一个！”
半面女袅袅娜娜地走到她面前，把手中的半边脸贴上去，把另半边撕下来，那张脸变显出一种极度诡异的分裂状态，好像是把两个人的脸硬生生地拼凑到了一起。
夏初菡眼角一阵抽搐，险些晕厥过去。
半面女无知无觉地为手中的面皮画着妆，娇俏道：“和胭脂铺的关系？不不，你误会啦，没有什么关系哒，就是觉得这家胭脂铺的胭脂特别好，老板人也好，价格合理又公道，才经常在这里买胭脂哒。
唔，我生前么，就是对画脸谱感兴趣，还试着自己做□□。嗯嗯，好哒，轮回就轮回嘛，干嘛吓别人嘛！”
说完娇嗔地翻了她一个白眼，在那张分裂错位的脸上呈现出的效果……
夏初菡真心快晕过去了。
她满脸菜色地替半面女念了经文，只觉得口干舌燥，心力交瘁，正想着休息一下改日继续，雕刻女飘然出现在她面前。
“我知道你，”女子说，头也不抬，一刀一刀刻着手中的木头，“你以前为亡魂写信，帮他们传达心愿，我听那些阴界鬼魂说起过你。”
夏初菡檀口微张，现出一副始料未及的震惊神色，万料不到自己在鬼界竟然小有名气了。
“然后呢？”她问。
“我愿意去超度，不过你必须帮我守住摊子。”
“。。。。。。”夏初菡，“什么意思？”
雕刻女终于抬头，她满意地看了看自己手中的作品，微笑：“好看吗？”
夏初菡瞄了瞄，矜持地夸赞：“唔，小山羊很可爱。”
雕刻女面色一僵，面无表情道：“这是一只小鹿。”
夏初菡：“。。。。。。”
她又瞄了瞄她手中的物件，谨慎措辞：“唔，恕我眼拙，没见过这样子的鹿。”
还好没有说成是长角的猪。。。。。。
“。。。。。。”雕刻女颓然，叹息：“在这个世上，恐怕只有他一个人会说这是一只充满灵气的小鹿吧，”唇角若有若无地含了一丝温柔的笑意，“我是一个木匠的女儿，从小喜欢雕刻木头，可是别人都说我雕什么不像什么，只有他一个人，不论我雕什么，他都特别喜欢。
他是一个秀才，可父亲总是看不上他，若不是因为我有病，恐怕父亲也不会把我嫁给他吧。
可别人哪里知道他的好呢，他那么温柔，细心，虽然我们生活清苦，可我们从没有吵过架，在一起很快乐。
我喜欢雕刻鹿，因为他的性格就像一头小鹿，腼腆、羞怯、不习惯陌生人，他好不容易鼓起勇气在这里支了个摊子为人家写写家书、写写对联，能有口饭吃还能读点书，我怎么能让人把这个摊子占去呢？
他去赶考了，很快就会回来，这里的人他都熟悉，如果这个地方被人占去了，别的地方。。。。。。他不会去的，到时候又得挨饿。。。。。。所以，你想帮我超度的话，就帮我守住摊子吧。”
夏初菡：“。。。。。。”
她还是第一次碰到这种奇怪的要求。
但为了达到目的。。。。。。
夏初菡毫不犹豫地答应：“没问题！”
但怎么守，守多久，这个问题就不好说了。。。。。。
雕刻女终于露出如负释重的笑容：“我就知道你会答应的，你真的很心善，既然能为鬼写家书，为什么不能为人写呢？还能顺便挣个�